Глава 1. Амелия
- А потом мужчины еще спрашивают для чего нужен феминизм - выкрикнула я, уворачиваясь от кулака верзилы-ликана в, по-моему, десятый раз - Вас, что мама не учила как надо обращаться с девушками?
Ликан зарычал и снова кинулся на меня с явным желанием прикончить.
Увы, на этот раз увернуться не получилось.
Меня откинуло на приличное расстояние и впечатало в асфальт. Голова повстречалась с ним как с дорогим другом и на секунду я потеряла связь с реальностью.
Черт.
Заметка в ментальный ежедневник: «Напомнить себе в следующий раз, что следовать за четырьмя ликанами до безлюдного закоулка это пиздец какая плохая идея». Хотя думаю заметка не понадобиться, ведь Сэм напомнит мне это раз этак сто, когда узнает.
Я всеми силами заставила свое сознание вернуться, а тело принять стоячее хотя и немного пошатывающееся положение.
Взгляд был немного затуманен возможно из-за удара, а может и из-за крови, льющейся из рассеченной брови.
Соберись тряпка!
Я небрежно вытерла кровь рукавом своей водолазки. Во рту также был привкус крови и ставлю сто баксов что губа разбита в хлам. Проведя по ней языком, я убедилась в правоте своего предположения. Ну зубы целы и на том спасибо.
- Видимо это значит нет. Ну тогда мне самой придется преподать вам урок этикета - сказала я и взмахом руки отправила этих грубиянов в полет до ближайших мусорных баков. Мусору там и место.
Я медленно подошла к ним цокая небольшими каблуками моих берцев. Двое из них были без сознания, оставшиеся двое предпринимали попытки встать, но без успешно. Я повернула запястье и их пригвоздило к полу.
- Ведьма! - хрипло выкрикнул верзила, ударивший меня.
- Приму это как комплимент - усмехнулась я. Он не был далек от истины. Ну не совсем.
- Я разорву тебя на части и сожру твое сердце тупая ты су...
- Silentium - тихо, но в то же время резко сказала я, прижимая палец к губам, и ликан тут же заткнулся не в силах продолжить. Он мычал как корова на лугу, явно не догоняя что не сможет говорить из-за моего заклинания.
- Молчание золото, слышал когда-нибудь такое, кретин? Говорить ты будешь только когда я разрешу. А теперь мы немного побеседуем и от ваших ответов будет зависеть, как долго вы с друзьями проживете. Понятно? - я выжидающе посмотрела на двух ликанов распростертых на асфальте передо мной. Верзила зарычал пуще прежнего, а вот второй медленно кивнул, явно обладая большим интеллектом чем первый.
- Вот и славно. Я задам лишь два вопроса. Первый. Какого черта вы здесь вынюхивали? И второй. Где ваш хозяин? - спросила я, снимая заклинание тишины.
Рычание тут же заполнило воздух и потом последовала волна возмущений и нецензурной лексики от ликана-переростка. Я лишь отмахнулась от него снова заткнув.
Второй же просто зло пялился на меня и молчал.
Я тяжело вздохнула.
- Ребят, давайте не будем усложнять ситуацию и заставлять меня переходить к пыткам - я демонстративно вытащила нож из ножен на своем боку - я и так уже достаточно подпортила карму в этом месяце.
- То, что с нами сделают если мы скажем, будет куда хуже, чем твои пытки ведьма - прорычал ликан с мозгами. Назову его Боб. Думаю, ему пойдет. - Так что даже не надейся от нас что-то узнать. Смерть - это самое меньшее что нас ждет.
- Поверь дорогой - я медленно подошла к нему, мои глаза засветились золотом - Я куда страшнее - зло прорычала я и направила магию в область его живота, скручивая и разрывая органы, медленно и мучительно.
Ликан припал к земле, крича и прижимая руки к животу. Из его рта хлынула кровь, сквозь стиснутые от боли зубы. Второй ликан было дернулся в мою сторону, но я проделала тот же трюк, что и с его дружком и теперь они оба корчились на асфальте.
- Мне нужны ответы и я в любом случае их получу, а вы в любом случае сдохните. Поэтому давайте не будем тратить время и перейдем к сути. Вы говорите а я с превеликим удовольствием закончу ваши страдания - я занесла нож над ликаном и...
Меня словно снесло товарным поездом.
Заметка в ментальный ежедневник №2 за сегодня:
«Не болтать с двумя противниками, забывая, что их блять ЧЕТВЕРО!!!»
Один из ликанов бывший все это время в отключке, так не вовремя пришел в сознание и атаковал меня.
Я оказалась прижатой к стене. От мощного удара в стену я почувствовала резкую боль в спине. Будет здоровенный синяк. Надеюсь, я не сломала ничего. Рука с когтями сжала мое горло перекрывая кислород, раня при этом кожу, от чего я отчетливо почувствовала струйки крови, потекшие мне за шиворот.
Да твою ж мать! Сэм меня точно убьет.
Пытаясь скинуть удушающую хватку, до того момента как мне разорвут горло, я вцепилась в предплечье ликана и послала по нему импульс тока. Ублюдок завыл от боли, но руки не разжал.
Воздуха становилось всё меньше, надо было срочно что-то придумать. И вот когда я уже потянулась к своим сай находящихся в специальных креплениях на поясе, хватка ликана резко ослабла. Он замер, медленно опуская руку и освобождая мое горло из своих когтистых лап. Его глаза округлились, как будто он увидел что-то ужасающее и медленно покачиваясь ликан отступил на шаг назад. Присмотревшись к нему, я поняла в чем причина.
На груди ликана расползалось огромное кровавое пятно, а в центре торчало острие длинного большого кинжала. И черт меня дери я точно знала чей это кинжал. Ведь я его подарила.
Послышался чавкающий, хлюпающий звук, когда оружие вынули из жертвы. Ликан дернулся в последний раз и всё-таки завалился громадной тушей на землю.
Оторвав глаза от мертвого существа, я увидела своего спасителя.
Вишневые волосы, лисий взгляд зелёных глаз и хитрая ухмылка.
Миднайт мать её Де Смет. Самая жестокая и талантливая убийца, королева холодного оружия, одна из моих капитанов Стражей, чернокнижница, и по совместительству моя лучшая подруга.
- Не благодари. - усмехнулась она.
- Не дождешься. - передразнила я. Хотя если не кривить душой я действительна была благодарна ей за столь своевременное появление.
Моё внимание привлекло движение сбоку...
Да ёбаный в рот. А он что здесь делает? На до мной, что неоновая табличка с координатами местоположения?
Поодаль от нас дрался парень в кожаной куртке и ножом в одной руке и девятимиллиметровой беретой в другой. Его движения были быстры, на столько, что еле уловимы глазом.
Суперскорость. Одно из преимуществ вампиров. Но даже без всех этих сверх сил Эрик Риз был превосходным бойцом. Он в считанные секунды расправился с двумя ликанами прикончив их двумя выстрелами в голову в упор. А потом развернулся и, вытирая кинжал от крови своих противников о рукав куртки, направился к нам.
- Амелия, так и знал, что вляпаешься во что-нибудь заноза. Почему не прикончила их сразу? Или попиздеть решила на ночь глядя со столь умными собеседниками?
- Следите за речью капитан Риз, если не хотите схлопотать дежурств. - выкрикнула я.
- Ох простите, простите, мой Легат - съязвил Эрик и нарочито наигранно поклонился.
Вдруг послышалось рычание со стороны баков. Обернувшись и встав в боевые позиции, мы увидели, что последний ликан, бывший в отключке, оклемался. Увидев побоище вокруг, он дико взвыл и кинулся на нас.
Миднайт уже было собиралась атаковать в ответ, но я успела её остановить.
- Нет! Стой! - я откинула ликана от нас и прижала к стене магией - Он нам нужен живым. Пока что. - я послала уничтожающий взгляд ликану - Узнаем, что ты сможешь нам поведать.
- Ни черта я тебе не скажу сука - рыкнул он и задергался в попытке выбраться.
- Рот закрыл мразь! - рыкнул в ответ Эрик.
- Посмотрим - усмехнулась я - а пока... - я предала голосу официоз - Вы нарушили статью 5 Кодекса существ, нападение на Стража города, и подлежите аресту. Капитан Риз он ваш.
Эрик быстро скрутил ликана, а когда тот начал сопротивляться вырубил его ударом рукояти пистолета.
Я покачала головой.
- Что? Если хотела и дальше выслушивать этот поток дерьма я могу привести его в чувства. Нет? Тогда давайте вызывать наших у меня еще планы на эту ночь. Сегодня вроде дежурит твой отряд «С», Найт? - сказал Эрик глядя на Миднайт. Та кивнула и принялась вызывать отряд Стражей по рации. - Чистильщикам я сообщу.
Дальше все пошло как по инструкции. Приехавший отряд погрузил задержанного в служебный фургон и получив инструкции от своего капитана, увезли его. Минут через пять прибыли Чистильщики и приступили к своей работе.
Чистильщики - это организация обычных людей, посвящённых в сверхъестественные дела. Они убирают все следы и улики нашего существования от мирных жителей. У нас с повещёнными договор, они прикрывают нас, а мы в свою очередь защищаем город и его население от тёмных. Ну и приплачиваем чистильщикам за их труд, конечно.
Разобравшись со всем, я и два моих капитана направились в особняк Стражей. Найт и Эрик на черном Шевроле Камаро Миднайт, я же никогда не изменяла своему Дукати.
Разгоняя свой мотоцикл до 240 километров, я выехала на магистраль ведущую к дому.
Рой мыслей в моей голове не хотел униматься и это дико раздражало. Самой раздражающей была та, что как мигающая красная лампа напоминала о том, что я опять осталась ни с чем. Не узнала ровным счетом ничего. Снова подвела своих людей. А некоторых подвергла опасности. Опять. Опять. И опять.
Блядь! От раздражения я тряхнула головой в шлеме прогоняя этот гул и прибавила еще скорости.
Стараясь отвлечься от самобичевания я разглядывала проносившиеся мимо многоэтажки, дома, магазинчики, машины и людей.
Лос-Анджелес... Город ангелов...
Знал бы тот человек, который так назвал его, что именно твориться в городе и какие существа его населяют, тут же бы поменял свое решение.
Ангелов здесь нет. И никогда не было.
Официально в ЛА, как и во всем штате Калифорния, проживает 6 видов существ: вампиры, оборотни, перевертыши, ведьмы, горгульи и валькирии.
А не официально хренова туча других, включая тех четырех ублюдков ликанов в переулке.
Все главы фракций образуют Верховный Совет Существ. Он был создан около 300 лет назад, дабы примирить разные виды существ, а также создать свод правил и законов, которым эти виды должны следовать. Демократия проникла и в сверхъестественный мир, если вся эта вакханалия вообще может называться демократией. Так появился Кодекс существ. Непреложный, строгий и чёткий свод правил и законов. В нем перечислялись правила, которым должны следовать все виды, живущие в городе и за его пределами, а также санкции, которые ждут тех, кто нарушит эти правила. Помимо законов, Кодекс носил в себе права и обязанности каждого вида. Книженция эта огромная. Лично видела.
Если есть законы, то должны быть и блюстители этих законов. И ими стали Стражи. Вообще Стражи появились намного раньше, даже раньше, чем весь Совет вместе взятый и вообще другие виды. По легенде Прародители создали первых Стражей для защиты светлых существ от темных тварей что населяли тогда наш мир. И только потом мы стали личными сучками Совета.
По своей сути Стражи это бессмертные существа с суперсилой, сверърегенирацией и некоторыми магическими способностями. Такими, например, как дематериализация, телекинез и ментальная связь.
Раньше Стражи оберегали невинных тайно, не афишируя это. Теперь же мы, что-то вроде полиции сверхъестественного мира. Следим за порядком и наказываем преступников, нарушивших законы. Во главе стоит наш король Джастис Морган. Он первый из Стражей. Самый первый.
И как же спрашивается в их ряды затесалась я? Все просто, я - фэйри притворяющаяся ведьмой и которую воспитали Стражи.
Советник Стражей Сэмюэль Риз нашел меня младенцем в лесу и принес в резиденцию Стражей. Король понял кто я такая и насколько ценна для этого мира.
Я фэйри огня и последняя из всего рода фэйри.
Чтобы оградить меня от любого посягательства на мою силу, было принято решение скрыть ото всех, кто я на самом деле. А чтобы у других Стражей и самое главное Совета не возникло вопросов о моем пребывании, Джастис при всех нарек меня сестрой по крови, и сделал частью королевской семьи, а Сэмюэль вызвался стать моим опекуном, приёмным отцом. Он воспитал меня, обучил всему, что знал сам, включая то, кто я и как мне правильно скрываться. И так я обрела семью и дом.
И сейчас этот спаситель стоит напротив меня и читает мне грёбаные нотации.
С момента как я приехала в особняк, Стражей прошло уже около часа и все это время он не унимался ни на секунду.
- Амелия, сколько раз я должен повторять тебе, что ночные вылазки одной в город - это чертовски опасно? - Сэм не кричал. Он никогда за всю мою жизнь не кричал на меня. Не повышал голос даже когда я сильно косячила. А поверьте это происходило очень часто. Но одного его строго тона хватало, чтобы меня до сих пор немного съёживало.
Сэм всегда говорил, что злоба порождает ещё большую злобу, поэтому выражать своё мнение или эмоции через крик не имеет смысла. Иногда спокойный ровный тон пугает куда больше крика. В его случае это работало безотказно причем на всех.
- Что было бы если бы Эрик и Миднайт не подоспели бы вовремя? - Сэм махнул рукой в сторону моих капитанов. Кольца на его пальцах блеснули с свете ламп. Пальто собралось немного гармошкой в области подмышек и тут же вернуло свою форму, когда он опустил руку. Он обожал это пальто. Практически никогда не снимал его. Мы с близнецами шутили, что он возможно и спит тоже в нём.
Его длинные чёрные как смоль волосы были собраны в пучок на макушке. Глаза сузились в полумесяцы, когда он посмотрел на меня с осуждением. У него была красивая азиатская внешность. Поджарое, слегка худощавое телосложение. Точёные мышцы, белоснежная кожа, лёгкая борода и высокие скулы делали его предметом вожделения многих женщин и даже некоторых мужчин. Но он никому не отвечал взаимностью, говорил, что у него слишком много работы и времени на отношения точно нет. Хотя мы все понимали, что дело совсем в другом.
Он, как всегда, выглядел с иголочки, чёрная рубашка, брюки и чёрное кошемированное пальто были неотъемлемой частью Сэма. Когда он злился у него была привычка засовывать руки в карманы. Вот прямо как сейчас.
- Я бы прекрасно справилась и сама. Всё было под контролем. Подумаешь пару синяков, заживут. - я сидела на высоком барном стуле в комнате отдыха Главного отряда, а Миднайт обрабатывала мои раны. Её лицо хмурилось каждый раз, когда она промачивала кровь, сочащуюся из разбитой брови. Я знала, что она не довольна и взволнована, так же, как и Сэм и уверена даже, как и Эрик. Но они в отличии от моего наставника предпочитают молчать, придерживаясь субординации.
Я всё-таки их Легат. Вторая по статусу после Короля, и они стараются не перечить мне при других.
Легат у Стражей - это почётная должность. Он управляет кланом от лица и по поручению Короля. Все члены клана подчиняются мне. Ну все, видимо кроме Сэмюэля Риза. Хотя справедливости ради он позволял себе меня поучать только наедине или в присутствии моих друзей, по совместительству моих капитанов.
Они и я составляли Главный отряд. Что-то вроде элиты Стражей. Далее по иерархии каждый капитан управлял своими отрядами, которые разделялись по обязанностям. Отряды Эрика и Миднайт были бойцами, которые занимались основной деятельностью Стражей - следили за порядком. Эту иерархию выстроила я, когда встала на пост Легата. Можно подумать, что я назначила своих друзей капитанами по блату, но нет это не так. Ладно, лишь от части. Я не могла выбрать капитанами тех, кому не доверяю полностью и всецело. Поэтому выбор был очевиден. В них я уверена, как в себе и каждый много раз доказал, что достоин этой должности.
- Пару синяков, ага. Разбитая бровь, губа, порезы на горле, здоровущий синяк на скуле и с уверенностью могу сказать, что ещё и сотряс, судя по тому, что по приезду ты помчалась в туалет и тебя стошнило. Дай угадаю головка то кружиться? - загибая пальцы, сказал Эрик, который сидел на диване, закинув ноги на спинку. Я бросила на кузена испепеляющий взгляд.
- Спасибо за уточнение дорогой кузен. Раз уж вы мои спасители, то, как же допустили такое? Припоздали а? Что по дороге кофе забегали попить? - прошипела я.
- Да, знаешь же я не могу устоять против айс-американо. - ехидно улыбнувшись, Эрик подмигнул мне, и продолжил крутить в руках свой любимый керамбитовый нож. У меня и Эвана были такие же. Сэмюэль подарил нам их на наше посвящение в Стражи.
Боже этому вампиру почти сотня лет, а он до сих пор ведёт себя как подросток.
- Эти ликаны явно что-то вынюхивали, и я уверена по поручению Теней. Мне надо было узнать, что именно. Возможно, это помогло бы... - начала я, но Сэм меня прервал.
- Лия, это не шутки. - сказал Сэм - Ты Легат Стражей, что автоматические делает тебя главной целью. И ходить одной без охраны по подворотням, тем более выслеживая превосходящих тебя по численности ликанов - верх безрассудства! Ты нужна этому клану живой и желательно невредимой. Ведёшь себя как нелепый новобранец. В клане наступит хаос если ты выйдешь из игры и Теням это будет только на руку. Решила облегчить им работу? Тогда вперёд, можешь прямо сейчас наведаться к Виктору в гости. - во взгляде Сэмюэля проскользнуло разочарование. Вот этого я никогда не выносила. Я могла выдержать что угодно с его стороны, злость, укор, даже жалость. Но разочарование? Этого я боялась и ненавидела одновременно. Я столько лет рвала задницу ради того, чтобы доказать, что я не приживала какая-то. Что я сама могу постоять за себя и защитить своих близких. Что я не избалованная девчонка, которой повезло стать сестрой Короля, а нечто большее. Что я всего смогу добиться сама. Я хотела, чтобы они гордились мной. И даже эти чёртовы вылазки я делала ради благополучия семьи и клана. И уж точно не заслуживаю разочарования в глазах главного человека в моей жизни.
Не сдержав злости, я вскочила со стула и подошла вплотную к Сэму почти нос к носу, если бы он не был под два метра ростом.
- Вот именно! - я ткнула пальцем ему в грудь - Я Легат, чёрт возьми! И должна защищать свой клан всеми возможными способами. Уже четыре отряда не вернулось, Сэм. Четыре! Тени похищают наших людей десятками. Мы даже точно не знаем, что сними, где они и живы ли вообще! А сделать ничего не можем, пока наш дорогой Совет не одобрит! Да пусть этот Совет со всеми его членами катится в ад! Я не позволю использовать моих людей как пушечное мясо. Я сама узнаю, что Тени замышляют, найду и лично прикончу каждого из них. - я так сильно сжимала кулаки, вдавливая ногти в кожу ладоней, что ещё немного и выступила бы кровь. Меня наполняла злость и ярость, я еле сдерживала их.
Вдруг вещи, стоявшие на столе, затряслись, бокалы, висящие на барной стойке, начали звенеть, слегка стукаясь друг об друга, а свет заморгал. Стало понятно, что моя магия выходит из-под контроля. Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоится. Это конечно не особо помогло, но хотя бы комната перестала ходить ходуном. Открыв глаза, я увидела три пары глаз, уставившиеся на меня с волнением.
- Расслабьтесь, все в порядке. Немного вспылила, прошу прощения - я поняла руку в успокаивающем жесте. Сэм кивнул Эрику и Миднайт и те, не задавая лишних вопросов, быстро вышли из комнаты закрыв за собою дверь.
Сэмюэль поднял моё лицо за подбородок, заглядывая в глаза. Разочарование, сменилось волнением и нежностью. Взгляд потеплел.
- Милая, я всё понимаю, ты переживаешь за своих людей и за Джастиса. И знаю, что во всех бедах и поражениях ты винишь лишь себя, хотя не в чём не виновата...
- Сэм... - я покачала головой, отнимая лицо от его рук. - Не надо, не начинай это. Только не сейчас.
Мы оба знали, что это не так. Моя вина стопроцентная и глупо отрицать это.
- Нет дослушай. - он мягко взял меня за плечи и слегка сжал - Я не жалеть тебя собираюсь. Я пытаюсь воззвать к твоей логике и здравому смыслу. Мы приложили столько усилий, чтобы скрыть тебя от Виктора. А ты сама делаешь всё чтобы это было зря. Хочешь раскрыть себя? А если кто-то из Теней узнает тебя и доложит своему хозяину, что ты жива? Он вмиг окажется здесь и ...
- Я не позволю этому случиться. У меня все под контролем. - перебила я его, вырываясь из хватки и сложив руки на груди. Он покачал головой.
- Уже забыла, чему я тебя учил? Самый верный путь к поражению - это недооценивать противника и самонадеянно верить, что ты непобедима. - его голос слегка приобрёл жесткость, но тут же смягчился - Да наши люди гибнут, и да мы не можем ничего сделать без отмашки Совета. Это чертовски сложно, неправильно и несправедливо, но ты же знаешь, только так мы можем поддерживать мир между всеми видами. Мы для этого и были созданы. Нельзя идти против Совета иначе нам объявят войну. Существа взбунтуются и потянут за собой и тех Стражей, которые хоть чем-то не довольны. Одной искры хватит чтобы устроить пожар. И этот пожар унесёт много жизней. Невинных жизней. Поэтому его нельзя допустить и именно поэтому у Джастиса связаны руки. Он был вынужден повесить эту огромная мишень на спину. А ты своим поведением ставишь его в ещё более сложную ситуацию.
От бессилия и осознания всей дермовости ситуации я отвернулась и опустила голову. Предательские слёзы наворачивались на глаза, но я запретила им течь.
Больше никаких слёз, больше никакой слабости. Больше я никого не потеряю из-за своей беспомощности.
Я твердила это про себя как мантру.
Перед глазами так не вовремя встал образ Бри и сердце словно поместили в тиски. Взяв себя в руки, я отмахнулась от непрошенных воспоминаний.
Сэм подошел ко мне со спины и обвил руками плечи, обнимая. Почувствовав тепло его тела, я постепенно стала успокаиваться. Так было всегда, с самого детства только он мог успокоить меня и прогнать ночные кошмары, залечить раны, которых не видно на коже. Он не только мой опекун и наставник, он стал моим отцом, о котором я даже и не мечтала. Я отклонилась на его плечо и закрыла глаза позволяя себе небольшую передышку.
- Всё хорошо малышка, ты в безопасности. Я рядом. - прошептал Сэм и оставил поцелуй на моей макушке. И я верила ему. Всегда верила.
Я понимала, что он прав. Совет угрожающе нависал над всеми нами, но особенно над Джастисом. Эти снобы спали и видели, как бы свергнуть его с трона. Особенно Советник Киллиан Эндрюс, представитель вампиров, он просто мечтал занять место нового короля и получить ещё больше власти, чем у него есть сейчас, будучи председателем Совета.
И несмотря на то, что Джастис и многие чистокровные Стражи на порядок старше и сильнее, чем все советники вместе взятые, наш Король решил подчинится законам и Совету в целом, чтобы избежать ненужного конфликта.
И поначалу Советники были довольны тем, что подмяли под себя такого «гиганта», однако, когда Джастис начал высказывать несогласие и отстаивать свою точку зрения это стало им надоедать. Одно только моё появление, чуть не довело этих придурков до белого колена.
Сторожевой пес начал лаять на хозяев, да ещё и щенка своего притащил. Неслыханная наглость! Так они считали. Старикашки забыли роль и значимость Короля Стражей для этого мира. Однако избавиться от него просто так они не могли. Связали себе руки своими же непреложными законами. Но в каждом законе есть своя лазейка. И этой лазейкой стала я.
У Короля не должно быть любимчиков, он должен быть беспристрастен и справедлив. Он не может выделять кого-то больше, а кого-то меньше. Все его «подданные» должны быть равны. Даже его сестра. Особенно его сестра. Такова цена баланса.
На фоне моего появления Совет втихую начал провоцировать Джаса и тихонько нашёптывает остальным Стражам, особенно новеньким, что я уж слишком особенная, что Король через чур благоволит мне, а их не во что не ставит, подстрекает их. Из этих шёпотов может подняться гул переворота. А для Короля, как показывает история - это означает смерть.
Поэтому я всю свою жизнь старалась доказать, что всё, что у меня сейчас есть, я добилась сама. Статус, положение в обществе. Всё это я получила потом, кровью, бессонными ночами и слезами.
И поэтому я настояла на заключении между мной и Джастисом личного договора. Хоть он им и недоволен и всячески пытается его нарушить. Договор заключается в том, что брат не при каких обстоятельствах не должен мне помогать. Что бы со мною ни было, не важно, как сильно я пострадаю и в какой ситуации окажусь. Король должен оставаться не причастным. Даже если это означает мою смерть. Джастис не может вмешиваться.
Этот договор я заключила с помощью магии крови. Самой сильной и непреложной магии. Она не знает исключений. Джастис был в ярости, конечно, когда понял, чем я скрепила наш пакт. Но было поздно. Только так я могла удостовериться, что он будет в безопасности. Мой брат слишком важен для этого мира, чтобы погибнуть из-за такой как я.
Да возможно у меня синдром мученицы, но это правда. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить Джастиса и свою семью от Совета, от Теней и от Виктора. Ведь именно из-за меня Тени и напали на наш клан.
Как вид существ Тени появились недавно, около 20 лет назад и в одно мгновение заполонили мир. Тени - это что-то не естественное, тёмное, злое и жестокое. По природе эти существа являются гибридами. Ведьмы и маги, в которых подселили демоническую сущность. Их магия может убивать, они способны забирать души своим чёрным дымом. А командует ими Виктор Пирс, первая Тень, сын самого принца ада Азазеля и верховной чёрной ведьмы Наамы. Он само зло. Самый удачный эксперимент своего отца. В нем заключена поистине могущественная тёмная энергия. Сочетание сильнейшей тёмной магии с демонической сутью. Единственный в своём роде. Как и я.
Виктор способен впитывать магию любого существа тем самым наращивая свою силу. Такая мощь всегда требует подзарядки. Он как пиявка, буквально питается чужой энергией. И ему всегда будет мало. Его цель получить всё, весь мир. А для этого ему кое-чего не хватает. Силы. Силы достаточно мощной, чтобы напитать его раз и навсегда. Моей силы.
И вот она, главная причина почему мне приходится скрывать кто я.
Во всем сверхъестественном мире ходит одна легенда. Согласно ней, всегда существовали Свет и Тьма, они шли рука об руку, но никогда не соприкасались. И однажды от Света отделилась одна яркая, полыхающая искра, которая превратилась в Дракона. Дрогон, так его нарёк Свет, владел способностью создавать миры, магию, существ, жизнь. В качестве своеобразного холста ему была предоставлена Земля. И он начал творить. Он создал бесчисленное количество существ. А потом Свет сотворил человека. И настолько Дрогон полюбил людей, что сам принял форму подобную им, и существ своих обязал жить в мире с людьми да помогать им как своим братьям и сёстрам. Наступила гармония и мир на земле. Смотря на то, как счастливы его создания и люди, сам Дрогон впервые за всю свою жизнь ощутил тоску и одиночество. Чтобы избавиться от чувств, что тяготели его, Дрогон сотворил себе спутницу, возлюбленную, жену. Мун. Луну, что отныне сопровождала его в вечности. Она была самым идеальным и прекрасным его творением. Настолько превосходной, что сам Свет был очарован ею так, что даровал способность создавать. И вместе они стали Создателями магии. Мы зовем их Прародителями. Он создавал магических существ, которых прозвали Древней кровью, она создавала существ силы, защитников, что охраняли первых.
Так сложилось, что фэйри могущественные существа Древней крови, одни из первых, созданных Прародителями. Дети природы, обладающие разными её элементами, стихиями. Могущество их было настолько велико, что им была подвластная любая земная магия. По своей сущности и силе фэйри подразделялись на разные виды.
Фэйри огня была подвластна стихия огня. Считалось, что в них течёт священный огонь Прародителя Дрогона. Поэтому они были почётней и сильнее всех.
Фэйри воды -были подвластны моря реки озёра и океаны. В совокупности с фэйри воздуха они могли вызывать дождь и ураганы.
Фэйри земли и флоры - владели землёй, растениями и деревьями. Помогали людям с урожаем.
Фэйри воздуха - владели ветрами, всеми потоками воздуха, а также газообразными веществами.
Фэйри фауны - управляли животными, рыбами, насекомыми, а также могли перенимать силу и способности этих существ.
Фэйри света - владели светом солнца и луны, могли осветить любое пространство. Вместе с фэйри воздуха создавали хорошую погоду.
Они жили бок о бок с людьми, в мире и согласии долгие столетия. Помогали им, защищали их, когда это было необходимо. Однако ничего не длиться вечно. Людям свойственно уничтожать то, чего они не понимают или то, что могущественнее них. Они решили «очистить» землю от фэйри и им подобных и объявили на них охоту. Эти события были названы Великой чисткой. Люди убивали и сжигали сотни, тысячи фэйри и других магических существ. И так на земле не осталось ни одного создания Древней крови, а их существование стало лишь сказкой, которую рассказывают детишкам. Никого кроме меня. И в этом то моя проблема.
Помимо моих близких, только Виктор знает кто я на самом деле. Почувствовал, распознал при нашей первой встрече. И тогда-то и началась погоня. Он настроился на меня, на мою силу как на радиоволну и стоит мне хоть немного воспользоваться ей он тут же найдет меня.
Поэтому я сковала свою силу амулетом. Но благодаря тому, что я фэйри мне подвластна земная магия. То есть магия ведьм. Как светлая, так и черная. Ею я и пользуюсь. Её Виктор не может отследить. Поэтому все другие, включая остальных Стражей, считают меня обыкновенно ведьмой, ну может очень способной, да и только. И пусть так остаётся и дальше.
- Ты прав Сэм, я поступила импульсивно и необдуманно. Прости. Просто меня в последнее время всё чертовски достало. Активизация Теней, прессинг Совет, наши пропавшие отряды, да ещё и Джастис, что-то скрывает от меня, я это чувствую. - я покачала головой и развернулась к Сэмюэлю лицом - Я просто хочу разобраться во всем поскорей.
- Знаю, я тоже этого хочу. Последнее время всем нам пришлось не сладко. Но ты Легат, так что не вздумай показывать свою слабость другим. Никогда не опускай головы не перед кем. Это они должны приклонятся. - сказал Сэм с нескрываемым обожанием во взгляде. Я усмехнулась и покачала головой. - А на счёт Джастиса, ты всегда можешь лично у него всё узнать. Думаю, своему Легату он не станет врать. - ответил Сэм, смахивая выпавшую прядь с моего лба.
- Да? - я состроила свое самое невинное лицо - А своему советнику? Тебе то он тоже наверняка врать не будет? - я усмехнулась и приподняла бровь, намекая что он явно что-то может знать. Сэмюэль тяжело вздохнул и покачал головой. Но тут же улыбнулся и щёлкнул меня по носу. Прямо как в детстве, когда я пыталась выманить у него еще конфет. От неожиданности я поморщила нос.
- Э нет хитрюга, на меня это не подействует. Иди и провоцируй кого-ни будь другого. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы вестись на твои уловки. Король всё скажет тебе лично, когда посчитает нужным. - Я понимала, что Сэмюэль не скажет мне ничего, даже подключи я всё свое обаяние. Слишком крепкий орешек. Он всегда славился стойкостью характера и своей мудростью. Сэм искусный боец, просто великолепный я бы сказала, но также отличный тактик. Именно поэтому Джастис сделал его своим советником. И за это его все уважают, и любят. И за это его люблю и я. Хотя его невозможно не любить. Его доброе сердце просто не может оставить равнодушным никого.
Он взял под своё крыло близнецов, назвав сыновьями, вырастил меня как собственную дочь, научил нас всему, что знал сам. А поверьте за 1000 лет багаж знаний и навыков у него приличный. Отчасти благодаря Сэму я и смогла стать Легатом. Бросила вызов старому Легату и в бою отвоевала это место. Я отличный боец с хорошими теоретическими знаниями. Ум и сила в слаженном тандеме. И всё благодаря Сэму. Он не намеривался выращивать из меня солдата. Нет. Этот путь я выбрала сама, а он лишь направил меня и дал необходимые знания и ресурсы. И я безумно благодарна ему за это. И близнецы тоже.
Помимо Джастиса и Сэмюэля у меня есть ещё двое «родственничков». Вампиры братья-близнецы Эрик и Эван Риз. Вообще их прежняя фамилия Мартинес, но они не захотели оставлять ничего, что напоминало бы о прошлом, и взяли фамилию Сэма. Близнецы также, как и я его подопечные. Считай мои приёмные братья. Эрик и Эван помогали Сэмюэлю воспитывать и растить меня. С появлением в Стражах я в один момент обрела большую семью.
Братья хоть и выглядят почти одинаково, на деле же совершенно разные. Эван рассудительный, тихий, скромный парень. Умный и талантливый техник и просто гениальный хакер. Обожает читать, у него целая библиотека в комнате. Он больше мозг команды, чем сила. Хотя и способен надрать зад любому.
А вот Эрик - это энергия в чистом виде. Если Эвена можно назвать «серьёзный» близнец, то Эрик «безбашенный» близнец. Он сначала делает, а потом уже думает. Язык у него, конечно, подвешен что надо, а хитрость и сарказм его вечные спутники. Эрик тот ещё бабник, не пропустит ни одной юбки. Но справедливости ради у него всё же доброе сердце, несмотря на эту браваду крутого мачо. И также он отличный боец, хоть и через чур импульсивный.
Сэмюэль вместе со Стражами спасли их из рабства одной чокнутой вампирши возомнившей себя хозяйкой всего и вся. Она решила, что похищать людей, обращать и делать их своими рабами - отличная идея. Стражи быстро объяснили ей, что это не так. Однако немного не успели, и эта чокнута сука всё же смогла обратить братьев.
Близнецы были потеряны и испуганы как слепые котята. Не понимали кто они, что они теперь. Обескуражены новыми ощущениями, потребностями и эмоциями. Сэм помог им справиться с трудностями, принять то, кто они теперь и научиться с этим жить. Благодаря ему Эрик и Эван преодолели всё, адоптировались и стали полноправными членами Стражей. А после помогли ему воспитать неугомонную девчонку, неожиданно свалившуюся им на голову. Думаю, теперь то уж точно понятно какова роль Сэма в моей жизни и жизни Стражей.
Неожиданно открылась дверь и мы с Сэмом синхронно оглянулись на незваного гостя. Это был Ронан - глава личной охраны Короля. Своей крупной фигурой он заполнял весь дверной проём. Широкие плечи и мощные руки, короткие каштановые волосы ежиком, которые, когда-то были длинными и струились по плечам, тёмные почти черные глаза. Всё это придавало ему строгий и суровый вид. Форма охраны Короля сидела на нём как влитая. Чёрный куртка с эмблемами Стражей и гербом Короля и форменные штаны идеально подчёркивали его фигуру. На поясе был ремень с двумя кобурами, в которых торчали глоки.
Рукава куртки были закаты и открывали обзор на тату на его левой руке. Я невольно поёжилась и появилось желание отвести глаза. Два кольца в виде терновых венков обвивали его предплечье. Тату скорби. По одному за каждого умершего. Это была старая традиция Стражей. Те, кто потерял своих близких получали такие татуировки, чтобы отдать дань уважения ушедшим. Своего рода знак того, что их всегда будут помнить. Я прекрасно знала по кому были сделаны эти татуировки. Его жена и их нерождённый сын.
Едкое чувство вины заполонило грудь, слегка перекрывая воздух. А перед глазами встали ужасающие картины прошлого. Того прошлого, которое я каждый день так старательно пытаюсь забыть. Но не выходит. Даже через 8 лет у меня до сих пор не получается избавиться от чувства вины и даже стыда, каждый раз когда я вижу Ронана. Оно и понятно, ведь именно я виновата в смерти его родных.
Ронан на несколько шагов прошёл в глубь комнаты и кивнув нам с Сэмом и заговорил своим глубоким басом.
- Мой Легат, Король просил вас зайти к нему в кабинет. Сейчас.
- Что-то случилось? - спросила я его, и одновременно бросила вопросительный взгляд на Сэмюэля, а тот лишь покачал головой, как бы говоря, что ничего не знает. Хотя я знала, что он хитрит и на самом деле ему то уж точно известно всё, что творится вокруг.
- К сожалению, я не знаю. Король лишь приказал передать вам, что ждёт вас по делу в своём кабинете. А теперь прошу меня простить. - Кивнув снова, Ронан удалился из гостиной. Я вздохнула. Меня всегда словно на несколько минут контузит при каждой встрече с Ронаном из-за чувства вины. Именно поэтому я стараюсь лишний раз не пересекаться с ним. Интересно, когда же эта боль и скорбь отпустят нас обоих...
Сэм, явно понимая мое состояние, положил руку мне на щеку и слегка поглаживая, заглянул в глаза.
- Ли... - начал было он, но я его перебила отмахиваясь.
- Не надо. Все в порядке. - я постаралась придать своему голосу уверенности.
В порядке... В порядке? Да какой там порядок? Последние несколько лет я спать спокойно не могу из-за кошмарных воспоминаний, приходящих мне во сне каждый чёртов день. Моя магия начала вести себя странно, вырываясь порой из-под контроля, настолько что вернуть самообладание становится все труднее и труднее. Я не знаю причины этих сбоев и боюсь, что когда-нибудь дойду до точки невозврата. Плюс ко всему этому дерьму я стала одержимой охотой за Тенями, да так что скоро это станет маниакальной целью.
Так что нет я далеко не в порядке.
Но Сэму и остальным лучше этого не знать. Не хочу лишний раз их волновать и расстраивать.
Я справлюсь. Просто обязана справиться.
Решив сменить по скорее тему, я сказала Сэму, натягивая самую правдоподобную улыбку какая у меня была в арсенале.
- Ну что ж раз Король вызывает, значит не будем заставлять его ждать. - и развернувшись направилась к выходу.
На пути к выходу мой взгляд зацепился за зеркало, висящее на стене около дверного проёма. А точнее за мое отражение в нём. Я остановилась и оценила ущерб.
Да уж. Красота...
Губа и бровь рассечены, края ран уже покраснели и слегка воспалились, на скуле уже проявился большой синяк, завтра он расцветёт еще больше. Также как и синяк, который бьюсь об заклад уже расползся по спине в районе лопаток. Заживать будет несколько дней. Хотя можно всегда попросить кузенов-вампиров с чудо кровью помочь в исцелении.
Коса, что я заплела ранее, растрепалась и светлые волосы, торчали в разные стороны. На шее виднелись небольшие синяки и порезы от когтей. Колено тоже оказалось содрано. На коже под разорванной тканью виднелся порез.
Чёрные мешковатые штаны, похожие на армейские, в месте раны были разорваны, а черная водолазка оказалась слегка в пыли. Я проверила оружие. Саи оба были на месте в специальных ножнах на поясе по бокам от моих бедер. Я облегчённо выдохнула. Мне ужасно не хотелось бы их потерять.
Это моё любимое оружие, из всех которых мне подарил Сэм.
В ножнах на правой ноге обычно я носила нож, который... Чёрт. Ножны что прикреплены к моей правой лодыжке были пусты. Неверное в спешке я забыла свой нож в переулке. Не хорошо.
В целом я выглядела как обычно выглядят после хорошей драки. Что было правдой.
Времени на переодевания и прихорашивания у меня нет, так что я решила идти к Королю как есть. Тем более, Джастис видел меня в состоянии и похуже.
Выйдя из комнаты, я направилась к лифтам. Зайдя в один из них, нажала цифру 12 и стала ждать. Особняк Стражей был просто огромных размеров. Он состоял из 12 этажей и включал три крыла: центральное, право и левое. С виду резиденция больше напоминала бизнес-центр чем на особняк. Но мы привыкли называть его так.
На нулевом этаже находилась подземная парковка, технические комнаты и оружейная. Первый этаж включал в себя пост и комнаты охраны, гостиный холл, ряд лифтов, 5 в общем счёте, и лестница по центру. На втором располагались тренажерный и тренировочный залы, а на третьем мед пункт и лазарет, хотя скорее он больше походил на частную мини-клинику с кучей профессионального оборудования и бригадой лучших врачей. До третьего этажа отдельно ходило два специальных грузовых лифта просто огромных размеров, в него легко помещалось около трёх медицинских каталок точно.
Четвертый этаж был отведен под кухню и обеденные залы. Что-то в роде огромной столовой. Много небольших столов на 6 человек и один огромный стол, расположенный вдоль стены по центру.
Этажи с 5 по 9 включительно являются жилыми. Общежитие. Там живут все наши Стражи. У каждого отряда свой блок. В блоке по 6 комнат. В одной комнате проживает по четверо человек. Посередине большой холл с зоной отдыха.
Отличались лишь комнаты капитанов и глав отрядов на 9 этаже. Там они проживали по одному. И там же была отдельная комната отдыха Главного отряда.
На 10 этаже располагалось, что-то вроде тронного зала, где Король принимал официальных посетителей, проводились различные праздничные приёмы, вечеринки и праздники.
На 11 этаже были рабочие комнаты, общая библиотека, кабинеты моих командиров и мой.
А вот 12 этаж отведён полностью для королевской четы, там располагалось всё необходимое: спальня, ванные комнаты, кабинет Джастиса, художественная мастерская нашей Королевы Линет, небольшая библиотека, личный тренажерный зал, даже собственный небольшой бассейн на террасе, ну и ещё несколько свободных комнат. Обычно их занимали родственники Королевы, когда гостили в особняке.
Лифт подал звуковой сигнал и двери открылись. Передо мною предстал длинный коридор в три стороны. Выйдя из лифта, я повернула направо и прошла в конец коридора, туда где находился кабинет Джаса. Постучав и дождавшись ответа, я вошла.
В кабинете был приятный полумрак. Джастис сидел за рабочим столом в своём роскошном кожаном кресле. Его длинные светлые, как и у меня волосы были собраны в низкий хвост, но пару прядей выбивались и падали ему на лицо. Многие не посвящённые увидев нас вместе подумали бы, что я и Джас двойняшки, настолько похожими мы были.
На Джастисе была надета белая рубашка и чёрные брюки. Видимо только вернулся с рабочей встречи или бог знает с чего. Брат был тем ещё трудоголиком. Должность обязывала.
Рубашка, расстёгнутая на три пуговицы и рукава, закатанные до локтей, придавали ему более неформальный вид. На шее блестел кулон в виде весов. Этот кулон подарила ему я на его фиг знает какой по счёту день рождение. Уже никто и не считает. Это весы Фемиды, богини правосудия. Решила, что будет очень символично и брату они подходят. На столе перед Джастисом было много бумаг, в которые он задумчиво уставился своими голубыми глазами и настолько был ими увлечен, что даже не поднял головы, когда я вошла.
На столе горела лампа, освещая документы. Сбоку от стола стоял красивый тёмно-коричневый кожаный диван. За спиной Джастиса был шкаф со стеклянными дверцами и полки, на которых стояло небольшое количество книг. Всё в стиле Джастиса, строго и минималистично. Из всего этого царства педантичности, ярким пятном выделялся кофейный столик с двумя стульями в углу кабинета, к которому явно приложила руку наша Королева. На нём стояла ваза с лилиями, любимыми цветами Линет, небольшой чайник и две кружки.
- Кхе-кхе... - покашляла я, пытаясь обратить на себя внимание - я конечно извиняюсь, мой Король, но если вы позвали меня, чтобы помолчать, то я лучше пойду.
И ответом мне была тишина. Джастис настолько был погружён в документы, что не слышал даже моё саркастическое высказывание.
- Чёрт возьми, Джас! - на мой вскрик он резко оторвал голову от бумаг.
- О Лия, ты уже здесь? - сказал он с немного расфокусированным взглядом.
- Ага, привет - саркастически помахала ему рукой я. Да уж ему точно нужен отдых. Причем срочно.
- Прости меня, загружен до безумия. Уже вторые сутки не вылазу из кабинета. Прошения, обращения, доклады и прочие документы. Голова уже кругом.
- Да я это вижу, смотри братец такими темпами Линет забудет, как ты выглядишь и уйдет к садовнику - усмехнулась я.
- Возможно так оно и будет, но к несчастью для садовника он уже будет мертв - хмыкнул Джастис.
- Ого, Ваше Величество да вы тот ещё ревнивец.
- Найдешь пару и поймёшь, о чем я.
- Так мы о моей личной жизни пришли поговорить или у тебя что-то по серьёзнее имеется? А то я в отличии от вас сном не брезгую. - спросила я, одновременно садясь на диван около стола.
- Да, я хотел поговорить с тобой о... - брат запнулся на полуслове когда поближе рассмотрел мой внешний вид, он нахмурился и спросил - Что с тобой случилось? Кто это сделал? - в его голосе почувствовался гнев.
А вот и режим защитника активировался, как всегда ревностно опекает меня до сих пор как маленького ребёнка.
- Расслабься Джас, ничего серьёзного, просто небольшая стычка с ликанами.
- Опять одна ходила на патруль? Лия я же говорил...
- Знаю, знаю. В чтении нотаций тебя уже опередил Сэм так, что прости. Это было необходимо. Вот и всё.
- Настолько чтобы рисковать жизнью? - я многозначительно посмотрела на него, как бы говоря, что тема закрыта. Джас лишь тяжело вздохнул и откинулся на спинку своего кресла.
- Что ж, вернемся к делам насущным. Зачем звал? - сменила тему я.
- Есть важный разговор. - сказал он и по взгляду я поняла, что разговор выйдет действительно серьёзным.
- Что-то случилось? - слегка взволновано спросила я.
- Думаю ты уже знаешь, что четыре наших отряда не вернулись с дозоров.
- Да я отправила ищеек на их поиски сразу как мне доложили об их исчезновении. Ждем новостей.
- Хорошо. Но проблема в том, что сегодня ещё один отряд не вернулся и с ними нет никакой связи.
- Что? Почему я узнаю это только сейчас? - меня на секунду пронзил ужас, который сменился гневом. Я снова почувствовала знакомую вибрацию в груди. Магия словно волна поднималась и распространялась во все конечности, грозясь вырваться наружу. Я прокашлялась, пытаясь облегчить свое состояние и взять силу под контроль. Но получалось плохо.
- Тебя не смогли найти в особняке. - его голос начал звучать как будто через толщу воды. К горлу подкатила паника, как при панической атаке. Я буквально чувствовала, как магия шевелится у меня под кожей и желает вырваться. Словно черви копошатся под кожей. Обычно родное, теплое присутствие силы, сейчас ощущалось чужим, инородным. И тело будто хотело избавиться от него поскорее. Чёрт возьми, что со мной происходит?
- Амелия всё в порядке? - взволнованно спросил Джастис. Видимо от него не укрылось моё состояние.
Я изо всех сил подавила этот внутренний бунт и взяв себя в руки попыталась придать голосу уверенность.
- Да. А что говорит Совет? Они в курсе происходящего? В курсе скольких Стражей мы уже потеряли?
- Не знаю, Совет пока предпочитает молчать...
- Ну, конечно - разочарованно выдохнула я.
- Я отправил официальное прошение, будем ждать ответа. - сказал Джастис.
- Да чёрт возьми Джас, к черту официальное прошение и к черту этот Совет! Наши люди гибнут! Что будем просто стоять и ждать когда нас всех перебьют? Мы должны что-то предпринять!
- Успокойся. Именно поэтому я и позвал тебя. У меня есть некоторый план. Но боюсь он тебе не понравится.
- Так и знала, что ты что-то скрываешь. И что же это за план, который мне НЕ понравиться? - я вопросительно посмотрела на него. Раздражение начинало накапливаться внутри.
- Уверен, ты слышала про стаю оборотней Блейк. - сказал брат, и взял в руки бокал с чем-то явно горячительным и сделал глоток.
Я на секунду замерла в недоумении. Оборотни? А они тут при чём?
- Конечно знаю, они самая крупная стая на Южном побережье. Проживают на территории Национального парка Лос-Анджелес, у них в собственности есть лесопилка, несколько точек кемпинга для туристов, сеть клубов и казино «Луна». Они вроде как знамениты, их трудно не знать.
- Да, но я узнал ещё кое-что интересное - с этими словами Джастис, оставил свой бокал, встал и направился к шкафу с книгами.
Минуту спустя он опустился в кресло и положил на стол книгу.
Встав с дивана, я подошла к нему, чтобы её рассмотреть. Эта книга была мне хорошо знакома. Толстая в кожаном переплёте коричневого цвета с золотыми буквами на обложке и таким же золотым срезом.
- «Легенды Стражей»? - прочла я надпись на обложке - Я знаю эту книгу, прочитала её вдоль и поперёк, когда была ребёнком. Многие из легенд выучила чуть ли не наизусть. Но причем здесь она? Что ты хочешь этим сказать?
- Смотри - он открыл книгу и указал на название истории. Я прочитала его в слух.
- «Обречённые». Ну да. Альфа оборотней и фэйри фауны влюбились друг в друга. И жили бы они долго и счастливо если бы не пришли инквизиторы Великой чистки и не казнили девушку. Альфа был настолько убит горем, что вскоре умер и сам. Конец. И что тут такого?
- А то, что это не совсем точное повествование. Многие достаточно важные детали были скрыты ради безопасности. На самом деле девушку не сожгли. Да инквизиторы действительно нашли их. Но они лишь ранили фэйри. Альфа с возлюбленной сумели сбежать на территорию стаи. Он всеми силами пытался спасти свою пару, но ранение было слишком серьёзным. Она же понимала, что умирает и понимала, что Великая чистка идёт по её следам и инквизиторы не пощадят никого из волков. Поэтому фэйри решила сберечь любимого и его семью. Девушка отдала всю свою силу в землю, на которой обитала та стая. - меня словно молнией ударило. Я знала этот ритуал.
- Боже... Печать защиты. Она отдала свою жизненную силу, чтобы создать защитную печать?
- Верно. Печать, которая будет защищать землю и её обитателей от любых угроз. Будь то темные существа или же одержимые местью люди-фанатики. Влияние Печати конечно разное, ведь всем известно, что сила фэйри не может убивать людям. Но она создала достаточные дискомфорт и боль, чтобы охотники не смогли находится на той земле и секунды. И земля эта - территория Национального парка Лос-Анджелес. А стая, альфой которой, когда-то был возлюбленный фэйри - это стая Блейк.
- Чёрт возьми. Это значит, что все члены этой стаи благословлены защитной печатью фэйри?
- Все, включая нынешнее поколение. И они не просто защищены, на них не действует ни одна из существующих магий, даже сила Теней. - вот теперь я точно поняла, что задумал Джастис.
- Хочешь сказать, что они абсолютно неуязвимы к магии? - спросила я. Джас лишь кивнул и вернулся на своем место в роскошное кожаное кресло. Осознание медленно деталь за деталью сложилось пазлом в моей голове.
- Ты хочешь заключить с ними союз, для борьбы с Тенями. - не вопрос - утверждение. - Верно?
- С единственными существами на которых не действует их уничтожающая сила? Да хочу.
- Почему ты так уверен, что это правда, а не какая-ни будь их выдумка, чтобы обезопасить себя от посягательств на их территорию? Бьюсь об заклад многие хотели бы прибрать её к рукам. - спросила я - И вообще, ты прекрасно знаешь, как к нам относятся существа. Мы наказываем таких как они. Стражи - судьи, присяжные и палачи. Оборотни, как и все в равной степени боятся и ненавидят нас. С чего их Альфе желать заключить с нами союз?
- Потому, что я убедился в этом лично. - ответил Джас и в его глазах проскользнуло что-то похожее на чувство вины. А вот это уже странно.
- Ты встречался с их Альфой? Ты поехал на встречу с Альфой стаи оборотней, с которым хочешь заключить военный договор и всё это в обход меня, твоего Легата? - прорычала я. Раздражение, что было во мне, выросло ещё больше.
- Мне необходимо было это сделать сначала самому, чтобы во всём убедиться. Ты бы узнала о моём плане, как только я продумал бы его. И вот теперь я говорю тебе - оправдывался Джас.
- Ну спасибо... - я всплеснула руками. Если бы существовала шкала раздражения, то мой уровень сейчас был бы, где-то на 90%.
- Лия, всё не так просто... - попытался объяснить брат, но я не дала. Голос разума, что сейчас просто вопил взять себя в руки и успокоиться, пока не стало поздно, стал звучать всё тише и тише, заглушаемый вибрацией магии.
- Конечно! Конечно всё не просто! Ведь Альфа явно не дурак. Дай угадаю, он выставил свою цену? И что же это? Деньги? Территория? Власть? Что он потребовал взамен?! - мой голос переходил на крик.
- Тебя. - тихо ответил Джастис. Я опешила. Я пялилась на Джастиса, наверное, целую минуту, пытаясь выяснить не послышалось ли мне.
- Что прости? - наконец спросила я, когда ступор прошел. Я совершенно не могла понять, что здесь нахрен вообще происходит.
Теперь глаза брата наполнились ещё большей виной и даже стыдом.
- Взамен на свою помощь и помощь своей стаи, Альфа потребовал тебя. Себе в жёны. - сказал Джас и в кабинете наступила гробовая тишина. А потом я разразилась смехом.
- Ха-ха-ха-ха... Прости что он потребовал? Меня? В жёны? Ха-ха-ха. Это же смешно! Альфа действительно рассчитывал, что ты согласишься? Да уж он явно идиот. - я весело посмотрела на Джаса и выражение лица брата сказало мне всё за него. Улыбка вмиг пропала с лица.
- Боже... Ты согласился - Снова утверждение.
- Лия, у меня не было выбора, я... - начал оправдываться Джас. Боже он действительно это сделал.
А вот и 100%. Я вскочила на ноги, изо всех сил сжимая кулаки, чтобы сохранить последнюю сотую процента самоконтроля, что во мне оставалась.
- Чёрт тебя дери, Джастис Морган, ты согласился отдать меня в жёны какому-то Альфе оборотней?! Как ты мог? Я что какая-то разменная монета? Корова на ярмарке, которую можно повыгоднее продать? Да что ты вообще о себе возомнил?! То, что ты Король и мой брат, не даёт тебе право распоряжаться мной, словно вещью! Я не твоя собственность, грёбанный ты сексист! И не тебе решать за кого мне выходить замуж и выходить ли вообще! - Я кричала так, что, если бы не звуконепроницаемый барьер, которым был окружён весь 12 этаж для приватности королевской четы, меня, наверное, слышал бы весь особняк.
Я не могла поверить, что мой брат решил использовать меня как подстилку для Альфы, ради выгодного союза. На меня снова накатило это чувство паники. Вибрация в теле усилилась до максимума. И я уже была не в силах её сдержать. Мои руки стали дрожать, а свет в кабинете начал моргать.
Джастис встал с кресла и в примирительном жесте выставил руки вперёд.
- Амелия успокойся. Прости меня. Прошу выслушай. Всё не так как выглядит.
- А как это выглядит?! - закричала я. И тут лампа на столе лопнула и осколки разлетелись по столу. Магия вырывалась из меня волнами, словно цунами, круша всё до чего могла добраться. Стёкла на дверцах шкафа начали вибрировать и по ним пошла паутинка трещин. Моё тело била дрожь от неконтролируемого гнева. Бумаги, что лежали на столе разлетелись в разные стороны, а книги на полках рухнули вниз. Еще немного и я разрушу всё в кабинете. Но меня, кажется, это уже не волновало. Перед глазами словно красная тряпка маячило раскаивающееся лицо Джастиса.
- Ты решил, что раз я готова на всё ради нашего клана, то и лечь под любого смогу? - рыкнула я.
Стёкла всё-таки не выдержали и разлетелись на сотни осколков, как от взрыва. Один даже порезал Джастису щёку.
- Амелия, хватит! Как твой Король, я приказываю тебе! - голос Джастиса раздался в моей голове, словно раскат грома в чистом поле. Настолько громко, что я невольно закрыла уши руками. Вот она. Непреодолимая сила Короля стражей. Она пронзает всю меня, заставляя подчиниться каждую клеточку тела. Магия усмиряется как будто ничего и не было, а я падаю на колени, склоняя голову. Джастис тут же подбегает ко мне и поднимает, сажает на диван. Приподняв мою голову за подбородок, он заглядывает в моё лицо.
- Малышка, ты в порядке? Прости мне пришлось использовать принуждение. Твоя маги вышла из-под контроля - Его голос надрывается. Он настолько обеспокоен что, кажется, даже не замечает своих порезов на лице, из которых тоненькими струйками течёт кровь. Зато их замечаю я. И это отрезвляет меня словно ведро ледяной воды.
- Джас, у тебя кровь! Боже... - я обвожу взглядом кабинет и ужасаюсь какой бардак я тут развела - Что я натворила?
- Не беспокойся об этом - он смахивает капельки крови с щеки и порезы тут же затягиваются - это всего лишь вещи, их приберут. Лучше скажи мне, что с тобой? Часто это происходит?
- Нет. Только когда я в гневе. Прости меня, я не сумела сдержать свою магию. В последнее время у меня проблемы с контролем, и я не могу понять в чём причина. А эта новость о женитьбе стала катализатором.
- Лия... - Джастис сел рядом со мною и обнял. Я положила голову ему на плечо. - Это ты меня прости. Я должен был сначала обговорить всё с тобой, но эти события не оставили мне выбора. Я понимаю, как всё это выглядит, но клянусь тебе я ничего такого не имел ввиду и не позволил бы. Альфе нужен брак по договорённости, не настоящий.
Я подняла голову с плеча и удивлённо спросила:
- Что? Что значит по договорённости? Зачем?
Джастис встал и подойдя к столу облокотился на него.
- Как он мне объяснил, ему хотят насильно сосватать дочь их Советника. Девушка, судя по рассказу, та ещё кандидатура на роль Альфа-самки. Поэтому он всеми силами пытается этого избежать. И видимо женидьба на другой показалась ему отличной идеей.
- Фу... - я скривилась от термина. Альфа-самка? Звучит как-то унизительно. Брат усмехнулся и кивнул, понимая, что мне не понравилось.
- Да знаю звучит не очень, но это их традиции и их терминология, не нам судить. Но суть остаётся прежней. Отказать одному из самых уважаемых членов стаи, да ещё и Советнику, Альфа не в силах. Стая может не понять, особенно старшее поколение.
- Ага, а от брака с ведьмой, да и ещё по совместительству Легатом Стражей они будут в восторге. - я не понимала о чём чёрт возьми думал этот Альфа Блейк и что за дерьмовый план он задумал.
- Думаю логику своего плана он объяснит тебе лично. Сегодня в десять часов он прибудет в особняк для беседы.
- О! Блеск! А ещё позже не мог мне это сообщить? Это ведь через час. И я всё ещё не дала своего согласия.
- Лия, я знаю, как это выглядит. И знаю, как тебе дорога твоя свобода и независимость. Я помню, чего тебе стоило их добиться. Поверь если бы был другой выход я не за что на свете не втянул бы тебя в подобное. Но реальность жестока. Мы проигрываем Ли. Тени либо похищают, либо убивают наших людей, их кольцо всё сужается, а Совет держит ногу у меня на шее, не давая возможности, что-либо сделать, даже вздохнуть. И только помощь этой стаи позволит нам избежать ещё больших жертв. Я обязан любой ценой защищать свой народ. Клянусь в такие моменты я желал бы, чтобы Прародители и вовсе не создавали меня. - вновь наступила тишина. И она жутко давила на меня, как и вся эта ситуация. И самое тошное, что я понимала, выбора нет. Джастис, как и я несем ответственность перед Стражами и черт он прав, мы связаны по рукам и ногам. Если с помощью этой стаи оборотней мы сможем дать отпор Теням и сохранить при этом жизни наших людей, то ответ очевиден.
- Я согласна - тихосказала я.