5. Кто он?
Дэвид рассказал мне о главном секрете семьи. То, что я должна хранить в тайне, что объединяло всю эту семью вампиров и делало её особенной, закрытой от посторонних глаз. Я узнала, что кроме вампиров, которых обратили и которые в прошлом были людьми, есть ещё рожденные вампирами, чьи предки называли себя Джоар, и более пяти тысячелетий назад пришли на Землю из другого мира, который существовал в миллиардах световых лет от нашей солнечной системы.
Таких семей существовало очень мало. И сейчас эта семья осталась единственной. На протяжении веков они оберегали правду о себе настолько тщательно, что даже сам факт того, что кто-то из вампиров может не бояться солнечного света, был никому из обращенных вампиров не известен.
Дэвид – рожденный вампиром. Амбер – его жена. Она, как и её муж, вампир от рождения. Близнецы Вик и Лекс, а также Юэн, которого я ещё не видела, – их сыновья. Остальные: Джон (о котором в разговоре с Дэвидом услышала впервые), Мин так же рожденные вампиры, хоть и не являются родными детьми Дэвида и Амбер. Есть ещё Эйден, с которым пока не познакомилась, Мэй, Ен и Чейз. Они обращённые вампиры. Такие же, как и я. Дэйн – человек. Но он как ещё один член семьи. Возможно, он тоже станет вампиром, если захочет.
Упомянул Дэвид и о том, что у Джона есть невеста, и она человек. В силу некоторых обстоятельств Джонни присматривает за девушкой и сейчас они оба далеко.
Есть у семьи ещё один маленький, но очень важный, секрет. Ребёнок Мэй и Эйдена – малышка Мелани. Это её голос я слышала.
Когда я вышла из кабинета Дэвида, почувствовала некоторое облегчение, но в голове была такая каша.
Вик проводил меня до двери комнаты, которая теперь, судя по всему, стала моей.
- Ну, вот и всё, - проговорил он. – Осталось познакомиться со всеми членами семьи. Кроме, пожалуй, Джонни... и его девушки.
- Да, - пробормотала я, - и научиться жить вампиром.
- Научишься. Тебе понравится быть вампиром.
Я подняла на него глаза.
- Вампиром, - продолжил Вик, - не ограниченным временем суток. Тебе повезло. У нас множество преимуществ перед сумеречными вампирами.
Я слегка кивнула головой. О каких преимуществах он говорит, и перед кем? Перед теми, кого необходимо избегать?
- Мне нужно вернуться к отцу, - проговорил Вик. – Извини, экскурсию по дому отложим на потом. Побудь пока здесь. Или я кого-нибудь пришлю.
- Нет, не надо.
- Можешь осмотреться вокруг сама. Хочешь - прогуляйся в парке. Только не выходи за пределы особняка.
Я осталась в комнате. Бродить по огромному особняку самой как-то не хотелось. Тем более, Дэвид назвал столько имен, что этот дом должен быть больше похож на общежитие. А мне нужно было подумать, успокоиться.
Начинать жизнь с чистого листа так легко и сложно одновременно. И я не знала, какая она эта жизнь. Но Вик прав. Мне повезло. У меня есть семья, которая позаботится обо мне, пусть и не все рады меня принять в её лоно.
Но... была ли у меня семья прежде?..
Я нашла свой телефон. Совсем было не до него. После того как прилетела, до сих пор не включила его.
В нём не было свидетельств о том, что раньше у меня была семья. Совершенно никаких.
Повертев в руках мобильник, так и не включив его, откинула в сторону, как совершенно бесполезный предмет.
Нет, в моей прошлой жизни не было ничего, о чём я бы могла пожалеть, потеряв это. Мне нечего было терять. Я не помнила, но почему-то знала, что так и было. Ведь я решилась уехать с Виком. Просто немного поменялись обстоятельства. Я стала вампиром раньше, чем должна была. Я знала, на что соглашаюсь?
Решила не мучить себя подобными вопросами. Всё равно не найду на них ответов, пока память не вернётся ко мне.
Вика не было долго, и никто не беспокоил меня, словно все обо мне забыли. Но не слишком-то мне и хотелось сейчас видеть кого-то. Я успела принять ванну и помыть голову. Как-то вчера упустила этот момент из вида. Мне было не до поисков ванной комнаты. И про свою одежду совершенно забыла.
Перебрала рюкзак. Теперь у меня было достаточно времени, чтобы проверить его содержимое.
Должно быть, собиралась не в долгую поездку. Вещей брала с собой мало. Но я и не могла тянуть за собой тяжёлый, громоздкий багаж, даже если не собиралась возвращаться.
Да, с гардеробом у меня проблемы.
Я нашла банковскую карточку и немного наличными. В вонах. Можно обменять. На первое время хватит. А потом...
Но что после?
Я узнаю об этом позже. Что-нибудь придумаю. Госпожа Ан Джи Ён как-то зарабатывала себе на жизнь.
Вик пришёл за мной, когда солнце уже село. Он привёл с собой Мэй. Они оба были одеты стильно и элегантно, словно собрались на светскую тусовку. Я даже немного растерялась, заподозрив, что что-то намечается. Или они куда-то собираются?
- Не переживай, - проговорил Вик почти улыбнувшись, видя, как я удивлённо и увлечённо его разглядываю. - Нам всем предстоит всего лишь вечеринка в тесном семейном кругу. У Мэй для тебя кое-что есть, - быстро добавил он, не дав мне ничего спросить или возразить.
Они с Мэй принесли мне кое-какую одежду и коробку. Судя по всему, там была обувь. Мэй предложила помочь с прической и макияжем. Вик оставил нас вдвоём, сказав, что мы сами тут разберёмся.
- Как тебе это платье? – спросила девушка, когда Вик скрылся за дверью. - Если хочешь, можешь надеть его. Скоро пройдёмся по магазинам, а пока... Я его не надевала ни разу. Не было ещё повода. Туфли тоже новые. У нас с тобой, кажется, один размер.
- Спасибо, Мэй, - проговорила я, принимая от неё платье. - Оно красивое. Мне нравится.
Мэй улыбнулась. Я быстро переоделась. Туфли так же подошли, и очень мне понравились.
- Всё будет хорошо, - проговорила девушка, укладывая мне волосы. – Первое время достаточно тяжело, но ко всему быстро привыкаешь. Если понадобится помощь, рада буду помочь.
- Спасибо, Мэй, - проговорила поблагодарив её.
Мэй заинтересовала меня, и я была рада тому, что она пришла. Она, а не Амбер. Мэй прошла через то, что переживаю сейчас я. Она, как никто другой знает, как это – потерять, забыть себя и проснуться совершенно иным существом. Я чувствовала к ней симпатию, эта светловолосая девушка как-то сразу располагала к себе. Её присутствие даже немного успокаивало, словно со мной была старшая сестра.
«Всё будет хорошо», - говорила она, и я чувствовала эти слова, их силу.
Это были не пустые слова. Слова, сказанные родным, близким человеком. Они вселяли надежду и давали чувство уверенности.
- Дэвид сказал, что тебя обратили в вампира, как и меня, - продолжила я. - Ты не родилась вампиром. Ты была человеком.
- Да, - улыбнулась Мэй. – Так получилось. Будет время, если захочешь, я расскажу тебе.
- Тебе было страшно?
- Да. Это было страшно. Когда открываешь глаза и понимаешь, что ничего не помнишь и не знаешь, где ты и кто ты. Но, если честно, со временем мне стало словно всё равно. Я даже боялась вспоминать своё прошлое. Ведь к нему уже не могла вернуться. Порой мне казалось, что лучше ничего не воскрешать в памяти. Я не хотела вдруг вспомнить о том, о чём могла бы пожалеть.
- Это было тяжело: всё вспомнить? Когда память вернулась к тебе?
- Нет, не так тяжело, как казалось. Она вернулась постепенно. Сначала мне словно снились какие-то обрывки, которые я принимала за сновидения. Порой это был просто несвязанный набор каких-то картинок и моментов. Я не знала сон это или воспоминания. Временами какие-то события, которые происходили со мной, напоминали что-то похожее из прошлого. Вспомнить получалось будто случайно и непроизвольно.
Когда я ничего не помнила о себе, думала, что так долго ничего не могу вспомнить, потому что рядом со мной не было никого из тех людей, которых знала. В тех местах, где мы были с Эйденом (он обратил меня), я не была раньше. Я пришла в себя в городе, в котором никогда не бывала прежде. Эйден сказал, где встретил меня, но увёз меня оттуда. Название города ничего не говорило мне, пока я не вспомнила сама.
Я думала, что, встретив того, кого знала в прошлом, кто знал меня, всё вспомню. Но это не так. Я встретила людей из прошлого, но не вспомнила их, увидев. Потом боялась встречать тех, кто знал меня человеком, потому что не могла их вспомнить. Когда память вернулась ко мне, прошло чуть больше недели. Мне не хотелось возвращаться в свою прошлую жизнь. Я не вернулась. Вернее, вернулась на какое-то время туда, где жила, увидела своих родителей и друзей, но это уже был совершенно иной мир для меня. В нём чувствовала себя неуютно и как-то странно, словно всё это не моё, и мне там не место. Казалось, что меня не было очень долго. Настолько долго, что успела позабыть тех, кого считала в прошлом близкими.
От слов Мэй мне самой стало как-то грустно.
- Значит, то, что я вспомню, может быть для меня чужим и далёким. Те, кого я знала до обращения в вампира, навсегда останутся в прошлом. Но как же мои чувства? Твои чувства изменились?
- Я... - проговорила Мэй, словно была передо мной в чём-то виновата. – Мои родные и прежние друзья говорили, что я сильно изменилась и не только внешне. Я и сама чувствовала, что изменилась. И даже в чём-то не понимала ту девушку, которой когда-то была. Чувства... Я полюбила того, кто обратил меня. И хотела остаться с ним. В моей прошлой жизни не было настоящих чувств. Тот, с кем встречалась, когда была человеком, не любил меня. И я поняла, когда вновь встретила этого парня, что и сама никогда его не любила по-настоящему. Даже удивилась, как могла встречаться с таким подонком. Он обманывал девушку, которой я когда-то была. Когда увидела его после своего обращения, не почувствовала к нему ничего. Он мне не понравился. Просто я его не любила, но была слепа. Не думай, что с тобой будет так же. Чувства, которые остаются в нашем сердце, не пропадают вмиг.
- Ты знаешь, КТО ОН.
Мэй взглянула на меня удивлённо, но потом прекрасно меня поняла. Однако, не спешила с ответом.
- Вик сказал, что я должна сама вспомнить того, кого любила. Сказал, что этот человек... вернее... Он не смог признаться мне, кем является на самом деле. Я думала, что это Вик. Ведь ОН нашёл меня, приехал за мной и хотел привезти сюда. Но Вик сказал, что это не он: тот, кого я любила. Вик солгал мне?
- Я пообещала ничего не говорить. Память вернётся к тебе, и всё встанет на свои места. Возможно, это будет не так просто. Но ты должна доверять своему сердцу. Оно само подскажет. Это то, с чем ты должна справиться сама. В моём сердце не нашлось места для того человека, потому что его там и не было. С тобой будет всё по-другому. Ты всё вспомнишь.
Я вздохнула, взглянув в окно. Мэй знает, кто он. Он попросил не говорить. Он не хочет, чтобы я знала. Он боится, что не вспомню и свои чувства к нему. Боится, что память ко мне вернётся, но не чувства. Они могут измениться. Если узнаю о нём, раньше, чем вспомню сама, не останется ли он для меня чужим?
Когда я была готова, Мэй выглянула за дверь моей комнаты. Вернее, я не совсем была готова. Морально. Как проходят семейные вечера вампиров? Я увижу всю семью. Почти всю. Тех, кто сейчас находится здесь.
Вик ждал нас. Он даже немного смутил меня своим взглядом. Сказал, что платье мне очень идёт, и я стала ещё прекраснее. Предложил взять его под руку, и провёл меня в гостиную. Я волновалась, как школьница перед экзаменом.
Второе знакомство с моей новой семьей прошло не так уж и плохо. Вик и Лекс всегда находились со мной рядом, отчего порой казалось, что у меня двоится в глазах. Но они оба оказались отличной и надёжной моральной поддержкой.
Я смогла увидеть и познакомиться с теми, кого ещё не видела, включая маленькую дочь Мэй и Эйдена.
Когда я увидела девочку, она поразила меня до глубины души. Это была прелестная малышка на вид лет трех с небольшим. И на первый взгляд казалась обычным ребёнком. Она радостно бросилась на руки Мэй, и та подхватила дочурку, поцеловав в щёку. Малышка принялась рассказывать маме, чем они сегодня занимались с Дэйном, но увидев меня, замолчала. Она как-то настороженно восприняла новое для себя лицо, а чуть позже с любопытством разглядывала «тётю Джи Ён».
Теперь я смогла познакомиться с Эйденом. Он мне понравился с первого взгляда. Выразительные красивые глаза и правильные, даже аристократические, черты лица с высокими скулами. Эйден с Мэй гармонично смотрелись вместе. И Мелани была похожа на них. Мэй и Эйден действительно были женаты. Хотя вначале я думала, что пара в этой семье, кроме Дэвида и Амбер, - Мэй и Мин.
Дэвид представил меня всей семье, назвав мне каждого, включая тех, кого я уже видела.
Меня приняли в семью. Я чувствовала себя немного неловко. А когда вновь встретилась взглядом с Мином, моё сердце затрепетало ещё сильнее. Он, казалось, не был рад моему появлению, но молчал.
Чейз и Лекс, поздравили меня, сказав, что рады принять меня в свою семью. Юэн, которого я увидела этим вечером впервые, кажется, тоже что-то говорил мне. Я старалась улыбаться им. Причём Чейз и Лекс посматривали на меня с интересом. Чейз, мило улыбаясь и немного даже застенчиво поначалу. Юэн смотрел прямо и открыто, как-то угрюмо и серьёзно. Его большущие слегка раскосые чёрные глаза прожигали насквозь, и выдержать их взгляд долго было невозможно. Должно быть, его моё появление так же не слишком радовало, и моя улыбка растаяла.
Был в гостиной и Дэйн. Правда, он вскоре, забрав девочку, ушёл вместе с ней.
Я пыталась понять, что человек чувствует по отношению ко мне. Показалось ли ему странным моё поведение? Его взгляд, настороженный тогда... Парень всё понял?
Дэйн не боялся вампиров, которые его окружали. Они не пьют его кровь, и никому из них и в голову не придёт причинить ему вред. Он для них равноправный член семьи?
Я смогу так же спокойно находиться рядом с ним? Научусь ли?
Меня ждал странный вечер в обществе вампиров. Это не был «семейный ужин», скорее «светская вечеринка» без изысканных блюд и шведского стола. Вечеринка, где вместо коктейлей и вина пили кровь. Но на удивление это не вызывало у меня отвращение или чувство ужаса. В гостиной витал аромат, который не казался мне противным. И атмосфера была спокойной и непринуждённой. Фоном играла негромкая музыка: джазовые мелодии, под стать тихому тёплому летнему вечеру. А вскоре я поняла, что это даже «семейный совет».
Вначале Дэвид говорил обо мне, и всё внимание было обращено на меня. Мне предстоит узнать, как устроен мир вампиров, какие существуют в нём правила и законы, многому должна буду научиться. Поскольку Вик обратил меня, Дэвид сказал, что он и будет отвечать за меня. Но так или иначе, я всегда могу обращаться за помощью к любому из членов семьи. Кроме того, меня сразу предупредили, что я должна буду научиться защищать себя, поскольку никто не знает, что может случиться с каждым из нас. Первое время мне необходимо будет оставаться в особняке и на его территории. Но и потом, ни в коем случае я не должна покидать его одна.
Амбер просила меня говорить ей, если мне что-нибудь понадобится. Лекс пошутил, что стоит воспользоваться моментом. Амбер любит побаловать своих детей. Очень долгое время ей приходилось заниматься лишь ними, оболтусами. Пять сыновей – это сложно. Но в их семье теперь две прекрасные девушки и маленький чертёнок. Лекс в шутку заметил, что фактически Амбер стала бабушкой, а Дэвид дедушкой.
Амбер вовсе не была расстроена ни замечанием Лекса, ни тем фактом, что её можно назвать бабушкой. Хотя, глядя на неё, трудно назвать её бабушкой. Амбер была женщиной без возраста, когда понимаешь, что она не так молода, как Мэй, но всё ещё излучает молодость. Её возраст порой выдавали взгляд и некоторая манера держаться. Амбер застыла где-то между тридцатью и сорока годами своей жизни, но я понимала, что она может быть гораздо старше, как и Дэвид.
Я слушала, соглашаясь со всем, что мне говорили Дэвид и Амбер. Лекс немного разрядил обстановку и заставил меня вновь улыбаться, почувствовать себя не в центре внимания. Я видела, что всех их действительно что-то связывает. Это на самом деле семья. Большая и, должно быть, дружная семья.
Ну почти.
Время от времени я поглядывала на Мина. Его холодный взгляд несколько раз останавливался на мне, отчего сердце моё каждый раз вздрагивало. Не знаю, почему меня тянуло взглянуть на него. Я не пыталась рассмотреть Эйдена или Юэна, которых этим вечером встретила впервые. Эйден в паре с Мэй, а суровый Юэн как-то не особо привлекал моё внимание. А вот Мин интересовал и волновал меня сильнее других. Даже больше Ена, который, не стесняясь, изучал меня взглядом. Иногда Ен смотрел на Мэй и за весь вечер не проронил ни слова.
Когда в общих чертах мне обрисовали, что меня ждёт, речь пошла о вещах, которые настораживали и даже пугали. Веселье вмиг испарилось. Это касалось всей семьи. Всё, что я поняла: этой семье, кто-то угрожает. Те, кто напали на Вика и меня, жаждали его крови, должно быть, полагая, что она сделает их невосприимчивыми к солнечному свету. И с этим семье следовало разобраться.
- Банда Каширо подняла руку на одного из нас, - проговорил Дэвид. – Пока их делишки не касались нашей семьи, они не волновали нас.
- Вику не следовало соваться одному на Корейский полуостров, - заметил строго Юэн, мельком взглянув на меня.
Я вдруг поняла, что это всё из-за меня. Вик отправился искать МЕНЯ. И именно из-за этого у всей семьи теперь, судя по всему, большие проблемы.
- В том, что случилось, виноват, прежде всего, не Вик, - возразил Мин, и я вновь взглянула на рыжеволосого вампира.
Неужели и он винит меня в том, что произошло?
- Не только он один болтался там, где не следовало, - добавил Мин.
О ком он говорит?
Я осторожно окинула всех взглядом.
О том, кого я должна вспомнить? Должно быть, ОН виделся со мной, не в переписке же мы состояли. В телефоне я не нашла ни одного подходящего сообщения. И ОН приезжал ко мне один, подвергая опасности всю семью.
Я вновь окинула всех взглядом. Кто-то из них знал меня в прошлом. Где и как мы могли познакомиться? Возможно ли, что этот вампир так же был когда-то человеком? И мы были знакомы, когда были людьми?
- Это случилось бы рано или поздно, - проговорил Дэвид, прервав мои размышления, и я взглянула на главу семьи. – Каширо что-то задумал. И мы узнали об этом раньше, чем могли бы. Но, что его ищейки делали на Корейском полуострове? Они ведь не случайно наткнулись на Вика. Они что-то искали там.
- Или Каширо «капает» под госпожу Сон, - проговорил Юэн, - или они заодно.
- Или у госпожи Сон завелась «крыса», - заметил Лекс. – И перехватить Вика, пока он не сел в самолет, захотел не только О Ман Сок.
- Чего хочет госпожа Сон?.. – словно размышляя вслух, протянул Дэвид.
- О Ман Сок говорил, что ни он, ни госпожа Сон не хотят нарушать договор с нами, - проговорил Вик. – Он и сам был удивлён тем, что банда Каширо выслеживала меня. Я верю О Ман Соку. Он трус и боится нас больше, чем Каширо. И уж точно не заодно с ним. Каширо захотелось моей крови. Я должен вернуться и навестить нашего «друга». Старина Каширо, похоже, так же в курсе последних событий.
- Да, - согласился Дэвид, - Каширо следует навестить и напомнить, куда не стоит совать свой нос. И господин О просил о встрече со мной. Пожалуй, его нужно выслушать.
- Что, если это ловушка? – спросил Юэн.
- Постараемся её обойти.
Я начинала нервничать. Не нравился мне этот разговор. Юэн куда-то позвонил. Кажется, распорядился, чтобы приготовили два чартерных рейса. Вик, Лекс, Ен собирались «навестить» их «друга» Каширо. Дэвид вместе с Юэном и Чейзом летели в Сеул.
- Эйден и Мин, - проговорил Дэвид. - Вы присмотрите за нашими девочками и Дэйном.
- Но... - возразил было Мин.
- Ты нужен здесь, - прервал его Дэвид. – Мы должны быть готовы ко всему.
Мин остался недоволен, но не перечил Дэвиду.
Мне стало вдруг не по себе от мысли, что Вик куда-то улетает. А как же: он отвечает за меня?
- Не переживай, - прошептал Вик, - я быстро вернусь. Ты даже соскучиться не успеешь. Я оставляю тебя в надежных руках.
Вик улыбнулся. Но эта улыбка не помогла мне.