Диллендариум. История Солнца и Луны. [ЗАМОРОЖЕНО]

Тёмный мир – это тёмная сторона, наполненная нечестью, которая из всех сил пытается доказать, что чего то стоит. Только доказать кому? Себе? Или же людям, живущим на светлой стороне?

Внутренние разногласия на тёмной стороне мира отошли на второй план. Все расы, что остались, - сплотились, чтобы противостоять людям и не пасть под их гнётом. Те, кто мог сражаться, встал на защиту своих земель, своей родины. Но те, кто не мог, - ушли в другие земли, по пути исцеляя соратников.

Многолетняя война отняла у Элизии семью: родителей, братьев и сестер. Соплеменников и друзей. Она осталась полностью одна в этом грешном мире. Каждый день её сопровождал один и тот же запах – запах потерь. Кровь, трупы, пепел – стали каждодневным видением, а желание отомстить росло.

Ей тогда было всего сто шестьдесят пять. По вампирским меркам, это ещё детство, но она уже познала вкус горечи, потерь и жестокости. Элизия жила в прекрасных, но довольно мрачных условиях. Как-никак, а она была принцессой вампиров. Она видела много жестокости по отношению к другим от своих братьев, но то, что произошло при вторжении, не шло ни в какое сравнение с этими безобидными поступками родственников.

Девушка вспоминает дни, когда она стояла на балконе разрушенного после атаки замка, и смотрела, как многих её подданных уводят в кандалах из магической стали на светлую сторону мира, на верную смерть. Она не могла ничего сделать, никак не могла им помочь. Она лишь стояла на коленях, смотрела вдаль в окружении растерзанных трупов своих соратников. В глазах стояли слёзы, но ни одна не пролилась на этой земле. Элизия решила, что отомстит. Отомстит за всё. За семью, за друзей, за народ. За земли! За всех, кто пал, и кто попал в плен.

Сейчас, спустя несколько лет после того дня, девушка вспоминает его с тоской и скукой. Тогда она обрезала свои белые шелковистые волосы лежащим рядом ножом, отвергнув тем самым своё первое имя и оставив от беспомощной четвертой принцессы вампиров лишь упоминание. 

Стоя на краю леса, девушка сжимала рукоять серебряного меча. Железные доспехи были в кровавых пятнах после битвы, на светлом лице тоже были капли крови, но девушку это, явно, не волновало. Она никогда не забывала, кто она есть, и ради чего она тут стоит. Элизия вступила в легион Тёмной армии и стала тренироваться, чтобы стать сильнее. Ради своей цели, ради мести, ради народа.

И меч, что был с ней всегда, стал доказательством её силы и умений. Отведя взгляд от клинка, с которого продолжала капать кровь, девушка огляделась и, глубоко вздохнув, прикрыла глаза и подняла лицо к небу. Запах крови, пота, слёз, последних брошенных слов, запах жалости, печали и страданий. Запах потерь.

На лицо девушки упала первая капля. Через секунду упала вторая. Пошёл дождь, смывая все события этого вечера. Или это была уже ночь? Волосы прилипли к лицу, вещи под кольчугой промокли. Запахи смешались, что мешало девушке понять, где что находиться. Хотя, чего тут видеть? Поле, усеянное трупами её врагов и сородичей? Она этого вдоволь насмотрелась.

Опустив взгляд, она открыла глаза. Остался один. На другой стороне поля, прямо напротив неё стоял парень с тёмными волосами. Её голубые глаза ловили каждое движение парня. То, как он пробирался к ней сквозь гущу трупов. То, как он достал меч из ножен. То, как он остановился всего в нескольких метрах от неё. Он был человеком, хотя фиолетовые глаза парня заставляли задуматься о его принадлежности к человеческому роду.

Она знала его. Знала его ещё до всего этого кошмара. Тогда она ещё умела улыбаться, смеяться, да и вообще проявлять эмоции. Она тогда умела быть счастливой. Но сейчас, стоя на поле, она даже не могла вспомнить, как утратила эмоции. Когда это случилось? Когда щёлкнул тот самый переключатель, и ей стало плевать на всё? Когда её эмоции превратились в одну большую железную стену? Скорее всего, это произошло именно в тот день на балконе. Ни слёз, ни сожалений. Ничего. Только тёмная пустота.

Сжав клинок в правой руке, девушка хищно улыбнулась. Это была не та улыбка, которую она привыкла дарить близким людям. Дарить ему. Она была холодная и жестокая, как сталь.

- Давно не виделись, Мартенсия Элизия Арго, - парень подал голос первым. Он назвал девушку полным именем. Он думал, что тем самым сможет открыть дверь в её прошлое и заставить вспомнить всё то, что она пережила в мире людей вместе с ним. Заставит вспомнить то, какой она была и какой могла быть, если бы осталась с ним. Но девушке было плевать. Плевать на всё. Её взгляд был затуманен пеленой ненависти и желанием мести. И она не осталась в стороне.

- Да, давненько, Льюис Регулус Октэ.

С этого момента началась схватка не на жизнь, а на смерть. Но сколько бы, не случалось у них таких сражений. Никто так и не решался убить того, кого любил больше жизни.

***

Открыв глаза в своей спальне, Юи пыталась вспомнить, что ей снилось. Лежа на спине и раскинув руки на простыне, девушка ещё долгое время смотрела в потолок. Кровь, трупы, пот....запах последних брошенных слов...запах потерь.

Девушка резко вскочила на кровати, чувствуя приближающуюся к горлу тошноту. Спрыгнув, Юи проскользнула в открытую дверь ванной и приложилась к холодному полу и белому другу. Тяжело дыша, она пыталась привести мысли в порядок. Запах крови и запах потерь. "Ни слёз, ни сожалений."

Встав и подойдя к раковине, девушка посмотрела в зеркало. Взъерошенные волосы, чёрные круги под глазами и усталый, измученный вид. Край футболки съехал, оголив плечо. Юи облокотилась одной рукой на раковину, другой включила воду. Умывшись прохладной водой, девушка прошла обратно в комнату. За окном творилось что-то с чем-то: небо заволокли тучи, деревья гнулись под напором ветра, и казалось, что они вот-вот сломаются. Было ещё темно. Комната погружена в полумрак.

Накинув на себя кардиган, вампирша вышла из своей комнаты. Дом спал. Везде было темно. Прошагав босиком по паркету мимо комнаты Луны, девушка остановилась возле лестницы и посмотрела в дальний конец коридора, где находились комнаты других девушек. Тишина.

Не придав этому значения, девушка спустилась на первый этаж и направилась на кухню. Юи всё также не включала свет, ибо не считала его нужным, когда ты и так хорошо видишь в темноте. Достав из шкафа стеклянный стакан, принцесса наполнила его водой из графина. Взяв его в руку, девушка развернулась, и тут же стакан полетел на пол, разбиваясь на осколки.

С другой стороны комнаты на неё смотрело нечто, состоящее из самой тьмы. Нельзя было различить очертания тела монстра, но запомнить ярко красные глаза, такие безумные и жаждущие крови, было невозможно. Позади монстра была стена, на которой кровью было выведено всего четыре слова: Ни слёз, ни сожалений.

Юи упёрлась спиной в столешницу, и, казалось, забыла, как дышать. Она чувствовала, как сердце бешено колотится. Монстр стоял неподвижно и смотрел на свою новую потенциальную жертву. «Почему мы его не почувствовали?» - мысль промелькнула в голове девушки неосознанно, но этого момента хватило, чтобы забыться и увернуться от удара монстра в последнюю секунду. Шум на первом этаже дома должен был разбудить свиту, но, казалось, никого, кроме Юи, вообще в доме не было.

Монстр влетел в навесные шкафы кухни, тем самым разрушив их в щепки. Юи отлетела в другую сторону и упала на пол, при этом хорошенько приложившись головой. В ушах зазвенело, в глазах засверкали звёздочки. Сфокусировав свой зрение на туше монстра, она заметила, как тот уже пришёл в себя. Стоя на четвереньках в почти поломанной стене, тот медленно повернул голову в сторону девушки.

Монстр встал на задние ноги, от чего передние повисли, как безвольные куклы. «Почему ещё никто не пришёл?»; «Они меня бросили?». Девушка боялась. Этот момент заставил её вспомнить происшествие одной ночи. Было почти также. Ночь. Кровь. Смерть. Чудовище, что когда-то её пугало, но потом подарила новый мир.

Голова кружилась, дыхание сбилось, сердце бешено колотилось. В ушах всё также стоял шум. Тварь из теней медленными шагами направилась к Юи, та начала отползать назад, пока не упёрлась в диван спиной. Девушка оглянулась по сторонам. Только сейчас она поняла, что ей руки в какой-то липкой консистенции. Принюхавшись, она поняла, что это кровь. Ещё раз осмотрев всё, она заметила тела своих подруг. Своей свиты. Принцесса поняла: у нее нет шансов.

Монстр навис над девушкой. Алые глаза, казалось, смотрели прямо в душу девушке, и в них она могла увидеть только готовность раскромсать её на сотни мелков кусочков. Юи не могла пошевелиться. Монстр сделал шаг и громко зарычал. Его рык был похож на скрипучий, истошный вопль, который просил о помощи. Вокруг стали появляться надписи: Ни слёз, ни сожалений. Чудовище сделало последний шаг и накинулось на девушку. Юи зажмурилась и закричала.

***

Вскочив с кровати, девушка тяжело задышала. Она была вся в поту. По щекам текли слёзы. Уже через секунду в комнату Юи вломились сначала Луна, а потом все остальные. Девушки замерли в дверях комнаты, смотря на подругу и принцессу. Они видели ее разной: злой, милосердной, веселой, уставшей. Но не такой, какой она предстала перед ними сейчас. Разбитой и совершенно потерянной.

Юи сидела на кровати, поджав колени к груди и обхватив голову руками. Луна посмотрела на Рони и та поняла её без слов. Кристина попросила Эмму выйти, а сама пошла за стаканом воды. Все оборотни были чувствительны к феромонам вампиров, и то, что сейчас витало в воздухе – были чувства Юи. Страх, беспокойство, апатия, грусть. Не надо было даже спрашивать, что именно произошло. Тут всё и так было понятно.

В комнате осталась из свиты только Луна. Девушка подошла к принцессе и силе рядом с ней на край кровати.

- Юи..., - позвала ей тихо Луна. Та не шелохнулась. Она продолжила сидеть и сжимать голову руками. Подруга отступать не решила. Она ещё раз позвала принцессу.- Юи...

Казалось, что девушка никак не реагирует. «Кто-то пытается её сломать» - подумала Луна, - «но кто?». Луна решилась на ещё одну попытку дозваться подругу.

- Стейсия Элизабет Арго! - Юи дёрнулась и медленно повернула голову к Луне. В её глазах читался страх и отчаяние. Потеря. «Неужели, она думала, что потеряла нас?». Схватив девушку за руки, Луна обняла Юи. – Приди в себя. Мы рядом. Мы здесь! Мы живы, чёрт тебя дери!

Юи поколебавшись, обняла подругу в ответ. Да так сильно, что Луне показалось, что она перестала дышать. Юи обнимала подругу и плакала. Слёзы лились не переставая. Так девушки и обнимались, когда вошла Кристина.

Чуть придя в себя, Юи протянули стакан воды. Кристина стояла напротив кровати, в то время как Луна осталась на своём месте, поглядывая то на Юи, то на дверь.

- Мы услышали твой крик, - почти шепотом сказала Кристина. Чуть поколебавшись, девушка продолжила, - неужели опять сны?

Юи кивнула. Принцессе уже доводилось встречаться с вещими снами. Но это было не похоже на то, что она видела.

- Но, - голос звучал сипло. Юи прочистила горло, и продолжила, - он не похож ни на один из прошлых снов. Они были не такими реальными, как этот. Да и...

Девушка запнулась. Луна и Кристина слушали внимательно все, что говорила их принцесса. Да, они знали о вещих снах. Они помнили, какие травмы детства у нее есть. Они помнили, и всегда будут помнить, как именно она оказалась при императорском дворе.

- Что? – не выдержала Луна, от чего получила толчок в плечо от Кристины. Та нахмурилась и скрестила руки на груди.

- Сначала был сон не про будущее...., - девушка замялась, подбирая слова, - а скорее про прошлое. Я видела там мою предшественницу. И войну. И того охотника.

В комнате повисла тишина. Вещие сны представляли собой некий пазл, благодаря которому можно было понять, что случится в будущем. Но обрывки из прошлого не представляли собой ничего, кроме былой истории. Историю можно прочитать в книгах, услышать из уст старшего поколения. Но чтобы оно появлялось в видении, да ещё и в таком красочном, как то, что увидела Юи. Это просто было невероятно. Невероятно и очень пугающе.

- Если вы не против, - Юи опять перешла на шёпот. Она не смотрела на подруг, снова опустив голову на колени. – Я хотела бы побыть одна до того момента, когда нам придёт выдвигаться.

- Хорошо, - Луна кивнула и встала, Кристина направилась к двери, - мы выходим через час. Приведи мысли в порядок.

К Луне вернулась её злобная черта – строгий голос «мамочки», с которым она всё время доставала всех и вся. От былой вежливости и сострадания не осталось ни следа. Но это и надо было принцессе. Ей и правда надо было привести в порядок себя, свои мысли и чувства, до того момента, как они отправятся в Тёмный мир. Ведь те чувства, которые сейчас испытывала Юи, - слабость. Ей не место в мире тёмных.

Дверь захлопнулась, и девушка осталась в помещении одна. Она крепче обняла свои колени и снова дала волю слезам. То, что она увидела сегодня, не просто вещий сон. Это будущее, которое нельзя изменить. Или всё-таки можно?

***

Стоянка возле университета была пустой, не считая нескольких машин преподавателей. Чёрная Porsche Cayenne влетела на стоянку, за ней ехала точно такая же машина. Со скрипом колёс оба Porsche остановились возле тёмных, которые уже ждали их. На всех девушках были спортивные костюмы чёрного цвета. Как никак, а по кустам лазить в этом намного удобнее, чем в юбке и на каблуках.

Из первой машины вышло три человека. Кайн, Эван и Рейнольд. Парни были одеты во всё черное: штаны, толстовку и кроссовки. «Как близнецы» - промелькнула мысль в голове у Рони, но она тут же от неё отмахнулась. Из второй вышли уже два незнакомых девушкам парня. Один был навеселе, с хорошими чертами лица, белыми волосами и кристальными голубыми глазами. Второй же не показывал никаких эмоций. Кудрявые светло-каштановые короткие волосы находились в беспорядке, глаза были такие же кристально-голубые, как и у светловолосого. Яркие скулы, густые брови, накачанное тело.

Захлопнув дверь, тот присоединился к своим друзьям. Все пятеро охотников встали перед девушками, за спиной Рейнольда. Вампирши сделали также, но встали позади принцессы. Со стороны это смотрелось довольно комично, ибо рост Юи был всего метр шестьдесят два, а рост Рейнольда был как у многоэтажки – почти метр девяносто пять.

- Девушки, - поприветствовал Рейнольд, - Эвана и Кайна вы уже знаете. Позвольте представить ещё двух моих приятелей и, по совместительству, охотников. Это, - он показал на светловолосого мальчишку, - Уэйн Шоуген, а это, - теперь Рейн показывал на хмурого парня, - Тэн Слоу. Ребята, это девушки, которых мы будем сопровождать. Рони, Кристина, Эмма, Луна и Юи, - парень по порядку познакомил всех с девушками. Уэйн мило улыбнулся на новое знакомство. Интересно, как он улыбается, когда перерезает глотки тёмным тварям?

Кайн, видимо, сдерживался, как мог. Как только знакомство прошло, тот налетел на Луну, которая одним движением руки отправила его в нокаут. Тэн, достав из кармана пачку сигарет, вытащил одну и закурил. Кристина и Рони о чём-то переговаривались с Уэйном, а Эмма мило беседовала с Эваном. Видимо, один факультет сближает.

Юи осмотрев ещё раз стоянку, невольно вспомнила события ночи и дёрнулась. Это не укрылось от рядом стоящего Рейнольда. Парень посмотрел на девушку с интересом, но та лишь отмахнулась. Он предложил ей отойти от их компашки, чтобы немного поговорить без лишних ушей. Юи немного поколебалась, но согласилась.

Рейнольд заметил её состояние, которое находилось между «жить дальше» и «спрыгнуть с обрыва от тревоги». Кутавшись в свою толстовку, как в спасательный жилет, девушка неторопливо шла за парнем. Под глазами пролегли мешки, а волосы были взъерошены, поэтому девушке приходилось прятать их под капюшоном.

Отойдя на некоторое расстояние, парень развернулся к девушке и, засунув руки в карманы, нарушил молчание первый.

- Эта вылазка в Тёмный мир точно поможет разобраться с теми недо-вампирами?

- Точно сказать не могу, - девушка скрестила руки на груди, - но есть шанс, что в архивах императорского дворца что-то есть.

Снова повисло молчание. Девушка опустила руки и начала теребить край кофты. Её что-то беспокоило, но как спросить об этом так, чтобы она не выстроила между ними новую стену. Отвернувшись к лесу, Юи смотрела вглубь. В её голове сразу всплыли картинки вчерашнего вечера.

Никто так ничего и не нашёл, кроме трупа молодой девушки. Юи рассказала о своих предположениях Рейнольду, а тот уже передал их вышестоящим людям. Девушке надо было рассказать о вещем сне хоть кому-нибудь, но только не свите. Если они узнают о нём, то уж точно не допустят того, чтобы девушка вышла из дома, и тогда они точно все будут мертвы. Юи не хотела такого конца. Не хотела смерти близким ей людям. Нужен был тот, кто будет защищать их всех, но не выдаст тайну девушкам. Этим «кем-то» был Рейнольд, но с чего начать разговор Юи так и не знала. Она думала об этом всю дорогу до стоянки.

Рейнольд подумал, что стоять, тут смысла больше нет, и двинулся в сторону машин. Но его остановили, потянув сзади за толстовку. Парень обернулся и посмотрел на девушку.

- Эм.., - девушка всё-таки решилась на этот по своему глупый и нелепый поступок. Как говорится, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Хотя можно было поспорить над тем, враг Рейнольд или друг, - вообще-то, есть кое-что, что меня тревожит. Выслушаешь?

Парень кивнул и принялся слушать.

- Только перед тем, как я всё расскажу, ты должен мне пообещать, что девушки из свиты не узнают об этом разговоре. Парням можешь рассказать, если они сумеют держать язык за зубами, - Рейнольд ещё раз кивнул. – Что ты знаешь о вещих снах? Хотя нет, не говори, я сама. Вещие сны подразумевают видение будущего. По большей части, его нельзя изменить, ибо это предрешено. У меня были такие сны, но они проявлялись пару раз за год и были немного нелепыми. Но сегодняшний сон был довольно странным, - девушка посмотрела в глаза Рейнольду, - сначала мне снился сон о прошлом, а уже потом вещий сон. Точно первый я не помню, но второй засел надолго...

- Что случилось потом? – парень понял, что молчание затянулось. Как бы он не хотел показаться невежливым, но ему надо было разобраться в ситуации.

- Мы все умерли. – Выпалила девушка на одном дыхании, от чего даже Рейнольд застыл. Юи показалось, что он даже перестал дышать. – Ну, то есть, мы – свита и я. Там было существо, состоящее из тьмы с ярко красными глазами. Меня он убил последним, - парень уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но девушка его перебила, - я хочу попытаться поменять будущее! Я хочу, чтобы ты мне в этом помог. Защитите моих подруг, прошу.

Юи сжала край толстовки и опустила голову. Казалось, вот-вот она снова заплачет, но все слёзы остались в той комнате, в коттедже. Рейнольд резко выдохнул и запустил руку в волосы, тем самым взъерошив их еще больше.

- А кто тогда защитит тебя? – серьёзным голосом спросил он. Девушка выпрямилась и резко подняла голову, встречаясь взглядом с фиолетовыми, дурманящими разум, глазами. Даже несмотря на то, что её спину всегда прикрывает, свита, Юи – одна. Со своими внутренними демонами она всегда справлялась сама. И она сейчас думала также – Юи поменяет будущее для близких ей людей, а со своей смертью как-нибудь справится. Но она не подумала, что это принесет тем самым близким людям боль и страдания. – Я тебя понял. – Парень опустил свои руки на плечи девушки и улыбнулся. Его улыбка была мягкой, приятной и в какой-то степени тёплой. – Тогда это буду я. Я буду защищать тебя, пока ты будешь исполнять свой безумный вампирский план в действие.

Ха, где это видано, что охотник защищает вампира? В кино? И то не факт. Но чего таить, девушке было приятно услышать такие слова от парня. Она расслабилась и улыбнулась, перестав теребить край кофты.

- Думаю, нам стоит возвращаться, а то кто-то может там поубивать друг друга, - Рейнольд издал смешок и, сжав ладонь девушки, повёл её обратно в сторону машин. Юи немного смутилась, но руку не выдернула. Это прикосновение было приятным. Юи так и не могла объяснить чувство, которое она испытывала рядом с Рейнольдом, но она постепенно привыкала. Сжав маленький розовый кулончик, висящий у неё на шее, она вспомнила некоторые доступные моменты из детства. Что произошло тогда, она так полностью и не вспомнила, но зато навеки сохранила в памяти образ мальчика, который пообещал подарить ей солнце.

***

- Сколько бы раз я не старалась, не наносила ему удары, я всё равно не могу его убить! – девушка с короткими белыми волосами стояла на коленях перед командиром Тёмной Армии. Тот сидел в кресле, положив ногу на ногу и сцепив руки в замок, и слушал оправдания солдата. Бойца, которого он принял под своё руководство, ведь этой девушкой двигала месть. Ярость, обида, желание убивать. Тогда она казалась маленькой и хрупкой, словно роза в банке. Но на то она и роза, что если освободить ей, она выпустит шипы.

Элизия была такой. Командир Тёмной Армии Верховный демон Аргон всегда знал, что она будет лучшим бойцом и, возможно, даже станет лучше него. Но этот человек – охотник!- был её слабостью. Время, проведенное с ним, она не могла забыть. Не могла оставить. Как бы она не отнекивалась, как бы не говорила, что прошлое – это прошлое и сейчас она живет ради мести людям, она всегда будет помнить его, любить.

Эта мысль раздражала.

Девушка сидела, склонив голову перед ним, поэтому демону не пришлось даже напрягаться, чтобы ударить девушку ногой. Удар пришёлся по челюсти. Нельзя сказать, что он был очень сильным, но достаточным, чтобы девушка упала. Во рту почувствовался металлический привкус. По подбородку покатилась струйка крови.

Поднявшись на одной руке, девушка снова села у ног командира. Демоны – ничтожества, как бы их не восхваляли. В отличие от вампиров, они не знали меры. Они считали, что только они – Верховные Лорды и Леди земель Демонов – могут править Тёмным миром. Поэтому именно Аргон возглавил армию в войне против людей, а не вампиры. Да и кому возглавлять?

Аргон встал и навис над девушкой, продолжавшей стоять на коленях, опустив голову. Он присел перед ней и, схватив Элизию за подбородок, заставил ту смотреть прямо в глаза командира.

- Запомни мои слова, Элизия, - его низкий, грубый голос заставлял дрожать все кости, - я выбрал тебя из сотни тысяч таких же ничтожных тёмных тварей. Выбрал тебя, а не их! Взял под своё крыло, под своё наставничество! Ты поклялась мне в верности, в выполнении всех приказов. Я до последнего верил, что ты не такая, как все, и можешь стать даже чем-то большем. Но, похоже я ошибался. Ты такое же ничтожество, как и была прежде. – Аргон выпустил лицо девушки из своей цепкой хватки и встал. Он развернулся к ней спиной, смотря на стол с картой и тактикой войны. – Я дам тебе последний шанс. Либо ты убьёшь того охотника – Льюиса Регулуса Октэ – либо твоя голова будет висеть на пике под палящим солнцем. Выбор за тобой, маленькая ничтожная вампирша.

Девушка прошептала «Да, сир» и, поднявшись на ноги, ещё раз поклонилась и вышла из шатра главнокомандующего. Она не плакала, нет. Элизия ни за что не могла убить того, кого сильно любила, даже не смотря на то, что он был её врагом. Льюис был на той стороне, которая убила её родителей, братьев и сестёр. Но она просто не могла поднять на него меч, не могла убить. Оставался только один вариант: бежать. Дезертировать и скрываться уже не только от Армии Света, но и от Тёмной Армии и Аргона.

Девушка чувствовала, как с каждым шагом, уводящим её от шатра, на её шее завязывается тугой узел веревки.

***

Элизия ещё несколько дней старалась унять свои мысли. Каждую ночь, когда она засыпала под покровом кровавой луны, девушка видела сон. Это была казнь. Не просто какого-то чудовища или охотника, нет. Это была ЕЁ казнь. Элизия не боялась смерти. Но она боялась за Льюиса, которого могла постигнуть такая же участь после её смерти.

Девушка всё время просыпалась в холодном поту, а потом не могла уснуть. Она выходила из шатра, под которым спали все рыцарские отряды, и смотрела на луну, которая была свидетелем всех страшных тайн Элизии.

Вскоре после того разговора, девушка участвовала в ещё нескольких сражениях против светлой стороны, против охотников. Но ни на одном из сражений не появился Льюис, чему девушка была рада. Ведь после той встречи с главнокомандующим, он приставил к девушке двух низко ранговых демонов. Те не отличались какими-либо умениями или красотой. Они просто были. Шастали за девушкой, как тень и наблюдали. А после докладывали Аргону.

В какой-то момент к девушке подошел один из приставленных к ней демонов и передал поручения от главнокомандующего Аргона. Девушке эти задания показалось довольно легким. Ей хватило всего пары дней, чтобы справится с ними. Всё это время подручных демонов-теней с ней не было. В эти дни девушка была предоставлена сама себе, за что была благодарна.

Последнее задание она выполнила ещё днем и могла бы уже вернуться в лагерь и доложить обо всём, но перед этим решила немного прогуляться по расположенному неподалеку поселению.

Оно было небольшим. Всего несколько обветшалых домов, церковь поклонения тёмному богу и много детей, одетых в оборванные обрезки ткани. Это даже одеждой нельзя назвать. Только тогда девушка поняла, что в этом поселении был сиротский приют. Как бы жестоки не были темные твари, а дети были символом их жизни. По крайней мере, для родителей, которые их воспитывали.

Натянув пониже капюшон от черного плаща, девушка двинулась вперед по дороге, сжав рукоять меча. Как бы не были безобидны с виду такие поселения, кто-кто, а голодные бездомные были страшны. Также по улицам бегали волкодавы, которые подъедали объедки или – чего хуже – мёртвые тела.

Эта та самая жизнь, о которой Элизия ничего не знала. Голодать, страдать, пускаться ради пары бронзовых монет, чтобы купить поесть. Это не жизнь, а выживание. И это поселение было не местом, где живут счастливые твари, а полем битвы, где тёмные борются за крошку.

Отведя взгляд от трупа мужчины, которого уже начали жевать волкодавы, девушка двинулась вперед. Многие, кто мог идти, и был свободен, ушёл из этой деревни. Тех, кто был стар, оставили здесь, чтобы умирали. Дети просто на просто не могли покинуть стены сиротского приюта. Как бы они не старались, они навсегда останутся рабами места, где теперь живут. Живут никому не нужные, ради одного – чтобы выжить.

Элизия услышала крик, а после в неё врезался какой-то мальчишка, лет десяти или одиннадцати на вид. Тот хотел уже огрызнуться, но стоило ему посмотреть на того, в кого он влетел, тот тут же закрыл рот. Красные глаза его были расширены так, что девушке показалось, будто они вот-вот вывалятся. Одежда потрёпана, чёрные волосы спутаны, в них виднелись такого же цвета маленькие рожки. Демон.

- П-простите, - промямлил мальчишка и склонил голову. Элизия сохраняла свой равнодушный взгляд. Это мелкое беспокойство, которого девушка даже не почувствовала, но он всё равно решил перед ней извиниться. Послышался еще один крик, обращённый к тому самому мальчику.

- Ха! Клоун! – прокричал мальчишка со светлыми волосами, но такими же красными глазами. – В кого ты там уже влетел? Побей его, ограбь и вали оттуда.

- Не буду я этого делать! – Мальчик развернулся к светловолосому и в этот момент в паренька прилете камень. Мальчишка осел на землю. По лбу скатилась капелька крови. На глазах появились слёзы.

- Тогда это сделаем мы, жалкий ссыкун! – проговорил он и двинулся уже в сторону девушки, но она резко пропала. Светловолосый остановился и удивленно взирал на мальчишку с разбитой головой. Девушка также резко, как и исчезла, появилась прямо перед светловолосым парнем и его шайкой, держа острие меча у него возле горла.

- Как бы тёмные не считали своих детей – счастьем, но теми, кем они становятся, зависит уже от них самих, - девушка говорила медленно, растягивая свои слова, словно это была сказка на ночь, а не предсмертные слова для детей. Светловолосый только сейчас понял, КТО перед ним стоит. – То, что ты сейчас хотел сделать, - бессмысленно и глупо. Рыцари Тёмной Армии такого не прощают.

Как только все слова были сказаны, девушка опустила меч в ножны, развернулась и под жалобный писк мелких юнцов, направилась к мальчику, который пошёл против всех правил выживания на улице. Она присела рядом с ним и, вытащив из кармана чёрный носовой платок, приложила его к ране на голове, из которой сочилась кровь.

- Ты хочешь уйти? – Мальчик, не задавая вопросов, кивнул. – Тогда мы уходим. Сейчас. Идти сможешь?

Ещё один кивок. Теперь им предстояла небольшая прогулка до штаба Тёмной Армии, где этот парнишка с возрастом станет верным помощником самой Элизии.

***

Вернулись в штаб они под вечер. Девушка передала мальчишку своему помощнику и отправилась в сторону главного шатра, чтобы доложить об обстановке.

У шатра всегда стояли стражники, но сегодня там никто не стоял. Такое случалось, когда Аргон принимал важных гостей или беседовал со своим лучшим другом и по совместительству заместителем командира. Девушка бы ушла и пришла докладывать уже позже о своем выполненном задании, если бы не последний вопрос Аргона.

- Как думаешь, Эфер, да мелкая вампирская дрянь ещё жива? – голос его звучал холодно, как будто это была сталь, режущая своих противников.

- Всё возможно, Аргон, - наступило молчание. Девушка ближе придвинулась к шатру, просматривая весь периметр рядом с шатром, чтобы никто ее не видел. – Когда всё это случилось, было трудно уследить за крысами.

- Ты прав, - видимо, Аргон сделал глоток вина. Они всегда пили вино, когда виделись. Сердце девушки бешено колотилось. Следующие слова перевернули весь мир Элизии с ног на голову. – Когда я убивал вампирского короля, было очень весело наблюдать, как его жена умоляла о пощаде, умоляла не убивать её грязных отпрысков. Как она умоляла! Да смилостивиться надо мной Тёмный Бог, это было великолепно! – шатёр наполнился хохотом Аргона. Всё, во что верила Элизия. Всё, ради чего она шла в армию. Всё было зря. Но теперь, благодаря его словам. Всё встало на свои места. Отец Элизии не был слаб, он мог вести войну, но не хотел! Он – Верховный правитель Тёмного мира – не хотел войны против охотников. Он хотел мира, в то время как его ближайшие союзники хотели войны. Хотели крови! Они предали своего короля! Своего друга!

Сжав кулаки, девушка продолжала слушать то, о чем они говорили, но все стекалось в жуткие смешки. То, как Аргон мучал её старшего брата – Ирена; то, как он скормил живьем волкодавам и крысам её второго старшего брата – Дилана; то, как он живьем сжёг её старшую сестру – Иону; то, как заставил её вторую старшую сестру покончить с собой – Рене; то, как он насиловал несколько месяцев её третью старшую сестру, а потом задушил – Лилиан; то, как продал в бордель её младшую сестру – Кристал, а её брата близнеца четвертовал. Его жалкие руки запятнаны кровью моих близких. Ну а потом он занял место, которое давно хотел. Жалкий ублюдок!

Элизий настолько сильно сжимала ладони в кулаки, что на коже остались заметные следы полумесяцев. В глазах стояли слёзы. Она столько лет думала, что виноваты охотники, хотя правда была рядом всё это время. Ничего, она ещё отомстит. Раньше, у девушки был вариант – бежать и скрываться от всех. Но сейчас она бежать не собиралась. Она собиралась довести своё дело до конца.

Медленным шагом девушка двинулась к своему шатру. Глаза блестели, но в них читалась ярость и желание отомстить. Её губы расплылись в хищном оскале, когда та придумала план мести. Оно было сильнее, как никогда прежде. Элизия будет мучать его также долго, как он мучал её родных. Уж об этом она позаботится!

***

Юи открыла глаза от того, что кто-то настойчиво тряс ее за плечо. Девушка раскрыла глаза и посмотрела на того, кто прервал её сон. Как-никак, а выспаться она так и не смогла. Этот вещий сон не давал ей покоя, хоть она и пыталась его отбросить на потом. Ведь сейчас есть более важная задача. Тот, кто убивает людей – не просто вампир. Бесклеймённый. Пустой. Таких ссылают на Остров Тишины, с которого выхода для тёмных существ нет. Они не могут ничего сделать мирным жителям-людям. Поэтому те умирают либо от голода, либо от гнёта жителей.

Обернувшись, она увидела тревожный взгляд Кристины и настороженный от Луны. Юи потёрла глаза. Только сейчас девушка поняла, почему они так на неё смотрели. Щёки были мокрыми от слёз. Почему? Её растрогал так сон о прошлом? Наверное. Девушка не была такой сентиментальной уже давно. Успокоив девушек взглядом, Луна снова устремила равнодушный взгляд в окно машины, а Кристина мило улыбнулась и вернулась к телефону. Как бы девушки не показывали себя равнодушными к этой ситуации, но она тревожила всех не меньше Юи.

Принцесса последний раз взглянула на свиту и устремила взгляд на пролетающий мимо пейзаж. Они выехали ещё на рассвете, но солнце уже заходило за горизонт. Дорога до порта Вэнь Шу была не близкой. В нескольких часах от Нью Романа по тому самому шоссе I-6, где произошёл инцидент с убийством.

Чем ближе они становились к Завесе, тем больше Юи чувствовала, что Тёмный мир ближе, чем она думала.

Ребята были в пути уже пару дней. Они делали остановку в городе Нью Роман после отбытия из Нового Лондона, чтобы переночевать. Они сняли четыре номера в затхлой гостинице и разошлись готовиться ко сну. Но стоило голове Юи коснуться подушки, как она провалилась в сон. Всю ночь ей опять снились какие-то видения о прошлом, которые она сразу же забывала, стоило ей проснуться. Хорошо уже, что не было никаких вещих снов.

Рано утром они снова отправились в путь. Так как сны о прошлом отнимали много сил – древняя магия, как никак, - Юи всё время клевала носом и в любую свободную секунду засыпала. Так и произошло только что в машине, которая везла их в Порт Вэнь Шу, к Завесе.

Юи, Луна и Кристина ехали в машине вместе с Рейнольдом и Кайном. Последний больше не приставал к Луне и никак не обращал на неё внимания. Что это на него нашло? То он лезет, ко всем попало, то сидит ниже травы, тише воды. Луна и Кристина могут сколько угодно не показывать своё волнение, но Юи всё равно его чувствует. Девушка замерла. Только сейчас она поняла, на что похожа её связь с Рейнольдом. На связь свиты и принцессы.

Юи перевела свой взгляд на Рейнольда, который вёл машину со спокойным выражением лица. Связь, что возникла у неё не с тёмным существом, а с человеком. Так еще и с охотником. У девушки возникало много вопросов, на которые ответы она вряд ли где-то найдёт. Связь хозяина и свиты строится двухсторонне, то есть и хозяин, и свита могут чувствовать друг друга и в случае чего, помочь. Интересно, какая связь с человеком?

Из раздумий девушку вывел ровный голос парня.

- Юи, что-то случилось? – Взгляды всех, кроме Рейнольда, устремились на принцессу. Девушка поняла, что долгое время пялилась на парня из-за своих мыслей. Она почувствовала, как заливается краской. Юи замотала головой. Все снова вернулись к своему делу. Всех что-то тревожило. Это было ясно, как мир.

***

Порт Вэнь Шу – морской город близ Белого моря. Этот город являлся самым дальним из оставшихся городов на материке. Само Белое море после Завесы переходит в Тёмное море, которое омывает берега главного материка Тёмного мира. Завеса – то самое место, про которое можно сказать: «Войти и не выбраться».

Никто так и не знает, как появилась завеса, да и вообще сам Тёмный мир. Кто-то говорит, что он всегда существовал, как и сами тёмные твари. Кто-то говорит, что Завеса образовалась уже после войны. Никто не может быть уверен в своей точке зрения, даже сами тёмные.

Единственное, что они знают, так это то, что после появления Завесы, появилась неизвестная сила, благодаря которой тёмные могут пересечь её. Эта сила может достаться любому, кто считался достойным.

В тот год этой силы удостоилась Юи. Ей всю жизнь твердили, что она должна, хорошо учится и тогда, она сможет быть хорошей правой рукой для своего брата-кронпринца. Тогда и произошел первый всплеск её силы. Тогда Завеса наградила её не только высшей силой магии, но и должностью, которую при императорском дворе все боятся. В то время как её братья и сестры даже подойти к Завесе не могли – та обязательно ударит их молнией – Юи же чувствовала себя рядом с ней, как дома. Завеса тянулась к ней, и это нельзя было скрыть. Управление такого рода силой привело в замешательство всех вампирских аристократов. Те просили сделать всё возможное, чтобы эта сила была отдана всем. Кто-то даже покушался на жизнь тринадцатилетней Юи. Гнев от такого предательства, от собственного бессилия вызвал волну силы. Кто же знал, что Завеса будет защищать свою хозяйку. Был уничтожен почти целый этаж. Аристократы, которые тогда присутствовали на собрании, были лишь слегка задеты. Девушка до сих пор помнит, как они лежали на земле и смотрели снизу вверх на девушку с белыми длинными волосами и алыми глазами, которая была окутана серо-чёрной дымкой завесы.

Тем же вечером вся императорская семья узнала, что на Светлой стороне произошел ряд катаклизмов, а в каком-то городе просто сдуло пять машин. С тех пор девушка старается сдерживать не только свою силу, но и гнев.

Сама Завеса наделила её такой силой. И благодаря ей в Империи появилась новая должность подле Императора – Защитник. Юи, в отличие от своих братьев и сестер, которые помогают старшему брату управлять империей и всем Тёмным миров, была стеной, щитом, который не пропускает врагов в другой мир. И не выпускает тварей из Тёмного.

Машина остановилась почти на краю скалы, недалеко от границ маленького Вэнь Шу. Вторая остановилась рядом. Стоило только, приблизится к Вэнь Шу, как Юи не могла усидеть на месте. Все тревожатся по поводу переправы на Тёмную сторону, но Юи это уже не волновало. Она первая вылетела из машины, краем глаза замечая, что девушки выходят за ней. Парни были немного ошарашены, но Рони что-то им сказала и те успокоились.

Завеса – серо-чёрная воздушная масса, окружённая электричеством и молниями, в несколько тысяч километров в высоту. Она берет своё начало из глубин моря и кончается только высоко в небе. Завеса никого к себе не подпускает, кроме Юи. Девушка подбежала чуть поближе, и остановившись напротив Завесы, принцесса улыбнулась и провела рукой рядом с сероватым наэлектризованным облачком. То откликнулось на ее зов, и у девушки потеплело в груди. Только ради таких моментов, Юи и хотела переходить из стороны в сторону.

- Брр, - ребята подошли к Юи. Они были готовы. Вещей было не много, в основном это оружие, а девушки и вовсе были налегке. – Как-то мне не по себе.

Кайн обхватил себя руками и поёжился. Остальные не показывали своего напряжения, но где, как ни здесь, возле Завесы, Юи чувствовала все эмоции.

Только Тэн сохранял холодное безразличие. На удивление Юи, Луна несильно хлопнула Кайна по плечу и проговорила.

- Не волнуйся, всё будет в порядке, - но Луна была бы не Луна, если бы в конце не добавила, - ну а если что-то всё таки случится, то твою тушку сожрут первой.

Девушка прошла мимо и устроилась рядом с Юи. Кайн побледнел. Эван похлопал того по плечу. Пока охотник совсем тут не откинулся, принцесса перешла сразу к делу.

- Перед тем, как мы начнём, хочу сказать, что Тёмный мир отличается от того, что вы могли себе нафантазировать. Как никак, а тёмные существа жестоки по своей натуре, поэтому не удивляйтесь, что все захотят вас сожрать, - Юи пожала плечами на хмурый взгляд Уэйна, - и ещё кое-что. Завеса похожа на стену, но портал через неё больше походит на водоворот. Так как открыть Завесу могу только я, то вам стоит просто держаться за руки и не отпускать. Всё остальное я сделаю сама.

Ребята кивнули, и Юи развернулась лицом к Завесе. Надо лишь представить, куда ей надо и Завеса перенесет на ближайшую точку. Взявшись за руки, Юи ещё раз поднесла руку к наэлектризованному облачку. Маленькая молния потянулась к её ладошке и коснулась. Любому другому это доставило бы жгучую боль, но для Юи это как прикосновение домашнего питомца, мягкого и пушистого.

Принцесса улыбнулась, обнажая клыки, и сунула руку в Завесу, которая тут же засосала всех, кто был.

Тоннель в Тёмный мир представлял собой чёрную дыру, наполненную множеством молний. Летя в пространстве, ребята что-то кричали, но никто ничего не слышал. Юи смеялась и улыбалась, словно ребенок, которому только что дали конфетку.

Путешествие на другую сторону света через Завесу занимало около нескольких секунд. По представлению Юи, она должна была выкинуть их близ города Ирвин – столицы Вампирских земель. Девушка прикрыла глаза, наслаждаясь атмосферой Завесы. И даже растерянность её попутчиков отошла на задний план.

Но тут принцесса почувствовала вторжение в Завесу. Это была не её сила и Завеса, которая не привыкла к чужим, постаралась её отогнать. Наступила тишина и Юи открыла глаза и обернулась посмотреть, что происходит. Улыбка исчезла.

Чужеродная сила вмешалась в перемещение и сейчас красная молния кружила вокруг всех. Завеса пыталась избавиться от неё, но её сила могла задеть хозяйку, поэтому использовать силу на полную она не решалась.

Чужеродная сила кружила вокруг, не сбавляя темпа.

- Держитесь! – Крикнула Юи. Красная молния как будто хотела, чтобы они расцепились. Пока Завеса борется с чужеродным объектом, она не сможет переправить всех, поэтому сейчас, чтобы защитить ребят, это ложиться на плечи Юи, как хранительницы, хозяйки и защитницы Завесы.

Вложив все силы, девушка дёрнула рукой, и все потянулись за ней. Принцесса видела свет, который предзнаменовал выход из Завесы. Оставалось совсем чуть-чуть и они будут на другой стороне.

Красная молния метнулась из стороны в сторону и направилась прямо на ребят. Те видели угрозу, но ничего не могли сделать. Молния прошла напролом. Ребята, почувствовав острую боль, разжали руки. Юи обернулась, что-то крикнула, и открытое окно Завесы выбросило их в Тёмный мир.

***

Юи открыла свои глаза. Она вяло посмотрела на чёрное небо, которое заволокло миллионами звезд. Даже в это мире есть звёзды.

Всё болело. Она распласталась на земле, как морская звезда и просто не могла пошевелиться и вспомнить события нескольких минут. Или часов?

Распахнув широко глаза, девушка резко села, но тут же об этом пожалела. Боль отозвалась во всём теле, от чего девушка застонала, прижимаясь головой к согнутой коленке.

Девушка услышала шорох листьев и повернула голову на звук, уже готовясь атаковать и защищаться. Хотя как, если всё болит так, будто тебя переехал камаз?

Она увидела ошарашенное лицо Уэйна. Он был потрёпан, волосы взъерошены, а одежда в некоторых местах была порвана. Но зато живой. Уважение.

- Наконец-то! – Воскликнул охотник и, подойдя к Юи, подал ей руку, помогая встать. За его спиной показался Кайн, который придерживал за руку Рони. Все были потрёпаны. Но целые. – Мы уже несколько минут искали всех, но почти никого не нашли кроме Рони. Уж было подумали, что всё, та молния всех сожрала. Ты же говорила, что в этом мире все готовы будут нас сожрать, но такого "приветствия" я не ожидал.

Юи огляделась. Они были в лесу. На поляне. Глубокой ночью. Сколько Юи провалялась тут в отключке? Девушка, знала этот лес. Он был расположен в вампирских землях недалеко от Ирвина. Но где остальные?

Послышался ещё один шорох листьев. Юи оттолкнула Уэйна в сторону и схватив пойманный кинжал с цепочкой, потянула на себя, от чего нападавший просто вывалился на поляну. Послышался сдавленный стон. Юи нахмурилась. Цепь из белого золота. Дорогое удовольствие для простого наёмника.

Из леса вышли ещё несколько человек и окружили ребят со всех сторон. Они подняли своего товарища и грозно посмотрели на девушку, но тут же стушевались, как из леса появился ещё один гость.

До этого Юи сохраняла боевую стойку, но стоило ему выйти под лунный свет, как принцесса выпрямилась и расслабилась.

Парень лет восемнадцати с блондинистыми короткими волосами, которые вечно находились у него в творческом беспорядке, в идеальном чёрном костюме с красными запонками и галстуком, на плечах красовалась мантия, в ухе красовалась сережка-гвоздик. Но главное, глаза – алые, как луна, под которой он родился.

- Я всегда знал, что перемещение с другой стороны увлекательное, - парень остановился в нескольких метрах от Юи и посмотрел на ту сверху вниз, - но такого феерического падения надо только поискать.

Парень улыбнулся, обнажая свои клыки. Он поставил правую руку на бок и обвёл всех взглядом. Юи, как только могла, очаровательно улыбнулась и сказала.

- Фееричнее моего падения с другой стороны может быть лишь фееричное падение тебя и короны в день коронации, братик.