Жажда крови

Время, когда мир находится между умирающими углями дня и ползущими тенями ночи. Это время перемен, а в этом конкретном городе - время опасности. Сам город — это персонаж, живая, дышащая сущность. Его сердцебиение — это постоянный гул транспорта, отдаленный вой сирен, рокот голосов в бесчисленных разговорах. Его вены — это извилистые улицы и переулки, наполненные кровью его жителей. Его кожа — это возвышающиеся здания, окна которых светятся в угасающем свете, как бесчисленные глаза.

В самом сердце этого города, где неоновые огни мерцают и пульсируют, как последние вздохи умирающей звезды, хищник преследует свою жертву. Его зовут Рейх, это имя такое же древнее, как и тени, в которых он движется. Он вампир, существо ночи, вечного голода и неутолимой жажды. Его глаза, льдисто-голубые, светятся в темноте, отражая холодный, равнодушный свет города. Его кожа, бледная, как лунный свет, натянута на высоких скулах, а губы, жестокая полоса красного цвета, изогнуты в хищной улыбке. Он движется с грацией и тишиной призрака.

***

Россия, человек простых удовольствий, всегда был созданием привычки. Он жил в небольшой квартире в самом центре Москвы. Он был человеком рутины, его жизнь состояла из ряда предсказуемых закономерностей.

Когда солнце опустилось за горизонт, окрасив небо в малиновые и золотые тона, юноша шёл по мощеным улицам своего города. Улица была погружена во тьму, единственный свет исходил от далекого уличного фонаря, отблески которого едва достигали входа в его будущую могилу. Тени, казалось, танцевали и извивались при каждом мерцании света, создавая причудливые формы, они играли с его испуганным сознанием. Воздух был бодрящим, в нем чувствовался запах приближающейся зимы. Он возвращался домой с работы.

Русский был человеком немалых размеров и силы. Но в этот момент он чувствовал себя маленьким и уязвимым, как ребенок, заблудившийся в лесу. Дыхание вырывалось рваными вдохами и замирало в холодном ночном воздухе, когда он, спотыкаясь, шел по узкому переулку. Булыжники были скользкими от недавнего дождя, и его изношенные ботинки скользили при каждом торопливом шаге. Эхо его собственных шагов отражалось от каменных стен.

Повернув за угол, русский почувствовал внезапный холод, пробравший его до костей. Волоски на его затылке встали дыбом, а по позвоночнику пробежала дрожь. Он поплотнее натянул пальто, но холод был не от погоды. Это был внутренний ужас, первобытный страх, который заставлял его сердце стучать в груди, как военный барабан.

Он ускорил темп, его шаги гулко отдавались на пустой улице. Парень чувствовал присутствие кого-то позади себя, тень, что жила собственной жизнью. Россия не осмеливался оглянуться, инстинкты кричали ему, что нужно скорее идти дальше, бежать.

Вдруг русский почувствовал руку на своем плече, холодную и жесткую хватку. Он обернулся, его дыхание перехватило, когда он столкнулся лицом к лицу со своим преследователем. Фигура была высокой, окутанной тьмой, лицо скрыто под капюшоном. Но именно глаза привлекли внимание России. Они были насыщенного малинового цвета, светясь в тусклом свете.

Фигура наклонилась ближе, его дыхание холодило кожу России.

- Добрый вечер. - Произнес он. Его голос был леденящим душу шепотом, от которого у России застыла кровь. Губы фигуры скривились в улыбке, обнажив острые, удлиненные клыки.

Инстинкты русского кричали ему, что нужно бежать, но ноги были словно сделаны из свинца. Однако в решающий момент что-то в его сознании щелкнуло, и он смог вырваться из хватки незнакомца. Не раздумывая, он бросился бежать по улице, сердце колотилось в груди, а дыхание вырывалось срывами.

Рейх наслаждался погоней, предвкушением убийства. Он чувствовал запах страха юноши, сладкий, пьянящий аромат, наполнявший воздух и заставлявший его клыки болеть от предвкушения. Он слышал биение его сердца, бешеный, отчаянный ритм, был музыкой для его ушей. Это была симфония ужаса, мелодия, обещавшая сладкую разрядку.

Вампир неумолимо преследовал его, благо нечеловеческая скорость позволяла ему с легкостью сокращать расстояние между ними. Русский знал, что не сможет вечно обгонять это существо, но он не хотел сдаваться без боя. Он бросился в узкий переулок, надеясь потерять вампира в лабиринте извилистых улочек.

Россия свернул за угол. Он был загнан в угол мрачных переулков, стены смыкались, как челюсти чудовищного зверя. Тупик оказался злой шуткой, бетонной ловушкой, купающейся в тошнотворном сиянии неоновых огней близлежащей вывески.

Вампир был грозным силуэтом на фоне ярких огней, его фигура была темным пятном на полотне ярких цветов. Он двигался с хищной грацией, каждый, шаг был медленным. Нарочито, чтобы жертва была в еще большем страхе.

Мысли парня метались в поисках выхода. Он заметил ржавую трубу, лежащую на земле, и поднял ее, его руки дрожали. Русский знал, что не сможет обогнать дитя ночи, но, возможно, он сможет сражаться. Когда вампир приблизился, Россия изо всех сил замахнулся трубой. Рейх легко увернулся, его смех эхом отдавался в переулке. Россия не терял ни секунды. Он сделал выпад вперед, снова замахнувшись трубой. На этот раз она попала в колено существа, отчего вампир растянулся на грязном тротуаре. Неоновые огни мерцали, отбрасывая жуткие тени на сцену.

Кровосос зарычал, его клыки блеснули в тусклом свете. Он мгновенно оказался на ногах, быстрее, чем мог бы двигаться любой человек. Но русский был готов. Парень снова взмахнул трубой, целясь в голову вампира. Рейх увернулся, но труба задела его щеку, оставив рану, что тут же начала заживать. Юноша отступил назад, тяжело дыша. Он видел глаза вампира, как у хищника, присматривающегося к своей жертве. Но теперь в них было что-то еще. Удивление. Возможно, даже намек на уважение.

Рейх бросился на него, но русский был готов. Он уклонился от удара и снова взмахнул трубой. На этот раз она попала кровососу в бок. Вампир зарычал от боли и попятился назад. Парень не стал ждать, пока он придет в себя. Он повернулся и побежал. Позади себя он слышал яростное рычание вампира, отдававшееся эхом в ночи. Но парень не остановился. Он не мог. Россия должен был бежать.

Сердце колотилось в груди, во рту стоял горький привкус страха. Но впервые за долгое время он почувствовал и что-то другое. Надежду. Русский встретился с вампиром и выжил. И пока он жив, у него есть шанс.

Завернув за угол, он наткнулся на небольшую церковь. Строение было причудливым, реликвией ушедшей эпохи. Ее стены были сложены из обветренного камня, гладкого от времени и ласк бесчисленных сезонов. Крыша была крутой, покатой, увенчанной одним гордым шпилем, который тянулся к небесам, словно пытаясь коснуться лица Бога. Двери были открыты и приглашали в гости. Отчаянно нуждаясь в убежище, Россия бросился внутрь, захлопнув за собой тяжелые деревянные двери. Он рухнул на пол, его тело дрожало от усталости и страха.

Внутри было тускло освещено, свет исходил только от мерцающих свечей, которые стояли вдоль стен, и мягкого, неземного сияния, проникающего сквозь витражи. В воздухе витал запах старого дерева и ладана, успокаивающий аромат, который, казалось, проникал в самые его кости, согревая его изнутри. Скамьи были старыми и изношенными, их древесина отполирована до тусклого блеска за долгие годы использования. Они располагались аккуратными рядами, все были обращены к алтарю в передней части церкви. Алтарь представлял собой простую, ничем не украшенную каменную плиту, на которой лежала потрепанная Библия в кожаном переплете. Над ним висел большой деревянный крест, молчаливое свидетельство веры и преданности тех, кто здесь поклонялся. Сбоку стояла небольшая кафедра, дерево которой было таким же полированным и изношенным, как и скамьи. Именно здесь священник произносил свои проповеди, и его слова эхом разносились по залам церкви.

Несмотря на свой возраст и простоту, в церкви царили мир и покой, тихая безмятежность, которая, казалось,окутывала его, как утешительное одеяло. Это было святилище, убежище от бури, бушевавшей снаружи, и впервые, казалось, за целую вечность, он почувствовал себя в безопасности.

Снаружи вампир рычал от досады, не в силах войти на освященную землю. Он смотрел на церковь своими кроваво-красными глазами, клянясь, что не откажется от своей добычи. Возможно, Россия и вырвался пока из лап вампира, но кошмар был далек от завершения. Жизнь молодого человека навсегда изменилась, и он знал, что ему придется встретиться с тьмой, которая теперь охотилась за ним. Танец страха только начинался.