"Глава 1"
Я проснулась от того, что кто-то усердно меня дергал пытаясь разбудить. Открыв глаза я увидела перед собой отца, чему очень удивилась.
- Отец...- но он не дал мне договорить
- Оденься в презентабельный вид и спускайся вниз. Только тихо, не стоит будить твою мать.
- Да сер, - только и осталось ответить мне. Отец вышел из комнаты и первая мысль что пришла мне в голову - это алхимики, только это могло заставить встать отца в такой поздний час, я посмотрела на время, сейчас была половина второго. Я быстро вскочила с постели и подошла к шкафу, мысли все еще крутились в голове. Видимо было что-то срочное. Мне не нужно было объяснять что такое презентабельный вид, для таких случаев у меня в шкафу всегда висел хорошо отглаженный костюм. Я достала его и быстро переоделась, это была юбка классического кроя и блузка.
Одевшись я подошла к зеркалу, вид у меня был не из лучших, даже после нескольких часов сна, мои волосы уже торчали во все стороны, я уложила их как смогла, из косметики я нанесла лишь небольшое количество пудры. А из украшений на моей шее висел небольшой крестик на золотой цепочке, который я никогда не снимала. На большее времени не было, поэтому я еще раз взглянула на свое отражение и спустилась вниз, стараясь идти как можно тихо и быстро. Подойдя к кабинету отца я увидела, что дверь была приоткрыта, что несомненно означало что можно войти. Сделав глубокий вдох я толкнула дверь и вошла, здесь сидело четверо алхимиков, включая и моего отца. Они о чем-то оживленно говорили, но стоило мне зайти, как все замолкли и посмотрели на меня. Во мне начала расти паника, но я не подовала вида, прошла в комнату и скрестила руки на груди.
-Сидни. - сказал отец и обвел меня взглядом, давая понять, что он был доволен моим внешним видом. Прежде чем он успел сказать еще что- то, в кабинет вошла Зои, моя младшая сестра. Я была очень удивлена ее присутствием здесь. Она робко вошла и встала рядом со мной, отец посмотрел на нее и еле заметно покачал головой, давая понять, что ее внешний вид его не удовлетворил.
Ну конечно, она ведь надела джинсы и простую футболку, а волосы собрала в две неряшливые косички. Может для кого-нибудь другого и показался бы ее вид презентабельным, но только не для моего отца. Я видела что Зои чувствует себя неловко и поэтому обменялась с ней сочувствующим взглядом.
Отец стал представлять нас присутствующим
- Это мои дочери, Сидни и Зои, а это Барнс, Мехэльсон и конечно Донна Стентон, с ней ты уже знакома, - посмотрел на меня отец. Мне часто приходилось с ней сталкиваться по работе, я хорошо ее знала но подругами нас назвать нельзя было. Она всегда серьезная и стройная на вид женщина, стояла у окна скрестив руки на груди.. Других я видела в первый раз.
Первым заговорил Барнс, привлекая к себе мое внимание.
- Джаред, так кого ты хочешь отправить на это задание? Младшую или старшую?
- В этом то и проблема. - ответил отец - Запрос был на Зои, но я думаю, что она к этому не готова. А точнее я в этом уверен. Она прошла только самую базовую подготовку. - Я никак не могла понять о чем они говорили, но я ясно поняла одно, я не должна позволить им использовать Зои.
Во-первых: отец прав, она прошла только базовую подготовку.
А во-вторых: это не для нее, она слишком юна. Она должна жить своей жизнью, имея право выбирать самой, то чем хочет заниматься и что делать со своей жизнью. Как я уже говорила, эта работа передавалась по наследству и так уж вышло - я была выбрана в качестве следующего алхимика в роду Сейдж.
Моя старшая сестра Карли поступила в колледж в Лондоне и сейчас слишком взрослая для обучения.
Зои же натаскивали на тот случай, если со мной вдруг что случится. Например : автокатастрофа или укус вампира.
Я шагнула вперед не понимаю что собираюсь сказать но четко понимала одно. Зои должна жить нормальной, полноценной жизнью.
- Я полностью квалифицирована и у меня есть опыт работы. Думаю я могу не говорить вам об этом, так как вы итак все знаете. Но Зои... У нее во-первых нет опыта и она, как до этого сказал отец. прошла лишь базовую подготовку. - Все смотрели на меня изучая взглядом, наверно искали подвох в моих словах. Внешне я сохраняла спокойное, серьезное выражение лица, что не скажешь о жутком волнении внутри. Я надеялась что мои слова подействуют на них. Тогда снова заговорил Барнс, вырывая из размышлений.
- Я ЗА чтобы оторвалась старшая. - сказал он не сводя с меня взгляда - Но нам еще нужно узнать что скажут другие. - тогда он перевел взгляд на отца. После минутного молчания заговорил Мехэльсон.
- Я пожалуй соглашусь с Барнсом. Думаю, стоит использовать старшую.. - * Использовать, он сказал использовать... Ох как же я ненавижу это слово. Но что поделать, такова была работа алхимика, нас просто использовали.
Все перевели взгляд на Стентон, которая все время разговора стояла молча. И теперь в ее глазах я могла четко прочесть сомнение. После недолгих колебаний она согласилась.
- Хорошо. Значит отправляем старшую. - сказала она с привычной для нее серьезностью - Но не стоит далеко отталкивать младшую.
- Ладно. - сказал отец и повернулся ко мне.
- Сидни, иди соберись, только быстро. - быстро проговорил отец и повернулся к Зои, он кивнул ей и обратил свое внимание к остальным, они стали что-то обсуждать, а мы с Зои вышли из кабинета. Мы вместе поднимались наверх когда я заметила что она плачет. Мы в молчании зашли в мою комнату. Меня удивили ее слова когда я закрыла дверь, она стояла у окна и говорила со слезами в голосе
- Зачем..? Зачем ты сделала это? - в ее голосе я слышала обиду и злость. - Зачем ты унизила меня перед ними? - она повернулась ко мне и посмотрела мне в глаза, я видела в ее взгляде гнев.
- Зои. - я сделала шаг к ней - Пойми, я не унижала тебя и тем более не собиралась этого делать. Я напротив, хочу защитить тебя от всего этого. Я не хочу чтобы тебя втягивали во все эти авантюры. - и уже не смотря на нее я подошла к шкафу, вытащила небольшую сумку и стала складывать в нее свои вещи. Брала я только самое необходимое, времени у меня было мало.
- И прости меня если я тебя чем-то обидела, я не хотела. Надеюсь ты когда нибудь меня поймешь.. - В последний раз взглянув ей в глаза я отвернулась, взяла свою сумку и вышла из комнаты не дождавшись её ответа. Мне совсем не хотелось оставлять сестру в таком состоянии, но у меня не было выбора, только надежда на то чтобы она все поняла.
Я спустилась вниз, там меня уже ждали. Подойдя к ним я посмотрела на отца. Он ничего не сказал, а всего лишь кивнул, впрочем как обычно..
- Чтож, нам уже пора. - сказал Барнс, они попрощались с отцом и мы вышли из дома.
- Я поеду на своей машине, вслед за вами. - твердо сказала я
- Хорошо - только и сказала Стентон, затем они сели в машину и поехали, я же быстро зашла в гараж, закинула сумку в багажник, села в машину и поехала за ними...