Часть 19
— Дядя Эл, ну почему вы уезжаете именно сейчас? Ведь послезавтра Рождество!Хоуп, недовольно насупившись, смотрела на Элайджу, ерзая у него на коленях. Сидящая рядом Ева только улыбалась, видя, как ее жених силится придумать достойное оправдание. Вампиру и правда было нелегко, но их отъезд был делом решенным, еще до произошедшего в библиотеке, и девушка вовсе не думала менять планы, не смотря на симпатию к милой племяннице любимого. Рождество Ева намеревалась отметить дома, в Маноске, вместе с Себастьяном, который уже должен был вернуться вместе с Давиной и Колом из Парижа.— Потому что нас ждет брат Евы, милая, — ласково проговорил Элайджа, бросая взгляд на свою невесту, — мы ведь не можем оставить его одного на праздник.— А разве он не может приехать сюда? С дядей Колом и тетей Давиной? — прищурилась Хоуп, надувая свои маленькие губки.— В следующий раз обязательно, — кивнул племяннице вампир, мягко улыбаясь, — но сейчас нам с Евой лучше вернуться в Маноск. Не дуйся, детка.Ева только закатила глаза, умиляясь, наблюдая за тем, как Элайджа возится с племянницей. Сложно было даже представить до какой степени он избалует собственного ребенка, если уже сейчас разговоры о победе их малыша в схватке с Пустой, которые он вел с нескрываемой гордостью, успели порядком достать всех членов семьи. При мысли об этом, девушка не смогла сдержать улыбки, и ее тонкая рука легла на животик, который успел совсем чуть-чуть округлиться. Заметив это, Элайджа, оставшийся один, после того, как Хоуп упорхнула на кухню за порцией конфет, накрыл своей ладонью девичьи пальцы, с любовью разглядывая лицо невесты.— Ты ведь хочешь домой, птичка?— А ты разве нет? — вскинула бровь Ева, переплетая их пальцы.— Я думаю, что сейчас не лучший момент для того, чтобы оставаться здесь, но в следующем году мы вполне могли бы отметить Рождество всей семьей.Девушка улыбнулась, придвигаясь к вампиру ближе.— Какой ты оказывается милый, — прошептала она, и пухлые губы мягко коснулись мужских губ, даря нежный поцелуй.— Не дразни меня, — прищурился Элайджа, притягивая любимую к себе, — не хочется наказывать тебя здесь, маленькая распутница.Голос Майклсона стал низким, и Ева прикусила губу, потупившись. Они были в Новом Орлеане уже несколько дней, и за все это время почти не оставались наедине. А ее новая природа изрядно усилила и без того бурлящую в их отношениях страсть. И если ранее ситуация с Хэйли выходила на первый план, то теперь, когда Маршалл пришла в себя, и они даже немного поговорили с Евой, примирившись, мысли влюбленных сосредоточились совсем на другом. Это было еще одной причиной, почему им обоим хотелось домой.— А у нас есть билеты на самолет? — девушка подняла на вампира вопросительный взгляд, сводя тонкие брови, — завтра мы уже должны быть в Маноске.— И будем, птичка, — улыбаясь, ответил ей Элайджа, касаясь кончиками пальцев разрумянившихся щечек, — насчет билетов не волнуйся. Лучше подумай, что мы можем привести в подарок Себастьяну.На этом их разговор был окончен, и пара направилась на последнюю прогулку по улицам Нового Орлеана. В преддверье Рождества, в городе установилась прохладная погода, и Ева, кутаясь в свое короткое пальто довольно быстро окончила их променад, выбрав с небольшой лавке старинный амулет для брата, который ей посоветовала старая ведьма, не сводящая пристального взгляда со стоящего с ней рядом Элайджи. Когда девушка уже забирала мешочек с покупкой, колдунья сжала ее пальцы, быстрым взглядом окидывая девичью талию.— Очень сильная... очень, — пробормотала она, и тут же исчезла в глубинах своей лавки, не дав Еве сказать и слова.— О чем это она? — повернулась девушка к Майклсону, который скрестил руки на груди, спокойно глядя на взволнованную невесту.— Наверно о ней, — мягко проговорил он, указывая взором на живот любимой, — или же о тебе, если это мальчик. Ты и вправду, очень сильная моя, птичка.Элайджа шагнул вперед, привлекая Еву к себе, и его руки мягко обвили девичью талию. Несколько секунд они просто стояли, наслаждаясь крепкими объятьями, пока вампир не обхватил ладонями лицо невесты, нежно целуя ее чуть вздернутый носик.— Думаю, пора, любовь моя. Нам еще предстоит попрощаться с семьей.Ева кивнула, и они поспешили вернуться с особняк Майклсонов, где во внутреннем дворе их уже ожидали Фрея, Килин и Клаус, держащий на руках недовольную Хоуп. Увидев вошедшую пару, девочка, побежала им на встречу, высвободившись из рук отца, и Элайджа усадил ее на локоть, обнимая.— Ты обещал мне, что вы приедете в следующем году, дядя Эл! — строго проговорила она, и от ее тона, все присутствующие залились смехом, — вместе с Евой, ее братом и моей маленькой сестрой!— Может быть, ты сама приедешь к нам пораньше, малышка, — ласково проговорил вампир, целуя маленькую щечку, — счастливого Рождества, Хоуп!— И тебе, — улыбнулась девочка, после чего перевела взгляд на Еву, — вам обоим.После таких трогательных слов, уже никто не мог стоять на месте, и Фрея вместе с Килин оказались рядом с Евой, сжимая ее в объятьях, пока Элайджа прощался с Клаусом. Хэйли появилась в самом конце, и ее лицо все еще было мертвенно бледным после пережитого. Она сдержано кивнула Элайдже и улыбнулась Еве, пока гибрид, бережно придерживал ее за талию, не позволяя упасть.Уже сидя в такси, везущее их в аэропорт, Ева повернулась к жениху, и он увидел на ее щеках блестящие дорожки слез.— Все хорошо, моя птичка, — только и смог проговорить Майклсон, прижимая любимую к себе, — теперь уж точно.Ева только кивнула, тихо вздыхая, и сама не заметила, как уснула в мужских руках. Она пришла в себя только в самолете, когда Элайджа укутал ее пледом, устраивая удобнее. Девушка медленно приоткрыла глаза, наблюдая за вампиром, который склонился к ее ногам, укрывая.— Мне не холодно, — с улыбкой прошептала она, и Майклсон поднял голову, глядя на невесту странным взглядом.— Нам лететь довольно долго, птичка, — медленно произнес он, и Ева прищурилась, видя, что любимый что-то не договаривает.— Что случилось, Элайджа?— Ничего страшного, — тут же отозвался вампир, усаживаясь рядом с девушкой, и обнимая тонкие плечи, — просто Себастьян хотел сделать тебе сюрприз, и они с Давиной и Колом, летят в Новый Орлеан. Он, конечно, немного расстроился, что мы уже уехали, но знакомство с моей семьей вполне возместит наше с тобой отсутствие. Они позвонили мне, пока ты спала.— Мы никогда еще не отмечали праздник отдельно, — проговорила Ева, и в ее глазах сверкнули слезы.— Не печалься, птичка, — ласково проговорил Элайджа, накрывая ладонями покрасневшие щечки, — у меня тоже есть для тебя сюрприз. Надеюсь, он тебе понравится.