Глава 9
Осмысление
Я решаю прогулять школу. Не хочу снова мучиться, встречая мистера Эндрюса. Избавьте меня от этого, пожалуйста! Его взгляд вполне способен прожечь во мне дыру, а я подобного совсем не желаю. Мне звонит Джулия и интересуется,почему я не пришла. Приходится немного приврать.
—Я заболела.
—Тогда я мигом к тебе,—восклицает девушка, бросая трубку.
Она оказывается на пороге моего дома в считанные минуты, и широко улыбнувшись, заключает в крепкие объятия.
И тут меня будто прорывает.
Я вываливаю ей то, что так долго скрывала от других. Даже от самой себя... Я сама удивляюсь тому, что говорю. Слова вырываются из меня бурлящим потоком, прячась в мыслях Николсон.
Она слушает меня внимательно, изредка покачивая головой, словно в такт музыки. И я понижая голос до шёпота, стыдливо произношу:
—Я и правда люблю его.
Джулия дружелюбно улыбается, снова заключая меня в объятия.
—В этом нет ничего стыдного, Тори. Все хорошо. Теперь тебе легче?
Прислушавшись к собственным ощущениям, я понимаю, что мне стало намного лучше.
***
В холодильнике закончилась еда. Я совсем забыла купить продукты! Хватаю куртку и без раздумий бегу в супермаркет. Вдыхаю свежий пряный воздух.На улице ещё светло. Это несомненно радует. Мне ведь не хочется снова столкнуться с каким—нибудь маньяком!
Сегодня мама сказала, что задержится в командировке ещё на несколько дней. Меня это немного огорчило, но я старалась не сильно расстраиваться. Зато потом мы сможем о многом поговорить, так как у нас появятся новые темы для разговора.
Я пытаюсь дотянуться до коробки любимого печенья на верхней полке. Пальцы сжимают пустоту. Мне не хватает всего каких—то пяти сантиметров! Приблизительно, разумеется.В такие моменты я просто ненавижу свой рост! Черт!
Чья—то рука хватает печенье и передает его мне.
—Я снова выручаю Вас,мисс Мур.
Я вижу его улыбку и закатываю глаза.
—И снова я не просила об этом.
Ухмыляюсь. Кажется,теперь мы поменялись местами!
—Уверен,что этого не случится никогда.
—Вы правы,—киваю с серьезным видом.
Беру печенье одной рукой,а второй хватаю мистера Эндрюса за рукав джинсовой куртки и тяну за собой. Он не сопротивляется лишь потому, что слишком удивлен такому повороту событий. Я тащу его в закрытый на ремонт отсек супермаркета.
—Астория...—начинает он,но больше ничего сказать не успевает.
Я встаю на цыпочки и прикасаюсь своими губами к его. Они мягкие и теплые. Джеймс отвечает, но быстро отстраняется.
—Астория!
—Вам можно, а мне нет?— защищаюсь я.
—Справедливо. Я даже удивлен,—говорит мистер Эндрюс,слегка ухмыляясь.
—Эй,что за выражение? Как будто я впервые говорю что—то путное,—фыркаю.
Он открывает рот, чтобы съязвить, но я опережаю его.
—Не отвечайте!
—И не собирался!—врет он бессовестно.—В любом случае... Вы могли бы получить высший балл, будь мы в школе.
—И как Вы поставите мне оценку? Поцелуете меня в отместку?
—Полагаю, именно это и произойдет в следующую секунду.
Он запускает руки в мои волосы и с жаром целует. Это длится примерно минуту, но мне кажется, что прошла целая вечность.
—Кхм,—прерывает нас настойчивый кашель.
Мы молниеносно отстраняемся друг от друга.
—Это закрытый отдел,—шамкает тетка с короткой стрижкой.
Та самая, что прервала нас. Я чувствую, что краснею.
—Я вынуждена прогнать вас. Или хотите проблем?
—Нет, конечно. Всего доброго!
Джеймс хватает меня за руку и тянет за собой. Мы бежим и смеемся как маленькие дети. В этот момент я прямо почувствовала всеми клеточками—Джеймсу этого не хватало. Он нуждается в радости и ... детских шалостях! Никогда бы не поверила в это, если бы не увидела собственными глазами. Сейчас мистер Эндрюс был счастлив. Возможно, не до конца, но ведь был!
Кажется, я влюбляюсь в него ещё сильнее...С каждым днём. С каждой секундой!
Джеймс бросает деньги за печенье на кассу и мы выбегаем на улицу.
Только тут смех пробирает его. Он настолько заразителен, что я следуя примеру Джеймса, сгибаюсь пополам.
—Или вы хотите проблем?—выговаривает мистер Эндрюс, подражая голосу продавщицы.
—Только не сегодня,—бодро отвечаю я.
На улице уже темно. На асфальт падают первые капли дождя. Небо заволакивает темной пеленой из туч. Кажется, сейчас начнется не просто дождь, а ливень! Я очень люблю дожди. Они напоминают о том,что мы должны мечтать...
—Бежим!—бросает Джеймс.
Ноги срываются с места сами по себе, хотя мозг ещё не отдал им команду. Мы усаживаемся в машину мистера Эндрюса—и вовремя! Огромные капли дождя бьют по земле мощным залпом.
—Как из ведра,—бормочу я,глядя в окно.
Я чувствую, что Джеймс улыбается. Это не ухмылка, нет. На его лице расползается настоящая улыбка. Я поворачиваюсь. Так он стал ещё красивее. Заметив, что я нагло пялюсь, Джеймс закатывает глаза.
—Что это?—спрашиваю я.—Неужели, Джеймс Себастьян Эндрюс улыбается? Где мой телефон?—продолжаю я.—Это надо срочно запечатлеть!
—Запечатлеешь как—нибудь позже!—говорит он и затыкается. —Откуда ты знаешь мое второе имя?
Я снова краснею. Это забавляет моего личного вампира.
—Эм.
Блин! Что мне ему ответить?
—Ты что, сталкер?—выдыхает он.
Кажется, он в хорошем расположении духа. От этого мне становится очень хорошо. Приятная радость растекается по телу золотистыми тенями.
—Ага,—фыркаю я.—Подсмотрела в кабинете директора. Только это не делает меня сталкером! Я не чокнутая фанатка!
—Все чокнутые фанатки так говорят,—произносит мистер Эндрюс.
Что с ним стало? Куда делась его холодная отчужденность, гордый взгляд и надменная улыбка? Я очень рада, что он ведёт себя по—другому, но почему—то не могу поверить в это.
Он внимательно смотрит на меня всего минуту.
—Наверное, ты хочешь есть. Поехали,—говорит проницательный Джеймс.
Я весело играю бровями, прожигая его взглядом. Джеймс хмыкает.
—И куда мы едем?—спрашиваю я.
—В гости,—просто отвечает он.—Я как раз ехал к своему другу. В последний раз мы виделись примерно полгода назад.
Мы останавливаемся у небольшого домика оранжевого цвета. Никакой калитки здесь не было, но вместо нее маленькое строеньице окружали цветы.
—Миленько,—проговорила я.
—Слушай, Тори, я бы хотел кое—что тебе сказать.
—Да?—я с тревогой перевожу взгляд на него.
—Но не сейчас. Давай поговорим немного позже? Я бы хотел, что бы ты знала кое—что о моей жизни, раз уж мы так...тесно связаны.
—Что ты имеешь в виду, Джеймс?—я называю его по имени. По моей коже пробегают мурашки, мгновенно исчезая.
Он ухмыляется и переводит взгляд на мои губы. Краска заливает мое лицо. Боюсь представить как я сейчас выгляжу.
—Думаю, ты поняла.
Да. Я поняла.
Мы входим в дом, но почему—то я чувствую, что не должна здесь находиться. И мистер Эндрюс тоже не должен.
Нам навстречу выходит привлекательный мужчина с волосами цвета выгоревшей пшеницы. В его глазах скачут смешинки. Он приветливо улыбается!
—Джеймс, дружище!—он переводит взгляд на меня, и улыбка спадает с его лица.
Они пожимают руки.
—А ты...
—Майкл, это моя подруга Астория.—говорит Джеймс.
—Слушай, друг, тут такое дело...
Он не успевает договорить. В коридоре появляется красивая стройная нимфа в коротком черном платье на бретельках. Черные миндалевидные глаза с презрением смотрят на меня. Я фыркаю.
—Джеймс,—драматично вздыхает она, приближаясь к нам.
Мистер Эндрюс морщится, как будто проглотил лимон, и отвечает:
—Что ты здесь делаешь, Кэтрин?
—Решила наконец увидеть своего жениха.
—Так она твоя невеста?—офигеваю я. Возможно, в тот момент мои глаза полезли на лоб. Вот так я опешила!
—Не совсем,—кривитсяДжеймс.
—А ты кто такая, дорогуша? —презрительно фыркает Кэтрин.
—Близкая знакомая,—отвечаю я,пародируя голос взбалмошной особы.
Она щурится, осматривая меня с головы до ног, и делает шаг вперёд.
—Что ж, близкая знакомая, приятно познакомиться.
Она протягивает руку вперёд,как будто делая мне одолжение. Это злит меня.
—Не могу сказать того же,—складываю руки на груди.
—Ах ты...—начинает она, но Джеймс ее перебивает.
—Замолчи, Кэтрин. Я ведь заплатил тебе, чтобы ты уехала. Зачем вернулась?
—Я поняла, что люблю тебя,Джеймс!—встрепенулась она.
Мне кажется,что это выглядело максимально наигранно.
Он закатывает глаза.
—Прекрати!
Я наблюдаю за их перепалкой, но в этот момент Майкл хватает меня за руку,и мы исчезаем в дверном проёме.