Бойся меня

Оливия корчилась от боли, пронизывающей все тело. Упав на твердое покрытие во время бега на большой скорости, она моментально ощутила, как на ее коленке содралась кожа, и начала появляться кровь.

Вновь ощутив запах сладкой крови, Миранда и Картер оторвались от разговора и устремили взгляд на девушку, которая застонала от боли на другой части стадиона. Глаза обоих вмиг окрасились в бордовый цвет, свидетельствуя о сжирающем изнутри чувстве голода. Посмотрев на друзей, Крис сделал шаг вперед, желая броситься к девушке и помочь ей, но им начало завладевать точно такое же чувство голода.

— Нет, не смей, — шепнул Дейхарт, а парень растеряно посмотрел на него. — Это небезопасно. Ты не знаешь, как поведешь себя рядом с ней.

— Я должен ей помочь! — он сделал глубокий вдох, и его глаза вновь вернулись к привычному голубому оттенку.

Парни переглянулись и, сорвавшись со своих мест, побежали к девушке, рядом с которой уже сидела ее подруга. Кейт со страхом смотрела на большую царапину на ее ноге, пытаясь придумать, чем можно завязать рану и ослабить жгучую боль, но рядом не было ничего, даже банальных салфеток.

— Лив, нужно дойти до медпункта, — приподнимая подругу с земли, сказала Кейт. Андерсон поддавалась любым действиям, но каждое движение правой ногой доставляло ей невероятную боль.

— Давай я помогу, — внезапно сказал Крис, подходя к Оливии и аккуратно поднимая ее на руки. — Спроси про лекарства или бинты.

Оливия обвила руками шею парня и посмотрела на него. Осторожно, стараясь не задеть и не двинуть ногу девушки, Крис нес ее к скамейкам, пока Адам с суетящейся мисс Джонс искали какие-нибудь лекарства в ее маленькой спортивной сумке. Он ощущал этот сладкий запах, который вызывал глухое рычание и пытался сбить с разума, но Крис уверенно отводил от себя мысли и пытался абстрагироваться от своих инстинктов. Подойдя к скамье, Джексон посадил брюнетку, а Кейт подбежала к подруге и села рядом.

— Какого черта? — подходя к толпе, которая суетилась вокруг одногруппницы, фыркнула Бритни и посмотрела на Эмили, на лице которой читалось такое же волнение, как и у всех нормальных людей рядом. — Я пришла первой к финишу, и внимание должен быть на меня, а не на эту кривоногую.

— Бри, Ты поставила ей подножку, — закатив глаза, сказала подруга.

— И что с того? Терпеть не могу выскочек, которые строят из себя непонятно кого.

— Непонятно кого здесь строишь ты. Оливия упала и разбила себе правую ногу. Может, хотя бы сейчас забудешь о своей ненависти к ней? — выдохнула Эмили, а Бритни закатила глаза и пошла в раздевалку.

Адам достал салфетку и, предупредив девушку, приложил ее к ране. Ощутив, как ногу начинает щипать, Оливия скорчилась от боли, стараясь не закричать и не заплакать. Крис аккуратно приложил бинт и начал заматывать ногу девушки, пока та внимательно наблюдала за ним. Внезапно, потянувшись за ножницами, Адам краем глаза заметил, как глаза его друга стали темнее. Он всегда был уверен в Крисе, ведь в отличие от Миранды и Картера, он умел контролировать себя, свои мысли и действия — на это ушли годы работы, но только они вдвоем смогли вытренировать себя так, чтобы не доставлять никому проблем и не ставить себя в положение опасности.

Заканчивая завязывать бинт, Крис увидел на своих пальцах ее кровь. Адам повернулся и заметил, как взгляд друга замер, а сам он начал дышать тяжело и глубоко, будто сдерживая внутреннего зверя из последних сил.

— Тебе лучше уйти, — шепнул Дейхарт. — Я закончу.

Джексон опустил глаза и, резко вскочив, быстрым шагом пошел в здание университета. Глаза становились красными, а мышцы на руках стали медленно прорисовываться. Он пролетел два коридора и зашел в мужской туалет, включая холодную воду и хватаясь за края раковины. Облившись холодной водой, брюнет посмотрел на себя в зеркало и увидел эти жгучие красные глаза хищника и прорисовавшиеся вены вокруг на лице. Долго не охотившись и не давая себе свободы, он обрек на заточение те инстинкты, которым хотелось вырваться наружу. В его голове всплывали прообразы «ночных прогулок», когда они с Картером уезжали за черту города и охотились на людей, заблудившихся в лесу или не заслуживающих жизни — местных воров, тиранов и грабителей. Тогда жизнь казалась идеальной — они жили спокойно, могли тайно избавлять мир от плохих людей по ночам и не чувствовать за это вину, но такое правило распространялось только на Криса. Картер никогда не брезговал убить невинную девушку или парня — ему было плевать, кто попадется на его пути и на кого придется напасть, главное — утолить голод. Со временем его голодный «красный взгляд» сменился черным, и он стал просто запугивать всех вокруг и внушать то, что ему хотелось. Именно так он и хотел расправиться с Оливией вчера днем, но гребаные преподаватели спугнули его добычу.

— Почти все, — поправляя завязки, сказал парень и поднял взгляд на Оливию.

— Спасибо, — тихо поблагодарила Андерсон. — Если бы не ты и не твой друг, я бы дошла до врача к вечеру, — Адам усмехнулся.

— Как ты упала? — помогая девушке встать, спросил Дейхарт.

— Случайность. Развязался шнурок, и я просто споткнулась.

— Будь осторожна в следующий раз! — сказала Адам, посмотрев на одногруппниц, и пошел в раздевалку вместе с Картером под недовольный взгляд Миранды.

— Видишь, не такие они и странные, — переведя взгляд с Адама на подругу, шепнула Кейт. — Помогли встать и даже обработали рану.

— Только почему его друг так резко все бросил и убежал. Я что-то не так сделала, или от меня неприятно пахло? Чувствую себя неудобно.

— Брось. Он донес тебя на руках до скамейки. Не думаю, что, если бы от тебя чем-то пахло, он бы взял тебя на руки и помог со всем этим, — пожав плечами, попыталась поразмыслить Кейт. — Идем переодеваться.

— Оливия, с тобой все хорошо? — мисс Джонс в ту же секунду подлетела к девушке, хватая ее за плечи и с испугом осматривая. — Не переживай, я засчитаю тебе норматив и поставлю хорошее время. Поправляйся.

— Спасибо, — единственное, что смогла сказать Андерсон.

Рана неприятно ныла, не давая сконцентрироваться на занятиях и спокойно ходить. Договорившись с преподавателями и получив разрешение на пару выходных, Андерсон попрощалась с подругой и пошла домой. Она мечтала добраться до кровати и лечь, только бы не чувствовать эти жуткие ощущения. Приятным бонусом было отсутствие сестры дома, которая бы точно начала шутить и издеваться над ней, как это происходило обычно.

Медленно и кое-как Оливия добралась до дома, нашла в небольшой коробочке на кухне болеутоляющее и легла на диван. Ей хотелось съесть все таблетки в доме, только бы заглушить эту боль, но седативный эффект препаратов оказал свое влияние на ее организм, и через 15 минут брюнетка погрузилась в сон.

Снова какие-то лабиринты, крики людей и туман. Андерсон шла по темным коридорам, заглядывая в комнаты, где находились странные люди — одни кричали, другие с кем-то разговаривали, а третьи смеялись, как в самых страшных фильмах ужасов, показывая пальцем на девушку. Внезапно послышались шаги, а вдалеке показалась та самая фигура человека, который следил за ней после прогулки с Кейт. Оливия пыталась закричать, но сил не хватало, будто кто-то выключил звук.

Из кошмарного сна ее вытянул противный звук телефона. Дотянувшись до столика, Оливия взяла мобильник и поднесла его к уху.

— Лив, привет, — раздался голос отца по ту сторону телефона. — Я хотел тебе сказать, что снова задержусь на работе. Ария мне звонила и сказала, что останется сегодня у подруги, поэтому ты не переживай и отдыхай. Я постараюсь прийти поскорее.

— Хорошо, — поднимая с дивана, сказала девушка. — Будь осторожен. Целую.

Поговорив с отцом, Оливия встала и пошла в ванную. Неприятная боль затихла, давая ей возможность спокойно передвигаться. Умывшись холодной водой, она открыла маленький шкафчик и потянулась за салфеткой, но случайно увидела знакомую женскую помаду светло-бордового цвета. Андерсон старшая редко была в этой ванной комнате, в основном пользуясь своей на втором этаже, поэтому эта находка удивила ее, ведь помада принадлежала ее маме. Грустно улыбнувшись, она открыла ее и посмотрела на этот родной цвет, который часто оставался на ее щеках после маминых поцелуев. Резко переведя взгляд на маленькие часы на стене, она решила, что отсутствием отца и сестры нужно воспользоваться.

Натянув толстовку, Оливия купила красные розы и пошла на место, где ей всегда становилось легко и тяжело одновременно. Наступивший вечер и прохладный ветер ни капли не пугал девушку, которая привыкла проводить часть своего времени на местном кладбище. Возможность выговариваться и не получать в ответ осуждения казалась ей спасением в новой жизни, где никому не было до нее дела.

Она прошла по центральной аллее и повернула к такому привычному месту, от которого всегда в теле появлялась дрожь. Оливия присела на траву и положила любимые цветы мамы, грустно улыбаясь и привычно проводя рукой по портрету женщины с самыми красивыми глазами и милой улыбкой.

— Я скучаю, мам, — кладя голову на здоровую коленку, шепнула Оливия и улыбнулась. — Сегодня нашла твою помаду в папиной ванной. Теперь она будет моя, — она опустила взгляд и улыбнулась. — Надеюсь, он не будет злиться.

Облокотившись спиной на небольшое дерево рядом, она посмотрела вдаль на свет фонарей и начала вспоминать, как они готовились к ее дню рождения. Тогда бабушка забрала ее к себе на два дня, дав возможность родителям и Арии подготовить настоящий сюрприз для любимой дочки, которой исполнялось 10 лет. Оливия проснулась утром и увидела красивое розовое платье своей любимой диснеевской принцессы, а на первом этаже ее ждала бабушка в милом платье с цветами и изысканной шляпкой на голове. В том возрасте она мало понимала, что происходит, но такие праздники, устраиваемые родителями, были настоящим погружением в мире волшебства, которому нет места в реальном времени. Она грустно улыбнулась и опустила голову.

— Я помню, как ты сказала мне, что никогда не оставишь, даже когда я уеду учиться в колледж, — Оливия грустно ухмыльнулась. — Я бы так хотела, чтобы бы ты сейчас увидела, какими мы стали с Арией.

Отведя взгляд в сторону, она увидела знакомый силуэт на соседней аллее. Тихо приподнявшись с травы, Андерсон распознала в незнакомце своего новенького одногруппника. Пробравшись сквозь небольшие кусты, она тихо подошла к нему сзади и пыталась придумать, как тактично потревожить его, но парень сам повернулся.

— Привет, еще раз, — дрожащим голосом сказала Оливия, а он ухмыльнулся. — Прости, если помешала. Я видела тебя пару дней назад здесь, хотела узнать, как тебя зовут. Ты мне сильно помог сегодня.

— Адам, — представился тот, поворачиваясь обратно к могиле.

Андерсон сделала пару неуверенных шагов вперед, выглядывая из-за плеча парня и пытаясь прочитать, что написано на старом памятнике.

— Я Оливия, — вновь нарушила тишину та. — Прости, просто здесь обычно никого не бывает, и я удивилась, увидев тебя, ведь вы только недавно приехали в город.

— Ты часто здесь бываешь

— Да. Как ни странно, среди мертвых может быть приятнее, чем среди живых, — сказала Оливия и подняла глаза на парня. — Прости, если помешала и лезу не в свое дело, но почему ты здесь? Я слышала, вы из другого города...

— Не совсем. Мы несколько лет жили здесь, а потом я потерял ее и решил уехать, — Адам опустил глаза на могилу. — Сложно находиться там, где все напоминает о прошлом, в котором ты был счастлив, — Оливия больно улыбнулась, опуская глаза и ощущая подступающие слезы. Он перевел взгляд и посмотрел на нее, чувствуя всю эту боль, воцарившуюся вокруг после ее появления.

— Я тебя понимаю, — выдохнула Андерсон. — Я потеряла маму несколько лет назад, и теперь я часто бывают тут. Знаю, что значит пытаться бежать от прошлого, которое так крепко держит тебя, — Оливия быстро вытерла слезу, которая побежала по щеке, и присела на траву под удивленный взгляд парня. — Самое обидное, что я столько не успела ей сказать.

— Я уверен, она тебя слышит и видит, — тепло улыбнулся парень.

— А кого потерял ты? — она подняла глаза на парня, а тот ухмыльнулся.

— Девушку, практически жену. Я хотел сделать ей предложение и мечтал создать семью, которой у меня никогда не было, — он достал из кармана красную коробочку, внутри которой было кольцо. — Но в тот день она села за руль, и больше мы не встретились. Теперь каждую ночь я вижу один и тот же кошмар: мы едем в машине ночью, свет фар, удар и... утро.

— А мне снятся моменты из прошлого, когда мама еще была, и мы жили одной дружной семьей, тогда мы еще не конфликтовали с сестрой, папа часто улыбался и шутил, но теперь он большую часть времени проводит на работе или помогает местной церкви, — Оливия усмехнулась и посмотрела на парня.

— Подожди... Ричард Андерсон твой отец?

— Да. Ты знаешь его?

— Он потрясающий мужчина и человек, — Адам забегал глазами по чертам лица Оливии, наконец, понимая, кого она напомнила ему при первой встрече. — Рик помог найти место и оформить документ, много говорил и рассказывал о своей жизни. Если честно, то я еще никогда не встречал человека с такой открытой душой, — Андерсон слегка смутилась и опустила взгляд, едва заметно улыбаясь. — Теперь я понимаю, в кого ты такая милая.

— А у тебя есть сестра или брат? — отводя глаза в сторону, резко поинтересовалась Оливия.

— Нет. Единственная моя семья — эта Картер, Крис и Миранда, — их диалог шел так плавно и медленно, будто они родные души. — Они странные люди, но очень хорошие... люди. Если тебе потребуется какая-то помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне или к ним. Я уверен, они не откажут.

— Спасибо, правда Картер повел себя сегодня странно в коридоре... Мне обработали рану, и я пошла обратно в кабинет, а он резко остановил меня около лестницы и начал толкать куда-то в угол. Он говорил что-то про запах и про то, что пока не сделает больно. Что это могло было?

— Это его нестандартные методы знакомства, — кивнул Адам, пытаясь отвести ее внимание от ситуации и немного разбавить атмосферу их общения. — Я думаю, тебе просто показалось.

— А твой второй друг — Крис? Почему он так резко ушел со стадиона и куда-то пропал потом? Я сделала что-то не так? Если да, то я не хотела.

— Все хорошо, — Адам тепло улыбнулся, ощущая, насколько она чистая и искренняя девушка, которая всей душой переживает за мелочи, толком не заслуживающие внимания. — Он просто нехорошо себя чувствовал весь день, и ему нужно было отойти. Не переживай, пара переглянулась. — Мне пора домой.

— Спасибо, что выслушал, — закутавшись в спортивную кофту, вновь улыбнулась та. — И еще раз спасибо за помощь сегодня утром.

— И тебе спасибо, — Адам кивнул ей и, пожав руку, пошел на выход, а Оливия медленно побрела домой в другую сторону.

Ожидая нужное время для охоты, или, как ее называл Адам время «ночной прогулки», Крис, Картер и Миранда решили посидеть своей уютной компанией и пропустить пару стаканчиков бурбона. Растопив камин, они устроились в гостиной и начали обсуждать местную стерву Бритни, планы на охоту и завтрашнюю вечеринку. За окном медленно наступала ночь, а значит, у них было еще, как минимум, 2 часа отдыха.

— Мне интересно, к кому она полезет вначале — к тебе, к Крису или к Адаму? — смеясь и закусывая крепкий алкоголь нарезанными фруктами, рассуждала Миранда. — Она явно уже наметила жертву, поэтому будьте осторожнее. Ее наманикюренные пальчики могут зайти далеко.

— Брось, она же выглядит, как жертва пластики и косметики, — усмехнулся Браун. — Не знаю, кто вообще может повестись на нее.

— Кажется, еще недавно ты крутился с такой в Атланте, — сказал Крис, едва сдерживая ухмылку. Миранда в голос засмеялась, а парень схватил подушку и кинул в друга. — Интересно, что так резко поменялось в твоем вкусе.

— У меня хотя бы он был, в отличие от тебя, — фыркнул Картер и сделал большой глоток. — Где же тогда твоя девушка?

Внезапно послышался звук открывающейся двери.

— А вот и Адам, наконец-то, — закатив глаза и закинув в рот виноградину, сказала Миранда и пошла встречать друга, но тот резко залетел в гостиную и начал всех осматривать. Его глаза горели неестественным для него адским пламенем, готовым испепелить все вокруг, он, не теряя ни минуты, начал прожигать взглядом Картера.

— Что с тобой, чувак? — улыбаясь, спросил блондин.

Дейхарт сорвался с места, подлетая к другу, хватая за края футболки и прижимая к стене. Глаза блондина мигом забегали по комнате, а сам он начал пытаться оттолкнуть от себя Адама, который, словно обезумев, только сильнее и больнее вжимал его в угол гостиной.

— Какого черта ты творишь? — сквозь зубы процедил парень. — Я просил тебя быть осторожным и думать о своих действиях. Что за игру ты затеял?

— О чем ты? — переставая ощущать пол под ногами, занервничать Картер.

— Что ты собирался сделать с Оливией? — глаза Адама начали наливаться черным цветов. — Какого черта ты пытался зажать ее в углу? И не смей сейчас отрицать.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — не сумев сдержать улыбку, ответил Браун, что еще больше разозлило Дейхарта.

— Полчаса назад я разговаривал с Оливией, и она рассказала мне о вашей неожиданной встречи в коридоре, о том, что ты ей говорил, так вот, я спрашиваю, какого черта? — Адам перешел на крик, а Миранда с Крисом переглянулись. — Ты знаешь, какой страх она испытывала, когда просто говорила об этом? Оливия обычная невинная девушка со сложной судьбой, какого черта ты к ней полез?

— Ты решил стать блюстителем законов? — хватая ртом воздух, продолжал язвить Картер. — Я просто хотел поиграть, не более. Я не стал бы убивать ее посреди университета.

— Зачем ты вообще приблизился к ней? Я просил тебя соблюдать правила и не совершать поступков, которые могут погубить нас. Я не хочу больше ездить по всей стране и прятаться от народа. Ты и так уже один раз подвел нас, поэтому предупреждаю, держись подальше от нее и ото всех смертных, иначе я не побоюсь отправить тебя на тот свет, — Адам отпустил парня и сделал шаг назад, выдыхая и уходя в свою комнату на второй этаж.

— Чокнутый, — крикнул Картер, потирая рукой красное горло.

— На тебя невозможно положиться, — Миранда закатила глаза и пошла на кухню, оставляя двух парней наедине.

— Может, хотя бы ты скажешь что-нибудь в мою защиту, Крис? — хрипло простонал блондин и сел на диван, наливая себе немного бурбона. — Ты же понимаешь меня, разве нет?

— Может, ты хотя бы раз послушаешь его?

— сказал Джексон и пошел прочь, оставляя друга в полной тишине наедине с собой.

Крис поднялся на второй этаж и тихо пошел к комнате Адама. Он хотел с ним поговорить, помочь выпустить весь пар, ведь Джексон, как никто другой, знал, как тяжело его другу в этом городе. Он отчетливо помнил смерть его девушки, тяжелые недели после и попытки Адама забыться. Тогда Крис был единственным человеком, который способен был выслушать и дать дельный совет, ведь Картеру откровенно было плевать, а Миранда видела эту ситуации с женской точки зрения. Их связь стала крепче, чем со всеми остальными.

Джексон приоткрыл дверь в комнату друга и увидела его, сидящего в раздумьях на балконе. Адам часто закрывался в спальне и мог часами сидеть в тишине, смотря на пустые улицы и заходящее солнце с тяжёлыми воспоминаниями на душе. Его мысли было слышно на первом этаже, и от этого становилось хуже всем, ведь Дейхарт был главой их маленького клана, а когда капитану плохо, то, как будут чувствовать себя остальные?

— Как он? — ощущая за спиной друга, спросил Адам.

— Остался один в гостиной, — Крис сел рядом и посмотрел на парня, глаза которого гуляли по горизонту. — Где ты был?

— Ездил к Ханне, — он сделал громкий выдох. — И встретил там Оливию. Она рассказала мне о своей маме, которая умерла несколько лет назад, о проблемах в семье... На секунду мне показалось, что я снова видео ее живой, — размышлял Адам. — Кстати, оказывается Оливия — дочка Рика, если помнишь.

— Тогда ей есть, в кого такой быть, — улыбнулся Крис. — Я помню, как много он для нас сделал.

— Знаешь, что самое милое, — Дейхарт ухмыльнулся и посмотрел на друга. — Она спросила у меня, почему ты резко убежал со стадиона. Оливия испугалась, что сделала что-то не так и обидела тебя, просила меня извиниться перед тобой. И при всем этом я видел ее смущение и этот страх... Она и правда милая девушка, — шатен опустил голову.

Крис ощутил тепло. Впервые за долгое время, бездушный монстр смог почувствовать себя человеком. Он не мог не улыбнуться, услышав, как кто-то проявил к нему интерес и попытался показать свою заботу.

— Я слышал ее мысли... Они были о тебе, — повернувшись, сказал Адам. По его глазам читалось все, что хотел услышать Джексон.

Оливия проснулась с первыми лучами солнца, так ловко прокравшимися в ее комнату. Пуская солнечных зайчиков от зеркал и разных безделушек, солнце начало вытягивать девушку из глубокого сна. Предвкушая сегодняшний выходной и ночную вечеринку, Оливия улыбнулась и повернулась на другой бок, а в ее дверь постучался отец.

— Лив, ты спишь? — тихо спросил мужчина, стараясь не разбудить дочку, если ты еще спит.

— Можешь зайти, — крикнула брюнетка, приподнимаясь на кровати и натягивая улыбку. — Доброе утро, — Ричард кивнул и, пройдя в комнату, сел на край кровати, с волнением рассматривая перебинтованную ногу дочки.

— Мне звонила мисс Джонс, интересовалась, как ты и твоя нога? Что случилось? Это устроили одногруппники, как в школе?

— Нет, я просто упала, когда сдавала норматив по бегу. Все хорошо, пап, у меня нет проблем ни с кем в университете, — врала Андерсон. Она не хотела заставлять отца нервничать и переживать, особенно после всех школьных историй.

— Оливия, я переживаю за тебя, — сказал мужчина, а девушка мило улыбнулась и, потянувшись, крепко обняла отца.

— Пап, это обычная рана, все пройдет. Как сказала бы мама, до свадьбы заживет, — он притянул дочь к себе и ответил ей взаимной улыбкой. — Кстати, нам с Кейт задали подготовить проект по экономике. Можно, я останусь сегодня у нее? Пожалуйста. Я обещаю, что мы будем дома и не пойдем на улицу.

— Ладно, но ты должна будешь написать мне перед сном, чтобы я был спокоен, — пригрозив пальцем, кивнул Ричард, а брюнетка поцеловала в его щеку.