Солютем. Книга 1: Тревоги ближнего.

     И вот наши герои, после долгого пути по лесам и степям, приблизились к руинам давно заброшенного города, покрытым мхом и порослью каких-то плющевидных растений. Даже покрытый зеленым ковром серый камень смотрелся неприветливо, отсутствующие признаки жизни тем более не внушали доверия. Однако путешественников это не остановило...
     -Мне кажется, мы уже почти пришли! - бодро сказала Миден, слегка прибавляя шаг.
     -Это хорошая новость! - пробормотал Барвик на сколько мог оптимистично, устало ползая по развалинам.
     -Господи, ты уже устал!? Мы с тобой идём только неделю! Нам с тобой ещё целых две недели топать до Бессорама! - сказала Миден, немного сбавляя шаг, дабы за ней успевал Барвик.
     -Мне нужно больше спать и отдыхать. - ворчал он. - И мне нужно в город, прикупить некоторых овощей...
     -Хорош ныть, а лучше притормози, а ещё подними руки. - тихо и серьёзно сказала Миден, поднимая свои.
     -Зачем? - спросил парень, утирая со лба несуществующий пот.
     Вокруг них были уже стояли то ли люди, то ли звери. Все в меху, да с луками на готове были готовы осыпать путешественников градом из стрел. Один из воинов стоял на возвышении развалин, с презрением и в то же время торжеством гляда на своих ''гостей'' сверху вниз.
     -Руки вверх чужеземцы! - раздался грозный голос, очевидно, вождь сего общества.
     -А, теперь понял. - поднял руки Барвик и шепнул Миден: - Каков план?
     Миден сделала шаг в сторону вождя и заговорила на непонятном для Барвика языке. Вождь в ответ что-то сказал и указал копьём на Барвика.
     -Мне это не нравится, Миден. Чего он хочет? - позвал парень свою спутницу.
     -Тебя он хочет! - шикнула на него Миден и продолжила переговоры. Мужчина вдруг стукнул концом копья по каменной развалине на которой стоял.
     -Что делать?? Миден, давай свалим, а? Чего медлим? - Барвик начал нервничать, невольно делая шаг назад.
     -Не делай резких движений и не иди назад. - тихо проговорила Миден и, что-то сказав вождю, повернулась к Барвику и, сняв с себя свою накидку, протянула ту парню. Алхимик взял накидку, не понимая, что происходит.
     -Может теперь мне кто-нибудь объяснит, что тут творится?
     -Барвик! Не волнуйся, слышишь? - спросила Миден, смотря в глаза мага. - Сейчас на твоих глазах будет происходить нечто ужасное, и если ты попробуешь это остановить, никто из нас не выживет! - предупредила Миден, кладя сверху на накидку арбалет и клинок, оставляя в своём распоряжении только кинжал. - Знай, если я сейчас не вернусь к тебе, я...
     Позади Миден раздался рык, и из сооружённого загона вывели огромного троля. Монстр рвался в разные стороны, желая избавится от тех, кто его держал. Барвик вдруг молча пихнул в рот девушки мягкий шарик с очередным зельем внутри:
     -На время станешь раз в пять сильнее него. Про побочные эффекты расскажу потом, вперёд! - прошептал он.
     -Не волнуйся в конце концов я с драконами сражалась, они вообще дышат огнём! А это так, мягкая игрушка, по сравнению с тем, что меня ждёт впереди. - сказала Миден и пошла в сторону ожидающего её троля. Парень вздохнул, провожая девушку взглядом.
     -Алхимия не срасщивает кости! Это так, на заметку! - крикнул он, будто это может уберечь Миден от переломов.
     Битва началась. Поначалу было тихо и мирно, насколько это возможно, когда речь идет о схватке не на жизнь, а на смерть. Миден уворачивалась от атак троля, а если попадалась ему в лапы её выручал кинжал. Девушка успевала наносить ему удар один за другим, но когда зверь пришёл в ярость, ситуация изменилась в его пользу. Монстр двигался быстро и зачастую норовил раздавить её. Вдруг огромная лапа придавила девушку к земле, а после троль взял её и швырнул в сторону. Не успела Миден прийти в себя, как тут же её подкинули в воздух, и эльфийка упала прямо в пасть чудовища, которое немедля проглотило свою жертву. Повисла гробовая тишина. Все воины ликовали, поднимая свои орудия вверх. Вождь усмехнулся и, хлопнув парня по плечу, сказал:
     -Похоже, твою девушку монстр-то победил, будь готов к пирушке, ты у нас на обед...- не успел договорить вождь, как вдруг троль начал вести себя странно.
     -Кажется, сегодня вы останетесь голодными. Добро пожаловать в мой клуб... - усмехнулся уже Барвик.
     Монстр встал на дыбы, и было понятно, почему: из живота торчало лезвие того самого кинжала, который Миден взяла в бой. А после из пореза появилась рука, а потом и сам победитель этой схватки вылез наружу. Когда эльфийка выбралась из брюха из троля, она была вся в какой-то жидкости и прочей гадости. Воины завопили громче, радуясь тому, что некоторым из них не придётся отдавать свои деньги, потому что "поставили не на ту лошадь".
Громче всех праздновал Барвик, пихая логтем вождя в бок. Тот смотрел на неудавшуюся жертву с полнейшим непониманием на лице, но вампир, не замечая этого, продолжал радостно вопить.
     Ушли от племени ребята вечером. Вождь приказал очистить одежду Миден и накормить победителя и его сопровождающего. Последнего накормить не получилось, но он все равно остался доволен. Как только наши герои вышли за пределы территории воинов, Барвик схватил эльфуйку за плечи и приняла встряхивать её:
     -Какого черта?? Ты сказала, что можно заплатить!! Почему мы не заплатили!? Ты инфаркта мне желаешь??? Сумасшедшая валькирия! - кричал он.
     -Если бы я умерла - была бы плата моей жизнью взамен на твою!! Мы с вождем договорились! - воскликнула эльфийка и добавила. - А ты чё так волнуешься, за меня!?
     -Ты мой единственный способ найти человека, испортившего мне жизнь! А ещё я не люблю, когда "договариваются" без моего ведома!! И черт побери, меня съесть собирались!! И да, я волновался!! Я волновался за первого живого, который нормально ко мне отнесся! Всё! Больше никаких боёв с тролями и драконами! - вопил Барвик, размахивая руками и топчась на месте. Затем он повернулся в направлении города и уверенно зашагал вперед. - Все, я пропсиховался, идём за лошадьми.
     -Эй! Дамочка! - оклинула Миден Барвика.
     -Что? - обернулся он с таким видом, будто только что ничего не произошло.
     -Победителю приз! - улыбнулась Миден, когда к ней подвели чёрного здоровенного коня. - Вот наш транспорт, залазь!
     -И все равно в душе я негодую. - буркнул парень, завороженно поглаживая шею лошади.
     -Почему? - улыбнулась Миден, держа коня под усцы.
     -Я всегда негодую. Я вообще по природе своей злой и недобрый. А теперь помоги мне забраться на этого красавца. - ворчал Барвик, все ещё не в силах оторваться от красивого зверя.
     -Господи! Давай! Пятую точку вверх тяни! - скомандовала Миден, помогая Барвику забраться на коня. - Нормально сидишь?
     -Вроде, нормально. - ответил тот с квадратными глазами. - Это так здорово. Только свалиться боюсь.
     -Ну так! Сейчас я к тебе залезу! И тебе не надо будет боятся, что ты упадёшь! - сказала Миден, готовясь оседлать лошадь.
     -А рюкзак? Его куда цеплять? - он оглянулся, не зная, куда деть гору своих сокровищ. - И вообще, садись вперёд, я не умею таким управлять.
     -А каким ты умеешь управлять!? - выкрикнула Миден, пуская лошадь галопом.
     -Господи! - воскликнул он, закинув рюкзак на спину и обвив руками пояс девушки. - Я тебе ещё покажу, каким умею! Только не сбрось меня отсюда!