Глава вторая.
Бывший охотник. Начало пути.
Стрелы рассекали свежий холодный воздух, разгоняя ворон. Порой острие не поспевало за брюхом птицы, прячась в лучах солнца, а иногда оно всё же попадало в цель, и животное тяжело падало на траву, поверженное стрелой. Жизнь в глазах птицы бледнела, но, когда он подходил к безжизненному чёрному комку на кровавом покрове земли, Карл не видел изменений. Для него процесс от жизни к смерти оставался за тёмным занавесом. Он не осознавал до конца, что это такое.
Ветви деревьев склонялись к его окну, скребя по стеклу и маня к себе. Могучие ветви тихо поскрипывали под ногами Карла, но никогда угрожающе не кренились, норовя скинуть с себя груз. Он ловко соскакивал с дерева и мчался к лесу, в который днём ходил с отцом поохотиться за дикими животными. Над его головой сверкала луна, отражающаяся неяркими бликами на непослушных кудрях. Любопытного мальчика встречали широкие и тонкие шершавые стволы, что возвышались над ним словно великаны из сказок. Скромные кроны деревьев позволяли наблюдать за ночным небом, охотящимися птицами и звёздами. Кусты скрывали кирпичный домик его отца, который никогда не разрешал сыну выходить ночью в лес. Карл сходил с основной тропы и, не страшась лабиринтов природы, шёл извивающимися путями к высокому холму. Он тихо ступал по каменистой лестнице вверх, роняя камни после каждого шага, становился на край выступа и глядел на лес в конце обрыва, что представал ему в ином свете. Казалось, сама листва жалась к стволам, втягиваясь землю, лишь бы скрыться от его взгляда. Рядом с небольшим озерком виднелась залитая светом луны поляна, границы которой очертили высокие кусты. Вскоре мальчик ложился на мягкий зелёный ковёр и глядел на тёмный холст. Так он встречал рассвет. Невидимая рука вытаскивала из-за горизонта яркие краски и оставляла тёплых оттенков всполохи на небе. Его уши внимали пению птиц, пробудившихся ото сна. Карл быстро возвращался домой; он перенаполнялся адреналином, когда в голове всплывал разъярённый образ отца, заставшего его за непослушанием. Мальчик запрыгивал на скрипучую кровать и накрывал себя мягким одеялом, отдаваясь сну.
День пролетал за днём. Воздух становился тяжелее. Началась активная вырубка леса. Детские представления о могучем и волшебном лесе выветривались из головы. Года неизгладимым грузом налегали на плечи юноши: отец всяческими способами не давал пробудиться беззаботности, закаляя его характер. Ранее провожая своих сверстников завистным взглядом, теперь он проходил без всякой заинтересованности мимо веселящихся толп подростков, которые своим противным хохотом врывались в спокойный поток его мыслей. Карла интересовала только учёба и стрельба с отцом.
Едва ему исполнилось шестнадцать лет, отец отвёл его в некогда покрытый тайной подвал. Стены коридора покрывали паутины, с нитей которых свисали крупные пауки. Вдалеке раздавался непонятный шорох, и внутри юноши всё замирало, предвкушая новые загадки. Глухие звуки напоминали удары по полу чем-то мягким, однако доносившийся после лёгкий скрежет заставлял затихшие мысли в голове взорваться. Затаив дыхание, он следовал за отцом. Страх впитался в кровь, следуя её потоку и задевая нервы по пути. Плечи Карла напряглись, а после и вовсе начали содрогаться после каждого звука. Парень глядел на сверкающие из тьмы углов подвала глаза пауков, скребущих лапками по холодному бетону, не подозревая о своём разыгравшемся воображении. Он нервно оглядывался по сторонам, ужасаясь скрежета вдалеке. Рассекающая темноту мускулистая спина отца пугала всё больше. Шаги давались ему с трудом, ноги наливались невероятной тяжестью. Парень и не заметил, как они дошли до клетки, из которой доносились ужасающие звуки. Его глаза вдруг в испуге широко распахнулись, и он отшатнулся в сторону.
Извиваясь на железном стуле, пыталось вырваться из серебряных оков существо с налитыми кровью глазами. Его тело изогнулось, словно поломанная струнка, а ноги глухими ударами били о пол. Грязные когти, что крепились на неестественно тонких пальцах, царапали бетон, оставляя тонкие следы. Грязно-голубые вены отчётливо проступали на серо-бледной коже и тянулись плотной паутиной по всему телу. От запястий, скованных серебряными наручами, вверх тянулись волдыри от ожогов и пар. Рот был раскрыт в немом крике. Сверкая отблеском блеклого огонька настенной свечи, показалась пара удлинённых клыков. С губ медленно сползала струйка тёмной крови. Взгляд существа лениво скользнул по лицу кудрявого паренька и остановился на его глазах. Юноша почувствовал резкое облегчение, и губы его невольно изогнулись в зачарованной улыбке.
- Ты не должен глядеть ему в глаза, - шёпот отца громыхнул в его голове, заставив Карла вздрогнуть и отвести взгляд.
Прежнее напряжение вновь вернулось, что заставило парня озадачиться.
Холодные руки вдруг обхватили его шею и потянули назад. Он столкнулся спиной с прутьями клетки и едва сдержал крик, чтобы окончательно не упасть в глазах отца. Карл извернулся и резко вырвался из слабой хватки, когда ледяное дыхание опалило его ухо. Темноволосый держался на почтительном расстоянии от высокорослого мужчины, который внимательно наблюдал за поведением сына. Тем временем взгляд Карла столкнулся с озлобленным лицом серокожего человека с устрашающей внешностью, похожей на ту, что видел у другого существа несколькими мгновениями назад.
- Отец, кто это? - отдышавшись, спросил юнец, всё ещё с испугом глядя на странных людей.
- Ты знаком со многими легендами о нашем роде. И порой некоторые кажутся для тебя такими забавными и нереальными, но всё же одна из них верна. Мы охотники. И мы охотимся не за простыми животными, а за ними, - он указал на бледнолицых.
Карл недоумённо нахмурил брови. Парень не верил во что-то сверхъестественное, поэтому сейчас не мог сообразить, чем же выделились пленные от обычных людей. Он решил не перебивать отца и лишь незаметно отступил подальше от камер, боясь быть схваченным снова.
- Это вампиры, сынок. На протяжении долгих столетий они незаметно врываются в нашу ночную жизнь и уносят с собой нескольких смертных, - на этих словах Карл потупленно воззрился на мужчину, осмысливая его слова.
- Наш род принадлежит одному из известнейших племён охотников на вампиров. Мы боремся с ними из года в год, и принять этот титул - честь для мужчины. Как бы ни страшна была для тебя эта мысль, я старею, Карл. Невзирая на мою закалку, я не могу выполнять с прежним отличием свои обязанности. А в тебе есть потенциал, сынок, - рука мужчины опустилась на плечо парня. - Если придать тебе направление, то ты с лёгкостью одолеешь все невзгоды.
Парень опустил взгляд, не в силах принять полученную информацию. Всё в его голове кричало о нереальности происходящего. В мыслях стало пусто, а глаза бесцельно блуждали по вялым телам за решёткой. Карл никогда не отличался сентиментальностью, но сейчас он готов был взвыть от резко брошенной ему в лицо правды. Для него отец был обычным охотником. Юноша всегда опускал факт, что мужчина часто уходит в подвал по ночам, в который ему строго-настрого не разрешалось входить. Он никогда не задумывался о чём-то сверхъестественном, но, оказывается, был глубоко вплетён в подобное. Это настолько сильно граничило с его мировоззрением, что сейчас он не мог выдавить из себя ни одного слова.
- Я понимаю, сынок, для тебя это слишком неожиданно. - к облегчению Карла, заговорил старый охотник. - Но, прошу тебя, поразмышляй об этом всерьёз. Когда ты станешь совершеннолетним, мне точно нужно будет знать, вступишь ли ты в наши ряды или нет.
- Хорошо, отец. - вскоре выдавил из себя Карл, наконец, решившись посмотреть на мужчину.
Он смотрел на него новыми глазами. Парень видел в нём не только строгого отца, но и опытного убийцу. Его лицо внушало теперь большее уважение и страх одновременно.
Карл не заметил, когда мужчина повёл его к выходу из мрачного подвала. И лишь после того, как дверь приглушила стоны необычных существ, он вынырнул из своих мыслей и глотнул колючий воздух реальности. Юноша поёжился от неприятных ощущений и бросил на отца беглый взгляд. Тот, будто почуяв его на себе, посмотрел на притихшего сына и положил свою ладонь на плечо Карла. От неё раздалось по телу приятное тепло, и на какое-то время юноше стало легче воспринимать выходящие за грань разумного недавние события. Мужчина ничего ему не сказал, но парень понял его и без слов.
Проведённые без сна ночи дали о себе знать. Карл всё больше стал понимать неизведанный ранее мир необычных и невероятно опасных существ и вскоре осознал, что охота на вампиров стала занимать всё больше его мыслей. Однако он не решался взять на себя такую ношу. Ведь это означало, что парень будет отстаивать честь и достоинство отца, а подставить его он никак не мог. Но прошёл год, и уверенность в нём окрепла. Восемнадцатый год его жизни обещал быть интересным.
...
Он шёл позади отца. Его любопытный взгляд перескакивал с одного лица охотника на другое. Глаза запоминали каждую незначительную деталь помещения, в котором он находился: древние канделябры, пышущие своим великолепием и озаряющие огромную залу, невероятного качества рисунок на полу, на котором отображалось противостояние вампиров (существ, лица которых были искривлены в оскале) и людей, держащих в руках пистолеты и факелы, витающий в воздухе запах старинных книг, огромную чашу, что стояла в середине помещения. Всё здесь для него было наполнено загадочностью, силой и величием. Отовсюду слышался шорох одежд и тихие беседы охотников. Его отец остановился рядом с одним из своих знакомых и со слабой улыбкой поприветствовал его. Охотник посмотрел на юношу, и тот поспешил поздороваться.
- Меня зовут Карл, - он говорил с уверенностью, парень был полностью готов к сегодняшнему дню.
- Я рад, что ты решил вступить в наши ряды, Карл, - ответил мужчина. - Можешь звать меня Фергюсом.
Парень кивнул и последовал за отцом, когда тот обменялся со своим знакомым парой фраз. Они поравнялись с другими охотниками, замкнув плотный круг около огромной чаши. Её узоры сверкали серебром на свету. Подножие чаши было выполнено в виде двух ступень.
Юноша вновь окинул охотников взглядом, в который раз подмечая их ясный взгляд, словно всё для них с самого начала было понятным и разрешимым делом. Весь их вид подчёркивал могущество, которое было неподвластно простым людям. Карл взглянул на отца. Мысли юнца всякий раз занимали размышления о том, как отец его смог добиться такой физической совершенности, коей обладал. Его движения, сила, ловкость и быстрота поражали. Казалось, человек не способен на такое, но у его отца это наблюдалось в каждой охоте, хоть тот и говорил, что его силы увядают.
Зал пронзил перезвон колокольчиков. Голоса растворились в воздухе. Родители отступили от своих чад на несколько шагов. Парень уверенно взирал вперёд, упёршись взглядом в бородатого мужчину, облачённого во всё чёрное. В руках тот держал серебряный кинжал. Карл уже догадывался, что перед ним глава охотников. По словам отца, его звали Винсент. Мужчина без лишних слов подошёл к собравшимся у чаши, приветственно кивнув им. Юноши почтительно поклонились, внимательно следя за мужчиной. Последний шагнул за чашу. Его шаги сопровождались лязгом металла. Карл не сомневался, что, кроме кинжалов в ножнах на поясе, у него были припрятаны несколько серебряных ножей в сапогах. Мужчина окинул каждого взглядом, вновь кивнув. Вместе со всеми Карл принялся читать клятву, положив правую руку на сердце: 《Клянёмся своей жизнью отныне оберегать людей от всех невзгод послесмертных существ, несущих хаос на мир человеческий. Клянёмся не предавать клан свой. Клянёмся не бежать с поля боя...》.
Окончив первую часть Посвящения, юноши выставили руки вперёд, ладонью вверх. Они склонились над чашей. Винсент порезал ладони юношам, и те, перехватив раненную ладонь другой рукой, пролили несколько капель в чашу, после чего умыли в покрасневшей воде лицо.
Лишь с течением времени Карл понял, для чего нужна была эта часть. Роли она никакой не играла для усиления духа и тела охотников, всего лишь сплотила юнцов друг с другом и давала понять, насколько важно сохранять клятву - кровь, которую в тот день они пустили, прольётся вновь за жизни друг друга.
После этого их повели к мощной деревянной двери, за которой терялась в темноте лестница, ведущая вниз. Мужчина повёл их прямёхонько туда, когда пламя зажигалки метнулось вверх. Вокруг его руки клубилась терзаемая тьма, однако свет в этот раз щадил её, освещая расстояние не дальше вытянутой руки. Этого хватало, чтобы без происшествий спуститься в слегка отдающим сыростью подвал. Тут охотник убрал зажигалку обратно в карман и повёл ребят вперёд. Освещением здесь служили горящие факелы. Их было достаточно много, чтобы не заблудиться и мгновенно вспотеть.
Карл знал, что его ожидает впереди, и это впервые за всё время заставило юношу прийти в трепетное состояние. Но на лице его не мелькнуло и тени сомнения.
По пути их встретил молодой мужчина, кивнувший парням с приветливой улыбкой на лице. Его светло-русые волосы, туго завязанные на макушке, блекло отражали свет от пламени факелов, отчего казалось, что по его спине игриво мечется лисий хвост. Он так же, как и провожавший их до этого мужчина, сохранял молчание. Слов здесь действительно не требовалось. Тишина лишь подчёркивала важность происходящего и держала каждого в напряжении, которое после будет преследовать всю оставшуюся жизнь. Но с появлением русоволосого мужчины, одарившего всех ободряющей улыбкой, натянутые нервы чуть расслабились, и у некоторых даже скользнула лёгкая улыбка на лице... Как же теперь его шею хотелось переломать руками, до этого изломав все его пальцы. Настолько Карл ненавидел этого человека сейчас.
Они прошли несколько дверей (ни одна из них не была открыта), прежде чем остановиться у одной из самых неприметных. Из памяти Карла выветрилась её особенность, но в тот момент при остановке рядом с ней его сердце невольно ухнуло. После этого каждого юношу (всего их было двенадцать) заводили в тёмную комнату, а русоволосый мужчина тенью проскальзывал внутрь. Когда он вывел через довольно долгое время первого юного охотника в бессознательном состоянии, Карл невольно сглотнул. Казалось, остальных тоже сильно впечатлила эта картина.
Он шёл четвёртым в очереди и по старшинству. Войдя в мало освещённое помещение, Карл сразу приземлился на достаточно мягкий стул, на который ему указали.
Глава охотников представился.
- Отныне ты будешь служить мне и моему ордену. Как звать тебя, мой юный охотник?
- Меня зовут Карл, Карл Макким, сир.
Винсент кивнул, продолжая:
- Каждый орден имеет свой отличительный знак, знамя, - его голос холодом отзывался по коже, пронизывая насквозь. Он внимательно изучал парня; его светлые глаза сверкали сталью при ярком пламени свечи, стоявшей посредине стола.
- Мы храним его под сердцем, чтобы в случае смерти кого-то из нас знать, какому охотнику отдаём честь, и понимать, насколько важна честь... Я уверен, что ты знаком со следующей процедурой, но мне нужно убедиться, что ты готов принять наше знамя.
- Я готов, сир.
Винсент кивнул и подвинул ближе к Карлу стакан с водой. Он, задержавшись на нём взглядом всего на мгновение, выпил. Глава клана охотников на вампиров поднялся, взяв с собой свечу.
- Снимай свою рубашку и ступай за мной.
Карл выполнил его приказ. Оказавшись в дальнем конце комнаты, юноша лёг на койку.
- Наш орден носит название "Стрела". Охотники в наших рядах с давних времён славились безукоризненными навыками убийства вампиров. Они, подобно резкому порыву ветра, наносили удар; мечи наших охотников свистели над головами врагов, словно стрелы, рассекающие воздух, - голос Винсента теперь стал теплее и ровнее. Речь его, словно тающая карамель во рту, расслабляла, и совсем скоро Карл ощутил сонливость.
Охотник продолжал говорить, но юноша едва осознавал, что хочет Винсент до него донести. Голос мужчины угасал. Глаза закрылись, и мысли отступили. Карл не заметил, как его рот накрыли плотной тканью, прижав к лицу. А через несколько мгновений тело пронзила жгучая боль. Он резко раскрыл глаза, изо рта вырвался крик, болезненный, приглушенный, а после взор застлала тьма.
Следующие несколько дней тело горело. Карлу казалось, что рассудок покинул его и осталась лишь боль, прожигающая рёбра. Очнувшись от жара, юноша увидел знак под грудью, оставленный клеймом. Это была стрела, пронзившая змею; по её древку струилась кровь ядовитой твари.
После окончательного излечения он проходил с остальными новоиспечёнными охотниками жёсткие тренировки. Прошло два года, прежде чем ему позволили отправиться на охоту, поставив в пару с другим истребителем вампиров. Его напарником был жизнерадостный парнишка, которого порой нельзя было заставить замолчать. Он часто ходил с глупой улыбкой на лице и витал в облаках. Если бы Карл не видел его в деле, юноша не понял бы, что Крис забыл в рядах охотников. Несмотря на его любовь ко всему живому, взгляд парня во время охоты становился серьёзным и безжалостным. Его хладнокровие во время убийства одновременно восхищало и пугало Карла.
- Вот здорово! Я так ждал этого дня! - мечтательно болтал Крис, прикрыв глаза.
Карл недоумённо воззрился на него, тихо пробурчав:
- Да тебя, по-моему, слышит весь лес.
- Сейчас даже солнце не село. Все вампиры наверняка разбежались по своим норкам, - небрежно бросил он.
- Никогда не знаешь, когда они вгрызутся тебе в глотку, - вздохнул Карл.
- Да брось ты.
- Просто веди себя тише. Мы ещё должны найти их логово.
Крис долго не хотел умолкать, но, обидевшись на молчание своего спутника, был вынужден успокоиться.
Юноши ловко избегали сухие ветки на ощупь, когда солнце спряталось за горизонтом и расцвела ночь. Шелестящая на ветру листва скрывала их шаги. Они зашли в самую глубь леса.
Винсент рассказал о ситуации в лесу. Предположительно два вампира обосновались здесь, охотясь за туристами. Задачей юных охотников было найти логово вампиров. Это была не первая вылазка Карла за ночными хищниками, но до этого он только помогал более опытным охотникам и всегда находился под их защитой в боях. Несмотря на крепкую уверенность в своих силах и напарнике, а также поставленных для каждой пары Матерых наблюдать за ситуацией издалека, парень немного переживал.
Юноши обыскали половину леса, но так и не нашли ни намёка на присутствие вампиров. Однако заметили дым от костерка вдалеке.
- Туристы? - спросил Крис.
- Думаю, да.
- Это наш шанс встретить вампиров, - ухмыльнулся он.
Карл пожал плечами. Было решено отправиться туда. Путь к обосновавшемуся лагерю оказался коротким, и вскоре они увидели небольшую семью.
- Спрячемся в кусты? - вновь начал разговор Крис.
- Мы не знаем, с какой стороны могут прийти вампиры... - немного поразмыслив, ответил ему Карл.
- Тогда притворимся потерявшимися.
Карл хотел было возразить, но не успел: Крис побежал к туристам. Юноша вздохнул и отправился за ним. Крис затормозил совсем рядом с кострищем незнакомцев и, наигранно тяжело дыша, словно после долгого бега, упёрся ладонями о колени. Карл остановился за его спиной. Вся семья тут же обратила на них взгляды, а маленькая девочка боязливо прижалась к своей матери.
- Простите, если напугали! - дрожащим голосом сказал Крис, выпрямляясь. - Мы с братом пошли на охоту и заблудились, - он неловко улыбнулся. - Не могли бы мы остаться с вами на ночь до рассвета?
К их счастью, семья оказалась доброжелательной и позволила им остаться с ними.
- Меня Крисом зовут, а этого хмурого парнишу - Карл, - парень вновь улыбнулся.
- Рады познакомиться, - тепло отозвалась женщина, когда вся семья представилась.
Крис поведал им выдуманную историю про их поход в лес и охоту на зайцев. Карл всё это время молча слушал их разговор вполуха и внимал звукам леса. Спустя некоторое время Крис сел рядом с задумчивым юношей на обваленное дерево, звякнув ножнами на поясе.
- Как думаешь, вампиры нападут? - едва различимым шёпотом спросил он.
- Не знаю.
- И почему ты такой скучный? - жалобно вздохнул Крис.
Юноша промолчал, смотря в сторону.
Лесом полностью завладела ночь. Семья отправилась спать, а юноши убедили их не беспокоиться о том, что они останутся снаружи. Оба разместились рядом с костром и стали ждать. Карл не думал об успехе. Логово вампиров могли найти остальные группы, пройдя остальные окрестности леса. Также ему было интересно узнать, где именно затаился приглядывающий за ними охотник. Но, несколько раз вглядевшись в кроны деревьев и прислушавшись к звукам, он не нашёл ни одной зацепки. Юноша повернулся к Крису и заметил, что тот уже клюёт носом. Он схватил маленький камушек и кинул его в засыпающего. Тот встрепенулся.
- Эй! Ты чего это камнями разбросался? Я же не уснул!
- Не теряй бдительность.
- Зануда, - фыркнул парень.
К тому времени, когда Карл услышал тихий шелест, воздух охладел и мрак сгустился над лесом сильнее. Шорохи были тихими, но Карл слишком был сосредоточен на звуках, чтобы не распознать шаги. Крис потянулся, громко зевнув.
- Как же я хочу спать!
Встретившись со взглядом Карла, он понял, что что-то не так.
- Ты чего? Зайца в кустах испугался? - хихикнул парень.
- Не знаю.
Юноша напрягся, готовя руку, чтобы достать в случае атаки ножи. Когда он обернулся, на него что-то напрыгнуло, пригвоздив к земле. Со стороны Криса тоже послышалось какое-то движение.
- Вот чёрт! - воскликнул Крис, когда второй вампир напрыгнул на него.
Карл закрыл глаза, резанув вампира серебряным ножом по груди и толкнув его ногой в живот. Существо зашипело, соскочив с парня. Юноша оглядел вампира и подумал, что он, возможно, недавно обращённый. Его истинный облик не так сильно искажала смерть и сама вампирская суть. Кожа не приняла зловещий трупный оттенок, от него не веяло мертвечиной; лишь холод тела, который Карл ощутил недавно, удлинённые клыки и налитые кровью потухшие глаза выдавали его. Сердце парня забилось быстрее от волнения. Разъярённый новообращённый бросился в атаку. Он поспешно выхватил пистолет и направил его на вампира, выстрелил, но промахнулся, попав в руку. Вампир закричал, ухватившись за рану, от которой вверх устремился пар.
Семья выскочила из палаты, крайне напуганные.
- Бегите! Живо!!! - крикнул им Карл.
Он услышал хруст веток и кустов, через которые туристы проламывали себе путь к спасению. Девочка громко хныкала, а мать испуганно прижимала её к себе, иногда оборачиваясь на парней.
Палец опустился на курок, но на спину навалился тяжёлый груз, и в него вонзились когти. Юноша вскрикнул, случайно выронив оружие. Он забрыкался, пытаясь освободиться. Прозвучал выстрел, и вампира отбросило в сторону. Судорожно дыша, Карл поднялся, уставившись на рану на спине вампира, затягивавшуюся на глазах. Обычная пуля, она не приносит никакого урона. Выстрелил мужчина из семьи туристов: до этого Карл замечал у него дробовик. Парень не успел об этом подумать.
Раздались ещё два выстрела со стороны Криса, и тело другого ночного хищника тяжело упало на землю.
Карл схватил свой пистолет, но вампир вновь набросился на него, сильно сжав руку, в которой было оружие. Парень скривился от боли и резко взмахнул ножом, едва задев плоть. Вампир перехватил и вторую руку Карла. Юноша дёрнулся. Хватка немного ослабла, и Карл, не теряя времени, среагировал: дёрнул рукой, освободился и едва успел вонзить нож в щёку существа. Оно взвыло, выпустив юношу. Карл вновь спустил курок, выстрелив точно в висок. Мертвец обмяк, падая лицом вниз. Охотник оттолкнул его от себя и встал на дрожащие ноги. Ночных хищников было три. И с последним отчаянно сражался Крис. Заметив, что Карл выжил, он сразу осознал, что против двоих у него нет и шанса выжить. Вампир разогнался, намереваясь сбежать в лес. Он был медленен для представителей своего рода, но, несмотря на это, Карл не успел прицелиться, и ночной хищник скрылся в темноте леса. Парни побежали за ним - раздался выстрел. Напарники переглянулись и, догадавшись, что это был Мастер, пошли на звук. Из тьмы показался знакомый им мужчина. Он окинул взглядом парней и слабо улыбнулся им.
- Вы неплохо справились для первой самостоятельной охоты. Но не стоит преувеличивать свой успех. Новообращённые хоть и буйны, но всё же очень слабы. Будь на их месте более сильные вампиры, они бы растерзали вас в первую же минуту, - строго сказал им охотник.
- Вау! - в восторге протянул Крис немного погодя. Голос его дрожал от адреналина - с ним всё было в порядке.
Карл посмотрел на свои немного дрожащие руки. Он разделял эмоции своего напарника. Это было его первое убийство. Он вслушался в грохот своего сердца и понял, что эти ощущения ему приятны...