Глава 6
1
Девушка торопилась, как могла. Собрав ветки и немного хвороста, она быстрым шагом направилась к Марку, хотя неизвестный лес так и манил к себе и своим тайнам. Небольшая лиса высунула свой чёрный носик из кустов и осторожно наблюдала за действиями Нессы. Как же её манило подойти и погладить животное, для которого этот лес - дом, и как же она хотела оказаться на её месте, как же она тоже хотела жить в этом, да и в любом другом лесу, и не знать ни горя, ни печали, ни забот. Но этого никогда не будет. Сейчас она должна помочь Марку, и это главное. Отвернувшись от лисицы, она побежала к нему, к тому, кто, за столько лет, открыл ей глаза на мир, с которым она чувствует себя живой.
Марк сидел там же, где она его оставила. Голубые глаза были спрятаны за веками, а золотистые волосы растрепались, но это никак не портило его красоту. Даже тогда, когда он болен, когда потерял столько крови, всё равно он остаётся красавчиком.
Смотря на него, Ванесса уже несколько раз поняла, почему именно Марк стал главным принцем академии. Конечно, Юлис и Виктор тоже очень красивые, но у Марка есть что-то такое, чего нет у них. Определённого шарма или... Несса потрясла головой. Сейчас не это главное!
Она аккуратно выложила ветки и хворост для костра и начала бить камнем о камень, чтобы разжечь огонь. Веки Марка затрепетали, и на девушку уставились два голубых озера. Но даже в одном взгляде ей показалось что-то странное, словно это был не он. "Снова странные мысли лезут в голову!" - подумала Несса и спросила:
- Как ты себя чувствуешь? - её голос был полон беспокойства, словно это её собственный сын или брат.
Как же давно к нему не обращались таким голосом. Последний раз он слышал его от матери 13 лет назад. И то не от его собственной. Как давно... И то, эти слова были не для Маюри. Да и эти тоже предназначались Марку, не ему.
- Слышишь? - обратился он к Марку, который до сих пор пытался выбраться. - Твоя дорогая беспокоиться о твоём здоровье. Что мне ответить? Сказать, что ты скоро умрёшь? Или соврать?
- Не смей и слово сказать Нессе! - крикнул Марк, но Маюри уже не слышал его. Как же прекрасно смотреть на то, как страдает другой человек.
Несса посмотрела на Марка. Он вёл себя очень странно. Его тело как-то странно подёргивалось, время от времени, он не произнёс ни одного слова, хотя и открыл глаза. Марк ни разу не смотрел на неё так внимательно, словно впервые увидел. Даже при их первой встречи, он смотрел на неё так, будто они знакомы уже несколько лет, а сейчас...
Огонь наконец сжалился над бедной девушкой, и вспыхнул, охватывая первые ветки. Девушка захлопала в ладоши и повернулась к Марку, дабы разделить с ним свою радость, но не получилось. Он смотрел на неё немигающим взглядом. Несса интуитивно отодвинулась, но цепкая рука схватила её запястье и больно сжала, оставляя следы.
- Ай! - крикнула Несса, стараясь освободиться. - Марк! Да что с тобой такое?
Две тени обвили руку Марка и проткнули её насквозь. Наконец расцепив свои "клешни", он схватился за руку той рукой, которая не должна двигаться. Она и не двигалась, до этого момента. Девушка подпрыгнула, вставая на ноги, и стала отступать, стараясь шагать как можно тише.
Но следующие его действия полностью повергли её в шок, заставив остановиться и замереть, наблюдая за действиями неадекватного юноши. Пораненное запястье Марка обвили тени. Тени! И, прикрепившись к руке, стали заменять порванные мышцы. Такой техникой владели лишь несколько повелителей и лишь высший подкласс теней. Только Лорды Теней могли использовать свою силу таким образом, а некоторые даже залечивали свои раны, почти так же, как это сделал Марк льдом.
Согнув несколько раз пальцы, проверяя свою работу, Марк, хотя Ванесса уже не знала, как его называть, начал двигаться в её сторону. Каждый шаг, каждое движение он делал с такой грацией и лёгкостью, словно плыл по воздуху. Это напоминало того Марка, которого она встретила несколько часов назад, но этот взгляд, вот что выдавало его, казалось бы, прекрасную маскировку. Глаза, полные ненависти ко всему, включая и Нессу, никогда не принадлежали Марку. Глаза Марка напоминали глаза брошенного котёнка, такие же одинокие и полные грусти и печали, но не ненависти, а одиночества.
- Кто ты? - крикнула Несса, отступая назад и молясь, чтобы это чудовище не кинуло в неё тень или ещё что-то. Она не сможет навредить Марку, никогда.
- Ого, ты догадалась! Какая смышлёная. Наверное Марк тебя услышал, - он постучал рукой по животу. - Сдашься сама, или мне придётся тебя убить А мне...
Но Несса не дала ему договорить. Быстрым рывком она перемахнула через куст и скрылась в лесной чаще, услышав лишь ругательства в след.
2
Ванесса, кто же ты? Почему, когда мы знакомы всего несколько часов, ты уже успела понять, что это не я, а Тень внутри меня? Твои чёрные волосы так напоминают мне волосы моей матери. Она была так красива, как и ты. Но твои фиолетовые глаза не смогут сравниться с её чёрными. Хоть они и были воплощение ночи, совсем тёмной и страшной, в них всегда отражалось только добро и тепло, прямо как у тебя. Но у вас есть одно очень большое отличие. Моя мать не смогла понять, что Маюри не я. Она - моё прошлое, а ты - моё настоящее.
Девушка бежала по лесу, стараясь как можно дальше убежать от "Марка". Что же ты такое, Марк? Именно из-за этого в твоих глазах всегда такое одиночество? Смогу ли я когда-нибудь узнать правду? Расскажешь ли ты мне её сам?
Добежав до небольшого углубления, Несса наконец остановилась. В голове проносились потоки мыслей, приходивших в голову, но не одна из них не оставалась надолго. Голова раскалывалась от такого количества и от такого быстрого темпа. Как же давно она не испытывала этого чувства. Безысходность и страх, смешанные в одно. Страшное чувство. И единственный раз, когда она испытывала его, до этого момента был тот злосчастный день, когда она шла, рядом с трупами её семьи и не могла этого исправить, не могла помочь им, она могла лишь смотреть и бояться.
Но сейчас она не та маленькая девочка, она сможет помочь Марку, она справится.
Небольшая поляна рядом с пещерой послужила огромную службу. Девушка села и, сконцентрировав всю свою силу, которую она копила и добивалась таким упорным трудом, начала ритуал. Тени змеями закружили вокруг неё и, разбиваясь о стволы деревьев, о землю, о камни, исчезали, а на их месте появлялись новые. Ветер закружил листья и "лесной мусор" вокруг Нессы, закрывая её от посторонних глаз, которых и так не было в лесу.
- Лорды! - сказала Несса, грубым, знающим что ей нужно, голосом. - Я - единственная Повелительница Теней, прошу Вас, помогите мне! Сейчас, как никогда раньше, мне нужна Ваша сила! Подчинитесь мне! Предстань передо мной мой Лорд!
Ветер усилился и перед девушкой появился юноша, похожий на одного с обложки журнала. Серебристые волосы, уложенные в причёску, соответствующую последнему писку моды, а чёрный костюм сидит на нём так, словно он родился в нём. Жёлтые глаза уставились на Ванессу, изучая её с ног до головы, переливаясь всеми оттенками жёлтого и золотистого.
- Моё имя Кира, - сказал молодой человек, на вид которому было около двадцати, как и Нессе. Такой бархатистый голос, словно был создан, чтобы ласкать слух. - Я десятый сын Лорда Лиама.
Лиам... При рождении Повелителя Теней, ему присваивают своего Лорда. В одиннадцать лет, каждый проходит посвящение, которое девушка провела сейчас, хоть и не очень официально, но Кира её услышал! Лиам - это Лорд, который был присвоен её маме. Она видела его всего один раз, но не запомнить такого просто невозможно. Кира был точной его копией, только немного меньше, чем Лиам.
Девушка подошла ближе к нему и поклонилась.
- Прости меня, Кира. Я не смогла призвать тебя тогда, когда должна была, а сейчас... Без всяких почестей и уважения призвала тебя в какую-то глушь...
Кара не дал ей договорить. Заключив в объятия, он стал поглаживать девушку по голове, успокаивая.
- Ты не виновата, Несса. Я знаю всё про тебя. Ещё с первых дней твоей жизни я был рядом с тобой, просто по ту сторону мира. Я наблюдал за тобой и твоим развитием. Поэтому знаю всё, что произошло тогда, той ночью.., - он запнулся, зная, что трогает запретную тему, - поэтому не сержусь на тебя. А то, что ты вызвала меня так, без парада и оркестра, ничего, я как-нибудь переживу
Кира улыбнулся такой светлой и доброй улыбкой, что на душе девушки сразу стало тепло и немного легче. Словно многовековые тучи немного ушли, и, наконец, появилось солнце.
- Спасибо тебе, Кира.
- Вообще, - сказал он, немного отстраняясь от девушки и кладя руки ей на плечи, - моё полное имя Аллькиора, но для тебя, просто Кира.
Несса засмеялась. Он был таким весёлым и добрым, словно небольшое, карманное солнышко. Лишь серебристые волосы перебивали это впечатление. Делая его похожим на луну.
Девушка вкратце изложила то, что произошло и попросила Киру о помощи.
- Тебе не кажется, - начал он, - что Марком кто-то управляет. Так резко перемениться, хотя, мы с тобой знаем его не так давно, но всё же. Твоя проницательность всегда помогала тебе, и в людях ты не ошибалась, поэтому, я верю тебе. Нам нужно помочь Марку.
- Когда я говорила с.., в общем, ты понял, то он ударил себя в живот и сказал, что Марк всё слышал. Наверное, эта тварь живёт внутри него, а значит, она просто захватила его сознание! - вскрикнула девушка, гордящиеся своей сообразительностью. Кира засмеялся.
- Ты права. Нам нужно ослабить эту, как ты назвала, тварь.
Они кивнули друг другу и побежали к тому месту, где сидел "Марк".
3
- Ну где же ты, дорогая? - раздавался голос по всему лесу.
Несса бежала изо всех сил, думая о том, что сейчас судьба Марка в её руках. Конечно, она даже не сомневалась, что когда всё вернётся на свои места, то он даже не захочет разговаривать с ней о том случае, не говоря уже о простом: "Привет". Так странно устроен мир. Ванесса увидела Марка в первый раз буквально пять часов назад, а сейчас уже борется за его жизнь.
Добежав до знакомого дерева, около которого когда-то сидел ещё нормальный Марк, девушка остановилась и стала оглядываться. Между деревьями пробежала серебристая тень и исчезла за стволами. Кира знал, что делать, и девушка была уверена в его правоте.
Лорд Лиам был для её мамы верным другом и хорошим бойцом, без которого она бы не смогла выиграть так много сражений. И в самой её последней битве Лиам не покинул маму Нессы, он остался с ней до конца, до самого последнего её вздоха.
Голос Марка приближался к ней. Ветки шевелились совсем рядом с Нессой, вселяя страх, но девушка не убегала. Наоборот, она бойко приняла появление "Марка". Он очень сильно изменился: все руки покрылись чёрными перчатками, из которых торчали щупальца, половину лица прятала маска, такая же чёрная, как и перчатки. Голубизну глаз закрыла чернота, но даже сквозь неё пробивались голубые лучики. Уже очень знакомое лицо исказилось, больше не похожее на человеческое.
Его руки потянулись к Нессе, но быстрый Кира успел перехватить их и отбросить юношу на приличное расстояние. Огромные тени окутали его и связали. Нечеловеческий, уже больше напоминавший загробный голос Марка прорезал тишину.
- Как ты посмел?
Издалека этот голос ещё напоминал Марка, но не сейчас. Слишком страшным, до мурашек, звучал бархатистый бас юноши. Теперь ласковый и мягкий голос Киры казался ещё более мягким.
- Лорд Маюри, тело этого юнца не даёт высвободиться вашей полной силе? Или вы действительно настолько слабы? - Кира словно провоцировал Тень, и тот повёлся!
- Аллькиора, сын Лиама, ну, конечно, кто же ещё. Твоя ничтожная сила не сможет даже ранить моё тело. А этот, - он брезгливо обвёл взглядом тело Марка, - мешок из плоти и кожи даже ребёнок сможет изрезать до неузнаваемости.
План Киры был превосходен. Пока Аллькиора разговаривал с Маюри, Ванесса подкралась совсем близко к нему и начала читать заклинание. Ветви розы постепенно начали появляться из земли, закручиваясь вокруг ноги, поднимаясь всё выше по телу Марка. Маюри заметил это слишком поздно, но тени Киры не дали ему сделать ни единого движения. Ветви начали постепенно проникать внутрь, в душу Марка. Она сделала всё, что могла, теперь дело за ним.
***
Маюри веселило то, что происходило. Он вертел его телом так, как хотел, что Марку жутко не нравилось. Когда он увидел, как Маюри хотел напасть на Ванессу, он дёрнулся, но тени так больно впились в его кожу, что юноше с трудом удалось подавить вскрик.
Какой-то парень появился перед Нессой и отбросил теневого Лорда в сторону. Неизвестное чувство наполнило Марка, словно всё сердце сжалось в комок. Почему именно этот неизвестный спас Ванессу, да ещё и от самого Марка!
Марка тряхнуло и тени, так долго удерживающие его, наконец, отпустили. Маюри лежал на спине и не шевелился, лишь вертел головой в разные стороны и ругался на всех языках мира. Вокруг его тела начали появляться огромные ветки роз. Шипы вонзились в его кожу, причиняя огромную, невыносимую боль. Крики Маюри эхом отдавались в голове, но Марк продолжал идти ближе к нему.
Шанс. Ванесса подарила ему шанс. Тело Маюри начало постепенно леденеть, покрываясь корочкой от кончиков пальцев до макушки головы. Огромные верёвки, целиком состоящие из молний, закрутились вокруг тела Лорда и спутали его, навсегда лишая способности двигаться. Контроль над телом постепенно переходил ему. Но сознание уходило.