Химия любви

«Иногда пистолет нужен нам, чтобы защитить тех, кого мы любим. Но как объяснить это ребенку?» © M.S.

ДАНТЕ

Я стоял у мраморного бортика бассейна, наблюдая, как огни гирлянд отражаются в голубой воде бассейна. Аврора, притихшая сидела на краю лестницы в белом платье с голубой лентой. Она ковыряла пальчиком узор на плитке, явно скучая. Я хотел подойти, но тут передо мной возник мэр, размахивая своей подожженой сигарой. Я отступил, не желая пахнуть табаком, чтобы не вызвать аллергическую реакцию у Алексы. Мэр улыбнулся:

- Данте, ваш фонд - просто шедевр лицемерия. Как вам удаётся сочетать благотворительность с... - он многозначительно подмигнул, - остальными делами?

Я улыбнулся, словно в ответ на шутку, но пальцы невольно сжали бокал так, что костяшки побелели:

- Альфредо, ты сегодня особенно остроумен. Не перепутай благотворительность с исповедью. Секрет в балансе. Как между вином и ядом.

За моей спиной послышался шорох. Обернулся - Аврора что-то шептала Алексе, дергая ее за рукав. Она наклонилась, и в этот момент дочь сунула руку в карман платья. Мелькнула странная маленькая баночка в ее пальчиках. Сердце екнуло, но мэр схватил меня за локоть, отвлекая от действий дочери.:

- Слушай, а твоя няня... она точно только присматривает за ребенком? Я наслышан, что она следит и за твоей постелью.

Рука сама потянулась к ножу за поясом, но я заставил себя остановится. Когда снова взглянул на ступеньки, Алекса поднимала ко рту бокал с игристым, а Аврора прятала пустой флакончик в складки платья.

Что ты наделала, малышка?

Алекса встала и взглянула на меня. Ее холодные голубые глаза сузились и она отвернулась, поджав губы. Она все ещё не простила меня. На ней было чёрное вечернее платье с глубоким декольте. Её каблуки стучали по плитке, будто отсчитывая секунды до катастрофы, когда Аврора подскочила на ноги, ткунв пальчиком в сторону:

- Папа, смотри! Фейерверк!

Но по сценарию, сегодня фейерверков не было.

В воздухе - у ограды - послышалось шуршание. Земля дрогнула, гости взвизгнули, а я уже бежал в сторону Авроры. Произошел оглушающий взрыв. Я прижал Аврору к себе и упал на живот, прикрывая ее крохотное тельце своим. Когда дым рассеялся, Алексы на ступеньках не было.

Прозвучал выстрел и я поднял голову вверх, увидев Алексу. Она стреляла из окна второго этажа.

Видел, как вспышка выстрела осветила витраж - слепящий патрон. Но что-то пошло не так: пуля ударила в статую у бассейна, а не в цель.

Промах.

Алекса не промахивалась.

- Папа, - Аврора прижалась ко мне, - мне страшно.

- Это просто... шоу, малыш, - соврал я, замечая в толпе мужчину с шрамом на шее.

Тот, кого Алекса «убила» неделю назад. Его пистолет был направлен... на меня?

Нет. На нее.

***Flashback

Всё произошло в мгновение ока.

- Снайпер! - рявкнула Алекса, пока я прикрывал Аврору своим телом.

Сердце бешено застучало в груди, но мозг уже переключился в режим действия.

- Гаси свет! - крикнул я, и сам же рванул к выключателю, одной рукой нажимая на курок.

Выстрел грохнул в темноте - охранник Рамона с хрипом рухнул на пол. Я взглянул в сторону Алексы, но девушки почти не было видно.

Вспышки выстрелов рвали темноту, силуэты метались, как тени из кошмара. Я подхватил Аврору на руки и, пригнувшись, подбежал к Алексе. Она инстинктивно направила ствол на меня, но я резко ударил по ее руке, отбрасывая дуло в сторону, и тут же толкнул Аврору к ней.

- Держись за Алексу! - приказал дочери. Но она споткнулась, вырвалась, закричав:

- Папа!

Подхватил на руки, Алекса прижала к себе ее так, что аж мне стало больно. Я, прижавшись к стене, открывая огонь на нападавших. Лицо Алексы, искаженное яростью, на миг встретилось с моим взглядом:

- УВЕДИ ЕЁ! - рев, а не голос, образумил девушку. - Я за вами!

Но вместо того, чтобы бежать наверх, как ожидалось, девушка рванула в сторону кухни - к гаражу. Аврора прижималась к ней. Я выстрелил и последовал за ними. В гараже оглушительно ревел мотор заранее подготовленной машины. Охранники, оставшиеся на пути, падали один за другим. Я открыл заднюю дверь и втолкнул Аврору с Алексой в салон.

- Пригнись! - крикнул я, выворачивая руль. В зеркале мелькнули фигуры с автоматами. Первый выстрел пробил стекло, осыпав нас осколками. Аврора завизжала.

Я давил на газ, одновременно стреляя через окно. Охранник упал, хватаясь за грудь. Второй успел выстрелить в шины, но пули ударили в асфальт. «Лексус» рванул вперёд, вылетая за ворота. В ушах звенело, руки дрожали, но я сжимал руль так, что кости трещали.

- Пап... папа, ты ранен? - Аврора лежала на сиденье, ее голос дрожал.

- Нет, солнышко. Всё хорошо.

Ложь.

Рукав был пропитан кровью - видимо, пуля прошла по касательной. Она заползла ко мне на переднее сиденье, прижавшись к боку. Ее пальцы впились в мой пиджак.

***

Я нес Аврору на руках, пока она дремала, измученная страхом. Я уложил ее на кровать, но она вцепилась в мою шею, когда я попытался отстраниться:

- Не уходи!

- Я никуда, - прошептал я, садясь на пол рядом с кроватью дочери. Гладил ее волосы, пока дыхание не стало ровным.

Когда я вошёл в спальню, заметил Алексу. Девушка стояла у окна с окровавленным рукавом и пустым взглядом.

- Ты сумасшедший! - она подошла ближе ко мне, но держала дистанцию. - Она могла погибнуть! Из-за тебя!

- Рамон соглашался говорить только при ней! - я выпрямился, чувствуя, как гнев поднимается по спине. Но гнев был направлен в сторону мужчины.

- Ты сама знала правила!

Она схватил меня за воротник, хорошенько встряхнув. Я обрадовался, что ее левая рука, которая почти вся перепачкана каплями кровью, функционирует:

- Правила? Это ребёнок, а не разменная монета! А если бы ее убили?! Данте! - Оттолкнула меня, дрожа всем телом: - Я больше не позволю тебе трогать ее и вести на встречи! Это опасно для нее, для меня, для нас! Мы могли пострадать. Нас могли убить там. Тот снайпер... я стреляла в его сторону, но разбивались только окна... - она судорожно вздохнула, обхватив себя за плечи. - Я запрещаю тебе брать Аврору на такие частные сделки!

- Да?! И какое у тебя есть право? Ты - никто, Алекса! - я заткнулся, но Алекса отступила, словно в ее тело полетели невидимые пули. - Блять. Прости меня, Алекса, - я коснулся ее локтя, но девушка отвернулась, прижав руку к своему лицу. И я всем сердцем желал, чтобы она не вытерла слезы. - Алекса...

- Я поняла. Не нужно повторять, - девушка бросилась в ванную и я услышал, как из крана потекла вода. Подойдя ближе, я уткнулся лбом в дверь.

- Алекса, прости. Я не это хотел сказать.

- А мне, кажется... - она замолчала и я услышал тихий плач. Я дернул ручку, попытавшись открыть эту чертову дверь в ванную, - именно это ты и хотел.

- Пожалуйста... - кто-то лихорадочно тарабанит в дверь прерывая меня и я, отстраняюсь, посмотрев в сторону звука. - Кто там?

Резко открыв дверь, я опустил взгляд на дочь. Она стояла в пижаме с единорогом, ее лицо было мокрым от слез:

- Папочка, мне страшно...

Я опустился на колени перед дочерью, обхватив ее тельце руками.

- Вы кричали, - она всхлипнула. - Я не хочу, чтобы вы ругались.

- Все хорошо, малышка. Мы не кричали. Просто громко разговаривали. Прости, что разбудили.

- Можно, я сегодня с вами посплю? - я не успел договорить, как из ванны выскочила Алекса. Она улыбнулась девочке и прошла к кровати, откинула покрывало и легла, постучав рядом с собой.

- Иди ко мне красавица.

Я взял её на руки, уложил между нами в своей постели, где она сразу прижалась к Алексе, но руку протянула ко мне. Ее дыхание было тяжёлым, мои пальцы сжимали край одеяла.

- Папа? - Аврора прошептала.

- Да, солнышко?

- Вы больше не будете злиться? Вы помирились?

Молчание повисло, как нож на верёвке. Алекса пробормотала первой:

- Мы не помирились, потому что мы не ругались Просто... устали.

Аврора уснула, держа нас за руки. Наши взгляды встретились.

- Прости, Алекса. Я виноват.

Она не ответила.

***Настоящее

Его пистолет был направлен на Аврору.

- Аврора, беги в дом! - рыкнул я, но она вцепилась в мою ногу.

Аврора подняла голову. Её глаза расширились.

Мужчина с шрамом нажал на курок. Выстрел. Но Алекса, появившись словно из ниоткуда, толкнула меня в сторону. Пуля пробила ее плечо.

- Алекса! - Она рванула вперёд, но ноги подкосились. - Аврора в дом, живо! - я увидел Дэвида, который схватил грубо Аврору и затащил в укрытие.

Алекса, бежала за стрелком, который скрылся в глубинах сада, но рядом с ней прогремел ещё один взрыв. Огонь рванул по мебели, передаваясь от стола к столу по деревянному каркасу беседки и... её платью.

- НЕТ!

Алекса кричит и, единственное, что я могу сделать, это подбежать к ней и сбить с ног, прямо в бассейн, своим весом. Вода окутывает нас, когда я притягиваю девушку к себе, желая спрятать от ее мира. Мы выплываем на поверхность и я притягиваю ее к себе.

- Данте, - она захлёбывается в слезах, и я опускаю взгляд вниз, увидев, как вода вокруг нас стала розоветь.

- Я звоню врачу, - она качает головой и целует меня в губы, обхватив здоровой рукой за шею.

- Я люблю тебя.

- Прости, что сказал тогда. Я был на нервах, ты была права. Это было глупо, - я подхватываю ее на руки и выношу из бассейна, используя лестницу, уходящую ступенями на дно.

- С-стой, - она тянет руку и отстегивает поясок, выкручивается и ткань виснет в моих руках, когда на ней же плотно обтягивающие штаны. Я придерживаю ее и скидываю на землю мокрую ткань. - Больше никаких вечеров. Ты сделал все, что мог. Пусть теперь они думают, как решить проблемы с поставками.

- Согласен, - я забегаю в дом и укалдываю Алексу на диван.

- Босс, доктор уже в пути, - Дэвид появляется из-за угла, все ещё удерживая пистолет в своих руках. - Аврора в комнате. Лилит приехала, чтобы присмотреть за мисс, покы вы разбираетесь с мисс Янг. Она хочет ее увидеть позже, она узнала, что вас подстрелили, - я перевожу взгляд на Алексу. Она улыбается мужчине и кивает, сжав ладонью больное плечо.

- Ты можешь идти.

- Спасибо, Дэвид! - девушка хихикает, но смех тут же обрывается, когда боль вспыхивает на ее лице. - Ой.

- Вот тебе и «ой». Сиди спокойно. И не надо улыбаться другим, - я складываю руки на груди, опуская взгляд на ее босые ступни.

- Ревнуете, мистер Сальваторе?

- Нет.

- Конечно, - она фыркает.

***

Позже, когда врач подлатал Алексу, к нам спустилась Аврора. Она медленно подошла, смотря исключительно на Алексу.

- Почему ты тоже врешь? - дочь прижала к своей груди куклу, посмотрев на меня, затем обратно на Алексу. - Ты... как папа. У тебя пистолет. Ты... тоже убиваешь людей?

Алекса замерла.

- Иногда... - ее голос сорвался на шепот. - Иногда пистолет нужен, чтобы защитить тех, кого любишь.

- Но папа убивает плохих людей! - Аврора топнула, и её голосок задрожал. - Я слышала, как он говорил... А ты не можешь, Алекса, ты хорошая! - Ее глаза блестели слезами.

- Малыш, это не...

- Ты не как папа! - она зашвырнула куклу в коридор, послышался стук пластмасса об кафельный пол. - Вы оба обманываете меня!

Алекса, бледнея, склонилась вперёд, желая оказаться ближе к Авроре.

- Аврора, - мягко произнесла она, но дочь помотала головой.

- Я не хочу, чтобы вы оба умирали! Я хочу, чтобы у меня были и мама, и папа! - вскрикнула она, выбегая в коридор.

- Ты слышал?

- Какую из частей ее речи, - я ухмыляюсь, поглаживая колено Алексы.

- Мама и папа... Она хочет, чтобы я была ее мамой? - Алексы прижимает руку ко рту и хнычет: - Теперь у меня есть все права надрать тебе задницу за те слова! - девушка больно ударяет меня кулаком в грудь, выбив воздух из легких. - Понятно?

- У тебя всегда было это право, маленькая моя, - я целуя ее в лоб, закрыв глаза в блаженстве.