Еще одна западня.
В ту злополучную ночь Жармен Легран прогуливался по замку в надежде заметить что-нибудь достойное его внимания. Признаться, ему уже давно наскучила атмосфера замка с его скудными развлечениями и серыми обитателями. А вот у себя во Франции его «ждала» Изабель, с которой он хорошо проводил время. Он с теплотой в сердце вспоминал их первую встречу…
Прокуренный воздух французского борделя был насыщен запахами духов, вина и дешёвого одеколона. Изабель, новенькая в этом мрачном мире, стояла перед мадам Дюваль, хозяйкой борделя, и чувствовала себя зажатой, словно муха в паутине.
- Изабель, дорогая, - поговорила женщина, её голос был хриплым, словно у старой курицы, - у нас большая проблема. Жоржетта и Клоранс отказываются обслуживать месье Леграна.
Девушка нахмурились, не понимая, что происходит. Жоржетта и Клоранс, две самые популярные девушки в борделе, известные своей красотой и умением очаровывать, редко отказывались от выгодных клиентов.
- Но почему? – спросила Изабель, чувствуя, как в горле постепенно пересыхает.
- Он странный, - пояснила мадам Дюваль, - не такой как все остальные. Он любит… странности. Но он крайне влиятельный человек, дорогая. Ему нельзя отказывать.
Изабель вздохнула. Она понимала, что мадам Дюваль на самом деле права. Этот мир был жесток, и у неё не было выбора.
- Хорошо, мадам, - сказала Изабель, чувствуя как её сердце бешено колотится в груди. – Я пойду.
- Молодец, дорогая, - облегченно произнесла мадам Дюваль. – Не переживай, он не кусается. Он говорит, что у нас всех здесь плохая кровь. И всё-таки он действительно какой-то странный…
Изабель же, с дрожащими руками, направилась к комнате, где уже находился месье Легран. Ее сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди, а в голове вертелись тревожные мысли. Что её ждало там?
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и решительно толкнула дверь, но сразу же замерла. Внутри её ожидал приятный на вид молодой человек, и лишь его глаза выдавали в нём умудренного опытом старика. Изабель мило улыбнулась, насколько это было возможно в данной ситуации, и начала послушно расстегивать пуговицы на своей тонкой шелковой блузке. Но к ее неожиданности месье Легран быстро произнёс:
- Довольно, я здесь не за этим.
Его слова, брошенные небрежным тоном, заставили девушку смутиться, а её проворные пальцы тут же замерли в оцепенении, так и не доделав начатое. «Если он не за этим сюда пришел, тогда зачем вообще?» Внезапно Жармен задал ей вопрос, заставив её изумиться ещё больше:
- Как у тебя с математикой?
Девушка на секунду замялась, не ожидавшая такого вопроса, но всё же смущённо ответила:
- Раньше я хорошо училась, месье, но не скажу, что это было моим любимым предметом.
- Вот как? – удивился месье Легран. – Однако пока я здесь, тебе придется его полюбить.
Девушка не знала, что её ждёт, пока этот странный мужчина не вытащил из своего портфеля какие-то листки и не протянул ей со словами:
- Реши это для меня.
На бумагах оказались математические уравнения. Девушка вздохнула, но деваться ей уже было некуда. Она приняла листы и села за небольшой столик. Тогда она не знала, что безобидное занятие может превратиться в настоящую пытку. В тот день она всем сердцем возненавидела математику.
На протяжении часа месье Легран не прерываясь смотрел на то, как девушка беспомощно морщит свой хорошенький лобик от чрезмерного умственного напряжения. За всё это время Жармен пару раз помог ей, за тем лишь чтобы пытка могла продолжиться с новой силой. Да, этому вампиру действительно нравилось заставлять людей страдать…
И вот глаза месье Леграна, светящиеся холодным, неестественным блеском, пронзили Рей и Себастьяна, словно ледяные стрелы. А его губы, тонкие и бескровные, растянулись в холодной улыбке.
- Так- так, неужели я стал сегодня свидетелем похищения невесты?! - его голос был мягким, но в нём читалась некоторая угроза. – Хорошо, что это именно я тебя поймал, Себастьян. Увидел бы тебя сейчас Вансенн, был бы сильно разочарован.
- Всё не так, - вступилась за него Рей, - никто меня не похищал, я сама решила уйти.
- Так это не похищенная, а сбежавшая невеста! Становится ещё интереснее, - сказал он это явно не намереваясь пропускать путников.
- Так вы пропустите нас? – с сомнением в голосе спросила у него Рей.
- В любом случае, если я выдам вас, меня будет ждать какая-нибудь награда от хозяина замка, ведь так? Если только ты не предложишь мне что-нибудь получше, - Жармен лукаво улыбнулся ей.
В этот момент сверху на лестнице послышались торопливые шаги слуг. Себастьян сжал свои кулаки и сдавленно произнес:
- Скоро весь замок узнает, что ты сбежала. Мы не можем здесь больше задерживаться, придется с ним драться.
- Нет! – негромко обратилась к нему Рей, крепко ухватившись за его напряженное запястье, чтобы успокоить его и чтобы успокоиться самой. - Забыл, что ты и так уже ранен?!
Затем она обратилась к Жармену:
- Так чего вы хотите от меня?
- Всего лишь узнать, что Вансенн от меня скрывает. Почему вы вдруг поссорились и ты решила сбежать? Ты расскажешь мне всё…
Рей не успела осознать, что происходит, как у неё тут же сильно разболелась голова. «Он использует гипноз! – теперь девушка всё поняла. – Нет, я не должна думать о…» Но её мысли всё предательски старались вырваться наружу. Себастьян, что стоял рядом, в этот момент согнулся схватившись за голову, а из его рта вытекла струйка крови.
- Себастьян! Что с тобой? – вскрикнула Рей. Произошедшее с ним немного помогло отвлечься ей от своих собственных мыслей.
- А не надо было начинать битву с тем, кто заведомо сильнее тебя! - раздражённо прошипел Жармен на возглас Рей. Значит Себастьян пытался всё-таки помочь ей противостоять сильному гипнозу месье Леграна. И тут Рей вновь почувствовала, как ее головная боль усиливается. А в следующее мгновение он узнал всё: и о машине времени и о том, как Рей здесь оказалась…
Несмотря на произошедшее, вскоре им с Себастьяном и Клеманс, наконец-то удалось выйти из замка. Но тут звуки приближающихся слуг стали намного громче. Уже даже были отчетливо слышны их обеспокоенные голоса:
- Мы должны поймать их! Не дайте им уйти!
- Изначально я хотел свалить отсюда на байке с Рей, но вот незадача, вас теперь двое… Что же теперь делать?.. - задумчиво проговорил Себастьян, обращаясь к девушкам. Те с волнением переглянулись, тогда он продолжил, обращаясь только к Рей: - Ну что ж, любовь моя, я отвлеку их, а вы пока бегите в лес. Встретимся позже на нашем месте.
С этими словами Себастьян подмигнул Рей и, несмотря боль в ноге, с некоторым проворством, присущим опытному ездоку, вскочил на свой байк. Клеманс же, услышав такое обращение из уст вампира, недоуменно взглянула на Рей. Смущенная девушка же сразу же поторопилась оправдаться:
- Он просто шутит, не бери в голову. Бежим скорее!
С этими словами Рей взяла Клеманс за руку, и они обе выбежали за ограждение замка. Но не прошли они и пяти шагов, как из темноты к ним вышла статная фигура, всем своим видом излучающая силу и власть.
- Неужели ты наивно полагала, что тебе и на этот раз удастся ускользнуть от меня незамеченной?!
Это был Винсент собственной персоны. Несмотря на то, что его голос казался безразличным, его глаза выражали обратное. Они горели от злости и раздражения. Он уже давно принял решение: он больше не отпустит её. Никогда…