Глава 15
15.1
Перебирая полки в библиотеке, Дженнифер отложила несколько экземпляров в сторону. В последний раз, когда она говорила с Адамом, тот был крайне недоволен её решением остаться в городке. Последнее время Смит только и делала, что обрабатывала документы, распутывая необычные городские тайны.
- Извините, не могли бы Вы подсказать мне с книгой? – рядом с ней остановился среднего роста коренастый молодой человек. Немного грубые черты лица, но это лишь придавало мужественности его внешности. Маленькие темно-карие глаза, которые пристально следили за каждым её движением. Да, и своим внешним видом он мало был похож на типичного посетителя такого тихого заведения.
- Смотря, что Вас интересует? – с легкой улыбкой на губах уточнила рыжеволосая, поворачиваясь к незнакомцу лицом. По урокам Адама она поняла, что в мире существуют и другие существа, помимо вампиров. С этим парнем она явно было что-то не так, но ей сложно было понять, что именно. Смит внимательно смотрела на собеседника, который видимо пытался что-то придумать, дабы отвлечь её внимание. Закатив глаза, Дженнифер стала перебирать оставшиеся книги, надеясь, что молодой человек наконец отстанет.
- История города, с самого его основания. Уверен, что у Вас найдется нужная книга. – с легкой улыбкой добавил Итан, продолжая пристально следить за зеленоглазой особой. Девушка на мгновение посмотрела на него, после отошла на несколько минут, возвращаясь с большой книгой и различными вырезками из старых газет. Смит протянула ему городскую литературу, но стоило их коже соприкоснуться, как вампирша от него от-шатнулась. Итан со всё той же легкой улыбкой забрал книгу, добавив: - Спасибо за помощь...
- Всегда пожалуйста... - с легкой ухмылкой произнесла Дженни, воз-вращаясь к своей работе. Несколько часов прошло, пока она работала с записями. Когда с документами было покончено, Смит стала убирать оставшиеся книги на полки, как заметила того же типа, пристально наблюдающего за ней. Рыжеволосая готова была поклясться, что незнакомец был в другой одежде, когда обратился к ней за помощью с книгой. Сейчас же он больше смахивал на байкера. Дженнифер отмахнулась от этой мыс-ли, посчитав, что у неё слишком буйное воображение. Попрощавшись с Дороти, девушка прихватила свои вещи, направляясь в сторону дома. Стуча каблуками по асфальтированному покрытию пешеходной дорожки, рыжеволосая обдумывала в своей голове, что же ей делать дальше. Она так и не решилась разрушить жизнь родителей, соврав им о своей смерти. Но на душе было дико неспокойно, зеленоглазая прислушалась, понимая, что её преследует тихий звук постоянных шагов. Смит остановилась на месте, резко повернувшись в сторону звука, но никого. Один раз она уже сделала такую глупость... Обернулось всё для неё тем, что она стала вам-пиром. Второй раз глупо купиться на такое. Всё было как обычно. Тихая безлюдная улочка в это время суток. Морган нутром ощущала, как за ней кто-то пристально следил. Стоило рыжеволосой вновь повернуться на своих каблуках, как её глаза наткнулись на маленькие карие глаза. Это вновь был тот тип из библиотеки. Он что следит за ней!?
- Вам что-то нужно? – скептически уточнила рыжеволосая, скрестив руки на груди и пристально наблюдая за незнакомцем.
- Ничего, малышка, тебе просто показалось... - парень ей дружелюбно подмигнул, после чего обошел рыжеволосую, направляясь в неизвестном направлении. Смит с удивлением ещё несколько минут смотрела ему в след, после чего поспешила скорей добраться до дома Адама. Нужно было перевести дух, а то было ощущение, словно она сходит с ума.
Когда она закрыла дверь дома, наконец спокойно переведя дух. Рыжеволосая поставила сумочку на комод, проходя в гостиную. Но даже в стенах дома она чувствовала себя не в своей тарелке. И тут Смит с ужасом поняла, что не одна. В темном углу комнаты кто-то зашевелился, привлекая её внимание покашляв. Это вновь был этот тип из библиотеки. Верх наглости. Незнакомец поднялся на ноги, спокойно осматривая её с ног до головы. Когда вторая фигура встала у неё за спиной, то Дженнифер поняла, что их двое. Братья, ещё и близнецы. Так легко почувствовать себя безумной. Морган уже готова была к чему угодно, но один из парней совершенно спокойным тоном произнес.
- Не хотелось бы тебя пугать. Моё имя – Итан. Это мой брат – Эйден. Твой парень попросил нас приглядеть за тобой, пока у него возникли не-отложные дела. Мы оборотни, но не собираемся тебе навредить. Готова поговорить? – молодой человек спокойно смотрел на удивленную рыжеволосую, которая явно не ожидала услышать, что Адам так ей не доверяет, что решил приставить аж двух нянек. Смит закатила глаза на его слова, пытаясь придумать, как же ей выкрутиться от этого, но видимо с этим может возникнуть проблема.
- В последний наш с ним разговор, Адам даже не обмолвился о Вас двоих. С чего бы мне теперь верить? Может, это очередная ложь!? – Смит была непреклонна, продолжая настаивать на своем. Парни лишь переглянулись между собой, вновь сфокусировав всё своё внимание на её персоне.
15.2
Брайн по-настоящему запаниковал, когда волчица потеряла сознание. Нужно было срочно что-нибудь придумать. Парень отрыл в её сумке телефон, перебирая телефонную книгу, пока не остановился на последнем несохраненном номере. Попытка – не пытка. Блондин тут же нажал кнопку вызова, надеясь, что не ошибся в выборе. К счастью, интуиция его не под-вела. На другом конце трубки он вновь услышал тот же мужской немного раздраженный голос.
- Если вы смогли договориться, то я очень за тебя рад, заноза...
- Лучше тебе вернуться прямо сейчас. Джейн потеряла сознание. Бледная, а на коже проступают какие-то зеленые пятна... - Купер протараторил всё на одном дыхании, надеясь, что донёс свою мысли до типа. Секундная тишина, как всё тот же мужской голос спокойно ответил: - Я тебя понял. Скоро буду.
Оборотень сделал несколько попыток, чтобы забрать у волчицы боль, но почему-то всё было безуспешно. Она вся дрожала, словно от болезни. Температура поднялась. Брайн сделал компресс, прикладывая к её лбу мокрую ткань. Только он понадеялся, что девушке стало легче, когда она открыла глаза, пожалел о своих мыслях сразу же. Кенделл стошнило, к счастью она успела повернуться в сторону. Странная мерзкая черно-зеленная жижа выходила из неё сгустками. Запах чего-то затхлого и мертвого. Зрелище не из приятных. Практически сразу, волчицу вновь утянуло во тьму. И как это понимать!? Купер был в полном недоумении, надеясь уловить хоть малейшее объяснение. Но на ум кроме проклятья ничего не приходило. Сложно сказать сколько времени прошло, но, когда входная дверь распахнулась, в комнату словно ураган залетали две фигуры. Всадника он распознал сразу, а вот вторая фигура... Это была женщина, на вид около пятидесяти лет. Судя по энергии исходящей от неё - это была ведьма. Незнакомка остановилась рядом с волчицей, бросив беглый взгляд в сторону неприятной жижи, поспешно переключила своё внимание на девушку. Ладонь ведьмы легла на грудь Джейн, после чего женщина стала произносить заклинание на древней латыни. Благодаря её словам, волчица перестала дрожать, а её дыхание стало более размеренным. Казалось, что она просто спала: - Когда она очнётся, дашь тот настой. Надеюсь, что он сможет уменьшить её боль...
- Спасибо, Камилла. – Мэйсон слегка улыбнулся, переводя обеспокоенный взгляд с сестры на ведьму. Женщина лишь закатила глаза, как будто это было для неё обычным явлением. Ему нужно было перевести дух, поэтому оборотень решил немного перевести дух на балконе. Свежий воз-дух тут же наполнил его легкие. Брюнет потер своё лицо ладонями, стараясь убрать с себя усталость. Но он уже был в своих раздумьях не один.
- Значит, ты её брат... - Брайн тоже предпочел оставить волчицу, так как та явно была в надежных руках. Блондин старался сохранять спокойствие, когда последовал за всадником. Было даже интересно, как парню удавалось скрывать своё лицо, не используя никаких магических артефактов. Когда всадник повернулся в его сторону, оборотень понадеялся, что сейчас приоткроется завеса истины, но нет. Всё та же пелена, скрывающая его лик: - Она сама казала... Случайно. Извини, видимо, я тогда сболтнул лишнего...
- Лишнего... Это мягко сказано. – с сарказмом произнес второй оборотень. Сложно было отрицать очевидное. Его сестре и впрямь тяжело давалась каждая встреча с Ферратом. Он явно сделал нечто подлое, только вот что это было на самом деле!? Как разгадать идиотский план Ричарда? Голова шла кругом от каждой мысли: - Знаю, как это выглядит со стороны. Как будто она с ним путается. Но это не так... Никогда не делай поспешных выводов, если не знаешь правды. К тому же...
- Знаю-знаю... Держи язык за зубами. Это я уже успел понять. Твоя сестра правда верит в то, что, если мы солжем Эллисон обо мне – это обезопасит её? – за столько месяцев с этой семейкой, он уже привык к их требованиям, что лишний раз не хотелось с ними спорить. Он видел, как от его слов собеседник немного напрягся, но был всё так же непроницаемым и непреклонным. Брюнет просто кивнул на его вопрос, надеясь, что на этом всё закончится, но Брайн должен был быть уверен, что всё пройдёт должным образом.
- Иногда, чтобы спасти чью-то жизнь, нужно идти на жертвы. Хочешь защитить Эллисон и вашего сына от Феррата, тебе придётся подо-рвать её доверие. Знаю, жестокая затея... Но иногда, другого выхода просто не существует. Главное, не облажайся. – обдумывая, свою ободряющую речь, Мейсон наконец озвучил свои мысли вслух. Он видел, как каждое его слово влияло на собеседника, вновь и вновь убеждая его в правильности выбора. Этой простой и тяжелой истине он научился от сестры. Джейн приходилось часто обманывать своих близких, ради их же безопасности. Когда блондин всё-таки согласился с его суждением, Кенделл мягко похлопал оборотня по плечу. Какое-то время они стояли в тишине, каждый что-то обдумывал в своей жизни, пока тишину не нарушила Камилла, выглянув на балкон со словами: - Мне пора. Присмотрите за ней...
Только сейчас Брайн заметил, что у незнакомки были какие-то схожие черты с Кенделлами. Некая беспечная и харизматичная улыбка на лице. Длинные каштановые немного волнистые волосы. Темно-карие глаза. Загорелая кожа. Несколько морщинок вокруг глаз. Черное распахнутое пальто, скрывающее свободного кроя бежевое платье. И статность своему росту она придала при помощи ботинок на невысоком каблуке. Не знай, что незнакомка ведьма, он бы посчитал её родственницей этой семейке. Камилла на прощание ему кивнула, после чего одним взмахом ладони словно в воздухе растворилась: - Значит, с помощью её магии никто не видит твоего лица?
- Нет, её магия здесь ни при чём. Моя способность – щит. У Ветхих меня научили фокусировать свою энергию. И для общей же безопасности будет лучше, если моё лицо будет скрыто. Ричард до сих пор не знает, как я выгляжу на самом деле. – закрывая за собой балконную дверь, спокойно ответил Всадник на вопрос собеседника. Пока Джейн была без сознания, они могли бы уже проложить дорогу для их безумного плана: - Думаю, что будет убедительней, если Эллисон позвонит твоя мать и скажет...
- Я всё ещё считаю, что это самый бредовый план, который только можно было придумать. – парировал Купер, взяв со стола смартфон. Было не по себе от того, что ему нужно попросить свою мать о такой лжи: - Боже... Как же мне хотелось бы разорвать этого урода. Он ведь убил мое-го отца...
- По мне, для смерти Ричарда у каждого найдётся своя причина... - спокойно произнес Дьявол, надеясь перевести тему. Они так и не рассказа-ли ему правду, что смерть Джордана Феррата на самом деле рук его сестры. Знай он правду, вряд ли бы согласился на их помощь, и был бы с ни-ми столь любезным. Той мерзкой жижи больше не было на полу, видимо, Камилла собрала её при помощи магии, надеясь, что это поможет ей найти лекарство для Джейн.
15.3
В ожидании сестры, Эллисон обошла гостиную, чтобы немного размять свои затекшие ноги. Последние дни в постоянной готовности к скорому пополнению семейства, волчица места себе не находила, а заодно извела и всех своих близких. Паркер остановилась на старом фотоальбоме. Странно было вспоминать мирную жизнь до всего этого хаоса... Как будто это всё происходило не с ней. Блондинка остановилась на снимке своих последних приемных родителях. Забыть их лица, когда они увидели, как она стала трансформироваться впервые, такое вряд ли сможешь стереть из памяти. Конечно, Бен перепугался не на шутку и выгнал агрессивное животное. Привыкать к её звериной натуре тяжело было не только для неё. Она помнила, как Шарлотта шарахалась от девочки при каждом её появлении. Это и вынудило Эллисон сбежать. Из-за этого она и оказалась в школе-интернат для трудных подростков, где и познакомилась с Джейн, которая уже и показала ей, что быть оборотнем – это не проклятье. Пар-кер с легкой улыбкой на губах перевернула следующую страницу, рассматривая другие снимки. Привыкать к обновленной себе было не просто, но блондинка смогла всё преодолеть, даже найдя общий язык с опекунами. Иногда, нужно время, чтобы со всем смириться.
От воспоминаний голубоглазую отвлекла мелодия смартфона. Она отложила альбом в сторону, сосредоточившись на экране гаджета. Скрытый номер. Это было немного пугающе, но всё же Элли перевела курсор. Волчица очень надеялась, что её собеседником окажется - Брайн, но не тут-то было. Паркер перевела дух, после наконец произнесла: - Я слушаю...
- Добрый вечер. Я бы очень хотела поговорить с Эллисон Паркер. – прозвучал приятный женский голос на том конце «провода».
- Да, это я. Вы что-то хотели? – волчица поднялась с места, остановившись у широкого окна. Сестры нигде не было видно. Видимо, очередь её задержала в пекарне. Даже сейчас Паркер нутром чувствовала, что что-то не так. Голос её собеседницы дрожал: - Что-то случилось с родителями?
- Моё имя – Бренда Купер. Как ты уже поняла, я мать Брайна... Не знаю, как рассказать тебе это, но... Мой сын погиб.
От этих слов Паркер охватил настоящий ужас, полностью сковав её движения. Казалось, что ей не хватает воздуха, а во рту пересохло, как в пустыни Сахара. Эллисон облокотилась рукой о холодное стекло, с её губ сорвалось неуверенное лепетание: - Нет... Нет... Нет, этого не может быть. Я же чувствую его через связь... С ним ведь всё в порядке... Я не верю.
Но на последних неделях её срока, силы волчицы изрядно притупились из-за сына. Возможно, что часть её дара малыш заблокировал, или же поглотил в себя. Сейчас она шокировано старалась дотянуться через связь, но всё было глухо. Как будто она резко оборвалась. По щекам Смит стали стекать жгучие дорожки от слез. Ком застрял в горле, не давая произнести слов.
- Эллисон, тебе сей... - но Паркер больше не хотела ничего слышать. Она оборвала звонок, уставившись на экран заплаканными глазами. Как она не уловила, что их связь оборвалась!? От переполнившего её страха, волчицу трясло. Ей срочно нужно было дозвониться до сестры, но руки предательски дрожали, не давая нажать на нужную кнопку. Блондинка глубоко дышала, чтобы перевести дух. Но кажется, что стресс подобного масштаба спровоцировал у неё схватки. Резкая боль в животе, чуть ли не свалила волчицу с ног. Только этого ей сейчас не хватало!? Кровь стыла в жилах. С каждым ударом сердца ей становилось всё сложней сохранять над собой контроль. Паркер удалось дрожащими руками набрать номер экстренной помощи. Она не была уверена, что ей удалось дозвониться, но последнее, что отчетливо отпечаталось в её голове, как она стала терять сознания, всячески стараясь ухватиться за спинку дивана руками. А потом... Тьма.
15.4
У простого менеджера по продажам день не задался с самого утра. Проспал. Заглох автомобиль посреди дороги. Опоздал. Пролил кофе на мятую рубашку. Клиент разозлил на работе. Была пропущена крупная продажа. Откуда же бедный Джордж знал, что, когда он переступит порог бара – это станет для него роковым чередом. Он заказал бутылку темного пива, устроившись за барной стойкой, смотрел в телевизоре на спортсменов, бегающих по широкому зеленому полю. Как началось нечто...
В заведении полностью отключился свет. Люди стали продвигаться к выходу, но все двери были заперты. Паника охватывала толпу. Послышались звуки чего-то хлесткого и рвущегося. Когда в баре вновь загорелся свет, то посетителям открылся жуткий вид на истерзанное тело бедного Джорджа.
Подвешенное на кишках разодранное тело. Глубокие царапины, что можно было рассмотреть те органы, которые не указаны ни в одной энциклопедии. С лица и вовсе была содрана кожа. Жуткое зрелище. Нестор остановился рядом с висящим трупом. Какие-то смельчаки попытались разбить стекло, чтобы выбраться наружу. Кейлих, которая со стороны наблюдала за этой картиной, выпустила свой хвост, проткнув острыми концами грудь одного из мужчин. Вторая волна паники охватила испуганных людей. Дальше всё смешалось... Бедных людей разрывали заживо. Кровь хлестала в разные стороны. Любая попытка спастись бегством оборачивалась ещё большим ужасом. Невысокая шатенка решила, что хватит смотреть на весь этот цирк со стороны. Пора показать этому городу с ка-кими Адскими созданиями они столкнулись на самом деле. Недолго думая, Кеннеди стала изменять свой облик, растворяясь в черной дымке, а на её месте трехголовый агрессивный монстр, готовый обрушить свой голод на невинных людей. Вцепившись одной из трех пастей в женщину, одним нажимом своих мощных челюстей раскрошила череп своей жертвы. Это было только началом...
Подобное происходило и в других людных заведениях.
Деловые разговоры, романтические ужины, да и просто дружеские посиделки. Для простых людей всё обернулось тем, что в ресторане «Amour» они стали главным блюдом. Растерзанные тела – это не то описание происходящему. От жертв скорее оставались лишь лужи крови и мелкие ошметки. Всё остальное сметалось подчистую. Кости только и начинали крошиться под натиском их зубов.
Но и это не шло рядом с тем, что творилось в аэропорту. Разгром-ленные самолеты. Огромные осколки от разбитых окон здания. Несколько аварий с большим числом погибших и пострадавших туристов. Всего три Пожирателя, а смогли перевернуть всё вверх дном. Все, кто пытался спастись бегством, в конечном итоге были либо разодраны монстрами, либо сброшены с верхних этажей здания. Кого-то просто разрывали ради удовольствия, когда хищникам наконец удалось насытиться. Но скоро их голод вновь даст о себе знать. Пожиратели считаются самыми прожорливы-ми тварями из Преисподней.
- Решил приготовить человечину в остром соусе? – с сарказмом произнесла высокая худощавая Пожирательница, стирая следы крови со своего миловидного лица. Бинди убрала русые волосы в небрежный пучок, осмотрев их деяния, проделанные в ресторане. Для них это была просто игра.
- Да, брось! Когда нам ещё представится такая возможность!? – Креон ослепительно улыбнулся. Чёртов гурман. Человеческая жизнь не имела для них никакого значения.
- Красс понятно почему не при делах. А что на счет Жозелин и Эдиса? Опять считают себя лучше нас... - с неким возмущением произнесла Бека, нарушая идиллию двух других сородичей.
- Эдис такой же, как и Вендалл. Странно, что не предал нас... Они всё ещё остаются людьми внутри. Красс – мстительный идиот. Он уверен, что в таком состоянии сможет поквитаться с волчицей за смерть сестры. Ну, а Жозелин... Ждёт идеального момента, чтобы возглавить нас, когда остальные в своей дикости друг друга убьют. – Креон озвучил не просто свои мысли в слух, а скорее озвучил факты, которые итак были слишком очевидны. Взъерошив свои темные волосы, парень опустил человеческий палец в раскаленное масло, выжидая, когда плоть покроется золотистой корочкой, после стал хрустеть человеческим мясом. Они больше по своей натуре походили на логово змей, нежели на волчью стаю.
- Гален, будь добр! – с раздражением выкрикнула рыжеволосая бестия, когда крик очередной жертвы стал её раздражать. Бреар стояла на верхнем этаже разгромленного здания аэропорта, наслаждаясь видом города, который с этого момента погрузился в настоящий хаос.
На свою просьбу она услышала, как по уже опустевшему зданию разнёсся резкий и жесткий удар, после чего болезненные крики жертвы её сородича оборвались. Гален был в своем репертуаре. С бедного паренька он срезал кожу кусок за куском, наслаждаясь муками пленника. В этой дикости была вся их темная и жесткая натура.
- Если всё пойдёт как нужно, то этот чертов барьер падёт. Мы будем свободны. И всё это живое мясо станет нашим. – будучи довольным собой проговорил Дионис, остановившись рядом с рыжеволосой, которая явно пребывала в каких-то раздумьях: - Мы заставим их нам подчиниться.
- Не радуйся раньше времени. Пока Вендалл на их стороне, шансы у нас равные. Он слишком хорошо нас знает... К тому же я очень сомневаюсь, что он не следит за нами. Не просто же так ему удалось нас возглавить!? Он всегда был слишком умён и осторожен. – Бреар обдумывала возможные варианты. Они слепо следуют за Крассом, пока тот лишь создает жалкую иллюзию защиты. Но по сути они лишь мелкие пешки в большой игре, смысла которой им и не суждено понять.
- Вендалл то... Вендалл это... Уф. Всегда был затычкой. Ему давно пора понять, что он не такой же, как мы. Уверен, что он нашёл способ в Аду, чтобы сохранить что-то человеческое в себе. – Гален всегда предвзято относился к этому парню. Также он недолюбливал Эдиса. Они всегда в сложные моменты почему-то оставались в стороне. Темные лошадки со своими тайнами.