Чудовище

｡｡｡⚜ Глава 9 ⚜｡｡｡ 

｡｡｡⚜ [Королевство Филгин. Королевский замок Филгин. Кухня. Вечер.] ⚜｡｡｡

Мили: - *улыбка* Сил, спасибо... - обращаясь к своей подруге по приюту, работающей на кухне в королевском замке, у которой прибавилось веснушек на лице, не могла до конца поверить в происходящее.: - Я так хотела посмотреть на приём!

Сил: - ... *выдох* Мили, переодевайся скорей, пока никого нет, а самое главное, не попадайся на глаза управляющему, дворецкому, экономке... Короче, вообще никому! - говоря, смотря на ловко переодевающую подругу, стоящая в кладовой.

Мили: - Хорошо, я постараюсь. - переодевшись и быстро сложив свою одежду, отложила её в сторонку.

Сил: - Эмма и Сэкстр в курсе, если что, обращайся к ним... - дав инструкции подруге о страховке в виде горничной Эммы и лакея Сэкстре, продолжила.: - Особенно если что-то случится, беги к Сэкстру, ты поняла?

Мили: - Да хорошо!

Сил: - ... - отчетливо видя решимость на лице Мили, не могла ею проникнуться.: - ... *хмурь* А лучше ходи по второму этажу... А лучше... Лучше бы я тебя не пускала... - осознав всю глупость своего опрометчивого поступка, нервно терла переносицу, стараясь успокоиться.

Мили: - *неловко* Ну мы же практически сестры, выросли в одном приюте... - без труда понимала чувства Сил, но на деле не могла дождаться переступить порог зала.

*топ-топ*

Эмма: - *запыханно* Сэкстр велел передать... - ворвавшись на пустующую часть кухни с запасного входа, быстро продолжила.: - Её сиятельство графиня прибыла!

Сил: - ... - услышав новость, перевела взгляд на Мили, которая начала дрожать.: - Эмма, спасибо, что сказала.

Эмма: - Ладно, я побежала, Мили, будь осторожна! - доложив и помахав рукой, быстро ушла.

Сил: - ... Мили, не передумала? - спрашивая, видя неутихающую дрожь у своей подруги.: - Одно дело — не попадаться на глаза малознакомым людям, другое — ее сиятельству!

Мили: - ... *робко* Всё хорошо... Леди велела мне повеселиться, и я эту возможность не упущу! - вспомнив решимость на лице леди, быстро взяла себя в руки.

Сил: - ... *хмурь* Твоя леди, да... Она же...

Мили: - *сдержано* Даже не начинай!

Сил: - ... - уловив холод в глазах Мили и нарастающий гнев, поняла свою ошибку.: - Прости, я не хотела... Просто переживаю за тебя. Мы же и правда практически сестры.

Мили: - ... *улыбка* Спасибо, но не стоит переживать. Я не оставлю свою леди и всегда буду с ней рядом!

Сил: - ... *выдох* Иди веселись... - говоря, неторопливо идя к входу, ведущему в основную часть кухни, бурлящую жизнью.: - Если это можно так назвать... *хвать*! - намереваясь уйти, внезапно оказалась в объятиях Мили, от счастья припрыгивающая и целующая в щеку.: - *смущенно* Эй! Ты чего это...

Мили: - *лучезарно* Спасибо! - со всей силой сжала Сил в объятиях, дабы убедится в реальности.: - Спасибо тебе большое! - сказав и отпрянув, быстро направилась к запасному выходу, махая рукой.: - Я пошла!

Сил: - ... *улыбка* Удачи!...

｡⚜ ｡

｡⚜ [Большой зал. Прием. Вечер.]⚜ ｡

Мили: - *лучезарно* Вай! Как всё красиво... Королевский дворец шикарен, но зал, где проходит приём, выше всяких похвал! - внимательно разглядывала большой, просторный, светлый зал с открытой планировкой, за счет чего воздуха было в избытке. Большие шикарные люстры с магическими световыми камнями, освещающие всё, давали возможность рассмотреть и уловить все тонкости интерьера, выполненные в теплых тонах, с избытком зелени и цветов, окутывающие каждый угол помещения приятным запахом уходящего лета. Находясь на втором этаже, как и велела Сил, робко осмотрела первый, где все двери, ведущие в сад, были открыты, откуда доносилась умиротворяющая музыка, не перебивающая всеобщей настрой. Переведя взгляд на фуршет под вторым этажом, который купался в изобилии, внимательно на него посмотрела. Фрукты, ягоды, дары моря и мясные деликатесы, а также большое разнообразие напитков на любой вкус вызывали желания. Всё было шикарным и изысканным, умело обрамляющим тронную часть на противоположной стороне от центрального входа.: - Это и правда прием в честь мира!... - неспешно привыкая к обстановке, внимательно вслушивалась в объявления о прибывших гостях.: - *хм* А много представителей прибыло... Герцог Лако Уайт, виконт Гель Форд, представители королевства Мориа... - внимательно проскользила глазами по бородатым мужчинам с пронзающим взглядом и улыбкой на лице.: - Маркиза Гай Альвер и граф Курт Райт, представители королевства Адан... - окинув взглядом коротко стриженную женщину с темно-бордовыми волосами, затмившую свою компанию, перевела глаза дальше.: - *смущенно* А это... Кронпринц Клео Росс и граф Жак Шахер, представители королевства «Росс»... - пробежав глазами по высокому статному лорду с золотистыми волосами и неотразимой улыбкой, привлекшей всеобщее внимание и знатных леди, ощутила неприятный ком в горле.: - ... *выдох* О чём я только думаю... - мимолётно проскользив взглядом по незнакомым лицам, улавливала и хорошо узнаваемые, ведь на приёме присутствовал и высший свет королевства Филгин.: - Герцог Лукан Роллан, сын погибшего Густава Роллана, ныне глава семьи, и его младший брат Регул... - всмотревшись в их лица, наблюдая привычные черные волосы и небесные глаза, освежила свою память.: - *улыбка* Покровители моего приюта, давно я их не видела. Не удивительно, что они тут. - переключив взгляд, находила всё больше и больше знакомых лиц.: - Маркиз Аммон Грель с супругой Тессалой Грель... - посмотрев на них, наблюдала их привычную стать, а также новые вздернутые усы, которые маркиз постоянно подкручивал.: - *хм* Они прибыли без дочери, или я ее просто... - окинув глазами весь первый этаж в желании найти потомка рода Грель, увидела другую леди.: - ... Граф Тит Нефф с дочерью Тальфаной... - посмотрев на невысокого лорда, которого переросла дочь, стоящая рядом в красивом платье, изумительно подчеркивающее ее каштаново-рыжие волосы, кинула взгляд на себя.: - Интересно, а если я надену такое платье, тоже буду так великолепно выглядеть?... - откинув все ненужное из головы, увидела виконтессу Лора Дювель с сыном Урсом в компании барона Меон Левант с супругой Ноэ Левант и их детьми Отонией и Отаном.: - Действительно, весь свет...? - собирая всё уловимое, была сильно впечатлена, увидев на приёме менее знатных персон, но приложивших немалый вклад в поддержку, а точнее, представителей торговцев, фермеров и многих других.: - *ехе* Потрясающе!...

｡⚜ ｡

｡⚜ [Первый этаж.]⚜ ｡

Маркиз Грель: - Не ожидал вас тут увидеть! - говоря, неторопливо подходя к маркизе Гай Альвер, стоящая недалеко от фуршета.

Маркиза Альвер: - *ухмылка* Ваше сиятельство, маркиз Аммон Грель! - встретив приближающего маркиза сверлящим взглядом, продолжила.: - И почему же я не должна присутствовать на сегодняшнем приеме?! - спросив, ловко взяла бокал с подноса проходящего официанта.: - Мой супруг и сын отдали жизнь за этот «мир»! Я вправе лицезреть предстоящий цирк с первых рядов.

Маркиза Грель: - Ваше сиятельство, маркиза Альвер не изменится никогда. - выйдя из-за спины супруга, непринужденно присоединилась к разговору.

Маркиза Альвер: - *ехидно* Ваше сиятельство, маркиза Грель, а я смотрю, вас время не пощадило! - сказав, уловила поджатые губы у Тессалы.

Маркиза Грель: - *ухмылка* Увы, но оно не щадит никого... - кинув взгляд на бокал в руках маркизы Альвер, продолжила.: - *насмешка* Я смотрю, вам понравился винный погреб королевства Филгин, я могу прислать вам бутылку другую...? - договорив, увидела, как маркиза, залпом осушив бокал, что-то невнятное сказала.: - Простите?

Маркиза Альвер: - ... ик... - незамедлительно поменяв пустой бокал у подошедшего официанта на новый, повторилась.: - *ухмылка* Ящик! Хотя нет... Мало будет... Лучше три!Маркиза Грель: - ...

Маркиз Грель: - *пф* Ахаха, ее сиятельство маркиза, как всегда, неповторима! - поддавшись ее задорному настроению, так же взял бокал.: - Это вино нашей семьи! - сказав и немного отпив, убедился в превосходном вкусе.: - Пусть кто-то из вашего сопровождения заглянет к нам за вином, а лучше, если бы вы лично...

Маркиза Альвер: - *ухмылка* Обязательно воспользуюсь вашим предложением и пошлю лакея за ящиками! - сказав, залпом допила вино.: - А сейчас, простите меня, мой бокал пуст! - продемонстрировав содержимое руки и сделав шаг в сторону, добавила.: - Ваше сиятельство, маркиза Тессала Грель! Вино разглаживает морщины! Хорошего цирка!...

｡⚜ ｡

Отония: - *ехе* Тальфана-Тальфана! - быстро подойдя к подруге, стоящая в сторонке, тут же взяла ее руки.: - Давно не виделись! Ты можешь поверить, что мы на королевском приёме?! - отпустив подругу, вновь обернулась в зал, оглядывая всё вокруг.

Тельфана: - *улыбка* Отония. Да, давно не виделись... - переведя взгляд за спину подруге, увидела её брата.: - Отан, и тебе привет!

Отан: - *смущенно* Д-добрый вечер, леди Нефф! - посмотрев на объект своей симпатии, старательно держал себя в руках, дабы не упасть лицом в грязь, видя всю ее красоту.: - К-как ваши дела?

Тельфана: - *улыбка* Я же просила без формальностей.

Отан: - *красень* Х-хорошо, л... Леди... Тальфана...

Отония: - Отан, принеси напитки. А то побывать на приеме и не оторваться по полной совсем уныло...

Отан: - Х... Хорошо! - получив поручение, тут же покинул общество леди, желая как можно быстрее принести желаемое.

Отония: - *ехидно* Ты видела кронпринца Клео Росса? - без труда найдя цель разговора, высокого молодого человека, выделяющего в толпе, продолжила.: - Золотистые волосы, серые глаза, волевой подбородок, а какая у него широкая спина, аж даже немного страшно от такого...

Тельфана: - *скуча* Ну да... Он милый, вроде...

Отония: - *недоумение* В... Вроде? Вроде... - переведя взгляд на подругу, увидела на ее лице полное безразличие.: - Ты с ума сошла?! Он же невероятен! - вытянув руку в сторону кронпринца, кинула на него взгляд.: - Вот бы... Выйти за него замуж...

Отан: - Я принёс напитки... - подойдя, наблюдал уныние на лицах леди. Не успев что-либо сказать, как один из бокалов забрал объект симпатии, сбивая еще сильнее любые мысли.

Тельфана: - *улыбка* Спасибо! - опробовав содержимое бокала, перевела взгляд на подругу.: - Я просто ценю другие качества, и всё.

Отония: - *хм* «Другие» говоришь... - обдумав сказанное, забрала принесенный напиток у брата.: - *ухмылка* А, ну да! Высокий, с холодным взглядом, с длинными черными волосами...

Тельфана: - *неловко* Что!... Что ты такое говоришь...

Отония: - *ухмылка* Да все уже знают, что леди Тальфана не сводит глаз с его светлости герцога Лукана Роллана!

Тельфана: - *смущенно* Отония, перестань!

Отан: - ...

｡⚜ ｡

Клео: - *улыбка* Лукан Роллан, давно не виделись! - подойдя к старому другу, установил с ним зрительный контакт.: - Со времён академии, да ведь?... - сказав, тут же опомнился о нынешних обстоятельствах.: - А точно, прости! Давно не виделись, ваша светлость, герцог Лукан Роллан! - поприветствовав, слегка приклонил голову в знак уважения.Г

ерцог: - ... Ваше высочество, кронпринц Клео Росс! Да, со времен академии. И с чего это вы решили придерживаться формальностей?

Клео: - *улыбка* Ну надо же правильно поприветствовать нынешнего главу рода Роллан! - сказав, перевел взгляд на юношу, стоящий подле Лукана.: - А это?

Герцог: - Мой младший брат, Регул Роллан.

Регул: - Приятно познакомиться, ваше высочество, кронпринц! - говоря, склоняя голову.

Клео: - *улыбка* И мне приятно познакомиться, лорд Регулус Роллан! - смотря на юную копию Лукана с короткими волосами.

Герцог: - Почему вы тут, ваше высочество?

Клео: - ... *выдох* Давай без формальностей, пока это возможно! А то после того как сяду на трон, тебя и вовсе будет не уговорить на это... - не желая слышать недовольство друга о требуемом, переключился на зал, поглощенный противоречивым настроем.: - Я не мог не присутствовать здесь. Как твой отец, так и мой, погиб в этом десятилетнем противостоянии.

Лукан: - ... Ты прибыл только поэтому? - спросив, внимательно посмотрел на решительное лицо Клео.: - Какова твоя реальная цель?

Клео: - ... *смешок* Да... Тебя не проведёшь... - сказав, перевел взгляд на его брата.: - Регул, ты не мог бы принести мне вина?

Регул: - ... - без труда уловив непростую атмосферу, быстро всё понял.: - С удовольствием, ваше высочество! - сделав шаг в сторону, тут же обернулся.: - Брат, тебе тоже принести?

Лукан: - Да, спасибо, Регул. - ответив, проводил взглядом брата, слившегося с толпой.

Клео: - Твой брат такой учтивый, сколько ему, 17?

Лукан: - ... Зачем вы тут ваше высочество?

Клео: - ... *выдох* Снова ты за свое... - посмотрев прямо в глаза Лукану, переполненные уверенностью и жаждущие ответа, решил всё выложить.: - Это правда? Слухи о предательстве королевской семьи Филгин.

Лукан: - ... Клео, ты из-за россказней прибыл сюда? Это всего лишь слухи и не более.

Клео: - Всего лишь слухи, да... - мимолетно окинув глазами всю присутствующую знать в зале, продолжил.: - То есть тебя не смущает тот факт, что на протяжении девяти лет оборона наших земель, которая была непоколебима, в одночасье рухнула? Твой отец, герцог Густав Роллан, мой отец, король Филарт Росс, супруг и сын маркизы Гай Альвер и многие другие погибли! Мне понятно, что потери неизбежны, я способен это принять. Но слияние Эрнеста Д'Дрейка с миром... Никак не хочет укладываться у меня в понимании, и ты знаешь почему, не правда ли!

Лукан: - ... *хмурь* Я... Я понимаю твои сомнения и опасения, но никто не вечен. Этот приём в честь перемирия, пожалуйста, не наделай глупостей...

Регул: - Ваше высочество, брат... - подойдя, мгновенно уловил накаленную атмосферу.

Клео: - ... - видя Лукана, который не намеревался уступать, не желая портить отношения, ловко взял принесенный бокал.: - *улыбка* Спасибо, Регул! - промочив горло и сбросив напряжение, продолжил.: - Лукан, не беспокойся, я не настолько опрометчив! Как ни как, через месяц взойду на трон, если...? - не успев договорить, в тот же момент наблюдал подле себя толпу прекрасных созданий.: - Это...

- *улыбка* Ваше высочество!...- *лучезарно* Кронпринц!...- *робко* Наследный...- *красень* Высочество...

Лукан: - ... - стоя подле друга и видя толпу леди, стремящиеся завладеть вниманием Клео, выдохнул с облегчением.: - Ну хоть одно неизменно. Ты, как всегда, популярен! - слегка пригубив вина, ловко начал отходить с братом в сторону, сливаясь с толпой.: - Не буду тебе мешать.

Клео: - *паника* Не... Нет! Лукан... - отвыкнув от столь яростного внимания в свою сторону, знатно растерялся.: - Ну... Как бы...

- *ехе* Вы просто...

- Как ваше...

Клео: - *паника* Герцог, вернись!...

Регул: - *сдержано* Походу все забыли, зачем мы здесь... - стоя в компании брата недалеко от фуршета, не сводя глаз с веселящихся леди, окруживших кронпринца Росс и отчётливо слыша непринуждённые разговоры окружающих, непроизвольно наполнился гневом.

Лукан: - Регул, никто не забыл. Такая непосредственная обстановка намного лучше, нежели будь она обратной. Наши союзные королевства были втянуты в противостояние на десять лет, я думаю, можно немного расслабиться.

Регул: - *хмурь* «Расслабиться»?! Такая роскошь ведет лишь к слиянию!

Лукан: - ... Да, ты прав. Из-за этого мы сейчас тут. - сказав, игриво задел нос брата, стараясь его отвлечь.: - *улыбка* Не упускай возможность и иди отдыхай, но смотри в оба...

- Приветствуйте! Королевская семья Филгин! Его величество король Отто Филгин Феоктит I, ее величество королева Этра Филгин и его высочество Христ Филгин.Король: - ... - вальяжно взойдя на тронную часть, тут же обратился к залу.: - *улыбка* Рад приветствовать всех присутствующих!...

｡⚜ ｡

｡⚜ [Второй этаж.]⚜ ｡

Эмма: - Мили, а ты неплохо справляешься! Пускай второй этаж не столь огромен и все же... - говоря, подходя к подруге, робко наблюдающая за всем происходящим внизу, не забывающая о работе.

Мили: - Да, спасибо. - ответив, обернулась на Эмму, подошедшую со спины.: - Ты видела, королевская семья прибыла. - говоря, опуская взгляд на первый этаж.: - *улыбка* Они такие красивые! - сказав, внимательно посмотрела на невысокого короля с благородным брюшком, светло-каштановыми волосами, излучающий благородство. Пропитавшись изящностью королевы, выше своего супруга на голову, со светло-пшеничными волосами, непроизвольно выпрямила спину. Сконцентрировавшись на красавце принце, взявшем рост от матери и окрас волос от отца, с дотошностью окинула его взглядом. Любуясь прекрасным видом, открывающимся со второго этажа, тут же уловила изменчивое настроение.: - *хм* Мне... Мне кажется или атмосфера поменялась?

Эмма: - ... Это естественно... - встав рядом с Мили по правую руку, опустила взгляд на первый этаж.: - Они же королевская семья! Да и не забывай, это не простой приём, а политический. Естественно, что атмосфера будет излучать напряжение.

Мили: - Да... Наверное, ты права. В графстве не было каких-то мероприятий за время моей работы там, из-за этого я в этом не сильна.Эмма: - ... *улыбка* Не велика потеря. - игриво толкнув Мили и мимолетно ее пощекотав, услышала в ответ знакомый смех.: - Иди работай, но будь осторожна!

Мили: - *ехе* Спасибо, и ты постарайся!...

｡⚜ ｡

｡⚜ [Первый этаж.]⚜ ｡

Маркиза Альвер: - Ваше сиятельство, графиня Аррия Д'Дрейк, а вы, как всегда, прекрасны! - говоря, подходя к графине, стоящая в центре зала с бокалом в руке.: - Сколько лет прошло с нашей последней встречи?... - спросив и окинув глазами точеную фигурку, встретилась с ее благородным взглядом, обрамленным убранными каштановыми волосами в пучок.: - А вы ничуть не изменились!Графиня Д'Дрейк: - ... Ваше сиятельство, маркиза Гай Альвер... - говоря, переводя взгляд на подходящую маркизу.: - Какой неприятный сюрприз — лицезреть вас тут!

Маркиза Альвер: - *язвительно* Вы, как всегда, очаровательны! Как дети поживают?

Графиня Д'Дрейк: - ... *ухмылка* Мои дети прекрасны, а как ваш супруг и сын? Ой, простите, совсем забыла, соболезную! - сказав, пристально посмотрела на непоколебимое лицо маркизы, не дрогнувшее от услышанного.

Маркиза Альвер: - *лучезарно* Что вы, примите и мои соболезнования! - словив взгляд графини, продолжила.: - Я так рада, что трое ваших детей в полном здравии!

Графиня Д'Дрейк: - ... Как ваш второй сын поживает? Он же ещё совсем юн, вам надо беречь его и оберегать! А вы так далеки от него.

Маркиза Альвер: - *улыбка* Вы так внимательны, благодарю за ваше беспокойство! Вам ведь так нелегко... - ловко взяв бокал у мимо проходящего официанта, тут же окропила губы содержимым.: - Вы ведь не имеете общего ребёнка с его сиятельством графом Эрнестом Д'Дрейком. - сказав, уловила, как рука графини, державшая бокал, напряглась.

Графиня Д'Дрейк: - ... *сдержано* Её сиятельству маркизе незачем переживать...

Королева Филгин: - Ваше сиятельство, маркиза Альвер и ваше сиятельство, графиня Д'Дрейк! - непринужденно вклинившись в беседу, продолжила.: - Рада приветствовать! Не ожидала вас сегодня здесь увидеть... - намереваясь полностью влиться в атмосферу, уловила неловкое молчание.: - Я прервала ваш разговор?

Графиня Д'Дрейк: - Ваше величество, королева, что вы, вовсе нет...

Маркиза Альвер: - Ваше величество, королева, и почему же я не должна присутствовать на приёме в честь перемирия? Такое представление ошибкой будет не посмотреть.

Королева Филгин: - *хех* Маркиза, вы неповторимы... Как ваш сын, сколько ему, 10, 11? Нам не удалось встретиться раньше, магические порталы в вашем королевстве отсутствуют, как и другие средства связи, в связи с этим мы посылали почтовых голубей с соболезнованиями, но они, наверное, не доходили, ведь никто не вернулся. Примите соболезнования от членов королевской семьи Филгин!

Маркиза Альвер: - *лучезарно* Что вы, ваше величество! Голуби были очень вкусные, благодарю вас! - внимательно посмотрев на обескураженное лицо королевы, поспешила вернуться к теме.: - Да мы как раз с ее сиятельством графиней говорили о детях, не правда ли? - спросив, перевела взгляд на затихшую графиню, всем своим видом демонстрирующую намеренья незаметно отсидеться.

Графиня Д'Дрейк: - ... *сдержано* Да... Говорили о здоровье наших детей. А как поживает ее высочество принцесса? Его высочество принц... - кинула взгляд на принца, стоящего возле тронной части.: - Я смотрю, в полном здравии и присутствует сегодня здесь.

Королева Филгин: - *улыбка* С принцессой всё отлично! А как ваши дети? Когда начался конфликт, от вас практически ничего не было слышно.

Графиня Д'Дрейк: - Спасибо за беспокойство, ваше величество. Вы же сами понимаете, его сиятельство граф был на поле брани, временно обязанности главы рода перешли мне, было не до пиршеств. А дети прекрасны, Глен как раз в следующем году ступит в двадцать второй год, он станет следующим главой семьи, а Диюмина грезит приключениями.

Королева Филгин: - *улыбка* Как это чудесно!

Маркиза Альвер: - И не говорите, ваше величество, его сиятельство граф Эрнест Д'Дрейк тоже был бы счастлив узнать, чем его дочь грезит...- Приветствуйте представителей империи Эгар! Его светлость эрцгерцог Галан Фор! Его спутники: глава имперских рыцарей, его сиятельство маркиз Ген Хаггард, и глава первого рыцарского ордена, ее сиятельство графиня Бейла Корф ло Манн!

Маркиза Альвер: - Вот и начинается весёлая часть вечера! - обернувшись на прибывших гостей, залпом осушив бокал, с наслаждением предвкушала начало представления.: - Ваше величество, королева, ваше сиятельство, графиня, я покину вас, мой бокал пуст, а смотреть на цирк с пустыми руками не по мне.

Королева Филгин: - ... - проводив глазами маркизу, перевела взгляд на сына.: - Графиня, и мне пора идти... Приятно было побеседовать!Графиня Д'Дрейк: - И мне было очень приятно, ваше величество...