Глава 2. Красная башня
Башня возвышалась над обширным яблочным садом, через который ехала повозка. Среди густой листвы висели алые яблоки. У многих высоких деревьев стояли лестницы и наполовину заполненные корзины. Непонятно куда ушли те, кто собирал тут яблоки. Повозка из библиотеки остановилась прямо перед входом. Совсем рядом стали останавливаться повозки с Чёрной Башни.
— Всё, спрыгивай, — скомандовал кучер, — Приехали.
Эльф слез и оглянулся на Башню. Куда и к кому обращаться решительно непонятно, но он уже слишком далеко зашел. Ко входу начали таскать огромные ящики. Улучшив момент, эльф пристроился в очередь и зашёл в Башню. Очень недовольно его смерили взглядом тащившие в очереди ящики работники Черной Башни, включая невысокую чукчу.
На первом этаже около винтовой лестницы стояла высокая тонкая женщина в алом платье с такой огромной шляпой, что была похожа на гриб.
— Мы пять лет назад заказывали эти книги! Вы там что, совсем обленились?!
— Так получилось.
— Бумажку с заказом потеряли? Назови мне хоть одну причину такой задержки помимо вашей некомпетентности, лодыри!
Эльф осмотрелся. Можно ли к кому ещё подойти кроме этой бабки?
— Всё, дальше сами тащите этот лёд, — чукча поставила ящик на пол и решительно пошла к бабке.
Достав из кармана бумагу, она грубо оттолкнула кучера из библиотеки и сунула под нос бабке письмо.
— Ну у вас и манеры, девушка, — бабка взяла письмо и быстро пробежала его глазами, — А, это вас направили к нам на обучение. Можете звать меня леди Домина.
— Я тоже на обучение, — сказал эльф.
— Наши занятия начнутся через десять минут, вы оба опоздали, — леди Домина глубоко вздохнула, — Ладно, так уж и быть. Сегодня разрешаю вам не идти. Но вы должны получить книги, карту Башни, выучить планировку и вечером выйдете в сады соберёте по две корзины яблок. Всё поняли? Напомните как вас зовут.
— Мутлювьюи.
— Меня зовут Терен.
— Да да... От кого из вас воняет? Отнесите этот ящик с книгами в библиотеку. Второй этаж, первая дверь, вам всё равно по пути. Ну, идите.
Леди Домина пошла ругаться на посыльных Черной Башни.
— Я пойду впереди. Бери тот край. У тебя красивые волосы.
— Хорош... Что?!
— Бери ящик, эльф.
Чукча и эльф подняли тяжеленный ящик с книгами и понесли по винтовой лестнице. Мутлювьюи шла спиной вперёд, Терен поддерживал ящик снизу.
— А ты как сюда попала?
— Как и все – магия пробудилась. Поймала одну крысу.
— Кстати о крысах... Кажется, я что-то из этого ящика слышу.... Показалось, наверное.
Мутлювьюи ни о чём не спрашивала, и до библиотеки они дошли довольно быстро, даже с тяжеленым ящиком. В библиотеке были высокие окна, через которые падал яркий утренний свет. По обеим сторонам от окон стояли не менее высокие шкафы.
— Слышала нам доставили пятилетний заказ. Леди Барбатеа, библиотекарь,— представилась библиотекарша в больших круглых очках, — Поставьте ящик сюда.
— Нам нужны книги. Мы на учёбу, — сказала Мутлювьюи, достаточно грубо бросив ящик с книгами.
Эльф обернулся на ящик – он точно что-то слышал. Леди Барбатеа кивнула и быстро собрала им по стопке учебников для начинающих, выдав карту Башни, и указала где есть свободная комната для учеников. После помахала рукой, взяла лом и направилась к ящику.
Терен и Мута отправились по коридору, вскоре по карте найдя жилые комнаты. Мута нагло открывала и заходила в каждую дверь, и наконец нашла пустую комнату без личных вещей.
Комната не была очень большой. У противоположных стен стояли двухъярусные кровати с воздушным белым балдахином, с двух сторон от кроватей стояли комоды для вещей. Напротив двери было высокое окно, через которое открывался вид на обширные яблочные сады. Посреди комнаты располагался круглый деревянный стол с четырьмя стульями.
Мута кинула стопку книг на ближайший комод и швырнула свои вещи на первый ярус кровати. После прыгнула на эту же кровать сама. Эльф сел на противоположную кровать. Его сумка и одежда всё ещё пахли букетом из множества разных цветов. Васильки, розы, дельфиниум, нарциссы... жакаранда, так любимая Женевьевой. Её Терен узнает везде. Терен взял карту и принялся изучать планировку Башни. Посмотрев где находятся классы, кухня и ванная, прикинув в уме как до них дойти, Терен отложил карту и начал разбирать вещи. Вещей было не очень много – одежду сразу сунул в комод, на комод положил эльфийский лук и колчан. К счастью, оружием не пришлось пользоваться, дорога через лес была безопасна. Ни один разбойник не покусился на повозку из библиотеки. Остатки еды – в основном сухари и сушеные фрукты, остальное он съел в дороге. Пузырёк с чернилами, пару чистых скрученных листов бумаги и помятое ярко-синие большое перо. Открыв чернила, он взял чистый лист, подложил один из учебников и начал писать:
«Привет, Джена,
Я уже в Башне. Доехал нормально, дорога была спокойная. Мне повезло встретиться с повозкой из библиотеки, они бесплатно меня подвезли. На занятиях ещё не был. Видела бы ты здешние яблочные сады, запах стоит чудесный. Не сравнится с нашими садами, но всё равно впечатляет.
Мне повезло, я не единственный новичок. Вместе со мной приехала чукча. Помнишь, у нас заказывали букеты люди с Алалата? Тогда представляешь, внешне они все одинаковые...».
Дверь комнаты отворилась, и вошла библиотекарь, за ручку держа маленькую девочку лет десяти.
— В общем... Я не знаю как так получилось, но знакомьтесь – Нейда,— представила девочку библиотекарь,— Она пока поживёт с вами.
— Е, маги круглого стола,— Нейда залезла на один из стульев.
Она была маленькой, худенькой, с короткими белыми волосами, в белом платье с пышной юбкой до колен. Большие сияющие глаза походили на яблоки за окном – с одного края зелёные, с другого красные. Она внимательно осмотрела своих соседей и улыбнулась.