Глава 1
Лето, как всегда, пролетает незаметно, и вот уже середина августа. Хардину нужно посещать курсы, чтобы не отстать от учебы с начала семестра по тем предметам, которых у него не было в университете Спрингфилда. Тессе нужно устроиться на практику в одно из медицинских учреждений Нью-Йорка, чтобы учиться и применять полученные знания вживую.
Молодые люди переехали в квартиру побольше недалеко от предыдущей. Она располагалась на Лексингтон-авеню, недалеко от Грамерси парка. Их новая квартира состоит из двух спален и небольшого кабинета для Хардина, а также просторной кухни-гостиной и балкона с видом на другие здания Нью-Йорка. Тессе чуть ближе отсюда до своего университета, чем Хардину, но парня это совсем не расстраивает. У каждого своя машина и это дает им возможность свободного передвижения.
Вернувшись из Мельбурна и Лондона, большую часть лета парень и девушка провели в Спрингфилде. Именно это место стало их домом, они ездят туда на выходные, хотя и живут сейчас в Нью-Йорке.
Начав жить друг с другом, Тесса и Хардин больше узнали о привычках друг друга. Девушка поняла, что Хардин- любитель разбрасывать вещи где попало. Он вкусно готовит стейки, любит громко слушать музыку во время уборки. Завтрак Хардина обязательно должен включать пару чашек американо, иначе ему бывает трудно проснуться. Его гардероб по-прежнему большей частью состоит из футболок, джинсов и свитеров за редким исключением. Он носит кроссовки и кеды и редко ботинки. Древесный запах мужского одеколона и мяты прочно связаны для Тессы с Хардином, это его знакомый и родной запах. Так пахнет он сам, его одежда и подушка. Влюбленные давно уже договорились спать вместе и неуклонно следуют этому правилу. Даже если они ссорились, все равно ложились спать в одной постели, обнимая друг друга.
Хардин не был избалован бытом, в последние пять лет до знакомства с Тессой о нем почти никто не заботился, поэтому парень неприхотлив в быту и не капризен в еде. Он редко жалуется на что-то и бывает моментами замкнут, думая о своем. Хардин не слишком романтик и далеко не самый нежный парень, но девушка считает его идеальным для себя. Парень вспыльчив, но старается контролировать свои вспышки агрессии, а Тесса мягко на него влияет, ее присутствие успокаивает его ярость в момент конфликта. Он любит Тессу больше всех на свете и дорожит их отношениями. Она знает, что с ней он добр и заботлив, никогда не даст ее в обиду и не обманет.
Хардин же понял, что Тесса любит порядок в квартире, и все вещи у нее лежат четко на своих местах.
Она танцует во время уборки и иногда поет в душе, любит поспать по выходным до обеда. Тесса добрая и мягкая, она любит парня всем сердцем и уже дважды спасала ему жизнь в прямом смысле слова. Но характер девушки непрост, она не показывает своей жесткости, пока кто-то не задевает ее близких, тогда она становится резкой и решительной. Живя постоянно в достатке, Тесса не задумывается о деньгах и экономии как таковой, но и не привыкла сорить деньгами. Отец помогает дочери, оплачивая ее расходы, но Тесса не шикует напоказ и не прожигает жизнь в клубах. Ее цель - стать доктором, она усердно учится и много практикуется для этого. Хардин знает, что девушка понимает его без слов, ей достаточно посмотреть в его зеленые глаза, чтобы понять, о чем он думает. У них много общего, в чем они не раз уже убеждались, начиная от книг и поступков и заканчивая снами. Их встреча - подарок судьбы, их любовь - исцеление душ, слияние в единое целое.
Утренний звонок будильника вырывает Тессу и Хардина из сна в понедельник утром. Еще вчера они были в Спрингфилде, а сегодня должны приступить к делам. Через два часа у Хардина начнутся курсы, а Тессу ждет собеседование в больнице скорой помощи. Хардин все так же работает у Вэнса, отбирая рукописи и редактируя их, а также пишет собственную книгу. Он редко бывает в офисе, предпочитая работать из дома. Именно для этих целей в их квартире оборудована третья спальня. Теперь это кабинет с письменным столом и стеллажами с книгами, ноутбуком и принтером. Тесса иногда тоже работает там, выполняя проекты по анатомии человека и читая научные статьи.
Теса приезжает на собеседование и проходит в холл Городской больницы скорой помощи New York Downtown Hospital. Ее встречают на ресепшене и показывают, как пройти в кабинет куратора приемно - диагностического отделения. В будущем Тесса хочет стать пластическим хирургом и делать операции, давая людям надежду. Она могла бы выбрать для практики место попроще, но не захотела. Она и еще 2 парня с ее курса решили устроиться именно сюда. Девушке хотелось узнать внутреннюю сторону работы врача, а это возможно только здесь. Именно в этом отделении можно научиться быстро оценивать ситуацию с пациентом и принимать решения, спасающие жизнь. Тессу ждала тяжелая работа, но она ее не страшила. Она решительно открыла дверь в кабинет куратора.
- Добрый день. Вы на собеседование?
- Добрый день. Да, я Тереза Янг, хотела бы работать у вас во время практики.
- Мое имя Жаклин Стюарт, обычно все называют меня миссис Стюарт. Куратор кивком указала Тессе на стул, приглашая присесть. Девушка присела, повесив сумку на край стула.
- Меня все обычно называют Тесса, не люблю свое полное имя, мэм, - уточнила Тесса.
Женщина напротив нее выглядела лет на 40-45, с короткими светлыми волосами и холодными голубыми глазами. У нее были резкие черты лица, небольшой острый нос и цепкий взгляд. Она не выглядела слишком дружелюбной, но и негатива к себе Тесса тоже не почувствовала.
- Я прочла ваше резюме, мисс Янг, вы отлично учитесь, занимаетесь лабораторными исследованиями на кафедре гематологии. Что привело вас сюда? Вы же понимаете, что здесь вас ждет тяжелая и кровавая работа, не так ли?
- Да, я знаю, что у вас тяжело работать, но не боюсь запачкать рук. Я мечтала стать врачом с детства. Здесь мне хочется набраться опыта, настоящего, а не того, о котором рассказывают в университете.
Стюарт удивленно приподняла брови. Спустя мгновение она продолжила:
- Я готова взять вас на практику, но не ждите, что если вы не справитесь, я вас не вышвырну с плохими отзывами. Я говорю это всем, а не только вам сейчас. Здесь либо работают, спасая жизни, либо уходят.
- Что же, это справедливо, миссис Стюарт. Когда я могу приступать?
- Так как вы еще учитесь, я могу взять вас только на три смены в неделю. Будете работать в среду, четверг и пятницу с шести вечера до полуночи. Но обычно все приходят раньше, к четырем дня.
- Хорошо, спасибо, я обязательно буду в среду к четырем.
- Вам выдадут форму и все необходимое на посту. Уточните у главной медсестры, какие еще документы от вас нужны.
- Конечно, спасибо, мэм.
- До встречи, мисс Янг.
- До свидания.
Девушка вышла из кабинета и перевела дыхание. Заведующая показалась строгой, но справедливой. Тесса надеялась, что у нее все получится. Вдалеке она увидела две знакомые фигуры. Это были Боб Торнтон и Филипп Максвилл, ее сокурсники, также пришедшие на собеседование. Она пошла им навстречу.
- Ну как все прошло? – с нетерпением спросил Боб.
- Меня взяли, приступаю в среду, буду работать три раза в неделю, - пояснила Тесса.
- Нам пора, увидимся, Тесса, - толкнул приятеля в бок Фил, и они поспешили в кабинет заведующей.
Часом раньше Хардин вошел на территорию кампуса Колумбийского университета. Он поменял специальность, на которой будет учиться еще 2 года для получения степени бакалавра, на творческое письмо (писательское искусство), т к все же хотел связать свою дальнейшую деятельность именно с книгами и литературой. Работа в издательстве нравилась парню, а написание собственной книги все больше его увлекало.
Найдя нужный корпус, парень отметился у куратора, взял график занятий до конца сентября ( курсы начинались с середины августа днем, а дальше шли еще целый месяц по вечерам) и пошел искать нужную аудиторию. Перед закрытой дверью аудитории уже стояли порядка пяти человек. Проходящий мимо секретарь открыла аудиторию молодым людям. Кабинет был не очень большим, но свободных мест было достаточно.
- Привет, красавчик!- рядом с Хардином на стул захотела сесть девушка, чем-то неуловимо напоминающая Молли.
- Это место занято, - успел задвинуть свободный стул рядом парень. Он не хотел знакомиться с ней, более того, не хотел сейчас заводить друзей среди девушек.
- Вот козел, - закатила глаза продинамленная им девица, но Хардин даже взглядом не повел в ее сторону.
Постепенно аудитория заполнялась студентами. До занятия оставалось три минуты, когда возле своего стола Хардин заметил парня. Он был таким же высоким, как сам Хардин, но даже шире в плечах, смуглый, кареглазый с темными волосами и густыми темными бровями. Он смущенно опустил глаза под изучающим взглядом Хардина.
- Занято? – неловко спросил он.
- Нет, садись, - предложил Хардин.
- Я Стюарт, Стюарт Рейн, а ты?
- Хардин Скотт.
- Ты новенький? – поинтересовался Стюарт.
- Перевелся из другого города.
- Вот и я тоже. Моя семья переехала сюда из Денвера, штат Колорадо. Приходится догонять программу.
- И мне тоже, - коротко пояснил Хардин. Рейн показался ему неплохим парнем, но слишком откровенничать не хотелось.
Пришел преподаватель, и лекция началась. Через полтора часа у студентов был перерыв на 20 минут, а затем еще 2 занятия по полтора часа с перерывом в 30 минут. В три часа дня все были свободны до следующих занятий.
Во время лекции Хардин и Стюарт почти не разговаривали, а на перемене решили сходить в кафе за кофе. Стюарт жил в общежитии на территории кампуса, так как родители еще занимались переездом.
Парни обменялись телефонами на случай пропуска лекций. Компания Рейна не тяготила Хардина, да и общаться с кем-то все равно было нужно.
Ту наглую девицу звали Дакота Файнинг, и она стояла с двумя другими похожими девушками за корпусом и курила, когда Хардин и Стюарт прошли мимо. За своей спиной парни услышали шепот и смех, но Хардин слишком долго сам вел себя так же в компании в Спрингфилде, чтобы вестись на подобные уловки. Он не хотел повторения ситуации, поэтому не искал знакомств с теми, кто будет прожигать жизнь в универе и отжигать на вечеринках, такой жизнью Хардин был сыт сполна. Во время следующего перерыва Хардин написал Тессе, что освободится в 15.00, а она предложила сходить куда-нибудь пообедать и отметить начало учебы и работы.
Он заехал за ней после курсов, и они отправились в кафе на обед, а затем прогулялись. Так как Тесса прожила в Нью-Йорке уже два года, она показала Хардину несколько любимых мест для прогулки недалеко от дома, а также ближайший супермаркет и пару торговых центров. Близился вечер, и пара вернулась домой готовить ужин и отдыхать. После ужина Хардину нужно было закончить пару дел по работе, а Тессе посмотреть документы для работы в больнице.
Хардин зачитался новой рукописью, когда в кабинет тихо впорхнула Тесса. Ее маленькие ручки нежно обвили спину парня. Поцелуи девушки перешли от мягких к горячим и страстным, и вот она уже оказалась сидящей на его коленях в кресле и жарко целующей его ключицы. Хардин же высвободил грудь девушки из бюстгальтера, изучая языком каждую из двух горошин сосков по очереди. Приподняв бедра, Тесса спустила трусики к щиколоткам, а Хардин спустил джинсы вместе с боксерами. Серебристый пакетик был уже наготове в его руках. Горячее дыхание Тессы обжигало ему шею слева, а ее руки вцепились в его плечи, слегка сжимая и отпуская в такт движениям внизу. Темп все нарастал, наконец, Хардин вошел как можно глубже и резко дернулся пару раз, кончая.
- Люблю тебя, детка, - прошептал он на ухо Тессе, приподнимая ее со своих колен. Он уложил Тессу на диванчик в кабинете и довершил начатое, помогая себе языком и пальцами, доводя девушку до оргазма. Тесса не отпускала все это время волосы Хардина из своих пальцев, покусывая губы, а на пике хрипло застонала. Этот стон прошел вспышкой вдоль всего позвоночника парня. Он развернул Тессу спиной к себе и взял снова, быстро и коротко доведя до оргазма их обоих еще раз. Обессиленно упав на диван,Хардин примостил Тессу сверху, а она выводила пальчиком узоры на его груди и целовала в глаза и губы.
- Люблю тебя, малыш, люблю, когда ты то нежный, то жесткий и страстный...- шептала она. Глаза у обоих начали закрываться, и они поспешили переместиться в постель. На следующий день каждому предстояло еще множество дел.