Окутанная тьмой

Время близится к десяти часам вечера. Людей так много, что я с трудом протискиваюсь в проходе. В доме грохочет песня ВООМ Х Ambassadors. Пьяные тела танцуют в середине комнаты, кто-то разбился по парам, увлеченно разговаривая, кто-то занимается непристойностями на лестнице.
Я убью эту девчонку. Чёрт бы её побрал.
В доме царит хаос, светомузыка ослепляет, колонки прибавлены на всю громкость, весь дом завален пустыми пластиковыми стаканчиками из под пива и виски, пустые коробки пиццы лежат на столах. Надеюсь, они не разгромят дом.
Не подумайте, что я не люблю веселиться, но черт, я люблю это делать вне своего дома.
Заиграла песня Tired Stone Sour, и я сразу понял чьих это рук дело. Алекс. Она обожает рок. Что ж, это мне нравится больше.
Я направился в центральную комнату, где собрался почти весь народ. Алекс стояла около стереосистемы и выбирала, что включить дальше. Попалась. Я, как можно аккуратнее, расталкивал людей в стороны, чтобы добраться до Алекс. Когда это наконец произошло, я поравнялся с ней и наклонился вперёд, еле касаясь губами её уха.
- И что мы тут делаем? - громко проговорил я, но это прозвучало как шёпот. Алекс хихикнула и немного откинула голову назад, чтобы увидеть меня.
- Развлекаемся. А ты чего такой хмурый? - перекрикивая музыку, спросила девушка. Её улыбка была настолько нежная и заразительная, что я невольно улыбнулся сам.
- Ну, знаешь ли, - я сомкнул свои пальцы вокруг её запястья, сжимая его, - мой дом наполнен пьяными людьми, которые устроили здесь свалку...- ухмыляясь я наклонился к ней ближе, - да и к тому же, я ещё не получил своей награды.
- Во-от значит как, - хмыкнула Алекс, - награда. Напомни, о чём мы с тобой договаривались? - невинно хлопая длинными ресницами, прошептала девушка мне на ухо. Её горячее и влажное дыхание обдало щеку. По венам кровь стала пульсировать в разы быстрее. Мне стало жарко. Комната резко уменьшилась в размерах, в ней существовали только я и Алекс.
- Ты должна мне свидание.
- Что-то я совсем этого не помню.., кажется, алкоголь затуманил мне разум. - По её зловещей улыбке было ясно, что она дразнит меня. Думаешь, справишься?
- Позволь я тебе напомню, - прошептал я, склоняя голову к её шее. Мои пальцы, удерживающие Алекс на месте, дернулись вверх, поглаживая её внутреннюю поверхность руки. Девушка вздрогнула от этого прикосновения, но осталась стоять на месте. Её взгляд блуждал по моему лицу, опускаясь ниже. Мои пальцы достигли плеч, опустились на ключицы, а после я обхватил её талию рукой и жёстко прижал к себе. Свободной рукой убрал ниспадающий локон чёрных, как уголь, волос, и принялся очерчивать линию скул. Большим пальцем я взял её подбородок и слегка поднял, чтобы она смогла посмотреть в мои глаза и увидеть, что я чувствую сейчас. Наши взгляды встретились, девушка коснулась холодными пальцами моей щеки, а после зарылась ими в тёмных коротких волосах, перебирая их. Её руки спустились к шее, ниже и ниже, добираясь до спины. Она исследовала меня, а я не мог оторвать глаз от неё. Алекс была прекрасна во всем. Миниатюрная фигурка танцовщицы делала её стройной и подтянутой, пухлые губы манили сильнее, чем я мог себе представить. Я еле сдерживаюсь, чтобы не припасть к её сладким губам. А эти глаза, цвета кофейной гущи, сводили с ума.
- Пожалуйста...
Это приглашение? Надеюсь, что да, потому что больше я не намерен сдерживаться. Лучше сделать без спроса и попросить прощения, чем спрашивать и услышать отказ.
Свободной рукой я коснулся её волос и намотал на кулак, после чего потянул вниз, открывая её шею для себя. Она подчинилась. Я слегка коснулся её ключицы губами, пробуя на вкус. Она пахла свежестью, мятой. Я продвинулся вверх. Мои губы припали к шее Алекс, целуя и посасывая, мой язык исследовал каждый миллиметр кожи, который она открывала для меня. Правой рукой я еще больше оттянул её голову назад, открывая больше пространства. А левой притягивал к себе, блуждая по спине и талии. Я покусывал её кожу, двигаясь к скулам, пока не достиг губ. Взглянув на Алекс, я увидел то, чего не замечал раньше. Она хочет этого так же сильно, как я. Я припал губами к её губам. Боже, какие они сладкие на вкус. Такие мягкие, горячие. Они созданы для меня. Я хочу её. Я хочу её всю.
Сначала мы двигались медленно, пробуя друг друга на вкус. Спустя мгновение я углубил наш поцелуй. Её губы раскрылись на встречу моим. Язык скользнул внутрь и жар обдал всё моё тело. У Алекс вырвался стон, отчего я зарычал и припал к её губам с большей силой. Со стороны могло показаться, что Алекс - мой ужин.
- Боже, это.. - её голос охрип, она не успела договорить, как я вновь просунул язык ей в рот, с жадностью поглощая все, что она готова мне дать.
- Алекс, ты прекрасна. - Я продолжал целовать её, оттягивая нижнюю губу и покусывая. Девушка делала тоже самое со мной. Её руки обвивали мою шею, притягивая ближе. Моя кожа распалилась, что совсем не свойственно для вампиров. Я хмыкнул от этой мысли.
- Что такое? - спросила Алекс, восстанавливая дыхание.
- Ничего, просто моя кожа сейчас горячее, чем у любого человека в этом доме. И это все ты, - улыбаясь, я притянул её к себе и снова поцеловал. На нас слишком много одежды, но я не хочу её торопить. Она должна захотеть этого сама.
- Нам нужно остановиться, - прошептал я.
- Нет, пожалуйста, только не останавливайся, - умоляла Алекс.
- Попросишь меня об этом, когда будешь трезвая.
- Но я трезвая! Я выпила одну бутылку пива...
- Я знаю. Если бы ты была пьяна в стельку, то ни за что бы к тебе не прикоснулся так, как сейчас. - Я провёл ладонью по её волосам.
- Боишься, что я ничего не вспомню утром? - с ухмылкой пролепетала Алекс.
- Думаю, ты будешь помнить это до конца жизни, - парировал я.
- Какой ты самовлюбленный! - рассмеялась Алекс и ткнула в меня пальцем, - а я раньше и не замечала. Я улыбнулся ей в ответ. На самом деле это я буду помнить наш поцелуй до конца жизни. Это было прекрасно.
- Ну так что, мы так и будем здесь стоять или пойдём к ребятам? - спросил я, чтобы сменить тему разговора.
- Ну, хорошо. Идём.
Мы прошли всю гостиную, чтобы вернуться на кухню. Лия стояла с парнем, у которого в прошлый раз была вечеринка и о чём-то увлеченно болтала. Алекс подошла к подруге и обняла её.
- Привет, Игорь. Как ты?
Вот как его зовут. Игорь. Надо запомнить.
- Алекс! Рад тебя видеть. Всё отлично, у тебя как дела? - парень потянулся к ней, чтобы обнять.
- Как видишь, наслаждаюсь жизнью, пока могу, - с улыбкой на лице пролепетала Алекс, скользнув взглядом по моему лицу, после чего обняла парня.
- Я рад за тебя. Кстати, как Егор? Он не появляется на тренировках уже неделю. Он заболел?
- Да, он приболел, - ответил я, - простуда. Думаю, скоро встанет на ноги, - натянув улыбку, кивнул Игорю. Что, черт возьми, происходит? Я без понятия почему Егор пропускает тренировки. В последнее время мне было совсем не до него. Я все время слежу за Алекс и её тётей, Викторией, чтобы никто не навредил им.
- Пусть выздоравливает, но он мог бы позвонить и предупредить. Я уже не знал, что думать. Тренер рвал и метал, когда Егор пропустил тренировки без предупреждения. Я его прикрыл, но долго этого делать не смогу. Скажи ему, чтобы сам позвонил тренеру и объяснился. Иначе его выкинут из команды так же быстро, как взяли.
- Передам, спасибо. Лия, Маша придёт? - перевёл я тему. Алекс с подругой переглянулись, стало ясно, что они безмолвно общаются. Видимо, от них не ушёл смысл слов Игоря, что Егор ведёт себя не естественно. Он скрылся от всех своих близких, так ещё и перестал посещать тренировки по баскетболу, о которых так давно мечтал.
- Э-э, да. Она сказала, что придёт.
- Отлично. Я пойду подышу воздухом, развлекайтесь. - Я мельком взглянул на Алекс. Она посмотрела в ответ, недоуменно покачав головой. Я сделал вид, что ничего не понимаю и удалился. Взял своё пальто и вышел на улицу.
Во дворе было светло. Его освещали фонари, стоявшие около моего дома. Луна поднялась так высоко, что смогла бы осветить путь куда угодно. Люблю декабрь. Время перерождения. Старый год заканчивается, все обиды и ошибки останутся здесь. И в Новый год войдёшь новый ты, обновлённый.
Я смотрел на заснеженные сосны. Они были прекрасны. Густой покров снега покрывал дороги, улочки блестели и переливались разным цветом в лунном свете.
- Привет, - мимо прошёл Егор.
- Привет, как ты? - ответил я.
- В порядке, а ты? - В его голосе сквозил холод, такой ледяной, что смог бы уничтожить ад.
- Тоже. Слушай, что с тобой происходит в последнее время?
- А что со мной происходит? - недоуменно бросил Егор.
- Ты серьёзно? - подняв бровь, уточнил я.
- Да что вам всем от меня нужно?! - вспылил Егор. Давно я его таким не видел.
- Послушай, я тебе не нянька, чтобы разбираться с твоими проблемами, - бросил я, отчаянно сдерживая гнев, - но я - твой друг. - Помолчав несколько секунд, продолжил. - И ты можешь рассчитывать на меня. Расскажи, что происходит.
Егор молчал. Молчал так долго, что я думал, он уже не заговорит. Но это все же произошло.
- Ты прав, ты не моя нянька. Поэтому оставь меня в покое. - Егор развернулся и ушёл в том направлении, откуда только что пришёл. Я двинулся следом.
- Погоди. Ты не правильно все понял. Ты можешь объяснить спокойно, что с тобой?
- Я уже сказал тебе, со мной все в порядке! Теперь можешь идти обратно.
- Где ты пропадаешь последнюю неделю? Ты почти не ночуешь дома.
- Ревнуешь? - язвительно бросил Егор.
- А что, если так? - подыграл я ему.
- Следующий вопрос, - не сбавляя темпа, ответил парень. Ладно, я не люблю этого делать, но другого выбора не осталось. Я схватил его за плечо и развернул к себе, он смотрел на меня затуманенным взглядом. - Какого черта тебе от меня надо? Отвали.
- Отвалю, как только пойму, что с тобой.
- Я тебе уже сказал - я в полном порядке. - Он скинул мои руки со своих плеч и хотел было пойти дальше, но я ему не позволил и положил свои руки туда, где они только что лежали. Заглянув в его глаза, начал медленно говорить.
- Где ты ночевал последнюю неделю?
- У подруги. - Что?! Какой ещё подруги?
- Что за подруга?
- Я познакомился с ней несколько недель назад.
- Ладно, как её имя?
- Марго.
- Где вы с ней познакомились? Кто она такая?
- На улице. У меня была паническая атака, она помогла мне. Работает психотерапевтом.
- Дай мне её номер.
- Зачем?
- Я сказал, дай её номер, - медленно по буквам произнёс я. Егор достал свой телефон и протянул мне. Я достал свой и написал в заметках её номер. После чего вручил обратно Егору.
- Почему ты не ходишь на тренировки?
- Потому что не хочу.
- Врёшь. Говори правду.
- Я говорю правду. Они мне не нужны. Заниматься с этими идиотами себе дороже. Я не хочу тратить свое время на них.
- Ты хотел с ними заниматься! Что за глупость. Ты мне все мозги тогда вынес, как сильно хочешь к ним в команду. Неужели за месяц все изменилось?
- Да, я пересмотрел свои приоритеты.
- И какие же они у тебя сейчас?
- Не тратить в пустую время. Работать, учиться.
- А Алекс тоже для тебя пустое время значит?
- Да. Пустое. У нас никогда бы ничего не получилось. Я понимаю теперь, зачем отец запрещал общаться с ней. Я её недостоин, ей нужен кто-то вроде тебя, но не я точно.
- Недавно ты считал, что у вас все будет отлично. А теперь думаешь, что ты её недостоин? Кто тебе по ушам проехался?
- Никто. Я многое переосмыслил. Понял, что мне нужно, а что нет. Для Алекс в моей жизни просто нет места. Да и думаю, ты не сильно расстроился из-за этого. Я видел, как ты на неё смотришь. Совет, да любовь, - съязвил он.
- Не веди себя, как придурок. Ей богу, ты что не видишь, как она на тебя смотрит? Ещё немного и ты потеряешь её. Навсегда. Ты понимаешь это?
- Как я уже сказал, мне всё равно.
- Как знаешь. А теперь забудь этот разговор.
Его зрачки пришли в норму, глаза сузились и скептически посмотрели на меня.
- Что ты здесь делаешь?
- Ты придёшь сегодня ночевать?
- Нет.
- А когда?
- Пока не знаю. Ладно, я пойду. Пока.
- Позвони, если что-нибудь понадобится, - бросил я вслед, но Егор даже не обернулся.

После такого разговора мне не хотелось идти в дом, в котором полно чужих людей. Кто бы что ни говорил, но одиночество это круто. Я люблю побыть один, понять, что мне делать дальше. Куда двигаться. Переварить все свои мысли и принять решение относительно дальнейших действий. Я не понял, как дошёл до своей работы. Офис находился совсем неподалёку от улицы, на которой я живу. Идти всего минут пятнадцать от силы. Я мог бы с лёгкостью перенестись сюда за долю секунды, но приятнее всё таки насладиться этим моментом. Я не чувствую холода, поэтому могу не спешить и лицезреть украшенные гирляндой улочки. В парке стоит ель, на которую повесили ёлочные игрушки, разноцветные шары: красные, синие, жёлтые, зелёные. Они переливаются в лунном свете и поблескивают в ночной мгле. Я двинулся в парк. Время уже далеко за полночь. На улице так пусто и тихо.
Я невольно подумал о том, что если бы сейчас был здесь не один, а с Алекс. Мы бы играли в снежки, обсуждали всё на свете, ни о чем не думая, смеялись.. слепили снеговика, как дети. От этой мысли, мне стало не по себе.
Вот она, жизнь вампира - ты всегда один, а если кто-то и появляется, то вскоре и он умирает. Хотели бы так же? Вот и я не знаю.
Вообще-то, мне нравится быть вампиром. Я могу делать всё, что пожелаю. У меня есть способности, за которые большинство земного шара готовы продать свою душу дьяволу. Я могу быстро бегать, я сильный, могу считывать эмоции и чувства других людей. Могу убить, не моргнув глазом. Могу подарить человеку боль или наслаждение. Могу заставить делать то, чего хочу именно я. Могу стереть память.
Могу.. могу влюбить в себя кого захочу, но никогда этого не сделаю.
Я выгляжу, как мужчина с обложек модных журналов. И нет, у меня нет большого самомнения. Просто вампирам достаётся все то, что редко встретишь у обычных смертных.
Из-за того, что я довольно-таки долго живу по человеческим меркам, я заметил некую закономерность. Мой голос девушкам, да и парням тоже, всегда нравился. Его тембр побуждает к действиям (при этом, я не делаю усилий, чтобы заставить кого-то что-то сделать), он в меру грубый, в меру властный, в меру томный. Это как крючок, ты просто говоришь, а люди уже готовы сделать всё, что ты пожелаешь по собственной воле.
Моя внешность притягивает людей. Кожа бледная, но не смертельно бледная. Скорее, как у тех аристократов, которые никогда не загорают. Густые тёмные волосы, брови, ресницы. Зелёные и проницательные глаза. Да и в добавок, неплохо сложенное тело. Вообще-то, вампирам не достаётся прекрасное телосложение по наследству. Этого добиваются так же, как и смертные. Но сильный ты всегда, в не зависимости, выглядишь ли, как дистрофик или же как перекаченный амбал.
- Вот это встреча. - Проговорил некто, подходящий ко мне сзади. Я сразу понял, кто это. Вообще-то, я давно услышал его, но не подавал виду.
- Ну, привет, брат.
- Давно не виделись, да? - с ухмылкой на лице он подошёл ко мне и положил руку на моё плечо. Я бросил взгляд на его пальцы, давая понять, если он сейчас же не уберёт руку от меня, я её сломаю. Видимо он понял намёк, но специально задержал руку на моём плече, как бы говоря "я тебя не боюсь", но всё же убрал её. Правильно делаешь.
- Что, уже соскучился по мне? - проговорил я со скучающим видом. Мой брат хмыкнул. Его явно это веселит.
- А то! Как поживаешь?
- Пётр, что тебе от меня нужно? Выкладывай или проваливай отсюда.
- Какой грубый! - он положил руку к сердцу, будто его ранили мои слова. - Как, кстати, поживает малышка Алекс? У нашего отца планы на неё, ты ведь знаешь.
- А ты теперь работаешь у него сторожевым псом? Или псом на побегушках?
- Что ты сейчас сказал? - брату всегда не нравилось, когда я так ему говорю. Ну, хотя бы это не изменилось.
- Повторить? - подняв бровь, спросил я. - Если хочешь развлечься, иди найди себе кого-то другого, а от меня отвали. Ты ведь знаешь, что я могу тебя убить. - Я послал ему великодушную ухмылку, которая не имела ничего общего с весельем.
- Можешь, - отчеканил он, - но не станешь. Я же твой родной брат, забыл?
- Хочешь проверить, забыл ли я? - моё лицо оставалось таким же непроницаемым, но плечи напряглись. Да, я младше него, но тренировался всегда больше, чтобы никого не бояться. Поэтому он знает, кто здесь сильнее.
- Да ладно тебе, Дим! Я же пришёл просто поболтать о том, о сём. - В его голосе сквозил сарказм. Как обычно.
- Да ну? Ну давай поболтаем, братик.
- Ну, ты мне не ответил, как поживаешь?
Я хмыкнул. Его никогда не волновало, как я поживаю. Не думаю, что это изменилось.
- Тебе правда интересно? - я выгнул бровь. - Или ты выполняешь поручение своего отца?
- Нашего отца, Дима. Нашего. Не забывай об этом, он ведь не забыл. А то глядишь, может и лично тебе об этом напомнить.
- У меня колени трясутся, как у малолетней влюблённой девчонки. - Я подарил ему свою улыбку, показав, что его угроза не произвела на меня впечатления.
- Ох, Дима, ты же знаешь. Отец не бросает на ветер своих обещаний. Он достанет Алекс из-под земли, если потребуется. А тебя туда закопает, ну, если потребуется. - Пётр подмигнул мне при словах, что отец может меня убить, если захочет.
- Пусть попробует, - я сделал паузу, достал сигарету и закурил, - думаю, он будет сильно удивлён ответной реакцией.
Пётр рассматривал меня, будто я клоун в цирке. И не мог понять, блефую я или же нет.
- Дим, а ты мне вот скажи, ты где яйца то успел отрастить? Неужели эта девчонка помогла? - он поиграл бровями, намекая на..
- Ещё одно слово и ты останешься без них. - Я вдохнул дым. - Ах, Петя, Петя. Ты такой предсказуемый. Отец сказал тебе найти меня, бросить пару угроз, выяснить, как дела у Алекс и ты сразу же побежал выполнять его долбанный приказ. У тебя своё мнение то есть? Своя жизнь, может быть? Ты не пытался хоть раз поступить так, как хочешь ты, а не твой отец?
Я вижу, что мои слова застали его врасплох. Вообще-то, когда-то я думал, что смогу до него достучаться. Выбраться из этой семьи, но мои надежды давно разрушились. Он полностью подчиняется воле отца, при том, по собственному желанию.
- Я и так живу той жизнью, которой хочу жить. Это ты у нас вампир одиночка. Я предан своей семье, а ты? Ты готов пожертвовать нами ради какой-то сучки. Её жизнь ничего не стоит. Ты ведь тоже так думаешь, не правда ли?
- Я тебя предупреждал, так ведь? - Я бросился на него. Мой кулак полетел в лицо брата. Мои руки сомкнулись на его шее, сжимая все сильнее и сильнее. Он пытается выбраться, но у него не хватает сил.
- Прекратите!
Твою мать. Только не сейчас.
- Ты меня не слышал? Я сказал - хватит! - прорычал мой отец. Я слегка ослабил хватку, чтобы брат мог сбежать. Пётр вывернулся и встал рядом с Алексеем, тяжело дыша, то и дело, хватаясь за свою шею.
- Ты что, идиот?! - хрипло проговорил Пётр. - Да я тебя.. - не успел он договорить, как начать кашлять.
- Заткнись, - это всё, что сказал отец.
- Чем обязан твоему визиту? - язвительно спросил я.
- Ты - мой сын, я что, не могу встретиться с тобой просто так? - спокойно ответил Алексей.
- Опять комедия, я понял. Неужели так трудно быть честным хотя бы раз в жизни?
- Я честен с тобой. Ну, от части. - На его губах заиграла презрительная улыбка. - Ты, действительно, мой сын. Как бы это не было прискорбно для тебя и меня. Но я знаю, что ты все таки прибежишь ко мне и будешь молить о прощении. Я заставлю тебя это сделать.
- А ты попробуй, а то твои слова для меня давно ничего не значат. - Фыркнув, я продолжил, - ты настолько жалок, что не можешь вдолбить себе в свою безмозглую голову, что я никогда, слышишь, никогда к тебе не вернусь. Ты для меня мёртв. Ты не мой отец, я не желаю тебя знать. Так что, либо отвали от меня и от моих друзей, либо я подвешу твою любимую игрушку на штыки и обескровлю настолько, что та перестанет дышать.
Отец громко засмеялся. Показушник. Он ведь знает, что я чувствую его эмоции. Он боится, правда боится. Но есть в этом что-то ещё. Этот страх не похож на тот, который он испытывал при нашей стычке с Петей в прошлый раз, когда я приходил к ним в дом. Сейчас он напуган, но...
- Эй, подойди ко мне, - вмахом руки Алексей подозвал кого-то. Хотя на улице были только я, Петя и он.
- Я здесь, сэр.
Моя челюсть упала на пол. Твою мать! Вот почему он чувствовал страх, но не такой же, как в прошлый раз. Всё дело было в нём.
- Максим, дорогой, расскажи Диме, как правильно нужно себя вести, - отец улыбался во все зубы, глаза блестели в лунном свете. - Не стесняйся.
- Привет, Дмитрий, - прошептал Макс.
- Ты в порядке? - сразу же поинтересовался я. - Что он с тобой сделал?
- Пока - ничего, - ответил Алексей.
- Да, это правда, - кивнул Макс, - но если ты ослушаешься его, он убьёт меня.
Земля ушла из-под ног. Я ожидал, что он пойдёт на шантаж, но не думал, что это будет Макс. Я подразумевал, что Алекс будет главным призом, на это я надеялся, потому что мог её защитить. Но Макса я защитить не могу, не сейчас.
- Хм, ты начитался книг по искусству ведения войны? - съязвил я. Отец ухмыльнулся.
- Я живу уже долгое время, сынок. И прочитал довольно много книг, но ещё я знаю, как воздействовать на людей. И на вампиров тоже. Ты всего лишь мелкая букашка, которая встала на моём пути. Теперь же, ты сам видишь цену своего отступления. Не уйдёшь с дороги - брат твоей подружки будет мёртв. И виноват в этом будешь только ты. - Он улыбался, но его улыбка не доходила до глаз. Они оставались такими же холодными и непроницаемыми. Но он забыл одну вещь. Я чувствую тревогу, исходящую от него. Тревога, что я все таки поступлю по своему. Мне кажется, здесь что-то не чисто. Поэтому я попробую разыграть выигрышную партию.
- Ну, позволь заметить одну вещь. Мне плевать на Максима. Да, он брат Алекс. Ну и что с того? Его жизнь для меня ничего не значит. Девушка и так считает, что он мёртв, так какая разница? Убьёшь ты его или нет, для неё и меня ничего не изменится.
Отец смотрел на меня будто впервые. Он пытался понять, правда ли то, что я сказал или же все таки я блефую. Я надеюсь, он склоняется к первому варианту, потому что если он не поверит...
Алексей наконец-то посмотрел мне в глаза со своей снисходительной улыбкой, якобы говоря "ты выиграл", и произносит:
- Я горжусь тобой, сын. Ты даже не представляешь, как сильно похож на меня. - От этого сравнения мои губы скривились от отвращения. - Вскоре ты поймёшь, почему я так поступаю. Ты прав, смерть Макса ничего не изменит. Он нужен мне, чтобы.. - отец замолчал, когда понял, что почти выдал мне свою тайну. Чёрт! - Ну что ж, ладно. Если ты не хочешь присоединиться к нам, так тому и быть, но учти: мы не оставим Алекс в покое, только потому, что ты угрожал моему сыну. Я приду за ней и очень скоро. А теперь, дорогие друзья, прошу, - он указал рукой в другую сторону, - идёмте домой.
Не успел я что-то сказать, как они удалились. На мгновение задержался только Макс.
- Передай Алекс, что я люблю её и скучаю. Пообещай, что она будет в безопасности. - Его глаза были такими печальными, отчего мне захотелось пообещать ему все, что угодно.
- Обещаю. Я приду за тобой и вытащу тебя от туда.
- Надеюсь, что у тебя получится. Времени осталось совсем мало.
- Времени до чего? - не понял я, но было слишком поздно. Максим удалился в ту же сторону, что и мои родственники.

***
- Вот ты где! Я тебя потеряла совсем. - Алекс подбежала ко мне и облокотилась на моё плечо. - Где ты был?
- Бегал, - ответил я и начал смеяться с собственной шутки. Алекс подхватила мой смех.
- А почему ты сухой и совсем не пахнешь? - Алекс попыталась сказать это со серьёзным лицом, но у неё ничего не вышло. Мы снова захохотали.
- Потому что я - вампир, Алекс. А мы пахнем только булочкой с корицей, - с ухмылкой пролепетал я.
- Ой-ей, что-то я не чувствую тут корицы... В лучшем случае булочка с изюмом.
- О, нет, пожалуйста, только не изюм, - я приложил руку к сердцу, делая вид, будто умираю, - я его ненавижу.
- Правда? Я думала, что все его любят.
- Ты любишь изюм? - я скептически поднял бровь вверх, давая понять, что если она скажет "да", то между нами больше не будет никакой дружбы.
- Фу, нет, конечно! Терпеть его не могу. - Алекс изобразила рвотный рефлекс, показывая, насколько она его не любит. Я улыбнулся.
- Значит я подарю его тебе на день рождения, - подмигнув ей, я пошёл в сторону кухни, чтобы взять стакан виски. - Ну, так что, чем занималась пока меня не было? - я улыбнулся ей. Алекс смотрела так, будто видела впервые. Ага, я понял.
- Ну-у, я пила.. а ещё танцевала, а ещё играла с друзьями в правду или действие, а ещё.. пила! Много пила, - девушка засмеялась и взяла ещё один стакан пива.
- Та-ак, кто-то совсем расклеился. Давай ка домой и спать.
- Эй! Не мешай мне веселиться. Я вообще-то отдыхаю, - Алекс еле держалась на ногах, и чуть не упала, но я придержал её на месте, - если ты не заметил. И тебе советую того же.
- Давай заключим пари.
- А вот это мне уже нравится! На что спорим?
- Если я выпью бутылку пива залпом, то мы идём домой. А если не смогу..
- Ну уж нет. Ты и пиво? Серьёзно? У тебя же метаболизм вампира. Так что, бутылка будет ни с чем иным, как с виски. Идёт? - Алекс смотрела на меня с ухмылкой, напоминая дьяволицу, заключающую сделку.
- Идёт.
Я взял бутылку виски из своего запаса и открыл. - Ну что, готова идти спать?
- Не дождёшься.
Вызов принят. Я начал пить. Спустя пол бутылки мне стало тяжело, но кто я такой, чтобы сдаваться на половине пути. Несколько минут и я допил её.
- Ну что? - я сверкнул глазами в сторону Алекс, довольный, что мы идём домой. - Готова отправиться в кроватку?
- Ты блефовал! Идём танцевать!
- Алекс..
Но она меня уже не слышала, потому что умчалась в гостиную, где ещё толпился народ. Алекс была где-то в центре этого хаоса.
- О, Дима, ты вернулся. Добро пожаловать на твою вечеринку, - Лия подмигнула мне. - Ты что, сквозь землю провалился? Мне Алекс все мозги съела, что тебя похитили. - Лия усмехнулась. Да, это абсурдно, кто посмеет меня похитить?
- Знаешь, я не любитель вечеринок, решил побыть вдалеке от этого всего. - Я обвел руками дом. Но я солгал. Мне нравятся тусовки.
- Ну я ей примерно так и говорила. Можно с тобой поговорить?
- Конечно, давай у меня в комнате. Там хотя бы можно будет не орать, как потерпевшие, чтобы услышать друг друга.
Девушка засмеялась и кивнула. Я повёл её на второй этаж. Пусть Алекс ещё немного отдохнёт, ей это нужно. Потому что, когда я ей скажу, что сегодня произошло...она будет думать только об этом. О Максе.
Мы зашли в комнату и я закрыл дверь. Шум остался снаружи. И я сладко вздохнул. Люблю тишину.
- Так о чём ты хотела поговорить?
- Ты вампир?
- Чего? - недоуменно спросил я. Какого чёрта?!
- Да или нет?
- Нет. Что ты вообще..
- Не ври мне.
- Я не вру. Лия.. кто тебе вообще об этом сказал? - Я провёл ладонью по волосам. Это такой человеческий жест, что мне стало неловко.
- Помнишь.., когда я лежала в больнице и ты приходил ко мне утром?
Твою мать. Конечно помню. Я тогда стёр ей память. Ну как стёр, я думал, что стёр. А оказывается не стёр.
Как мне оправдываться? Что говорить?
Лия, знаешь.. я супермэн!
Твою мать.
- Помню и что?
- Так вот.. ты сказал мне тогда, чтобы я забыла, что на меня напал человек. И сказал.. что на меня напало животное. Помнишь?
- Не особо. Я тогда был не в себе. С похмелья болел. Меня вообще лучше в таком состоянии не слушать, понимаешь? Я говорю всякие глупости.
- Не уверена, что ты был не в себе. Выглядел вполне себе хорошо. Обсуждал со мной детей, этого тоже не помнишь? - Лия скептически подняла одну бровь. Она сложила руки перед собой, давая понять, что никуда не уйдёт, пока я не скажу правду. А я не собирался говорить ей правду! Уже достаточно того, что обо мне знает Алекс.
- Тебе показалось, Лия. Я был не в себе, как и ты тогда.
- Почему мне кажется, что ты меня обманываешь?
- Потому что ты ведьма, - усмехнулся я. Она уставилась на меня вытаращенными глазами.
- Шучу, - добавил я. - Ведьм не существует, так же, как и вампиров. Ты что, насмотрелась фэнтези?
- Да уж, начиталась. Ладно. Проехали. Можно я попью воды? - Она так быстро подошла к моему холодильнику, что я даже не успел понять, что произошло. Мм, ну что ж. Добро пожаловать в мой мир, дорогуша. Лия замерла с открытой дверцей. Она смотрела внутрь холодильника и не могла оторвать взгляд. Может, боится?
- Лия.. это не то о чем ты могла подумать.
- А о чем я могла подумать?
- Послушай..
- Нет! Это ты меня послушай. - Девушка развернулась лицом ко мне и вытянула руку в мою сторону, тыкая указательным пальцем. - Ты только что стоял здесь и нагло врал мне, что вампиров и ведьм не существует. При этом, весь твой холодильник забит донорской кровью. Ты это сейчас серьёзно?! Что ты скрываешь? Кто ты, черт возьми, такой? Что ты сделал с Егором?
- С Егором? - недоуменно спросил я, пропустив мимо ушей предыдущие обвинения.
- Это ты его заставил бросить Алекс! Признайся. Это. Сделал. Ты.
- Что? Нет! Я никогда бы так не поступил. Ясно? Я, наоборот, пытался их помирить. Не нужно все ваши проблемы скидывать на то, кто я такой. - Во мне проснулась злость. Какого черта она вообще додумалась обвинять меня в этом?
- Я тебе не верю! Ты мне врал все это время. Врал Алекс. Врал всем. Ты говорил, что вампиров не существует. А в итоге сам являешься одним из них. И ты хочешь, чтобы я тебе поверила? Будто ты ни в чём не виновен?
- Я понимаю, как это выглядит. Правда, понимаю. Но ты должна понять меня. Я не могу рассказывать об этом каждому встречному. Понимаешь? Потому что, если я буду трепаться о том, что я вампир, то все будут в опасности. Я же пытаюсь помочь вам, дать хоть какую-то защиту.
- В какой опасности? Опасность здесь - ты.
- Ты права, я опасен. Очень опасен. Поэтому ваши враги не посмеют прийти сюда и делать то, что им вздумается. Вдумайся в смысл моих слов.
- Да о чем ты вообще говоришь?
- Лия, ты что, глухая? Алекс тебе разве не говорила, что её пытались убить? Или похитить. Чёрт его знает, что они хотели.
- Что-о?! Нет... она мне ничего не говорила. Это ты сказал ей не говорить, да?
Я обреченно вздохнул. Да я понимаю. Она только что узнала, что вампиры существуют. Конечно, это как снег на голову, но зачем во всем винить меня? Я невольно закатил глаза.
- Нет. А может и да. Я не помню, что говорил Алекс. Но я её или кого бы то ни было из вас не заставлял ничего делать против собственной воли. Ясно? - И тут мне вспомнилась сегодняшняя стычка с Егором. Там была необходимость, чтобы понять, что с ним происходит. И с Лией тогда тоже была необходимость. Я сжал кулаки. - Я столько раз защищал вас, прикрывал ваши задницы, а ты теперь хочешь спустить всех собак на меня?
- Я..нет. Я не хотела срываться. Просто у меня шок. Прости. - Она смотрит на меня, и говорит, - Алекс знает, так?
- Знает. И её реакция была похуже твоей, поверь. Я её попросил никому не рассказывать, потому что если кто-то узнает, то вы все окажетесь в опасности.
- Ла-адно. Я могу тебе доверять?
- Забавно. Алекс спросила тоже самое. - Я ухмыльнулся. - Да, можешь. Я не причиню вам вреда. Честное слово.
- Ну это мы ещё проверим. Но..раз ты вампир, то я тоже?
Я засмеялся, - с чего ты взяла?
- Ну-у, мой укус тогда.. он зажил за ночь. Это ведь нереально. А все, что нереально сводится к тебе, а то есть, к вампирам. - Она указала рукой на меня.
- Нет, ты не вампир.
- Но как тогда...
- Ты ведьма, Лия.