1. Где провести остаток жизни.
Громкая музыка била по ушам. В плотной толпе под светом прожекторов мелькали уже не трезвые лица. Весёлые, разгоряченные, беззаботные посетители вызывали у сотрудников клуба отвращение. В «Очаге» было людно даже по будням. Это было место, куда люди приходили "выгнать бесов", найти себе компанию на ночь или угоститься чем-нибудь необычным. Краем глаза за обстановкой вокруг наблюдала невысокая хрупкая девушка, одетая в довольно строгую для такого места одежду – бордовое платье-футляр и короткий пиджак. Она сидела за двухместным столом в гордом одиночестве и потягивала из большого бокала коктейль.
- Ты чего такая грустная?
На соседнее кресло завалился незнакомый парень. Девушка окинула его оценивающим взглядом. Симпатичный, высокий, слегка пьяненький. Пока ещё слегка.
- Никто не приглашает танцевать. – Девушка пожала плечами и сделала ещё один глоток.
- Как тебя зовут?
- Маша.
- Приятно, я Слава... Святослав.
Слава протянул девушке руку, и та с легкой пожала ее.
- Какие у тебя руки холодные. Замёрзла?
Парень накрыл маленькую Машину ладошку своей.
- Потанцуем и согреюсь.
Держась друг за друга кончиками пальцев, они направились на танцпол. Девушка мгновенно приковала к себе внимание всех сотрудников клуба. Песню за песней пара становилась все ближе и ближе. Слава предложил взять выпить, и они подошли к барной стойке.
- Катя! - Обратилась к огненно-рыжей барменше в черной майке Маша, пытаясь перекричать музыку. - Запиши на меня два "Лонга".
Барменша показала большой палец вверх и начала готовить напитки. Слава Обернулся на Машу, убирая банковскую карту обратно в кошелек и спросил в шутку:
- Что, сильная и независимая, значит?
- Не исключено.
- Я отойду. Сейчас вернусь.
Слава, стал пробираться сквозь возбужденную толпу в сторону туалета.
- Ты бы всё-таки поосторожнее. – Предупредила Катя. – Вдруг маньяк какой-то попадется. Или ещё хуже – венероносец.
- Кто бы говорил. – Маша в шутку состроила недовольное лицо.
Обе девушки славились тем, что почти каждый день уходили из клуба с кем-то из посетителей.
- Хочешь шот? Я разрешаю.
Катя не раздумывая оформила себе стопку текилы и резким движением осушила ее.
- Лучший начальник на свете. – Выдохнула барменша и лизнула тыльную сторону своей ладони.
На смене Маша своим сотрудникам пить не разрешала, но иногда с ее личного позволения немного выпить было можно. Катя продолжила обслуживать других посетителей, оставив перед начальницей два больших коктейля, а Маша осталась скучать у барной стойки. Слава вскоре вернулся и вечер продолжился сначала в клубе, потом в такси, и, в конечном итоге, в Машиной квартире.
Стрелки часов показывали 5:15 утра. Маша сидела за мольбертом на балконе. Картинка, которую она пыталась нарисовать уже недели три, яростно отстаивала свою позицию. Завершаться она не хотела. Маша щелкнула зажигалкой и прикурила сигарету, опершись локтем о подоконник. Ее язык не чувствовал никаких вкусов уже давно. То ли совсем атрофировались рецепторы, то ли на фоне первых появившихся сигарет эти казались жвачкой за три рубля.
Пара неуверенных мазков по холсту, затяжка, снова пара мазков. Картину захотелось выбросить в окно, но нужно ее закончить. Заказчик уже все мозги выклевал... И казалось бы, что такого сложного в обычном пейзаже. Какое-то дерево, озеро, олень на водопое. Но не то. Все не то.
В комнате послышалась возня. Маша снова бросила взгляд на часы. Рановато он проснулся. В дверном проеме показался Слава. В утреннем свете он показался совсем юным. Сколько ему? Двадцать? По меркам Маши совсем ребенок. Светленький, веснушчатый, курносый - Все, как она любит. Парень подошел к ней сзади и приобнял.
- Не спится? - Промурчал он в шею Маше.
Та покачала головой. Не спится ей уже лет двести.
- Ой, у нас еще осталось вино?
Парень потянулся к бокалу, стоящему на подоконнике.
- Это томатный сок. - Маша перехватила бокал и залпом выпила остаток. - Иди еще поспи.
Она старалась произнести это ласково, но получилось плохо. Парень раздосадовано выдохнул и вернулся обратно в комнату. "Слишком бодрый какой-то." - Подумала Маша. После того, как она проводит с парнем ночь - он обычно просыпается в лучшем случае к обеду.
Часов до одиннадцати она сидела над несчастной картиной. Слава к тому времени уже ушел, так и не дождавшись ни завтрака, ни утренних ласк.
Телефон издал короткий звонок. На экране высветилось уведомление. "Ваш заказ прибыл в почтовое отделение." - Гласило оно. Чертовски удобная штука эта доставка.
Маша набрала номер своей помощницы Светы.
- Спишь? - Спросила она.
Света промычала что-то невнятное. Видимо, спит.
- Ты сможешь сегодня сходить на почту? Мой заказ приехал.
Снова мычание, шорох, ответ:
- Я же говорила, что уеду на неделю.
- Точно, извини. Хорошо тебе отдохнуть.
Маша положила трубку и тяжело выдохнула. Придется идти самой...
К вечеру Маша собралась с силами, просчитала путь до «Почты России», надела брюки и водолазку с длинными рукавами, и вышла из квартиры.
- Ты зачем мальчиков обижаешь?
В коридоре Маша столкнулась с соседом из квартиры напротив, Валерчиком.
- Кого я обижаю?
- Ну мальчик от тебя грустный вышел утром. Зачем обидела?
- Он мой сок томатный хотел, а я не дала. Вот он и расстроился.
- Точно сок не дала?
Валерчик загадочно изогнул бровь. Маша глухо хихикнула. И тут ей в голову пришла мысль:
- Слушай, а ты не можешь вместо меня на почту сходить?
- Не-а, у меня нет столько свободного времени. Не хочу я молодость свою в очереди оставить. Пусть бабки там свою жизнь доживают. И, видимо, ты вместе с ними.
Эх, знал бы он, что у Маши есть все время в мире.
- Спасибо за поддержку. - Съязвила она.
Вместе они спустились на лифте, вышли из подъезда и разошлись в разные стороны.
Пункт Почты России стоял какой-то новый, но от того не менее гнетущий. На входе стоял терминал электронной очереди, на экране которого высветилось множество категорий. Маша несколько раз перелистнула страницу, в поисках нужной. Получение письма, отправка письма, оплата жкх, получение пенсии, прием посылки, получение посылки."
"А принять, это значит я приму? Или сотрудник почты принимает у меня. А получение?" - Маша задумалась и нерешительно ткнула пальцем в "прием посылки".
Вылез билетик с номером в очереди. Маша взяла его, прошла в зал и села на единственное свободное место. Множество унылых, вспотевших, уставших от ожидания лиц, на фоне которых даже Маша кажется вполне себе живой. Ее порадовали часики со стрелками, на которых можно сосредоточить внимание. Тридцать минут спустя номер талончика Маши загорелся на табло. Она открыла номер заказа в телефоне, подошла к окошку, за которым сидела слишком оживленная для такого места молодая девушка.
- Здравствуйте! - Девушка лучезарно улыбнулась. - Что будем отправлять?
Маша на секунду зависла.
- Нет, мне нужно получить посылку.
Девушка хихикнула. Не со злостью, просто от ситуации.
- Вы не тот талончик взяли, вам нужно получение.
Из Маши вырвался тяжелый выдох.
- Спасибо. - Выдавила из себя она и вернулась к терминалу.
На этот раз талончик указал ей идти в другое помещение. И такого разочарования Маша не испытывала давно. Во втором помещении народу было в два раза больше, и из шести окошек работало только два. Кажется, Валерчик был прав, и остаток жизни Маша действительно проведет здесь.
Никакого. Больше. Алиэкспресса.
Домой Маша вернулась спустя два часа. Стоило ли оно того? Нет. Новые приобретения были раскиданы по кровати. комплект нижнего белья, сшитый на удивление хорошо, лампа-проектор звездного неба, всякие приблуды для рисования, ароматические свечки и еще куча всякого ненужного хлама.
У Маши уже есть квартира, есть загородный дом, клуб, который живёт сам по себе, тратиться на еду ей почти не нужно, а зарабатывает по меркам Иркутска она вполне неплохо. Может себе позволить иногда купить какую-нибудь... Хрень. Все равно тратить деньги уже не на что.
От Славы еще осталось немного крови. Маша слила ее из бутылки в свой утренний бокал, даже не помыв его. Удивительно, какие странные вещи парни готовы выдержать ради секса на одну ночь, особенно если подключить немного "вампирского очарования".
Мольберт Маша переместила в комнату, включила на телевизоре канал, по которому круглосуточно крутят фильмы ужасов. Телевизор Маше нравился всегда. Он помогал чувствовать себя менее одинокой и избавлял от удовольствия каждый раз придумывать, что посмотреть.
Еще час усердий над картиной под вопли от низкобюджетного слешера, и никакого прогресса. Звонок в дверь. Противный звук, от которого Маша каждый раз вздрагивала. Она подошла к двери и посмотрела в глазок. Никого. Пару секунд и звук от звонка снова разнесся по квартире.
- Машунь, я слышу, что ты там. - Послышался из-за двери смутно знакомый голос.
Если бы ее сердце еще билось, оно бы проломило ей ребро. Маша дрожащими руками повернула замок и открыла дверь.
- Давно не виделись. - Мужчина на пороге широко улыбался, обнажив свои белоснежные клыки.
- Ты что здесь делаешь?
- Не рада меня видеть?
- Я твою рожу и так по телеку почти каждый день вижу.
- Ну что же ты так грубо... С новым Князем в городе.
Маша чуть не ответила фаллической рифмой на слово "князь", но сдержалась. Если Александр действительно стал Князем - дела у нее плохи.
- Я ненадолго к тебе. Просто поздороваться пришел. - Мужчина наклонил голову вбок. Маша уже и думать забыла, насколько Он красив. А вот насколько он тварь, запомнила навсегда. - Ты у нас одиночка, а одиночки требуют особого внимания. Мы же не хотим неприятностей?
Дверь квартиры напротив распахнулась. Валерчик в пушистых тапочках, распахнутом халате и трусах решил вынести мусор именно сейчас. Он застыл, увидев и без того бледную Машу совсем уж синей от страха и спросил:
- Все ок?
- Порядок. - Коротко бросила она в ответ.
И Валерчик побрел к мусоропроводу, недоверчиво оглядываясь на соседку и ее гостя.
- Мне пора. Приятно было увидеться.
Александр надел солнцезащитные очки, пригладил ворох шелковистых светлых волос и непринужденной походкой спустился вниз по лестнице.
- Это что еще за черт? - Спросил Валерчик, когда шаги Александра стихли.
- Лучше бы был черт.
- Не хочешь говорить?
- Не сейчас.
Сосед грустно выдохнул.
- Ну, если вдруг что, ты вроде знаешь, где я живу.
Маша кивнула и закрыла дверь. Вернулась в комнату и застыла. Надо валить. А ей так нравится эта квартира. Да и клуб ее тоже нравится, и даже Валерчик... Где она ещё такого святого соседа найдет. Девушка схватилась за динамик дверного звонка и вырвала его голыми руками, оставив на его месте дыру с торчащими проводами, а затем взяла баночку с водой для краски и швырнула в картину, окончательно ее испортив. Теперь заказчик точно будет недоволен.