Исповедь вампира

Постояв так еще с минуту в тишине, Макарова вновь взглянула на друга:

— Но где она может быть? — спросила Ника, хотя прекрасно понимала, что Юра не может знать ответа на этот непростой вопрос. — Постой-ка... — она задумалась.

— Что?

— Кажется, я знаю. Идеальное место для укрытия — это подвал дома тети Кати. Я не знаю, как это объяснить, но там есть какая-то... пространственная аномалия или что-то вроде того. В общем, когда мы были там с Валей, с настоящей Валей, мне удалось попасть в другое место. Это вроде был тот же подвал, но в этом было намного холоднее. Еще там были другие вещи, а Вали, где она должна была стоять, не было. Кстати, там я книгу и нашла... Не знаю как, но мне удалось увидеть это место с улицы сквозь лестницу.

— Но если только ты можешь попасть туда, то каким образом там будут прятать Валю?

— Я не знаю. У меня просто такое предчувствие. Оно меня ведь редко подводит, сам знаешь. — гордо подметила девочка.

— Однако Вале ты все равно поверила...

— Ты ведь знаешь, что не до конца. Иначе я бы не стояла сейчас перед тобой.

— Все равно ты очень доверчивая. Идешь туда, куда тебе укажет кто угодно, но не ты сама. — с досадой проговорил парень, но, взглянув на подругу, добавил: — А... я не имел в виду... Короче, мы все равно не можем прийти туда и посмотреть подвал. Там Данил, там может быть Яна и Валя. Лично у меня доверие пропало ко всем троим после такого. И тебе я тоже советую им наконец не верить.

— И что ты предлагаешь?

— Тебе надо уехать. Хотя бы до полнолуния. До него осталось два дня, кажется. Поезжай в соседний город. Не думаю, что на таком расстоянии хоть один вампирюга учует твой запах.

— К бабушке и дедушке?

— Ни в коем случае! — громко возразил он. — Если вампиры захотят тебя найти, они непременно заглянут туда. Зачем причинять старикам лишние проблемы?

— Но как я буду жить в чужом городе несколько дней и ночей?

— Снимешь номер. Толик рассказывал, что он с Валей так делал, когда они приехали в город, на берегу которого был наш лагерь. Им продали номер. Тебе тоже должны. Я дам тебе денег. Возьму с карты отца, а с ним уж как-нибудь объяснюсь. Адрес мне не говори, а то будешь еще думать, что я заодно с ними, и отправил тебя в ловушку. Да и оранжевые глаза... ну ты знаешь.

— Но разве вы не в ссоре с отцом?

— В ссоре, — Юрик кивнул. — Но это сейчас не имеет значения. Главное — это упрятать твою не совсем скромную персону подальше до полнолуния, будь оно неладно. — при упоминании о полнолунии он поморщился, будто бы раскусил кислую ягоду и старательно скрывал омерзение.

— И снова прятки... Ладно. Тогда, наверное, стоит отправиться сегодня.

— Бери выше — сейчас. — демонстративно подняв палец вверх, Юрик развернулся и побрел в сторону своего дома.

Конечно, идти до него пришлось очень и очень долго, но так как на улице была спасительная ночь, это не было таким уж ужасным путешествием. Днем при такой же дороге у обоих бы уже отваливались ноги и темнело в глазах из-за неимоверной жары. Сейчас же напротив — прохладно и не так уж темно из-за луны. Она хоть и не полная, но до этого оставалась каких-то пара дней, а потому света от нее было предостаточно, чтобы Ника заметила какое-то движение за их спинами. Всю дорогу она то и дело краем глаза поглядывала назад, все время замечая мимолетные тени. С такой широкой фантазией, как у нее, ей запросто могло просто почудиться, и она понимала это. В темноте многим может чего показаться. Нужно уметь отличить наваждение от реальности. Пугать Юрика ей не хотелось, а потому Ника решила просто скрыть этот тревожащий факт. Успешно выкрав из спящего дома карту отца, Савицкий вернулся к Нике и всю дорогу слушал причитания о том, что завтра ему очень и очень сильно влетит.

— Погоди-ка, — когда они уже были в паре сотен метров от железнодорожной станции, Юра вдруг замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. — Ночью ведь электричка не ходит?..

— По-моему, самая ранняя прибывает сюда к пяти утра. — вспомнив примерное расписание маршрутов, сказала Ника. — Сколько у нас времени?

— Чуть меньше, чем четыре часа. — вздохнув, сказал Юра. — И что нам делать все это время?

— Лично мне хочется только спать. — зевнув, Ника приблизилась к ближайшей лавочке и плюхнулась на нее.

— Ты что, собираешься делать это прямо тут?

— Почему нет? — она пожала плечами.

— Тебя не смущает тот факт, что на тебя сейчас, возможно, охотится толпа вампиров или еще кого-нибудь со стороны лже-Валентины?

— Не-а, — улегшись на лавочке, помотала головой Ника.

— Я тебя... — горестно вздохнув, Юра опустился на рядом стоящую лавочку и подпер голову руками. — Ненавижу... — очень тихо добавил он и покосился на подругу, уже предвкушая ее буйную реакцию, но Ника ничего ему не ответила.

Она настолько устала за последнее время, что забытье настигло ее раньше, чем они оба того ожидали. Юре ничего не оставалось, как сидеть здесь и ждать заветных четырех сорока утра. Однако он видел в этом какие-никакие плюсы. Ночь была вполне себе тепла и красива: почти полная луна, освещающая полосы пустых дорог, мириады звезд на горизонте, где земля будто бы соприкасается с небесной гладью, и тихое дуновение июньского ветерка, которое даже не тревожило растущие тут сладкого запаха цветы. Все это пышело таким желанным в последние дни спокойствием, отчего практически сразу забывались все вампиры и клонило в сон, однако парень сдерживался, как только мог.

Проснувшись от непонятного, раздражающего металлического звука, Ника поежилась на месте. Руки обжигали холодные, деревянные части лавочки, на которой была девочка. Приподнявшись на локте, она рефлекторно вытянула руку вперед, чтобы не дать кофте, которая лежала на ней, упасть. Только поймав ее, Ника поняла, что это кофта Юрика, которую он любезно одалживал ей еще в лагере. Вспомнив о нем, она направила взгляд темных глаз вперед, откуда, предположительно, и донесся звук, разбудивший ее.

— Ты что творишь? — увидев Савицкого, который стоял напротив мусорного бака и с какой-то злобой смотрел на него, спросила Ника.

— А? — он вздрогнул и тут же развернулся. — Я бросал с лавочки камешки, но ни разу не смог попасть туда. Чертова мусорка! — снова зло глянув на бак, на высоких тонах выпалил Юра. — А ты чего проснулась? Только не говори, что моя кофта не помогла, ты замерзла и в итоге моя жертва была напрасна.

— Нет, просто мне показалось, что что-то ударилось о металл... — все еще пребывая в сонном состоянии, нерасторопно проговорила Ника.

— Это камень, который снова не попал в бак. Зато попал по нему! И вот тогда-то мои нервы не выдержали. Кстати, — важно выставив перед собой руку, Юра изучил время наручных часов. — Через сорок минут первая электричка. Так что ты проснулась как нельзя кстати. Ну почти.

— Ты что, всю ночь тут просто сидел? — поразилась его героизму Ника.

— Нет, я камешки бросал. — Юра пожал плечами.

— А что с вампирами?

— Ничего необычно. Просто тихая, почти спокойная ночь.

— Странно. Не думаешь?

— Думаю, но факт есть факт. — он снова пожал плечами.

Дождавшись открытия железнодорожной станции, ребята ворвались внутрь и окружили автомат с едой и напитками. Около пяти минут они спорили, какие чипсы выбрать и примерно столько же о том, какую газировку купить. Наконец покончив с этим, Юрик почти галантно купил и вручил Нике билет до соседнего города. Почти галантно потому, что этот билет он не отдавал ей до самого прихода электрички. Подняв его в руке, он наслаждался тщетными попытками девочки допрыгнуть до конца его поднятой руки. Однако если закрыть на это глаза, то Юра вполне себе неплохой джентльмен, в принципе.

— Ну-с, до встречи после полнолуния. И помни: сырные чипсы лучше, чем с солью. — когда Юра закончил, двери электрички сомкнулись между ними, не давая Нике даже возразить что-то на его очередную колкость.

Плюнув на это, она прошла к своему месту. В вагоне электрички было не так уж и много народу. Точнее, его не было совсем, если не считать бабушки с малолетним парнишкой, который всю дорогу тыкал в экран мобильника, да чересчур милой парочки лет семнадцати. К счастью, на все это Ника попросту не обращала внимания. Казалось, ее больше интересовал вид за окном, хотя она и видела его уже не первый раз. А все дело в том, что ни вид, ни происходящее в вагоне не волновало ее так, как собственные мысли и страхи. Она точно видела вчера (к этому она пришла уже засыпая), что за ними следят, но когда Ника была наиболее уязвима, никаких нападений не совершалось, даже попыток не было. Юра хоть и не совсем внимателен, но если бы кто-то следил за ними из кустов до самого рассвета, он точно бы это заметил. Мысли о том, что Юра просто скрыл то, что заметил, не давали покоя девочке. Она надеялась на то, что Савицкий не окажется предателем, как Валя. До слез не хотелось потерять и его в этой игре вампиров и людей. Пережить предательство последнего разумного друга было бы очень сложно. Сначала Данил, потом Александр, а затем Валя. Даже собственный дом был зоной повышенной опасности. Остался с Никой лишь Юрик, и думать о том, что произошло бы, не встреть она его в ДК, было страшно.

В ходе этих мыслей девочка придумала запасной план. Точнее, план дальнейших действий. Если Юра предатель, то сейчас Ника сама едет в ловушку. Возможно, там уже приготовили место для страшного ритуала и последняя его составляющая уже на пути к нему. Решив, что оставлять все на самотек нельзя, Ника изучила расписание электропоезда в свой город на сегодняшний вечер. Выбрав более подходящий для себя рейс, она убрала мобильник, заведомо отключив на нем звук, дабы не посадить его окончательно, и со спокойной душой продолжила свою поездку. Хотя билет и был куплен до самого центра соседнего городка, Макарова вышла на станцию раньше, дабы не попасться в лапы врага. На улице было по-прежнему прохладно и тихо. До центра пришлось идти еще минут двадцать, претерпевая усталость, боль во всем теле из-за ночевки на лавочке и щекочущий под кожей холод.

Город встретил Веронику безмятежностью: никаких толп с туристами, доморощенных кавалеров и мелких, не закрывающих свою пасть собачонок. Но на то оно и раннее утро, чтобы все было так тихо и безмятежно. На часах было всего десять минут седьмого. Только самые отчаянные люди и бедные рабочие, живущие в другом городе, но работающие здесь, осмеливались сесть на самую раннюю электричку. Ну и Вероника, которая вряд ли относилась к какому-то из двух вариантов. Она, скорее, просто ненормальная, нежели отчаянная.

Заниматься в большом и чужом городе было нечем, а уж тем более в шесть утра, поэтому Ника решила прогуляться пешком вдоль набережной и подождать, пока откроется громадный книжный магазин. Такое времяпрепровождение, конечно, не могло считаться верхом веселья, но лучше, чем что-либо другое. Кто знает, может, она найдет себе книжонку по душе. Ее очень интересовало, что же там есть о вампирах. Теперь, зная о них правду, ей хотелось понять, какие предрассудки допускают авторы произведений, когда пишут о таких необычных существах. Кроме того, она хотела понять, знают ли авторы таких книг легенду об Арахне и Вековом Вампире. Мысль о том, что она, возможно, станет первой писательницей, которая напишет об этом, будоражила и придавала сил. Нужно было лишь пережить грядущее полнолуние, чтобы исполнить свою мечту.

***

— Извините, Вы не подскажете мне одного автора? — обратилась к молодой девушке-консультантке Ника, едва она вошла в только что открывшийся магазин.

Слегка сонная, но улыбчивая блондинка неспешно пошагала к книжным шкафам в глубине магазина, когда девочка назвала нужного автора. Пока Ника безмятежно следовала за ней, ее уши совершенно случайно уловили вещание последних новостей, однако она так и не поняла, откуда вещал голос. А говорил он о том, что за последние несколько дней в ее городе найдено два обескровленных трупа. Полностью. Как говорилось по вещателю, тело было не повреждено, если не считать непонятных ран в области шеи, плеч и запястий.

Не было никаких сомнений в том, что это сделали вампиры. Не Александр, на что Ника надеялась, а какие-то другие, злые вампиры. Такие же, как и тот, что поймал Валю и прочитал ее мысли, едва их взгляды встретились.

— Девушка, — услышав это, Ника вздрогнула.

Оказывается, консультантка уже давно нашла то, что просили, но Макарова просто застыла, слушая эти ужасные, но совершенно неудивительные для последних дней новости.

— Извините, — виновато улыбнувшись, Ника уделила внимание книгам, однако мысли ее были далеко отсюда.

Она не могла сидеть здесь и ждать полнолуния, пока другие люди гибнут в руках этих кровожадных монстров с обжигающе-ледяной кожей. Именно поэтому вечером она вернулась на станцию, как и запланировала утром. Деньги, которые Юра любезно одолжил для гостиницы, Ника потратила на еду. Не все, конечно, — нужно было оставить на билет назад. Если все можно закончить как можно раньше, то она сделает для этого все. Раз уж Валю убрали из этой истории, то это явно не просто так. А если она сидит в подвале дома тети Кати, то Ника просто обязана вытащить ее, узнать, что происходит, и рассмотреть все варианты решения этой проблемы. Выход есть всегда, в чем девочка была убеждена еще с последней осени.

На этот раз электричка не была пустой. Она была полной настолько, что весь час пути Ника стояла на своих двоих и все так же смотрела в грязное окно. Казалось, если кто-то выкрикнул бы ее имя ей на ухо, она не обратила бы на это никого внимания — настолько она была погружена в себя. С каждой минутой в вагоне становилось все темнее и темнее. Вскоре Ника заметила первые звезды у горизонта, которых становилось все больше и больше.

Вагон медленно пустел, теряя людей на междугородних станциях. Когда в нем оставалось около десяти человек, на предпоследней перед городом станции в вагон вошел смутно знакомый силуэт с капюшоном на голове. Из-за этого Ника не увидела его лица, но ей показалось, что из темноты накинутого капюшона на нее смотрят неестественные, чужие глаза. Она чувствовала на себе его взгляд все то время, что электричка добиралась до нужной станции. Макарова старалась не подавать виду, но сделать это было непросто. От осознания того, что на улице уже стемнело, а за ней до самого полнолуния ведется охота вампирами, Ника заметно занервничала, то и дело накручивая на палец и без того завитую прядь светло-русых волос.

Наконец, неприятный женский голос объявил нужную станцию, и Ника пулей вылетела из вагона, в котором, казалось, воздух просто вибрировал от напряжения. Краем глаза ей удалось зацепить кое-что, касаемо типа в капюшоне — место в вагоне, на котором он сидел всю дорогу, уже было пустым. Не нужно было сильно напрягаться, чтобы понять, что он последовал за ней. Если тип сел в вагон именно когда стемнело, то это точно был один из тех вампиров, которые, видимо, боялись Александра и по совместительству охотились за девочкой. Однако сами вампиры назвали бы ее Арахной, а не девочкой. Это не вдохновляло.

Выбежав из здания железнодорожного вокзала, Ника сначала в быстром темпе пошла, а вскоре побежала к свету, к людям. Железная дорога была значительно удалена от серого городка, а потому ближайшим таким местом был местный круглосуточный супермаркет, где она и хотела оторваться от своего странного преследователя.