II
Несколько десятков моряков шагали за Гельвихом, по левую руку от которого двигался капитан со своим старпомом. Вооружённые шпагами, двумя абордажными пистолетами и по одному ружью на каждого бойца, казалось, вся их группа была готова к ведению тяжёлого и кровопролитного боя. Однако, здесь всё было очень и очень тихо. Спокойно.
Лишь волны слабо колыхались, издавая естественный им шум падающей воды, лопанья мелких пузыриков, удара о камни и тихое стягивание песка под водой, которая протягивалась к берегу, слабо, аккуратно, словно нежно дотрагиваясь до сапог моряков. Следы тянулись за группой от самого корабля, который уже казался таким маленьким, словно мог поместиться в стеклянную бутылку.
Это немного позабавило Гельвиха. Не сбавляя шага, он изредка оглядывался на корабль, представляя, как бы он хорошо смотрелся на его полочке в кабинете. На их совместной полочке.
С каждым шагом, который приближал его к исполнению мечты, он всё больше сходил от неё с ума. Приближение того волшебного мгновения, в которое он сможет увидеть её всё больше мутило его разум. Он не мог думать ни о чём, кроме этого.
Однако, он всё чаще замечал на себе пугливые, недоверчивые, а то и вовсе ненавистные взгляды простых моряков. Лишь капитан и старпом спокойно шли рядом с ним, изредка глядя по сторонам. Прошли они уже довольно много и Гельвих уже даже видел тот самый пролесок, из которого они вылезли в тот вечер. В вечер, который изменил слишком многое...
-Они меня боятся, да? - наконец, решил спросить Гельвих, дабы хоть как-то разрядить обстановку. На его вопрос капитан лишь слабо пожал плечами, после чего тяжело вздохнул, потирая бороду.
-А ты сам подумай: ты живёшь себе, не тужишь, получаешь жалование. А тут в столице назревает настоящая бойня, военный переворот и прочее. Да вдруг ещё из неоткуда появляется огромный разумный волк, способный карабкаться по стенам и разрывающий твоих сослуживцев, словно буханку хлеба. Подумай - после этих слов капитан перевёл взгляд на Гельвиха, слабо тому кивая. - ты бы не испугался этого чудовища, да и всей подобной ситуации?
Гельвих решил ничего не отвечать. Вместо этого, он лишь положил руку на пояс и ускорил шаг, понимая, что осталась самая малость. Не желая вдаваться в подробности своего ужасающего облика в глазах моряков, он лишь устремил взгляд в сторону того самого нагромождения, которое служило своеобразной могилой для кодекса, украденного в тот день. И лишь сейчас он вспомнил, что не только для кодекса...
Джес. Механик, который тогда помог им сбежать из этого ужаса. Который пал жертвой случайной пули. Уже почти сбежав с остальными, он пал жертвой неудачи. Его могила, стоящая у реки, что впадала в это самое море, уже виднелась и слабо поблёскивала мокрыми камнями на солнце.
Река текла среди лесного массива, укрытая по краям камнями и крупным, мокрым песком. Именно отсюда они отбывали на краденных лодках в тот день. И именно здесь было оставлено то, из-за чего начался этот ужасный сырбор. Вся эта война, жертвы и лишения. Весь тот ужас, на который обрёк его и остальных Хейс ради извлечения своей выгоды и желания потешить эго.
-Вот оно... - тихо, словно не желая громкими словами рассеять невиданный мираж, произнёс Гельвих. Он увидел ту самую шестиконечную звезду из дерева, что была вставлена в наваленные друг на друга камни. Он чувствовал само присутствие этого кодекса, всё то, что было вложено в эту книгу, что создавало её безумную стоимость. И что вот-вот, взамен на эту книгу, он, наконец, сможет исполнить свою мечту.
Однако, не успели они даже подойти, как он услышал шелест. Долгий и продолжительный шелест, который заставил встрепенуться и поднять ружья со шпагами всю группу.
Они. Были. Здесь. Не. Одни.