Глава 1 Лотос
Лотос - вырастая из грязи, остаётся чистым и совершенным
Саша резко открыла глаза. Громкий звук разбивающегося стакана заставил её мгновенно проснуться. Быстро накинув халат, она выбежала из комнаты. Вокруг царил хаос: разбросанные книги, перевернутые вазы, брошенные в кучу вещи, едва еще работающий утюг в углу - всё это было напоминанием прошедшей ночи. Саша устало прикрыла глаза.
- Только утро, а во мне уже нет сил, - тихо проговорила она.
На кухне её ждала привычная картина. Стоя на коленях, мама дрожащими руками собирала осколки и бормотала:
- Всё из-за меня, всё из-за меня. Дети проснутся, надо быть тише, тише, тише...
Саша взяла тапочки, надела их на мамины ноги.
- О, дорогая, ты уже проснулась, - громко со слезами на глазах сказала ей мама.
Девушка достала из верхнего ящика бутылку минеральной воды, подняла женщину на ноги и повела в спальню.
- Я...я...я...разбила стакан.
- Угу.
- Я не хотела.
- Угу.
- Ты чего так разговариваешь? Это ты воду спрятала? Хочешь, чтобы я померла, да? Отцепись от меня, - и отдернув руку дочери, шатаясь, пошла к себе в комнату.
Саша нервно улыбнулась. Она привыкла к такой смене настроения.
- Маразм, - с истерической усмешкой сказала она.
Девушка взяла пакет, собрала весь мусор и остатки стакана, вымыла посуду, собрала книги, вновь погладила разбросанные вещи и убрала в шкаф, поставила вазы на их законные места. Быстро приготовила завтрак для младших, Саша посмотрела на время, на часах было 06:40.
- Что? - ошарашено воскликнула она. - Я поспала от силы два часа. Какой кошмар.
Налив себе кофе и прихватив бутерброд, Саша вышла из дома на улицу. Во дворе на неё сразу же накинулись голодные коты. Некоторых она даже не знала, к ним во двор часто забегали чужие животные, но никто их не решался прогнать.
- Сейчас, сейчас, - ласково поглаживая каждого, она насыпала корм в миски.
В отдаленном углу двора стояла большая беседка - это было любимое место Саши. В спокойные теплые дни она брала плед и ходила спать или читать туда. Ей нравилась береза, которая опускала свои ветви так низко, что закрывало практически всю беседку, а сквозь листья просачивались тёплые лучи солнца. Летом здесь было прохладно, а весной тепло. Что особенно было завораживающим, так это птицы, которые прилетали в это место очень часто и переговаривались на своём птичьем языке. «Я как будто в сказке», - думала Саша. В эти весенние дни она частенько не высыпалась, поэтому приходила с утра, пока другие спят, попивая чай и слушая птиц, готовила себя к предстоящему дню.
Двадцать минут прошли незаметно. Саша встала, прошла по узкой дорожке из гравия, сняла высохшую одежду и зашла в дом. Стояла тишина. Разложив вещи на сушилке, она прошла по коридору, открыла большой шкаф и достала две вешалки со школьной формой. На цыпочках проскочила мимо маминой комнаты, дабы не разбудить, и остановилась перед следующими двумя дверьми, одна была практически полностью обклеена различными постерами новых музыкальных групп, на другой висела табличка «Злым собакам вход запрещен». Саша одновременно открыла двери. Тихонько зашла в первую комнату. Небольшая с двумя окнами, завешанными голубыми шторами, в углу стояла кровать напротив столик, наполненный различными школьными принадлежностями. Небольшой шкаф и столик с зеркалом, на котором вместо косметики были разложены краски, а посередине комнаты расположился мольберт, накрытый простыней.
Саша осмотрела комнату. «В принципе чисто». Подошла к окну и медленно раскрыла шторы. В кровати послышались стоны недовольства.
- Аня, пора вставать, - сев на кровать, тихо сказала Саша.
Она повторила это еще раз десять прежде, чем сестра окончательно проснется.
- Встаю, встаю, - охрипшим ото сна голосом произнесла младшая сестра.
- Давай, моя хорошая. Я положила одежду на стул. Иди в ванну, пока Глеб не проснулся, а потом на кухню, завтрак на столе. Нам надо выйти через 40 минут.
Выйдя из комнаты сестры, Саша направилась в другую. В помещении, где на входе висела такая остроумная надпись, было также чисто. Старшая сестра терпеть не могла беспорядок в доме, поэтому с детства приучила детей к чистоплотности. Здесь было одно большое окно, а шторы на несколько оттенков темнее, чем в предыдущей. Была кровать, стол, шкаф и большая полка с книгами и наградами по волейболу. Саше нравилось то, что у Ани и у Глеба было занятие, на которое они могут отвлечься, когда в доме были ссоры.
Также тихо старшая подошла к кровати.
- О, ты проснулся? Давно?
Глеб отложил телефон, потянулся и облокотившись на руку посмотрел на Сашу.
- Ага, твоя ужасно громкая ходьба меня разбудила, - с улыбкой произнес он.
- Не выдумывай, - отмахнулась Саша. - Ну раз проснулся, тогда собирайся. Выезд через тридцать минут.
- Ты ж сказала через сорок?
- Сорок было до того, как Аня пошла в ванну, - закрывая двери, ответила Саша.
- Во блин, - тут же подскочил парень.
Теперь, когда всё было сделано, Саша зашла в свою комнату, чтобы собраться и отвезти детей в школу, а потом отправиться на работу. Ей было важно выглядеть хорошо. Не превосходно или сногсшибательно, а просто достойно. Она умело замазывала синяки и прикрывала ссадины, отлично скрывала плохое настроение и всегда была голодной. Когда приходила домой и ложилась в кровать, живот так сильно скручивало, что темнело в глазах, только тогда Саша вспоминала, что ничего не ела весь день. Такой образ жизни длится уже давно и за это время она сильно исхудала. Раньше весёлая и энергичная девочка, весившая 60 килограммов, сейчас взрослая спокойная девушка, чей вес еле-еле доходит до 50. Все друзья и знакомые удивлялись и задавали одни и те же вопросы.
- Как ты так смогла похудеть? Что за диета такая?
На что Саша просто отмахивалась, глупо рассмеявшись. «На нервозной диете» - с сарказмом отвечала она у себя в голове. С потерей веса пришли большие проблемы со здоровьем, которые уже было сложно скрывать под слоем макияжа или обезболивающими. «В этом году я возьму себя в руки», - говорила она себе, но дальше употребления витаминов дело не продвинулось. На большее у неё просто не было сил.
Через двадцать минут Саша полностью собралась и вышла из комнаты. На кухне Аня и Глеб о чём-то громко спорили.
-Я тебе говорю, что эта фотка просто ужас. Так ни одна девушка к тебе не подойдет, - говорила с важным видом Аня.
- Да половина девочек из школы хочет сходить со мной на свидание, - с набитым ртом отвечал Глеб.
- Ха, ты себя в зеркало видел? - смеялась Аня.
- Конечно, а ты я смотрю эксперт в этом, тогда почему я Диму вторую неделю не вижу. Похоже сбежал, бедолага, прячется где-то.
Аня не на шутку разозлилась.
- Ты чё там бормочешь, крыса? - вставая, крикнула она.
- Ты кого крысой назвала? - Глеб тоже встал.
Саша тихо прошла к столу, налила воды, выпила и также тихо пыталась уйти.
- Сань, а ну дай ей разок, чтобы мозги встали на место.
- Сань, ты ему лучше дай, а то больно умным стал.
На кухню зашла мама. Все замолчали. Её опухшие трезвые глаза ничего не выражали. Лицо было бледным, а волосы настолько растрепанными, что напоминали огромную кучу соломы. Аня и Глеб тихо убрали посуду и молча прошли мимо неё. Саша стояла и наблюдала. «Что мне купить на ужин?» - единственное о чём она думала. Её уже не волновало, что вытворит эта женщина на этот раз, лишь насущные проблемы, всё то, что не касается матери.
- Глеб, ты взял вторую форму? - вспомнила она.
- Вы поели? - спросила мама.
- Какую форму? - игнорируя её, спросил Глеб Сашу.
- Сегодня будете новую примерять, а старую тренер попросил отдать младшим, - застегивая туфли, ответила она. - А, и я уже перевела за новую и на поездку в Москву тоже. Так что жду хороших результатов, - подмигнула Глебу Саша.
Парень так и просиял от этой новости. Его первые важные соревнования. Сердце так и трепещет.
- Я не поняла, какая поездка? В какую Москву? Я разрешения не давала, -послышался недовольный голос матери.
Аня покраснела, а лицо Глеба помрачнело. Саша показала им рукой, чтобы вышли.
- А тебя никто и не спрашивал, - ответила девушка. - Глеб поедет и точка.
Мама встала и близко подошла к Саше. Из-за сильного запаха перегара у девушки заслезились глаза.
- Ты кто такая тут вообще? Я тебе такое устрою... - женщина сказала это очень громко, широко открывая рот, так, что несколько слюней попало Саше на лицо.
Та глубоко вздохнула, презрительно посмотрела на мать и произнесла:
- Ты, возможно, ещё не поняла, в какой ситуации находишься. Я тебе объясню. Этот дом не твой, а мой. Ты живешь за мой счёт и за счет отца. И при желании я сделаю так, что тебя упекут далеко и надолго, а я стану опекуном этих детей. Так что закрой свой рот и благодари меня за то, что я из великой любви позволила тебе остаться тут. Всего доброго, - Саша открыла дверь. - И ещё, если я приеду домой, а ты будешь устраивать сцены, я вызову полицию.
Саша вышла из дома и направилась к машине. Ворота были открыты, дети ждали сестру. Спрятавшись за угол, чтобы они не видели, Саша перевела дыхание. «Какая я дура. Сморозила такую чушь. Ох, ничего же не изменится. Только разозлю, а она и дом может сжечь. Ладно. Она не настолько плоха». Посмеявшись с собственных наивных мыслей, она выехала со двора.
Дорога до школы была близкой - всего пятнадцать минут. Чтобы разрядить атмосферу, Саша включила музыку и подпевала. Аня и Глеб заметно расслабились.
- В следующий раз я спереди, - тихо сказала Аня.
- Конечно, только я не поняла, что ты, Глеб, забыл на этом месте? - Саша посмотрела на Глеба.
- Ты мне в прошлый раз разрешила, - невозмутимо ответил тот.
- Когда это? Хитришь с утра, - протянула она, останавливаясь возле школы. - Ну что, ребятки, удачи вам сегодня. Деньги на обед я положила в сумки, после дополнительных тоже хватит что-нибудь перекусить, а на ужин куплю чего-нибудь. Всем адьёс.
Аня и Глеб вышли из машины. Но Аня остановилась и села снова.
- Ты чего? - удивленно спросила Саша.
- Я хотела это...спросить, - запинаясь, сказала она.
- Давай быстро, а то я на работу опоздаю.
- Короче, - Аня никак не могла решиться. - Можно мне к Даше?
- Можно, - быстро ответила Саша.
- Нет, прям к Даше.
- С ночевкой что ли? Можно.
Аня удивленно посмотрела на сестру.
- Это твоя первая ночевка, да?
Аня кивнула.
- Ну я думаю самое время. Я вообще ещё раньше начала тусить с подругами. Да и ты у меня воспитанная и благоразумная, так что я не волнуюсь, - спокойно сказала Саша. - Элла Александровна отвезет же вас в школу?
- ДА, - быстро ответила Аня.
- Ну вот и отлично. Иди.
Саша смотрела, как сестра радостно скачет к воротам школы, как обнимает своих подруг, что-то секретное шепчет им и потом громко смеётся. Девушка тоскливо опустила голову на руль. Она вспомнила, как несколько лет назад на том же самом месте возле школьных ворот стояла с огромным букетом цветов, мама смеялась рядом, папа что-то говорил и пытался сфотографировать их. В то чудесное время учительница сказала ей напутствующие слова, которые Саша иногда вспоминает. «Дорогая моя, чтобы с тобой ни случилось, я желаю, чтобы ты всегда оставалась такой же доброй и жизнерадостной».
- Кажется, Марья Ивановна, жизнь меня всё-таки поимела, - Саша завела машину и поехала дальше.
Работала девушка в рекламном агентстве. Саша забрала документы на третьем курсе, она часто думала о том, что даже если ей не пришлось бы вернуться в родной город, она всё равно бы ушла из университета. Её мучило само пребывание там, учиться тому, что совершенно не нравилось, тратить время на что-то подобное ей не хотелось. Поэтому она не жалеет. Вернувшись в родные края, успешно устроилась дизайнером в единственное рекламное агентство в городе. Поначалу Саше нравилось, однако со временем работа превратилась в рутину.
Припарковав машину на привычном месте, Саша посмотрела на время и поняла, что опаздывает. Хоть начальство не было с ней столь строго, однако она привыкла приходить всегда вовремя.
Саша проскочила мимо засыпающего охранника, сняла на бегу пиджак, расчесала волосы и залетела в кабинет. Все уставились на неё. «Собрание какое-то? Да вроде никто ничего не говорил об этом».
- Всем доброе утро. Прошу прощение за опоздание, - Саша повернулась в сторону начальника и неловко улыбнулась.
- Проходите, Александра. Я как раз знакомил коллектив с новым членом нашей семьи.
Владимир - так звали директора и по совместительству владельца агентства, указал на рядом стоящего мужчину в черных брюках, длинной темно-синей футболке, чёрной кепке и потертых синих кроссовках. Саша перестала рассматривать его и быстро села за свой стол. Включила ноутбук и посмотрела на стопку папок, что лежали на столе. «Ежемесячные отчёты!? Я работаю дизайнером или секретаршей?»
- Как я уже сказал, Сергей будет выполнять несложную работу. Вывозить и приготавливать реквизит, а также заниматься техникой. Помогать ему освоиться будет Александра, - Владимир указал на Сашу.
Девушка спокойно оторвала взгляд от ноутбука. Не успела она сказать и слова, как рядом сидящая Мария сказала:
- У Саши много работы. Думаю, будет лучше, если я займусь подготовкой новых кадров, - сладко пролепетала та.
Саша безучастно опять опустила взгляд. Ей было всё равно много работы или наоборот мало. Если она вернется домой пораньше то, вероятнее всего встретит выпившую мать, если задержится, то та пристанет к детям, а они начнут звонить ей с просьбами быстрее приехать. Нет наилучшего варианта, поэтому Саше всё равно.
Владимир сопроводил Сергея к столу, произнёс напутствующие слова. Затем он развернулся и хотел было уйти в свой кабинет, однако остановился, немного помедлил, развернулся, поправил очки. И с тихим вздохом подошёл к Саше.
- Александра, зайдёте ко мне через пять минут, - то ли спросил, то ли приказал мужчина.
Не отрываясь от ноутбука, Саша кивнула. Владимир покачал головой и тихо ушёл.
«Хм, и чего это он хочет? Неужели опять будет говорить о повышении? Какая скукота». Саша облокотилась на спинку стула. Внимательно осмотрела зал. Всего в агентстве работало 10 человек. Владимир - директор, новенький Сергей, Мария - графический дизайнер, Ольга работает в бухгалтерии и одновременно секретаршей, Олег занимается продвижением, Руслан - фотограф и моушн-дизайнер, а также ещё 3 человека, которые работают удалённо. Саша же утверждает макеты, контролирует процесс некоторых заказов и общается с клиентами. Сейчас в кабинете стояла тишина, все были погружены в работу, только Мария объясняла и показывала Сергею его обязанности. Саша посмотрела на время. Пять минут прошли, надо идти.
- Владимир Максимович, вы меня хотели видеть? - девушка зашла в просторный светлый кабинет.
Директор посмотрел на вошедшую, кивнул и снял очки.
- Присаживайся, - указал на стул. - Хотя я думаю, что ты догадываешься, о чём я хотел с тобой поговорить.
Саша внимательно на него посмотрела.
- Раз уж мы говорим откровенно, то да, я догадываюсь. Мой ответ не изменился.
- Хорошо. Только я не понимаю, ты же всё равно выполняешь работу, как полноценный заместитель, почему бы тогда официально не стать им? Или ты собираешься покинуть нас?
- Куда же я могу уйти? - с фальшивым удивлением спросила Саша. «Ага, всю жизнь буду здесь работать, потом ещё и старость встречу. Заняться мне больше нечем».
- Ну так что же? Ты согласна или подумаешь?
- Если вы никуда не спешите, то я хочу ещё немного подумать, - со скромной улыбкой произнесла Саша.
- Хорошо, даю тебе время на подумать. Однако не медли, а то я могу передумать.
Саша вышла из кабинета со стеклянным выражением лица. Не то, чтобы её сильно волновало произошедшее, однако чёткое ощущение, что от нее так легко не отстанут, преследовало постоянно. «В следующий раз придётся отбиваться ещё усерднее». Девушка села на кресло, снова оглядела всех вокруг, сканирую обстановку в помещении, и только хотела опустить глаза, как встретилась со взглядом новенького. «Он так и не снял кепку». Саша редко первая опускает глаза, как полагается, и сейчас не собиралась. Однако прошло несколько секунд, и Мария снова начала что-то говорить, так что парень перевёл взгляд на неё.
Время за работой пролетело незаметно. «Ух, осталось полчаса». Саше до прихода брата и сестры надо было успеть приготовить ужин и сделать ряд домашних дел. Она потянулась, покрутила головой, немного размялась и посмотрела в открытое окно. Лёгкий весенний ветер разбросал по полу не закрепленные бумаги. Саша встала, наклонилась и стала собирать потерявшиеся листы. Один улетел под стол. Девушка полезла его доставать, но путь преградили чьи-то глаза. Долгое молчание и непонимающий взгляд. Саша не запомнила цвет его глаз, но она точно ощутила всю их глубину и красоту. Сергей выжидающе смотрел.
- Что вы делаете под столом? - тихим голосом спросила Саша.
- Чиню компьютер, - также тихо ответил Сергей.
Саша в недоумении потёрла лоб.
- Аааа, - протянула она. - Ну, продолжайте. Не буду мешать.
Она схватила последний листок и резко встала. Положила собранные документы на стол и закрыла окно. «Очень странный диалог».
Подъезжая к дому, Саша, как всегда, надеялась на то, что сегодня мать будет трезвой, что вечер пройдёт в тишине и покое. На её удивление, в доме было тихо. Девушка быстро кинула сумки, переоделась и вышла во двор. Животные умиротворено лежали по своим углам, а в беседке сидела мать. «Неужели покормила?»
- Ты пришла? Как работа? - беззаботным голосом начала мать.
Саша в недоверии приподняла голову и прищурила глаза. «Вроде бы трезвая». Медленно прошла под деверьями, посмотрела на заходящее солнце и всё-таки решила заговорить.
- У меня всё хорошо. А ты чем занята?
- Вяжу. Погода волшебная. Кода Аня придёт? Понравится ли ей этот шарф?
- Скоро лето, - спокойно ответила Саша, закрывая глаза. Но потом резко распахнула. - Аня ещё не пришла?
- Нет, - с беспокойством сказала мать, откладывая вязание.
- Странно... А, точно, я её отпустила к подруге с ночёвкой, - уже идя по дорожке, вспомнила Саша.
- Как это? А мне почему не сказали? Почему вы сами распоряжаетесь? Взрослыми себя почувствовали? Я здесь мама, а не ты, - женщина встала, уронив плед и шарф. Её крик отозвался эхом в ушах.
Саша обернусь, потёрла лоб и спокойно сказала:
- Мать года, ты сначала расписание детей узнай. Ах, точно, у тебя есть дела поважнее.
Женщина на минуту притихла. Но потом опять начала кричать, но Саша уже не слышала, она вошла в дом и начала готовить ужин. Через какое-то время послышался громкий стук захлопывающейся двери. «Заперлась у себя. Лучше уж так».
Девушка закончила готовить, помыла посуду и пошла в ванну. Там, устало склонив голову над раковиной, она посмотрела на свои руки, потом на отражение. Внимательно разглядывая себя, она заметила, что с каждым годом всё больше и больше становится похожей на мать. Это открытие не расстроило её и не обрадовало. Глубоко вдохнула и медленно выдохнула. «Тихий вечер. Как я и хотела». Только вот от такой угрожающей тишины у неё начинали дрожать коленки.
Расслабившись под тёплой водой, Саша надела комфортную для себя одежду, оставила записку брату и вышла из дома.
Через полчаса пришёл Глеб. Уставший после изнурительной тренировки, он с готовностью съесть слона, зашёл на кухню. Просмотрев все кастрюли и тарелки, Глеб удовлетворительно улыбнулся. Взял большой кусок запеченной куриной ножки, понюхал и почти всю засунул в рот. Всё-таки его старшая сестра превосходно готовит. Когда с ножками было покончено, он взялся за салат. Тут Глеб заметил записку:
«Ушла к Максу. Буду поздно. Не забудь помыть посуду. И не надо оставлять маленькие кусочки по всем тарелкам, а потом ставить их в холодильник. Бай-бай. P.S. Мама у себя».
Глеб, как сказала сестра, вымыл посуду и в предвкушении незабываемой ночи, проведенной за играми, пошёл к себе. Но как только его голова коснулась подушки, он сразу же уснул.
Тем временем, его старшая сестра зашла в бар своего лучшего друга, не подозревая, что эта ночь принесёт большие перемены в её жизнь.