Приглашение.
Эмили еще долго стояла на месте, не решаясь пошевелиться. Что имела в виду Хранительница?
— Эмили, что она тебе сказала? - спросил Бонстон.
— Не важно, - Эмили опустилась на кресло.
— По твоему лицу не скажешь, - заметил Ник.
—Все хорошо, правда, - Эмили удалось выдавить улыбку.
Роджер, стоявший все это время у стола, подошел к Эмили.
— Девочка моя, ты даже представить себе не можешь, что тебе предстоит пережить, - он погладил девушку по плечу, - Совету мы не будем сообщать, раз от этого зависит твоя жизнь, но он рано или поздно узнает о тебе и твоей силе. Королева может рассказать Совету о тебе. Да... Не ожидал, что члены Совета способны на такое.
—Роджер, в жизни бывает множество разочарований. А сейчас я думаю, что нам не нужно запугивать Эмили. Эта девчонка до сих пор жива и поверьте, она справится, - решил высказаться Джордан. Все в очередной раз посмотрели на него с удивлением, но он продолжил без капли смущения, - пойдем, Эми, я сделаю тебе зеленый чай. Он тебе точно не помешает.
—Да, спасибо, - Эми приняла руку Джордана и зашагала с ним к выходу.
—Я думала, ты меня ненавидишь, - осторожно сказала девушка, когда они зашли на кухню.
—Ненавижу? - переспросил парень, - поверь, ты единственная, к кому я так хорошо отношусь. Не ожидал услышать от тебя такое.
—А как же Роджер? Я думала, что к нему ты тоже хорошо относишься.
—На самом деле не очень. Роджер лишь старый дурак, помешанный на книгах. Конечно, он выучил меня и после этого я должен хорошо к нему относиться, но у меня нет такого желания. При первой же возможности я отправлюсь в Онтис и буду там жить. Мне можно, я уже совершеннолетний. И вообще, с чего у тебя такие доводы?
—Просто у нас как-то с самого начала отношения не задались, - отпивая из кружки, сказала Эми.
От зеленого чая приятно пахло какими-то травами, от которых сразу становилось спокойней. Джордан был прав: успокоить нервы ей все же не помешает.
—Я не особо люблю общаться, видимо, поэтому у тебя и сложилось такое впечатление. Но да, я сперва не хотел тебе помогать.
—Почему? - поинтересовалась девушка.
—Лишние хлопоты. Мне просто не хотелось заниматься твоим лечением. Но, Роджер настоял, поэтому особого выбора у меня не было.
—Спасибо, - сказала Эмили.
—За что? - в недоумении спросил парень.
—За то, что помог мне восстановиться. Я ведь так и не поблагодарила тебя.
—Да, с благодарностями ты, конечно, опоздала, но кого действительно нужно благодарить так это Бонстона. Этот засранец притащил тебя сюда и попросил помощи. Наглый парень, однако.
—В том, что он наглый, я согласна, - девушка улыбнулась.
— Я без понятия, как ты будешь со всем этим справляться, но ты держись. Роджер прав: тебе много чего предстоит пережить.
—Я все свои шестнадцать лет жила, не подозревая, что принадлежу совершенно другому миру. Это все, как плохой сон.
—Плохой? Я бы сказал, что это прекрасный сон. Ты просто не была еще в Онтисе. Вот тогда ты сразу поменяешь свое мнение.
—Что в нем такого особенного? - ворчливо проговорила Эмили.
—Вот когда посетишь его, сама все поймешь. А сейчас, тебе лучше сходить, проветриться. Много чего произошло за сегодня.
***
Девушка очень сильно хотела погулять с Ником, но когда она вошла в Библиотеку, то его там не оказалось. Библиотека вообще была пуста. Наверное, его снова увела Кей. Эмили хотела пойти обратно, но навстречу ей вышел как раз-таки тот, кого она искала.
—Слава богу, я тебя нашел, - сказал Ник, - хотел зайти за тобой на кухню, но тебя там не оказалось.
—Тоже самое случилось и со мной, - девушка улыбнулась, - пошли, прогуляемся. Я отпрошусь у Роджера, может он отпустит меня за пределы Рокфорда. Хранительница ведь уже была, да и я теперь знаю, как выглядит собор.
—Точно не перепутаешь его с чем-нибудь другим? - Ник поднял бровь.
—Поверь, его трудно потерять из виду.
На улице было уже темно. Свежесть ночи, как ни странно придавала сил. Роджер отпустил девушку на прогулку с другом, только вот ограничения, к сожалению, были. Плюсом, им навязали Кей, которая почти целый час выбирала, что же ей надеть.
—Ну что, куда пойдем? - Кей прильнула к Нику и взяла его под локоть.
—В Центральный парк, - ответила Эмили.
—Нет, дорогая, тебе туда нельзя, - отрезала Кей, - можем прогуляться до того магазинчика, что за три квартала от сюда.
—Значит в парк мне нельзя, который находится через квартал, зато в магазин, за три квартала от сюда можно. Нет, тогда уж давайте вернемся, я нагулялась.
—Боже, Эмили. Ты серьезно? Мы даже пару шагов от собора не сделали, а ты «я нагулялась». Можешь идти, а я провожу Ника до дома.
—Я сам могу дойти, - устало сказал парень, - Эми, я позвоню тебе завтра, хорошо?
—Ладно, - девушка обняла друга и пошла в Рокфорд, оставив Кей и своего друга наедине.
Девушка подошла к воротам. Она не знала слов, которые не так давно произносил Бонстон, чтобы пройти вовнутрь. Эмили хотела сделать так же, как и юноша, но сзади раздался незнакомый голос.
—Эмили?
Девушка повернулась и увидела парня с блондинистыми волосами. Он удивленно смотрел на девушку, будто бы в первый раз.
—Эм... Тебе что-то нужно?
—Да нет, просто удивился, увидев тебя здесь, - парень слегка улыбнулся, - что делаешь возле этой заброшенной стройки?
—Прости, но я тебя не знаю, и отвечать не намерена, - Эми повернулась обратно к воротам.
—Ты прикалываешься? Я твой одноклассник, между прочим. Забыла?
Эмили, не много мешкая, повернулась обратно к парню. Что странно, девушке не вспомнился ни один момент, связанный с этим юношей.
—Я потеряла память, так что представься, - девушка посмотрела на парня.
—Рок Вансофт. Учусь с тобой уже на протяжении девяти лет. Вспомнила?
—Нет, - честно ответила девушка.
—Пошли, я куплю тебе мороженое.
—Ладно, только далеко мне нельзя.
—А мы далеко и не пойдем, - парень улыбнулся и, схватив девушку за руку, потащил ее через дорогу.
—Ну, рассказывай, каким образом ты потеряла память, - парень подал Эмили фруктовое мороженое в рожке.
—Я запнулась и ударилась головой о лестницу. С того момента я вообще ничего не помню, - соврала девушка.
—Везет тебе по жизни, - съязвил парень.
—Да уж... - задумчиво произнесла Эми.
Пока они шли к скамейке, Рок рассказал Эмили несколько моментов из школы, но девушке ни один из них не вспомнился. Обычно, когда Эмили видела или слышала вещи, связанные с ее прошлым, то девушке вспоминались моменты, связанные с теми или иными вещами. Сейчас же, ничего подобного не происходило и девушка, решив, что ничего плохого в этом нет, продолжила слушать своего одноклассника.
—Я ведь звонил тебе, - парень опустил взгляд и взял Эми за руку.
—Я потеряла телефон, - девушку немного смутило поведение парня.
—Ник все еще ухлестывает за тобой?
—В смысле? - не поняла Эми.
—Не важно, - парень поднял голову и улыбнулся, - спасибо, что провела со мной вечер.
—Мы пробыли вместе всего полчаса.
—Ну и ладно. Все равно спасибо.
—Не за что. И... рука...
—А, да, извини, - парень отпустил девушку и почесал затылок, - мы сможем еще увидеться? - он с надеждой посмотрел на Эмили.
—Я не знаю, - Эми встала со скамейки, - спасибо тебе за мороженое, но мне нужно идти.
—Хорошо, тогда, до встречи, - парень встал вслед за Эмили.
—Пока, - девушка пошла обратно к Рокфорду, чувствуя на себе пристальный взгляд Рока.
***
—Где тебя, черт возьми, носило? - раздраженно проговорила Кей, - я обыскала все улицы, но так и не нашла тебя. Не потрудишься объяснить, где ты была?
—Нигде. Сходила в соседний магазин за мороженым. Нельзя? Или мне можно только за тобой хвостиком ходить?
—Ладно, только никому не говори, что я потеряла тебя. Иначе у нас обеих будут проблемы.
—Ладно.
В Рокфорде было прохладно, в прочем, как и всегда. Эмили поднялась к себе, но в комнату не пошла. Она остановилась возле комнаты Бонстона и постучала в дверь. Через несколько мгновений дверь комнаты открылась, и в проеме появился юноша. Он был без футболки и в спортивных шортах. Видимо, парень уже собирался ложиться спать.
—Чего тебе? - парень с недоумением посмотрел на Эми.
—Помнишь, ты говорил про какого-то мага, которой может помочь мне вспомнить?
—Ну, помню, и что?
—Может, нам стоит его навестить? Просто сегодня я встретила своего, как оказалось, одноклассника, и ничего не смогла вспомнить. Обычно...
—Хорошо, навестим его завтра. Сегодня у него вечеринка, а у нас нет приглашения. Так что...
—Вечеринка? - спросила появившаяся Кей, - если ты про Доутона, то у него действительно сегодня ночью намечается вечеринка. Парень на улице выдал мне приглашение, так что можем сходить. Правда я планировала сходить кое с кем...
—Ты идешь с нами, - отрезал Бонстон, - во сколько она начинается?
—В полночь. У нас есть два с половиной часа, чтобы собраться.
—Отлично. Зови Джордана, Майю. Сегодня ночью мы пойдем к лучшему магу Манхеттена, - парень ухмыльнулся и посмотрел на Эми.
Чтобы пойти на вечеринку, нужна была подходящая одежда, но у Эмили ее не было. Из дома она взяла лишь джинсы, пару футболок и два свитера. Надев на себя обычную черную футболку и черные джинсы, девушка завершила свой наряд кроссовками. Посмотревшись в зеркало, девушка устало рухнула на кровать. Так можно пойти на прогулку с другом, но не на вечеринку, которую устроил маг Манхеттена.
В комнату влетела Кей и, поняв в чем дело, потащила подругу за собой.
—Кей, остановись. Я не буду надевать твои шмотки. Они мне... не подходят, - запротестовала Эмили.
—И в чем ты собираешься пойти? - Кей вопросительно посмотрела на подругу.
—Ну, может быть и так. Но все равно я не буду надевать твои вещи. Они большие, да и...
—Ничего страшного. Сейчас подберем что-нибудь.
На ней было надето небольшое обтягивающее платье и высокие каблуки. Эмили всегда поражало то, как девушки вообще умудряются в них ходить. Эми бы при первых двух шагах свалилась, не говоря уже о том, чтобы бегать в них, что у Кей хорошо получалось.
Девушка открыла огромный шкаф, который доверху был наполнен разной одеждой. Кей начала рыться в нем, выкидывая из него все больше и больше различных вещей.
Эми огляделась: в комнате царил хаос. Вся одежда была разбросана по полу, а на столике, где стояла груда косметики, весь был завален множеством помад, туши и прочего. Комната была светлой, но на окне висели черного цвета шторы, полностью закрывающие окно. В целом комната ничем не отличалась от любой другой комнаты девушки-подростка, но ножи и мечи, торчащие из-под кровати, придавали ей особое отличие.
Звеня браслетами на руках, Кей подошла к Эмили. В ее руках был небольшой черный сверток ткани, который она бросила подруге.
—Но ведь оно слишком маленькое, - сказала Эми, развернув сверток.
—Это платье тянется. Натянешь на себя как-нибудь. Я не могу его носить без лифчика, но ты сможешь.
—Отлично, - съязвила Эмили, - есть хоть какой-то плюс в том, что у меня нет груди, - и ушла в ванную.
Платье было действительно очень коротким и Эмили, привыкшая носить джинсы, эта длина показалась непристойной.
—Как ты его вообще носишь? - поинтересовалась Эми, натягивая платье пониже.
—Обычно вместо топа. Говорила же, что тебе будет как раз. Вот это еще надень, - на кровати лежали длинные кожаные сапоги и пара браслетов.
—Зачем мне браслеты. Я не люблю их.
—Это оружие, глупая. Железо выплавлено специально для защиты. С этими серебряными браслетами к тебе ни один вампир или же оборотень точно не подойдет. Лучше одевайся, а не возражай. Прошу, будь послушной девочкой.
—Ладно, - устало протянула Эмили.
В целом, с длинными сапогами, платье не казалось сильно коротким. Эмили даже понравилось, как она одета, но вот...
—Волосы! Их срочно нужно привести в порядок иначе всех распугаешь, - ведя Эмили к столику, проговорила Кей.
Пока Кей снимала с волос резинку и распускала пучок, Эмили смотрела в свое отражение. Интересно, как сейчас выглядит мама? А Эдгар? Странно, но Эмили не чувствовала к матери какую-то злобу или же что-то подобное. Наоборот, ей хотелось поскорее познакомиться с ней и жить нормальной жизнью. Эми никак не могла отвязаться от мысли о матери. Она не держит на нее зла, ведь не знает ее. Трудно судить человека, когда совсем его не знаешь. Ей хотелось больше узнать об отце, о матери, о своем брате, о менифах. Может, Бонстон даст ей как-нибудь пару уроков мифологии?
Кей безжалостно теребила волосы бедной Эмили, пока пыталась их собрать. Через несколько минут мучений, волосы были аккуратно уложены в шишку, закрепленную множеством шпилек.
—Ты волшебница, - сказала Эмили, рассматривая свое отражение.
—Подожди с выводами, - Кей развернула к себе Эмили и вооружилась черным карандашом для глаз. Девушка умело подвела первый глаз, потом второй, успев накрасить при этом ресницы.
—Ну, смотри в кого ты превратилась, - Кей с улыбкой посмотрела на подругу.
—Круто, - произнесла Эми, - самой бы мне никогда так не сделать.
В завершение, Кей взяла большой помпон с пудрой и нанесла его на лицо Эмили. Девушка слегка закашлялась от огромного количества пудры, но все же смогла открыть глаза и посмотреть на свое отражение.
Макияж не получился слишком вызывающим, но и на пай-девочку Эми не была похожа. Сейчас она выглядела немного старше, да и каблуки на сапогах прибавили ей пару сантиметров в росте.
—Теперь ты точно готова. А то в той одежде тебя бы даже на порог дома Доутона не пустили.
—И что же такого плохого в той одежде?
—Это ужасно, а что хуже всего, ты похожа на примитивную. Поверь, таких там не любят. Прости, но мне нужно кое-что сделать. Иди, я скоро приду. Скажи, что мы готовы идти.
Девушка спустилась в Библиотеку, где все уже были в сборе. Эмили заметила Ника, чему очень удивилась, потому что сама видела, как он ушел домой. Хотя, девушка поспешила уйти, не удостоверившись, ушел друг или нет. Джордан безразлично посмотрел на вошедшую Эмили и принялся дальше вертеть в руках что-то на подобие ножа. Ник открыто пялился на подругу, сам того не замечая, а вот Бонстон с интересом осмотрел подходящую к ним девушку.
—Смотрю, Кей с тобой поработала, - он ухмыльнулся.
—Есть не много, - ответила девушка, смущенно обводя взглядом свой наряд.
—Мне кажется, или платье слишком короткое? - спросил Ник, - было бы оно чуть длиннее...
—Прекрати. И не надо пялиться на нее так открыто, - заметил Бонстон, - по мне и так все хорошо. Даже очень, - парень посмотрел на Эмили.
Бонстон был одет в черную футболку и черные джинсы. На его бедрах висели ножны, из которых торчали кинжалы всех форм и размеров.
Ника тоже переодели во все черное, но даже так он не был похож на одного их Темных Стражей. Милый, не приметный парень, который обязательно понравится твоим родителям, никак не вписывался в общество юных менифов. Если Бонстон в своем облачении выглядел более мужественно и более угрожающе, то Ник не вселял ни капли страха.
—У Кей другого платья не нашлось, - обратилась девушка к Нику, пропустив мимо ушей замечание Бонстона и отводя от него взгляд.
—Не понимаю, зачем нужно наряжаться как... - начал Ник, но в дверях появилась Кей.
—Я бы попросила, это все-таки мое платье, - перебила Ника Кей, и тот промолчал.
—Ну что, вы готовы? - спросила Майя.
—Да, думаю, да, - ответила Эмили.
—Постой, - сказал Бонстон и подошел к Эмили, - кое-чего не хватает.
—И чего же? - Эми слегка задохнулась.
Парень стоял так близко, что Эмили чувствовала исходящее от него тепло и запах лавандового мыла.
—Вот, держи, - он протянул Эмили небольшой кинжал, - тебе пригодиться.
—Но... Я не умею им пользоваться, - сказала девушка.
—Научишься, - ответил парень, - и еще один штрих, - он вытащил из волос Эмили шпильки, которые скрепляли прическу, и непослушные кудряшки опустились на оголенные плечи Эми.
—Так будет лучше, - сказал юноша.
Эмили показалось, что Бонстон тоже задохнулся, произнося эти слова.