Встреча со старыми друзьями
Рей не сразу поняла, где она находится. Какое-то время она даже не могла полностью ощутить свое тело. Внезапно ее легкие начали жадно набирать воздух, а ее кожа ощутила на себе легкое прикосновение наполненной лесной свежестью прохлады. И наконец, до ее зрения начали долетать уже знакомые до боли образы.
В этот раз ее выбросило прямиком из машины времени в старый сад замка. Сама она там раньше бывала не часто, а точнее только тогда, когда встретилась там с Евой, еще долгих пятьсот лет назад. Современные же жильцы уже давно забросили старый сад и разбили рядом новый так, что все старые плодовые деревья сейчас мирно доживали свою жизнь и медленно высыхая, год за годом, приближались к смерти.
И в этом самом месте, лишенным жизни и теперь больше похожем на кладбище нежели на сад, словно по иронии судьбы, она и встречает его. О чем-то глубоко задумавшись он стоял своей широкой спиной к ней и, вероятно, вовсе не заметил ее внезапного появления. Рей же оставалась стоять на одном и том же месте как вкопанная, словно сомневаясь в реальности происходящего. Ведь в последний раз она видела его в тот самый, наполненный ужасом смерти и реками крови, день. День, когда жизнь Винсента оборвалась, словно какая-нибудь тонкая нить, так внезапно и трагично.
А теперь вот он, живой, стоит совсем рядом с ней. Даже со спины она с легкостью смогла узнать его задумчивый силуэт. Ей стало интересно, о чем же он думает? Ее первое желание сразу родилось внутри нее словно вспышка. Она хотела тут же сорваться с места и, подбежав к нему, кинуться на шею. Хотела рассказать ему, как сильно она скучала и как рада этой встрече, а еще извиниться, что ослушалась его запрета на использование машины времени. Но…
Но она пока не знала точно среди каких событий во времени она здесь оказалась. Вполне возможно, что сейчас еще намного раньше чем они смогли стать друзьями. А что если она в данный момент должна все еще быть пленницей в этом замке? Тогда говорить с Винсентом так, как она привыкла раньше будет как минимум странно.
Но пока Рей думала об этом вампир внезапно повернулся всем телом и его полный удивления взгляд остановился прямо на ней. Винсент! Это и правда был он, живой, однако его взгляд сейчас казался более уставшим чем обычно. Вампир странно вглядывался в ее черты лица, казалось, он силился что-то понять. Для Рей сбегать уже было поздно, и поэтому в тот момент она решила: «У меня нет времени на раздумья и нет времени, чтобы ходить вокруг да около, я должна обязательно спасти его. Тогда я не успела признаться ему в своих чувствах, поэтому сделаю это сейчас и будь что будет!»
Нежданные слезы хлынули из глаз Рей и она опрометью бросилась к недоумевающему Винсенту. Она обняла его так крепко как только могла, и ее пальцы аж побелели, жадно впиваясь в его спину. Какое-то время они оба молча стояли и рука вампир даже машинально потянулась к ее затылку, чтобы взять его, но внезапно эта же самая рука остановилась будто в нерешительности. Ему оставалось лишь стоять неподвижно словно в крепкой клетке все больше удивляясь происходящему, а еще больше своей реакции на это. Но все же даже больше вампира ошарашили последующие слова Рей адресованные именно ему:
- Я так рада, что ты жив! Я много лет ждала этой возможности, чтобы встретиться с тобой снова. Прости, что не смогла прийти раньше. В этот раз я сделаю все возможное, чтобы спасти тебя.
Сказав это, Рей взглянула на лицо Винсента, того, ради кого она готова была на что угодно. Однако, вопреки ожиданиям, лицо вампира сейчас не выражало ничего, оно было словно каменная маска, одетая на него, чтобы скрыть какие-то более глубокие чувства. Оценив, что это было именно недоумение, Рей принялась объяснять:
- Я пришла сюда из будущего, там ты умер и для меня это был словно ад. Поэтому, не смотря на твой запрет, я все-таки воспользовалась машиной времени. Можешь наказать меня за это, если хочешь, но, пожалуйста, позволь мне остаться рядом с тобой и защитить тебя.
Наконец вампир смог мягко отстранить от себя Рей. И тут она вдруг вспомнила:
- Какая же дура! Я ведь постарела на много лет, ты наверное теперь больше не узнаешь меня!
- О чем это ты? – наконец вампир подал свой голос. – Ты ни капли не изменилась с нашей последней встречи, разве что твоя одежда…
- А? Не изменилась?..
Рей растеряно начала осматривать себя, силясь понять сколько же ей теперь лет. И наконец, посмотрев на свои руки, она решила, что попав в прошлое, она даже помолодела. Сердце начало так по юношески быстро биться в ее груди, полное надежды, что теперь у Рей появился второй шанс, стать для Винсента уже не просто другом. И тут вновь раздавшийся его голос прервал все ее размышления:
- Так ты сказала машина времени?
- Да…
- А знаешь, Рей, я тоже рад снова видеть тебя, - с этими словами вампир пристально посмотрел ей в глаза и добавил предупреждающим тоном: - Никому больше не говори об этом, они не должны знать.
- Даже Фредерику?
- Даже ему.
- Я думала, что вы с ним достаточно близки…
- Да, - согласился Винсент, - но не хочу, чтобы ты подвергала себя большей опасности. Постарайся поменьше говорить с остальными.
Этот запрет показался Рей и странным и логичным одновременно, поэтому девушка не стала дальше спорить с Винсентом, который продолжал:
- И кстати, раз уж ты здесь, то на следующем балу я собираюсь объявить всем, что ты моя невеста. Все-таки мы должны уважать традиции.
- Невестой? – удивленно спросила Рей, и сердце снова бешено заколотилось у нее в груди.
- Ты против?
- Конечно нет, но…
Что-то все же показалось Рей странным, но она никак не могла выразить это словами. То ли облик Винсента, то ли его внезапное заявление, но что-то в самой глубине души смущало ее. Что-то ей в нем определенно показалось странным, но она быстро отмахнулась от этого едва заметного чувства, сославшись на то, что они давно не виделись и, вероятнее всего, ее просто немного подводит память. Рей успокаивала себя тем, что это чувство со временем обязательно пройдет, однако оно все никак не хотело уходить.
А все дело в том, что Рей попала не просто в прошлое, а оказалась в параллельном измерении, где события развивались совсем по другому сценарию, и где этот Винсент совсем не был тем же самым Винсентом, в которого она была так отчаянно влюблена. Но самое страшное - это то, что переместившись сюда, Рей не просто разорвала пространство и время, она, сама того не ведая, выпустила на волю древнее чудовище. Монстра, чей голод и жажду крови невозможно даже вообразить. Сможет ли Рей разобраться во всей этой ситуации и на этот раз выжить? Но самое главное, куда же пропала настоящая Рей из этой самой реальности? Ответы на эти вопросы вы обязательно найдете в следующих главах. А теперь вернемся же к нашим (баранам) героям.
Глен сейчас нагло, положив нога на ногу, будто всем своим видом показывая, что не желает склоняться перед старшим братом, даже если тот на данный момент и является главой семьи, сидел в кресле в кабинете Винсента. Хозяин замка же умело скрывал свое раздражение под маской непроницаемости, он просто спокойно выслушивал своего младшего брата.
- А ты меня удивил, Винсент! Ты не просто освободил пленницу, так и еще решил жениться на ней! Ты влюбился? А может просто сошел с ума? Хотя это одно и то же, - ухмыльнулся Глен.
Винсент же холодно отвечал ему:
- Не то, и не другое.
- Тогда что же это? Объясни!
- Разве ты не слышал: «держи друзей близко, а врагов еще ближе»?! Эта девчонка мне нужна для своих целей, Глен. Так что, прошу, не вмешивайся.
- Так, так, так… - протянул вампир, - звучит интересно. Раз так, значит ты не будешь против, если я тоже немного поразвлекусь?
- С Рей? – вдруг встревожился хозяин замка.
- Да нет же! – улыбнулся Глен. – Тоже хочу забрать к себе одну из твоих пленниц.
- Хорошо, я позволю это тебе. Но предупреждаю, не вздумай мешать мне, - все же угрожающе произнес Винсент.
Днем ранее…
Вампир не мог чувствовать запахов, но спускаясь вниз он уже подсознательно мог ощущать: здесь пахло отчаянием. Прежде всего его влек туда легкий голод. Потому как Глен обычно старался не доводить себя до самой настоящей и нестерпимой жажды крови. Он знал, что в этом случае, ему трудно будет остановиться, а раз так, то жертв будет не избежать, и в итоге ему уже самому не избежать выговора от старшего братца.
Глен все никак не мог понять, почему хозяин замка запрещает ему пить кровь Рей, что в этой девчонке такого особенного? Поэтому сегодня он решил пойти исключительно к ней, чтобы незаметно укусить этот запретный, а потому самый привлекательный для него, плод. Но какого же было его удивление, когда он не обнаружил ее в этой самой темнице. Все-таки старший брат смог предугадать его действия заранее и перепрятал ее в другое место. От осознания этого Глен стал от злости скрежетать зубами, от этого его чувство голода стало лишь усиливаться.
Когда из самого конца темницы, где когда-то и находилась клетка Рей, Глен стал возвращаться назад, его окликнул слабый, но в то же время настойчивый, женский голос:
- Не уходи!
- Ты хочешь умереть?! Я не в настроении!
И в тот момент, когда Глен намеревался было пройти мимо той клетки, откуда он услышал голос, тонкая нежная ручка крепко схватила подол его чёрного длинного плаща. Вампир остановился, не скрывая своего раздражения:
- Чего тебе?
- Прошу выслушай меня, - вновь раздался тихий женский голос. В мрачной тишине темницы он был отчетливо слышан. – Все это время мне доставляло удовольствие видеть, что мой враг заперт в той клетке. Но он пришел и забрал ее, подозреваю, чтобы сделать ее своей личной служанкой! Эта мерзавка всегда умела соблазнять парней. Вот и сейчас положила свой глаз на самого главного. Так не честно! Почему ей снова все, а мне ничего?! Прошу, позволь мне тоже стать твоей личной служанкой!
«Как я и думал, это он забрал ее!» - внезапно гнев вампира стал еще сильнее. Между тем Кэтлин все продолжала, но уже более ласковым тоном:
- Прошу тебя, помоги мне отомстить ей.
- Мне не нужны проблемы, - сухо ответил тот.
- Я не принесу проблем, буду делать только то, что ты мне скажешь, - начала оправдываться девушка.
- Месть говоришь… - Глен задумчиво произнес и добавил: - Я подумаю над этим.
Сказав это, он скрылся в темноте коридора.