Глава 16
— Тогда будь готова к тому, что произойдёт дальше.
Слова Чонгука повисли в воздухе, тяжёлые, как свинец.
Джихё стояла напротив него, сжав руки в кулаки.
— Если ты хочешь меня защитить, — её голос был твёрдым, — скажи мне правду.
Чонгук долго молчал. В его глазах бушевала внутренняя борьба.
Затем он шагнул ближе, так что между ними не осталось ни сантиметра.
— Они охотятся на тебя не просто так, — его голос был низким, хриплым. — Ты не случайный человек в этой истории, Джихё.
Её дыхание сбилось.
— Что?..
— Ты связана с ними. С нами. С этим миром.
Джихё покачала головой.
— Это невозможно.
— Возможно. — Он провёл рукой по лицу, словно пытался найти правильные слова. — Ты думаешь, я встретил тебя случайно?
Она замерла.
— Ты знал обо мне раньше?
Чонгук медленно кивнул.
— Я знал, что однажды наши пути пересекутся.
Её сердце забилось быстрее.
— Почему?
Он колебался.
— Потому что ты — часть пророчества.
Джихё вскинула голову.
— Какого пророчества?
Чонгук выглядел так, будто ненавидел каждую секунду этого разговора.
— Пророчества, которое говорит, что твоя кровь может изменить баланс между вампирами и оборотнями.
Джихё едва не рассмеялась.
— Это бред.
— Это реальность, — тихо сказал он.
Она посмотрела на него, надеясь, что он скажет, что всё это шутка.
Но он был серьёзен.
Джихё сделала шаг назад.
— Я не верю.
Чонгук стиснул челюсть.
— Я тоже не верил.
Он провёл рукой по зататуированной руке.
— Пока не понял, что мои татуировки — это часть этого пророчества.
Джихё задержала дыхание.
Чонгук посмотрел на неё долгим взглядом.
— И теперь все хотят тебя заполучить.
Наступила тишина.
Джихё чувствовала, как мир рушится вокруг неё.
— Значит... — её голос дрогнул. — Ты был рядом, потому что знал?
Он сжал кулаки.
— Я был рядом, потому что хотел защитить тебя.
Она сглотнула.
— Ты лжёшь.
— Нет.
— Тогда почему не сказал раньше?!
Чонгук шагнул вперёд, и его пальцы скользнули по её щеке.
— Потому что я боялся, что ты отвергнешь меня.
Джихё замерла.
В его глазах было столько боли, что её собственное сердце сжалось.
— Но если ты хочешь уйти... — его голос стал шёпотом. — Я не остановлю тебя.
Джихё смотрела на него, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
Она могла сбежать.
Могла забыть всё, что узнала.
Но когда Чонгук убрал руку, её пальцы сами потянулись к нему.
— Я не уйду, — прошептала она.
Чонгук напрягся.
— Джихё...
— Я не уйду, — повторила она, глядя прямо ему в глаза.
Она не знала, что ждёт её дальше.
Но знала одно:
Она сделала свой выбор.