Я Тобой Зависим!

Вновь 2018 год…

– Вот как всё было… – с грустью прошептала девушка.

– Да… После второго курса я вернулся в твой мир. Прошло около пяти лет… Но, признаюсь, я не был готов к этому.

– Значит, если бы моя мама не поверила тебе тогда, когда ты только появился, сбежав из дома, меня бы не было здесь?

– Да, но… Не совсем. Ты была бы, только не так рано. Ты бы вспомнила всё в восемнадцать, но не меня… Точнее, не помнила бы ничего после отправки на Землю. После моей депортации домой… Ты бы вернулась сюда. Возможно, тебя бы отправили в Академию, хотя… не факт.

– А что было бы дальше?.. – с интересом спросила она.

Рома вздохнул и ответил:

– Дальше… Ты стала бы Королевой, твой характер ожесточился бы, и, скорее всего, началась бы война между нашими мирами. Наши идеалы противоположны. Но… Я не уверен, что мы были бы врагами. Хотя, зная себя, я бы просто убил тебя. Ведь я вырос.

Виктория приняла его ответ и спросила:

– А что было бы с тобой? Ты попытался бы меня вернуть, если бы всё помнил, или смирился, став Властелином Тьмы?

Рома замолчал, устремив взгляд в ночное небо, усыпанное звёздами. Полуночная атмосфера была ему до боли знакома.

– Если бы всё было так, значит, так было суждено…

Виктория нахмурилась. Ей было трудно представить себя безжалостной Королевой, развязывающей войну. Но ещё труднее было осознать, что ради предотвращения этого Рома был готов лишить её жизни.

– Суждено? – тихо переспросила она. – И ты бы просто смирился? Не попытался бы ничего изменить? Даже поговорить?

Рома вздохнул, отводя взгляд. Его лицо омрачилось тьмой, которой он должен был стать.

– Иногда, Вик… Судьба сильнее нас. Бороться с ней – причинять боль всем. Иногда лучше покориться злу, которое ты можешь контролировать, чем позволить хаосу поглотить всё.

Виктория поджала губы. Слова Ромы звучали как приговор.

– Ты говоришь о необходимости, Рома. Но разве судьба – это неизбежность? Разве у нас нет выбора? Разве мы не можем создать свою реальность? Если война неизбежна, разве не стоит искать другой путь? Бороться за каждую жизнь, за каждую надежду? Ты ведь был таким, разве нет?

В глазах Ромы была вселенская усталость.

– Ты слишком идеалистка, Вик. Мир сложнее. И да, я был таким… Иногда единственное, что остаётся – выбрать меньшее из зол. И я сделаю этот выбор.

– Но ты же знаешь, что всегда есть шанс. Даже крошечный. И если мы будем бороться вместе, мы сможем найти другой путь. Ты боялся, что я стану Королевой, развязывающей войну. Но я здесь. Разве я похожа на неё?

Рома снова отвёл взгляд. Он не хотел давать надежду, которой не суждено сбыться. Но в глубине души он хотел верить.

– Ты ошибаешься, Вик. Тьма уже внутри. Она поглощает всё светлое. Ты не понимаешь, на что способна эта сила. Она сломает тебя.

Виктория протянула руку и коснулась его щеки.

– Тогда мы будем бороться вместе. Я не боюсь тьмы, Рома. Я боюсь потерять тебя.

Он сжал её руку. В его глазах мелькнула надежда.

– Не обещай того, чего не сможешь выполнить, Виктория.

Виктория улыбнулась.

– Я не брошу. Никогда.

В его глазах плескалась мука и неуверенность, безмолвный вопль о помощи, который так и не мог сорваться с губ. Он страшился вовлечь её в этот водоворот, боялся, что тьма, разъедающая его изнутри, запятнает и её душу. Он видел, как эта тьма меняла других, превращая их в бледные тени самих себя, и не хотел, чтобы Викторию постигла та же участь.

"Не могу поверить во всё это, как не могла поверить и в то, с чего началась моя жизнь. Эти волшебные миры, вечные страдания Ромы из-за меня, из-за моей крови… всё это причиняет боль. Мучительно осознавать всё это, слышать от того, кто сам подарил мне надежду на светлое будущее. Что же тогда делать, если всё уже предопределено?" – металась она в мыслях. Её тревога снова усилилась, и вампир это немедленно почувствовал. Он слегка обнял её, и это принесло ей некоторое успокоение.

Рома крепче прижал ее к себе, ощущая, как ее беспокойство болезненно отзывается в нем. Он понимал, что его слова задели ее, пробудили сомнения, которые он так старался подавить в себе. Но он не мог позволить себе обманывать её, дарить ей ложную надежду на счастливый конец.

– Прости, – прошептал он, уткнувшись в ее волосы. – Прости меня за боль, которую я тебе причиняю. Прости, что не смог удержаться от тебя. Прости меня за то, что оставил одну тогда.

Виктория прижалась к нему в ответ, ощущая, как тепло его тела постепенно рассеивает ее страх. Она не знала, что их ждет впереди, но была уверена в одном: она не сдастся. Она будет бороться за него, за себя, за их общее будущее, каким бы мрачным оно ни казалось.

– Я не боюсь боли, – ответила она, поднимая на него взгляд, полный решимости. – Я боюсь остаться одна, а теперь и представить не могу жизнь без тебя.

Он смотрел на нее, пораженный ее силой и верой. Может быть, она права? Может быть, у них действительно есть шанс? Впервые за долгое время в его сердце затеплилась слабая надежда, маленький огонек, который он боялся погасить одним неосторожным словом.

– Не говори так, – прошептал Рома, отстраняясь и заглядывая ей в глаза. В его взгляде отражалась вся та боль, которую он так долго пытался скрыть. – Ты никогда не будешь одна. Я буду рядом, пока ты позволишь мне быть рядом.

Он коснулся ее щеки ладонью, большим пальцем нежно провел по ее скуле. В его прикосновении чувствовалась нежность, благодарность и та глубокая любовь, которую он больше не мог отрицать.

– Мы будем бороться. За каждое мгновение, за каждый шанс, – произнес он, и в его голосе звучала стальная решимость. – Я не позволю никому отнять тебя у меня, моя Ви. Ни моей проклятой жажде, ни судьбе, никому.

Виктория улыбнулась, и эта улыбка, пусть и слабая, была для Ромы ярче солнца. Она обняла его крепче, прижавшись к нему всем телом. Она чувствовала его силу, его любовь, и это давало ей уверенность в том, что они смогут преодолеть все.

Юная принцесса задумалась о том моменте, когда Рома встретился с сестрой в Академии, а затем они встретили Дэвида. Ее смущало то, что они были знакомы, и возможно, Лолита уже рассказала брату, когда тот вернулся на второй курс. Поэтому она решила спросить Рому:

– Слушай… можно тебя кое о чем спросить? Мне просто стало интересно… Ты говорил, что Лолита, твоя сестра, могла знать Дэвида раньше. Так она тебе потом рассказала?

Рома слегка нахмурился, словно пытаясь вспомнить детали той встречи. Затем вздохнул и кивнул.

– Да, я вспомнил… После ухода Дэвида Лита была немногословна. Сказала только, что они раньше пересекались, когда только начинали учиться. Года этак три назад. Ей тогда было почти столько же, сколько тебе сейчас.

Она задумалась и, посчитав в уме, с удивлением уточнила:

– Получается, нам тогда было около одиннадцати-двенадцати лет?

Вампир молча кивнул.

Вика удивленно приподняла бровь. Одиннадцать-двенадцать лет? Это казалось нереальным. Значит, если Дэвид был на пару лет старше Литы, то ему могло быть не больше шестнадцати. Но что могло связывать Дэвида, уже тогда выделявшегося своим величием, и сестру Ромы? В голове возникло множество вопросов, но она пока воздержалась от их озвучивания.

– И что, больше ничего не говорила? Ни намека на то, что между ними могло произойти? – с осторожностью спросила она.

Рома пожал плечами, словно подчеркивая незначительность события.

– Нет. Только то, что случайно встретились, когда только начали обучение. Сказала, что Дэвид был уже тогда достаточно замкнутым, но что-то в нем ее зацепило. Лита не из тех, кто любит копаться в прошлом.

Виктория задумчиво прикусила губу. Случайная встреча? В таком месте, как Академия, случайности редко бывают случайными. Особенно если речь идет о ком-то вроде Дэвида. Что-то здесь не складывалось. Она почувствовала легкое раздражение от недосказанности и решила, что обязательно поговорит с Литой при первой же возможности.

– Ясно, – сухо ответила она, стараясь скрыть свое замешательство.

Рома почувствовал ее сомнение и очередные метания в голове.

– Спасибо, что рассказал. Просто было интересно.

Она опустила взгляд на пол, размышляя о возможных причинах, по которым Лита могла утаить такую деталь. Может быть, это была какая-то детская влюбленность, о которой не хотелось вспоминать? Или же что-то более серьезное, что она предпочла скрыть от брата? Вика понимала, что копаться в чужом прошлом некрасиво. Она чувствовала, что эта маленькая деталь может оказаться ключом к пониманию чего-то важного.

Рома не сводил глаз с девушки, замечая, как свет играет на её лице. Он давно её знал и понимал: её фраза "мне просто интересно" часто означала, что в голове уже созрела сложная теория, требующая тщательной проверки. Он не стал давить, зная её характер. Лишь мягко заметил, пытаясь унять её подозрения:

– Не думаю, что там было что-то особенное. Лита не склонна идеализировать прошлое. Если бы это имело значение, она бы рассказала.

Виктория кивнула, скорее для проформы. Внутри неё бушевала буря сомнений. Она чувствовала, как ускользает важная нить, и нужно поспешить, чтобы её не потерять. Оброненная Ромой фраза приоткрыла дверь в прошлое, о котором она ничего не знала – прошлое, где переплелись судьбы Литы и Дэвида. И она твердо намеревалась исследовать этот мир, даже если придется нарушить чужие тайны.

" – Теперь понятно, почему он так часто отсутствовал…" – подумала она с грустью.

Рома почувствовал её состояние и решил успокоить:

– Дэвид взял тебя под свою опеку в день своего совершеннолетия, не думай, что он тебя бросил. Он старался быть рядом, как мог.

Подбодрил он, возвращая её к реальности, обняв и нежно поглаживая по голове.

Виктория вздрогнула от неожиданного прикосновения и прижалась к Роме, пытаясь усмирить тревожные мысли. Его слова, сказанные с добрыми намерениями, лишь подлили масла в огонь. Совершеннолетие Дэвида… Она знала об этом, но никогда не задумывалась о том, что это могло значить для их отношений тогда.

Теперь эта мысль не давала покоя. Если Дэвид был сдержанным и отстраненным даже в юности, то что заставило его забрать её к себе?

Она отстранилась от Ромы, слегка покраснев. Ей не хотелось показывать своё смущение.

– Спасибо… – прошептала она, отводя взгляд. Ей нужно было время, чтобы всё обдумать. Она понимала, что её подозрения могут быть напрасными, но что-то внутри твердило, что за этой историей скрывается нечто большее.

Решив отложить размышления, девушка попыталась переключиться на настоящее. Ей нужна была поддержка Ромы, а не новые вопросы. Она улыбнулась ему, стараясь выглядеть беззаботной.

– Может, прогуляемся? Нужно развеяться.

Рома кивнул, с облегчением принимая её предложение. Он знал, что ей нужно время, и был готов просто быть рядом, пока она не разберется в себе.

Они вышли в коридор, и Вика старалась отвлечься, рассматривая старинные портреты предков, прежних правителей мира, украшавшие стены. Несмотря на то, что их было немного, она узнала лишь один. Там была она маленькая, её мать, королева Таисия, и отец, король Руслан. Рома рассказывал ей об истории каждого, о трагедиях, связанных с её королевством. Его ровный и спокойный голос постепенно успокаивал девушку.

– Что случилось с моими бабушкой и дедушкой? Что за войну они начали и почему именно с твоим миром? – спросила она, остановившись между портретами родителей и бабушки с дедушкой. Рома, стоявший чуть поодаль, подошел к ней и начал рассказ о прошлом этого мира.

– Насколько я помню по рассказам твоей матери, она не участвовала в той войне, так как твои бабушка и дедушка оберегали её. Было решено отправить её в Академию. Она проучилась там пару лет. И… угадай, кто был её куратором?

– Мой отец? – уточнила она в шоке.

Рома кивнул с улыбкой.

– Естественно, она влюбилась в него. Возможно, из-за его похвалы или потому, что он был другом, единственным, кто её поддерживал.

– Что потом? Они вернулись домой? Что случилось с войной? – с нетерпением спросила Вика.

– К сожалению, нет. Когда твоя мать вернулась, война была в разгаре. Её родители погибли, защищая королевство. Твоя мать была опустошена, но ей пришлось взять бразды правления в свои руки.

– И как она это сделала?

– Благодаря твоему отцу. Он помог ей и предложил ей руку и сердце, обещая разделить с ней все тяготы правления. Они вместе восстановили Королевство.

– И всё же, с чего началась эта война? – переспросила она. В ответ Рома решил начать с описания своего родного мира - мира Тьмы.

– Мир Теней - это обширная империя, где в непроглядной мгле скрываются все самые мрачные колдовские ритуалы. Здесь обитают Стражи Тени, существа, отвернувшиеся от света и добра, ставшие полной противоположностью философии светлых сфер, таких как мир Гармонии. Жители этой пропасти питаются темной энергией, сконцентрированной в человеческих душах, переполненных гневом и скорбью. И возникает вопрос: почему "Стражи", если они ничего не оберегают? На самом деле, они охраняют "запретные знания", заключенные в древних фолиантах библиотеки их мира. Эти знания способны мгновенно уничтожать и отнимать жизни. Но сами Стражи не применяют их. Отец Ромы и Кости, Темный Император, издал указ, запрещающий им покидать свои владения с целью нанесения вреда обитателям других миров, включая мир Виктории.

Затем он перешел к описанию самой войны.

– Когда Создатели формировали вселенные, они думали о равновесии. Ведь если существуют светлые миры, такие как мир Гармонии, то необходимо создать и такие, как мир Вампиров и мир Теней. Однако, когда эти два мира создавались, Король Князь отказался сотрудничать и вступать в союз с миром вампиров, поскольку он испытывал неприязнь к самим кровососущим созданиям. Но с началом войны, развязанной миром Теней из-за того, что мир Гармонии всегда занимал первое место по вселенским показателям, Создатели были обеспокоены тем, что мир Теней представляет собой угрозу из-за темной магии, которая в любой момент могла выйти из-под контроля и нанести ущерб не только соседним мирам, но и самому себе. Во время войны Князь, единственный и юный наследник престола мира Теней, осознавая, что его родному миру грозит гибель, нашел способ остановить войну, оставшись в выигрыше. Юный Темный Лорд в своей комнате, используя знания темной магии, соединил самые могущественные заклинания и создал некую темную сущность. Эта сущность, сотканная из тьмы и магии, должна была стать его козырем, гарантией перемирия. Он назвал эту сущность - Тень. Вместилище скорби, жестокости, разрушений и отчаяния, которые мир Теней испытывал из-за пренебрежения Создателей. Князь понимал, что рискует, выпуская столь нестабильную силу, но другого выхода не видел. Тень была отправлена в мир Гармонии. Она несла разрушения. И тут их радость померкла, гармония сменилась печалью. Мир Гармонии, прежде сиявший светом, начал увядать, погружаясь в серые тона. Создатели, встревоженные упадком любимого мира, потребовали немедленного прекращения влияния Тени. Князь предложил сделку: мир Теней прекращает воздействие на мир Гармонии, а Создатели гарантируют ему равноправное положение во Вселенной и прекращают поддержку мира Вики. В противном случае Тень поглотит мир Гармонии целиком. Создатели оказались в затруднительном положении. Ставки были высоки, а цена ошибки - гибель одного из самых ценных миров. После долгих колебаний и бурных обсуждений они согласились на условия Князя. Мир Теней получил признание, а мир Вики лишился привилегированного статуса. Тень была отозвана, оставив мир Гармонии израненным, но не сломленным. Однако триумф Князя оказался пирровой победой. Тень, почувствовав вкус разрушения и отчаяния, отказалась возвращаться в мир Теней. Сущность, созданная для спасения, обрела собственную волю и стала угрозой для всех миров. Князь, осознав свою ошибку, понял, что выпустил на свободу то, что уже не сможет контролировать. Теперь ему предстояло исправить содеянное, найти способ остановить Тень и вернуть равновесие, которое он сам нарушил. Война за равноправие обернулась войной за выживание, и Князь из спасителя превратился в главную угрозу Вселенной. Князь, привыкший к тонким политическим играм и закулисным интригам, оказался совершенно не готов к прямой конфронтации с собственным творением. Он попытался призвать Тень к благоразумию, напомнить о цели его создания, но все было тщетно. Тогда он решил сделать только одно - заточить сущность в себя, дабы избежать распространения тьмы по всей Вселенной. Отчаяние сковало Князя. Он знал, что принятие Тени в себя станет его гибелью, но другого выхода не видел. Мир Теней заслуживал спасения, даже ценой его собственной души. Он направился в заброшенную часть замка, где энергии Тьмы были наиболее сконцентрированы. Там, в окружении древних алтарей и забытых заклинаний, он начал ритуал поглощения. Тень сопротивлялась отчаянно, но воля Князя была непреклонна. Тьма постепенно проникала в его тело, пожирая маленький свет, который всё ещё оставался в его душе, заполняя разум ужасающими видениями разрушенных миров. Боли он не чувствовал, так как Тень имела и частичку его собственной силы. В момент, когда Тень почти полностью поглотила его, Князь произнес последнее заклинание, запечатывающее Тень в глубинах его сознания. Тишина. Князь лежал без сил на холодном полу, его тело изранено тьмой, а душа - на грани разрушения. Он знал, что Тень никуда не делась, она лишь затаилась, ожидая момента, чтобы вырваться на свободу. Но вскоре все же затих. Мир Теней был спасён, как и вся Вселенная, хотя бы на время.

– И что, Тень даже не пыталась сбежать? – спросила она, выражая сомнение.

– Знаешь, я тоже задавался этим вопросом. Иногда мне кажется, что внутри меня что-то есть…

Не успел он договорить, как к ним подошел один из охранников.

– Ваше Высочество! Господин! Неотложное известие!

Вика с вопросом взглянула сначала на стража, затем на Рому. Тот, не теряя самообладания, тяжело вздохнул и утвердительно кивнул, разрешая гвардейцу говорить.

Поняв его без слов, стражник доложил:

– Его Величество желает вас видеть, сэр.

– Хорошо, я подойду. Можешь идти.

Гвардеец отсалютовал и, повернувшись, быстро ушел.

– Да что ж такое, без меня никак. Ладно, я уже достаточно тебе поведал. Осмысливай, и отдыхай. Если понадобится что-то…

– Мысли читаемы. Хе-хе!

Перебила она его, слегка посмеиваясь.

Рома в ответ улыбнулся, наблюдая за ее стремлением разрядить напряжение.

" – Как будто я сам рвусь уйти."

Подумал он, но вслух сказал только:

– Прекрасно, тогда я спокоен. Не дай мне усомниться в своей откровенности.

Он уже двинулся в направлении покоев Короля, но вдруг остановился, повернувшись к ней.

– И еще. Постарайся не жить прошлым, иначе так и останешься в нем.

С этими словами, он подмигнул и пошел дальше по коридору, а она стояла и смотрела ему вслед, не осознавая, что покраснела, но быстро справилась со смущением, слабо улыбнувшись.