Глава 4. Встреча в садах
Мута и Нейда заблудились. Они нашли кабинет, в котором у пятерых учеников велись занятия - они держали в воздухе над своими руками какие-то стеклянные шары, а старенький невысокий профессор ходил между ними и говорил о важности контроля над своими силами. Скоро чукче и вампирше это зрелище наскучило и они перестали подглядывать. Через окно Мута заметила другую группу учеников – они слушали высокую женщину в большой красной шляпе – леди Домину. Нейда прижалась к стеклу, разглядывая обширный яблочный сад. Солнце отражалось от больших сочных алых яблок. Деревья были увешаны спелыми плодами. Из под губ маленькой нежити показались клычки.
— Ты правда яблоки ешь?
Нейда обернулась, в её глазах читался голод
— Давай выйдем,— попросила Нейда.
— Не, там сейчас занятия,— ответила Мута, кивнув на леди Домину. С этого ракурса её красная шляпа сама напоминала большое яблоко.
— А потом?
— Вечером нам нужно собрать несколько корзин яблок,— припомнила Мута.
Кивнув, Нейда с трудом оторвалась от созерцания сада и побежала за Мутой.
Терен читал, закрывшись со стороны двери балдахином. Услышав, как открывается дверь, он быстро спрятал книгу под подушку.
— Смотри что мы нашли,— Нейда протянула ему под нос небольшой бронзовый диск.
Терен решил что это старые карманные часы. Где-то на них ещё осталась позолота, цепочка давно потемнела. Открыв их, Терен понял что ошибался, это не часы – это довольно сложный компас. Символы сторон света были знакомы, но тут было целых три стрелочки, и только одна голубая с символом «N» давала понять о своём назначении. Тёмно-синяя узорчатая стрелка крутилась постоянно, а длинная чёрная, покачиваясь, указывала в сторону окна.
— Ты где его взяла? — спросила Мута.
— Из кабинета чар... ой... я по привычке взяла. Я потом верну.
— Я верну,— Мута забрала компас.
— Я не хотела. Вампирам не так просто живётся в этом мире.
— Мы не скажем никому, — сказал Терен.
Нейда улыбнулась, взяла стул и села у окна, разглядывая сады. Мута листала один из учебников, в поисках какой-нибудь информации об оборотнях, в чём бы не призналась. Терен повернулся спиной и осторожно начал дочитывать руководство по стрельбе. Почему то было очень стыдно признаться что никогда не стрелял. Нужно как-нибудь ночью убежать и попробовать самому, в одиночестве потренироваться.
Когда Нейда заметила, что ученики пошли с корзинами, они вышли на улицу. Проследив где остальные двенадцать учеников берут корзины, они взяли себе по одной. Корзины были большие, Нейда с лёгкостью могла в ней поместиться. Подумав об этом, Терен спросил:
— Ты как попала в ящик с книгами?
— Я уснула там.
— И что, тебя закрыли и увезли?
— Ничего не знаю, я спала. Я лет пять там спала, всё было нормально.
— А сколько тебе лет вообще? — спросила Мута.
— Много,— неопределённо ответила Нейда.
Заметив лестницу, Мута поставила корзину около неё и залезла на верхние ветки, срывая самые сочные плоды и кидая их вниз. Терен собирал яблоки с нижних ветвей. Нейда с радостью впивалась клыками уже в третье яблочко. Они выбрали участок в стороне от остальных. Собирать в такие большие корзины оказалось дольше, чем они думали.
Корзины с яблоками отнесли туда же, где и взяли – в небольшой сарай около башни, где работники кухни их пересылали в мешки. Нейда легко в одиночку несла над головой тяжёлую корзину, но работники не обратили на это внимания, и страшно подумать с чем они обычно сталкивались раз это их не удивило. Взяв по второй корзине, они отправились в сады поглубже, где было больше яблок.
— Почему ты вообще ешь яблоки? — спросила Мута,— Разве ты не должна сосать кровь?
— Раньше так было, а теперь я питаюсь только жизненной силой растений. Не знаю как, просто я эволюционировала,— сказала Нейда,— Что? Мне действительно много лет.
Терен собирал яблоки и думал о том, что всех вампиров нужно пересадить на яблоки. По крайней мере тем уродам, что покусились на Джену точно лучше было бы сидеть на диете.
Солнце быстро скрылось. Быстро смеркалось, по земле поползли тени от яблонь. Мута подумала, что стоит отойти подальше – там больше спелых яблок, быстрее можно будет закончить. Бродить в садах в полной тьме совсем не хотелось. Нейда давно убежала поглубже в сады и залезла на ветку. В её глазах отражалось крупное сочное яблоко кроваво красного цвета. Не смотря на то, что она объелась яблок как никогда в своей долгой жизни, против этого сладкого плода она не могла устоять. Не отрывая взгляда от едва не лопавшегося от сока фрукта, она осторожно продвигалась по кривой ветке. Протягивая руки, она схватила его. Одновременно с этим, пара когтистых рук схватила её саму и сняла с ветки, как яблочко.
Крепко держа в руках сочный плод, Нейда встретилась взглядом с серыми светлыми глазами. Не сразу она поняла что смотрит на другого вампира. Бледнолицый, со светлыми глазами, прямые каштановые волосы ровными прядями опускались по спине до ягодиц. С затылка вверх величественно стояли пять чёрных зубьев, визуально придавая и без того высокому вампиру ещё немного роста. Уже очень давно Нейда не видела эту корону. Не желая делиться, Нейда быстро вцепилась клыками в яблоко.
— А ну брось! — рявкнул он.
Острые когти вцепились в яблоко, вырывая его из зубов Нейды. Удерживаемая одной рукой коронованного, она беспомощно смотрела как одно из самых прекрасных яблок падает на землю.
— Чтож в этом мире творится с нашим видом раз приходится есть эту гадость... Нужно было приходить раньше. Гордей, подержи.
Нейду перехватил черноволосый вампир в широкой белой рубашке. Волосы прикрывали один глаз. Тот, который недовольно смотрел на неё, был желтовато зелёного цвета. Нейда вытерла с лица сок яблока. Его аромат заглушал все прочие запахи.
В стороне в листве сидели Терен и Мута. В сумраке они видели как к башне идут множество фигур во главе двухметрового мужика в когтистой короне.