Scarlet Torment

Понедельник. Поместье Карс, 22:50.

Сминая угол пышного тёплого одеяла, девушка с короткими волосами, состриженными специально-неровно, выкрашенными в лиловый, приподнялась на локте и оглянулась вокруг. Лежала она на большой кровати с балдахином, который давно покрылся сверху толстым слоем пыли. Она взглянула назад и увидела чёрные волосы, раскинувшиеся по красной подушке в лёгком хаосе. Чуть сощурив глаза и вздохнув, рассмотрела широкую мужскую спину и бледную руку с длинными ровными пальцами, лежащими на голове. Девушка потрясла головой, фыркнула и попыталась сесть полностью, но ужасная боль пробрала всё тело, особенно скрутило в рёбрах и она упала обратно на кровать, толкнув рядом лежащего человека. Он замычал и быстро очнулся ото сна. Парень поднялся и перевернулся, девушка, прикрываясь одеялом по самый нос задрожала и её тёмные глаза наполнились влагой. По бледной, фарфорово-белой щеке прокатилась одинокая серебристая слеза. Скинув мягкое одеяло она кинулась на шею присевшему брюнету и завалив его на спину, крепко обнимала и тихо всхлипывала, стирая слёзы о мужское плечо. Его бледные руки с широкими ладонями легли на её спину, он обнял её в ответ и лишь закрыл глаза, стараясь сдержать бурлящие внутри эмоции в том числе и слёзы, которые блестели на густых чёрных ресницах, но не смели падать вниз. Девушка тяжело дышала, издавая всхлипы, лёгкие смешки и какое-то невнятное мычание в кофту парня.

- Я не могу поверить... – хрипло, дрожащим голосом произнёс брюнет, поглаживая девушку с необычно яркими волосами по спине. – Как? Пожалуйста, Слава, скажи мне: как ты выжила?

- Она спасла меня, - девушка приподнялась, села и стряхнув со щёк новые слезинки, взглянула на парня яркими лиловыми глазами, которые горели подобно спичке в темноте. – Обретая бессмертный сосуд нужно беречь его и оставлять бессмертным. Но...знаешь, немного злит, что тебе интересно лишь то, как я выжила, а не то, как я жила всё это время.
Парень поднялся, ткнулся в её лоб своим и положил широкую ледяную ладонь на мокрую щеку, легко поглаживая её большим пальцем. Девушка пожала губы и дотронулась его плеча, следом крепко сжав чёрную кофту, пропахшую едким ароматом перечной мяты и ментолом.

- Я четырнадцать лет верил, что ты умерла, понимаешь?! Четырнадцать! Я никогда не расставался с тобой на такой долгий срок, Мирослава! Я даже не знаю, что я должен первым у тебя спросить... Я просто не представляю, как говорю вообще... – Макс тяжело дышал, закрывая глаза и сжимая маленькую ладонь девушки на своём плече. Она вдруг засмеялась, сквозь бесконечно льющиеся слёзы.

- Скажу только то, что все эти четырнадцать лет я просыпалась с мыслью, что скоро я снова тебя увижу. Снова стану крепкой опорой, верной подругой и любящей сестрой. Я бы вернулась раньше, если бы не поганые охотники, - Слава притормозила и взглянула брату в глаза, - они...они решили бросить моё тело на дно какой-то ямы, в нескольких километрах от города. Конечно, то что от меня осталось сложно было назвать телом, скорее груда мяса. Я три месяца лежала в этой яме, смотрела на меняющееся небо и ждала, когда всё заживёт. А после... выбралась и, конечно, не могла вернуться назад, меня бы снова поймали под глупым обвинением, что я животное. Не могла, брат... Пришлось залечь на дно. Три года я прожила в Будапеште, после, когда там разместился второй корпус ГОЗГ, пришлось уехать. Я бегала от них по свету четырнадцать лет... Меняла внешность, имена, четыре года питалась кровью животных лишь бы не вызывать подозрений. Охотники захватывают власть над нами, они с каждой минутой всё сильнее и сильнее. Они знают всё о нас, следят за нами... Макс, если мы не возьмёмся за наш мир, то вскоре он слетит с катушек и в конце ничего не останется. Только груды трупов, полные камеры пленников, выступающих в роли пушечного мяса в случае страшной угрозы со стороны оборотней или ведьм... И мы с тобой. Двое детишек, рождённых ради светлого будущего, ради благой цели продолжения вампирского рода, ради зависти и уважения, а в итоге...мы же всё и развалили.

- Ты только вернулась, - он усмехнулся, поцеловав сестру в лоб. – Вернулась обратно ко мне. Это важнее, чем наш мир. Пусть он рухнет к чёртовой матери, лишь бы моя сестра, нет, ты не просто моя сестра, ты – семья, главное, что бы ты была со мной. Потому что кроме тебя у меня никого нет...

- Но...вернулась не только я, да и... я думаю, что в скором времени ты обретёшь ещё одного верного друга, точнее, подругу, - она усмехнулась, поворошив чёрные волосы брата. - Макс, пусть мы давно не виделись, пусть ты отошёл от дел в совете ,но я уверена, что наша задача на данный момент вернуть всё на круги свая и восстановить равновесие. А так же... сохранить в тайне причину исчезновения нашего отца.

- Никто никогда не узнает! – брюнет вдруг погрубел и оскалился, сжав руку в кулак до хруста. – Он не справлялся со своими обязанностями, он пустил всё под откос, Дракула начал распри между кланами, он заслужил свою участь. Об этом должны знать я, ты и Кай, только те, кто был причастен к его исчезновению. Мы восстановим нашу власть и поставим жалких охотников на место.

- Я, конечно, очень рада твоим планам на будущие, но один клан не вытянет ночной мир со дна. Нам нужно больше. Клан Миронии развалился с её попаданием в руки охотников, осталась Диметра, как младшая ветвь и кучка зеленоглазых предателей, прячущихся в лесах Сибири под руководством спятившей Серафимы. Замечательно!

- У нас есть теория, есть наблюдаемый объект. Вероятность того, что теория моя верна приведёт нас к неограниченному источнику силы. Если Рита окажется её сосудом, то наша проблема с немногочисленным составом отойдёт на последний план. Пробудив способности тёмной жрицы, одной девушкой можно заменить целый легион.

- Эгоистично, - Слава покачала головой и следом нагло усмехнулась, - но ты прав. Обладая двумя сосудами, охотники не будут проблемой, а мы будем свободны и не придётся прятаться и оборачиваться на улице, чувствуя, что за нами следят.

***

Коттедж Кросс, 23:30.

Уснуть у меня не получалось долго. Голова разболелась, на улице начался дождь, большие капли со звоном бились о стёкла и только усугубляли головную боль. Было холодно, укутавшись в одеяло я смотрела в одну точку и крутила в голове несколько одинаковых мыслей. Почему «та самая»? Что они имели ввиду говоря это? Что это значит вообще? Да ещё и эти лёгкие интрижки с двумя парнями. Поражаюсь себе, последнее время. Учебный год только начался, а я уже обзавелась парочкой мальчиков, которые элементарно, по щелчку пальцев, могут подчинить меня своей воли. Да и ещё... совсем не понимаю, почему я им так приглянулась. Подумаешь, четырнадцать лет назад папа расстрелял сестру Макса, я же к этом не причастна. Во мне нет ничего особенного, что могло бы пригодиться вампирам. Мои родители не больше, чем смертные люди. Хотя...сегодня мама меня удивила, да и история о её первой любви. Было бы забавно увидеть его сейчас, был бы он жив... Интересно, как его звали? Кем он был кроме красавца с восточными корнями? Нужно было спросить... Хотя, зачем? Просто знать. Жить с тем, что когда-то любимого Алексы Бенрет покинула жизнь? Глупо. Более глупо то, что я проговорилась о Кае, а ещё глупее, что пригласила Макса в дом. Рано или поздно она обо всё узнает, уверена. И тогда моя странная запутанная игра подойдёт к концу и кто-нибудь обязательно умрёт из-за этой затеи. Ещё и эта история со звездой хаоса и похищением людей. Добавляет волнения, конечно, мой отец опытный охотник, перебивший много разных вампиров, но... это дело кажется мне намного сложнее, чем им кажется. Если в этом деле замешан вампир, то из-за этих символов не исключено, что он как-то связан с какой-то ведьмой практикующей чёрную магию или магию беспорядка. Очень надеюсь, что моя версия так же глупа, как и часть моих последних поступков и в отличии от них, она окажется не действительной.

Я тяжело выдохнула и закрыла глаза. Сон ухватился за меня крепкими руками и утащил меня в своё царство, хотя сегодня, видимо – это было царство кошмаров.

«Чёрное лёгкое платье развевалось на сильном ветру, порывами бьющем по мне. Я стояла на краю чёрной пропасти, уходящей в недра земли. Я видела себя будто бы со стороны. Мои волосы выпрямились, завивались лишь на концах, сплетаясь на ветру меж собой. Обычно зелёные глаза приобрели какой-то странный цвет... это даже был не просто цвет, нет, они будто бы светились. Мерцали подобно блестящему на солнце изумруду. В тени скал за своей спиной я снова видела мужской силуэт, глаза которого горели так же ярко, таким же изумрудным блеском, как и мои. Он стоял неподвижно, словно был просто дешёвой декорацией. На второй стороне пропасти свесив ноги вниз сидели Кай и Макс, позади них стояла высокая блондинка, глаза которой горели ярко фиолетовым, а злой оскал вызывал дрожь. В тени тамошних обрывистых скал я видела девчачий силуэт, высокий, стройный, окутанный белой лёгкой тканью, что развевалась на порывистом ветру.

- Ты! – заговорила Аннабель, вздымая руку и указывая на меня пальцем. – Нет, твоя истинная сущность сгубят всё, что мы строили всё это время. Твоя подлая, гадкая натура, которую ты прячешь под замками в глубине души, разрушит наш мир. Рано или поздно ты найдёшь его, верно последуешь, подчинишься и станцуешь танец марионетки, пока его холодные пальцы будут дёргать за ниточки. Ты убьёшь их! – Она взглянула вниз, окинула спокойным взглядом горящих глаз двух парней, смирно сидящих на краю чёрной пропасти. – Вместо светлой мечты восстановления, погубишь всё и всех.

- Я не... понимаю... – я задрожала, отходя назад в тень скал, к зловещему тёмному силуэту, который вижу не в первые. Аннабель усмехнулась и развела руками.

- Что и требовалась доказать, - она толкнула Кая и тот, не сопротивляясь исчез в черноте пропасти, шумящей эхом от сильного ветра. Следующим столкнула Макса, который так же камнем рухнул вниз, не издав не звука. – Одумайся, сопротивляйся, не верь зелёным глазам, они нагло лгут тебе в лицо, стараясь скрыть истину. Одумайся, девочка, пока не стало слишком поздно.»

Проснулась я от тяжести на груди. Открыв и протерев глаза я увидела пушистый чёрный хвост, извивающейся фактически прямо перед моим лицом. Кот? Что тут делает кот? Откуда тут кот?

- О, ну отлично! В дом с крысой кто-то припёр кота – гениально! – закатив глаза, я погладила зеленоглазого чёрного котика за ушком и выбравшись из-под него, подбежала к зеркалу. Первым делом стоило бы проверить свою шею. К моему удивлению ничего не было, кода приобрела обычный оттенок. Ни тебе синяков, ни ран от укуса. И что за магия? Кровь Кая меня излечила, значит, а от крови Макса всё пропадало ненадолго? Надеюсь, мне всё объяснят. В зеркале я увидела большие зелёные глаза, с интересом на меня смотрящие. Он был милый, только вот откуда взялся, чёрт знает. На бездомного совсем не походил, не дикий, ласковый. Я ему улыбнулась и подошла к гардеробу, отыскивая лёгкую одежду и наконец-то что-то с вырезом или не скрывающим мои плечи, а то надоело прятаться в чехол из-за этих уродливых укусов.

Спустилась на кухню, за мной верно следовал чёрный кот. Кинув сумку на стул, я сделала себе кофе и заглянула в гостиную, где собирала вещи мама. Видимо, сегодня день стирки. По моему я отстирала все свои вещи и всё, что она может найти, так это чужую мужскую кофту, которую я так и не отдала назад.

- Доброе утро, - закидывая носки в корзину для белья, она нервно дёрнулась и закатила глаза, сквозь зубы выдыхая. – Я ему эти носки куда-нибудь засуну, скоро! Тайлер! Тайлер Кросс вставай и спускай свой ленивый зад вниз!

- Тебе не помешало бы приобрести гудок или на крайний случай каждое утро стрелять в мишень, что бы вся улица просыпалась, - сделав пару глотков кофе, усмехнулась я и снова косо глянула на кота. – Мам, откуда кот?

- Он три дня жил у нас в гараже, я решила взять его домой. Вроде бы культурный, ласковый. Да и только глянь какой красавец!

- Почему-то вспоминается старенький стереотип о ведьмах, - я усмехнулась, а мама, стягивая с большой подушки чехол, нуждающейся в стирке, как-то очень серьёзно на меня посмотрела. – Ну что? У нас по всему дому напиханы разные травы, теперь чёрный кот. Где метла и котёл?

- Как ты о травах-то прознала? – она удивлённо вздёрнула тонкой бровью и всё так же серьёзно продолжала наблюдать за мной.

- Заметила пучок полыни над дверью, - я пожала плечами. Изначально узнала от Макса, но вскоре уже увидела его под крышей над крыльцом. – Полынь отгоняет нечисть, а кошка как план Б?

- А тебе не пора ли в школу, болтушка? – она подняла корзину с бельём, приблизилась ко мне, посмотрела на меня огромными глазищами, пошатнулась и улыбнувшись с лёгкой безуминкой – ушла на верх. Я облегчёно выдохнула, потому что взболтнула лишнего.

Закончив с кофе я схватила сумку, подверглась нападению забавного кота, которому не мешало бы придумать кличку и вышла из дома. Перебежав дорогу меня остановил голос брата, который бежал из дома, не успев застегнуть кофту.

- Подожди! – крикнул он и затормозил около меня, проехав по асфальту на скользкой подошве кед. Благо, не завалился. Тайлер взмахнул головой, убирая с глаз длинную чёлку, которую он отрастил невесть зачем, после закинул на плечо портфель и мы двинули в школу.

- Нравится новая школа? – решила спросить я, так как последнее время на общение с братом минутки у меня нет. Он вздохнул и покосился на меня светло-серыми глазами, которыми он пошёл в отца. Да и вообще, Тайлер очень сильно был похож на Габриеля Кросса, нежели я. Мне кажется, что у меня вообще не было ничего общего с отцом, я - точная копия матери в уменьшенных размерах. У Тайлера были высокие скулы, светлые глаза с негустыми ресницами, чёрные волосы, отдающие на свету слегка серебристым оттенком, он был высокий, немного худощав. Так же этот курносый нос, который почему-то меня всегда веселил. Мы с ним были слишком разные, к счастью только внешне.

- Сойдёт, - он пожал плечами и вдруг усмехнулся. – Я погляжу за тобой элитные парни приглядывают?

- Ты действительно считаешь их элитными? - я с сарказмом усмехнулась и в этот же момент подпрыгнула на месте, громко вскрикнув. На плече лежала холодна рука с разнообразными браслетами. Над ухом снова прозвучало это лёгкое, щекотливое «Бу!». – Чёрт побери, Кай!

- Доброе утро, зая! – он заулыбался, аки сытый кот, поворошил мои волосы, которые я сегодня решила не терроризировать причёсками. Хотя, правильнее сказать, решила избавить себя от их террора, потому что эти волосы – это торчащий во все стороны, непослушный ужас.

- Зая? – брат удивлённо вздёрнул густой бровью, его серые глаза округлились и он даже замедлил шаг, прибывая в лёгком шоке.

- Я всех так называю, - Кай скептично на него глянул, дёрнул плечом и пошёл рядом со мной, снова спрятав красивые медово-янтарные глаза за очками. – Это же твой брат, правильно?

- Тайлер – Кай, Кай – Тайлер, - махая руками, пояснила я и покосилась на шатена, который легко облизывал бледные губы. Чёрт! Что это такое? Почему когда я на них смотрю невзначай, создаётся впечатление, что меня соблазняют? – Кстати. Где Макс?

- Его сегодня не будет, - спокойно ответил парень, пожав плечами, видимо это его привычка, на ровне с привычкой называть всех девушек зайками. – Сказал, что какое-то очень важное дело.

- Может быть внезапное возвращение его матери и есть важное дело,- предположила я, склонив голову на бок. Тайлер шёл и слушал наш разговор, явно не желая встревать в беседу.

- Очень надеюсь, что ты права, -как-то странно произнёс парень и следом улыбнулся мне краем бледных губ. Тайлер смотрел на него как-то настороженно, даже несколько раз хмурился и хрустел кулаками. Надеюсь, что способность матери чуять вампиров не начала свою работу прямо сейчас.

Мы пришли в школу поздновато, наверное только из-за того, что никто никуда не торопился. Первым уроком был французский, который люто ненавидела вся школа, кабинет иностранного находился на четвёртом этаже академии, в самой заднице огромных коридоров. Замечательно! Рванули мы туда быстро, вот только всё равно не успели. Звонок прозвенел тогда, когда мы с топотом забирались на третий этаж. Ладно, не отчаялись, пошли дальше.

Кай подошёл к двери в класс вздыхая, пару раз постучал и открыл, я заглянула туда из-за его спины и сразу же подверглась гневным взглядам девушек. Мне это и нравится, и бесит. Услышала шёпот о том, что я увела у них и Кая, хотя, парень их очень быстро успокоил, заблестев белыми зубами в голливудской улыбке. Учительница его улыбку не оценила и жестом выставила нас за дверь, даже не заорав во всю глотку, как любила делать на уроках.
Шатен обернулся ко мне, развёл руками и пожал плечами, после приблизился и посмотрел на меня сверху.

- Что будем делать? – спросил он, смотря мне в глаза. Сегодня его косая чёлка была неаккуратно убрана назад и эти чудесные глаза и обворожительная родинка показались во всей своей красе.

- Что можно сделать за сорок пять минут? – скрестив руки на груди, я взглянула на него, вздёрнула бровью и с таким лицом, будто мне безразлично всё, надула губы и цокнула.

- Сбежать из школы, купить билет до Бухареста и уехать первым рейсом, хотя, можно уложиться и в двадцать минут, - щёлкая пальцами, пояснил шатен и улыбнулся. – Я могу говорить сорок пять минут о том, что можно сделать за сорок пять минут находясь в школе.

- Самый простой вариант?

- Спрятаться в пустой коморке и заняться чем-то более интересным, чем французский, - он намотал на длинный пальце мой кудрявый локон и выставил руку по сторону от моего лица, упёрся ею в стену и навис надо мной, рассматривая хитрыми красивыми глазками.

- Физикой, например, - усмехаясь и нагло смотря ему в глаза, сказала я. Парень шутку оценил, но отвечать на неё не стал. Его холодная рука легла мне на щёку и следом ледяные слегка влажные губы коснулись моих. Я произвольно сжала его кофту, подтягивая к себе и прижимаясь к стене. Он громко выдохнул и снова вернувшись в поцелуй, забрался ко мне в рот острым холодным языком и рука, ранее лежащая у меня на щеке, пристроилась на талии. Поцелуй в школе, напротив кабинета самой отсаженной учительницы, проработавшей тут лет двадцать-тридцать. Я чувствовала холодные пальцы под своей футболкой, поцелуй прекратился, он касался холодными губами моей шеи и залезал всё выше под одежду, но быстро отстранился услышав стук каблуков где-то неподалёку.

- Давай сбежим с занятий, - шепнул он мне на ухо, взяв меня за руку, крепко сжав пальцы. Я просто кивнула. Да, хочу сбежать, не хочу сидеть тут семь часов и дохнуть от скуки. Парень оглянулся по сторонам, открыл окно и встав на козырёк, поманил меня за собой. Ладно, хорошо, прыгнуть с окна четвёртого этажа? Серьёзно?

- Ты больной?

- Поверь, ты не первая, кто меня об этом спрашивает. Врачи говорят, что всё нормально, - взяв меня за руку, крепко сжав пальцы и следом обняв за талию, он просто шагнул вниз. Просто. Шагнул. Вниз. С четвёртого этажа. Я изо всех сил пыталась не закричать, потому что лететь с подобной высоты мне ещё не приходилось. Надеюсь, нас никто не заметил и мы действительно тихо сбежим со школы, даже не засветившись перед охраной.
Приземлились мы мягко, фактически бесшумно, только вот мои волосы напоминали взрыв на макаронной фабрике. Кай отпустил меня и широко улыбнувшись, подмигнул.

- Пойдём, покажу тебе одно красивое место, - он поманил меня за собой, снова пряча глаза за солнцезащитными очками, я пожала плечами и пошла следом. А что? Сбегать так с последующими приключениями.

Шли мы сравнительно недолго, правда зашли в лес и пришлось уклоняться от еловых веток норовящих зарядить мне по лицу. Мы дошли до просторной полянки, посреди которой возвышалась поросшая мхом горка. Кай обошёл её и остановился там, я прошла за ним. Оказалось, что из этой маленькой горки бил ключ, причём сильно и это выглядело как водопад в маленькое выложенное камнем озерцо. Парень усмехнулся и присев, брызну в меня водой. Я засмеялась, обрызгала его в ответ и кинув сумку на траву, бегала вокруг водопада, пытаясь спрятаться от летящих капель ледяной чистой воды. Бегала я не долго, потому что в итоге стукнулась лбом о его грудь и он вытер о моё лицо руки. Что как и странно, так и весело одновременно. Заливаясь смехом мы стояли друг напротив друга, смотрели друг другу в глаза. Шатен взмахнул головой, убирая надоедливые волосы, которые сегодня были нетронуты рукой гуру хорошего внешнего вида.

- Так, а дальше что? - улыбнулась я, стараясь удержать свои руки, так и тянущиеся к этому парню. Шатен оглянулся по сторонам, усмехнулся и схватив меня за плечи резко вцепился в мои губы, следом быстро прижав к какому-то дереву, ствол которого оказался очень твёрдым и кора мерзко царапала спину сквозь тонную ткань футболки. Ну да, что же ещё делать в лесу. Целоваться с вампирами. Что за мания такая, блин? Мне нравится намного больше, чем поцелуи с людьми. Холодно, умело, приятно. Правда передёргивает от мысли, что им уже пятьсот с лишним годиков. О, даже думаю о двух вампирах, а не о том, с которым целуюсь. Ко всему прочему не хватало ещё запутаться в отношениях.

Кай повалил меня на траву и придавив своим телом, вцепился в губы, словно изголодался по поцелуям. Я поддавалась ему, целовала в ответ, касалась взъерошенных волос, запускала в них пальцы, обнимала его за шею, сжимала кофту в кулаки. Холодные мужские ладони снова оказались под моей футболкой, снова меня пробрала дрожь от холода. Ледяные пальцы скользили по животу, добрались до груди и сквозь ткань бюстгальтера я всё равно задрожала от лёгкого прилива возбуждения. Ох, нет. Нет-нет-нет. Заниматься сексом в лесу, да ещё и с вампиром – это уже из ряда вон. Я сжала плечи парня и перевернула его на спину, отцепившись от его губ. Я села на его крепкий живот, взглянула на удивлённо лицо и поправив волосы, вздохнула.

- Кай, я...я всё понимаю, но спать с вампирами – нет. Я и так ругаю себя за эти поцелуи, а переходить на близость для меня что-то на грани фантастики.

- О, - шатен закатил глаза, приподымаясь на локтях. Я виновато опустила глаза и поднялась с него, отряхивая одежду от сосновых иголок и пыли. Он поднялся следом за мной и вот опять меня прижало к дереву. На этот раз смотрел он на меня не соблазнительным взглядом янтарно-медовых глаз, а горящими, алыми, вызывающими ужас. Кай легко улыбался, показывая острые зубки. – Раз уж ты настолько правильная, ха, хотя бы дай утолить жажду, зай, иначе мы поругаемся.

- Ты опять меня шантажируешь, а, засранец? – задрав голову с высокомерным взглядом я смотрела на Кая и еле сдерживала слегка испуганное громкое дыхание. Да уж, всё не могу привыкнуть к этому. Меня кусают вампиры, а мне всё равно немного страшно... Глупая я какая-то. Совсем глупая. Кай усмехнулся и обхватив мой подбородок, снова увлёк в поцелуй, только на этот раз поцелуй приобрёл привкус металла, потому что он укусил меня за нижнюю губу и слегка оттянув её, звучно усмехнулся. Потом он отстранился и посмотрел мне в глаза, они приобрели привычный мне цвет и выглядели очень...очень грустно. Как и вчера, они были тоскливые, полные горя. – Кай, что такое? То ты ведёшь себя как самый позитивный человек на планете, то ты похож на разочаровавшегося в жизни подростка.

- Я, в принципе, и есть разочаровавшейся в жизни подросток, - он отошёл от меня и присел на мягкий мох неподалёку от маленького водопада, я селя рядом и сложив руки в замок, уставилась на парня, который видимо снова решил высказаться. Что ж, я выслушаю. Я хочу его слушать. И я хочу как-то ослабить его боль...

- Расскажи мне всё, - я улыбнулась, легко ударив его по плечу и привлекла к себе внимание. Он взглянул на меня, тяжело вздохнул и снова перевёл взгляд на траву.

- Всё? – он вздёрнул бровью, - могу начать с самого начала, да?

- Да. Я выслушаю, - тихо ответила я, взяв его за руку и сжала холодные пальцы своими.

- Изначально я сторонился идеи вампиризма, Макс в принципе тоже, но у него в отличии от меня не было выбора, он был обязан завершить превращение. И вот, в тот дождливый майский день на пороге моего небольшого домика стоял уже не тот лучший друг, с которым я провёл восемнадцать лет своей жизни, а бледный, красноглазый монстр... Стыдно называть его монстром, но тогда всё именно так и было. Он не дал мне выбора и на глазах всей семьи обратил. Свернул мне шею, когда в комнату забежал младший брат. Убил меня и ушёл, не опрокинув не слова... Я знаю, что он покинул меня молча, не проронив ни словечка, даже бровью не повёл. Когда я очнулся... Ох, Господи! Жажда крови была сильнее, чем ломка по наркотикам у закоренелых наркоманов. Это желание не просто выворачивало наизнанку, не крутило кости, нет. Кости с хрустом ломались, когда я пытался сопротивляться голоду. В итоге я не смог. Эта сила подаренная в укусе благородным вампиром, одолела меня и сломала, подчинила себе. Через пару дней, когда я переломал себе все кости и корячился от боли, я убил своего младшего брата. Разорвал его шею, напился родной крови и знаешь, даже не проронил слезы... После напал на мать, но не успел укусить её, потому что она от страха напоролась на косу. Я просидел с её бездыханным телом с полдня... Сидел, смотрел на него, перебирал её красивые волосы, поглаживая посиневшие губы... Моя мама была...она была очень красивая. Я думаю, если бы я обратил её или позволил сделать это Максу, то сейчас она была бы самой красивой женщиной среди вампиров, да и людей тоже. Она была такая добрая... не представляешь... Когда мы с братом ссорились, она всегда прекращала ссоры завлекая нас в игры, где не нужно что-то делить между собой. На праздники она пекла такие вкусные пироги... Хах... у меня такие банальные воспоминания о матери, даже смешно становится... – он притормозил, тяжело вздохнул и погладил меня по ладони, вытащив свои пальцы из моих объятий. – Мой отец покончил с собой, узнав кем я стал. Не знаю, как описать, насколько сильно я был зол на Макса. Но последней каплей было то, что эта мерзкая жажда контролировала меня и после смерти матери, отца и похоронив собственного младшего брата, я убил девушку... Я, кажется, даже думал что люблю её. Сейчас понимаю, что сердце моё принадлежало другой, но тогда... импульсивный подросток бился в истерике, стирая с лица кровь любимой девушки. Похоронив и её я отправился к Максу. Кричал на него, кричал сквозь льющиеся ручьями слёзы, я думал умру от той боли, которую причинил себе сам же. Я очень долго винил Макса за то, что он со мной сделал. Очень долго, порой и сейчас злюсь на него за это. Тогда мы подрались, очень сильно... Били друг друга долго, пока окончательно не выдохлись. Вскоре он сказал мне, что не хотел, что бы всё так вышло. Его снова заставили... Его отец подтолкнул его именно ко мне. Сказал, что вечные лучшие друзья это потрясающе. Сказал, что Слава не всегда будет рядом с Максом и в моменты одиночества буду я. Верный лучший друг. Так и было, первые лет сто. Пока более образованный народ не начал прознавать о наших слабостях. Так и появились охотники. На нас начали охоту, что было очень забавным, в духе священного трибунала. Правда были и те, кто связывался с погаными ведьмами. Конечно, с ведьмами связывались и вампиры, и многие выносили из этого огромную выгоду. Например сестра Макса, древний клан Фрау, которым руководил бессмертный колдун, совместивший в себе магию и вампиризм, однако он спятил лет семнадцать назад и его клан развалился вместе с древним замком... Магия доводит до безумия или до смерти. Мирославу она привела к смерти, то же случилось со мной в тысяча семисотые годы. Обычным деревянным колом меня не взять, а вот зачарованное оружие в духе тонких редких кинжалов замечательно вырубают. Меня проткнули одним таким, благо меня спас Лео и моё тело не сожгли. Но вампиры ниже, чем благородные, прикасаться с таким вещам не могут и по этой причине долгое время я спал, пока снова не вернулся мой великий господин и не воскресил меня. Снова дал повод на него злиться. А самое противное, что было в этой ситуации, так то, что пока я лежал замертво, хозяин развлекался с дочерьми главы древнего клана Агаты Миронии, в который меня приняли фактически в тот же год, как я снова воскрес. Агата приняла опекунство надо мной и я считал её своей...тётей, как-то так. Просто потому что она была очень похожа на сестру моей матери. Но в итоге ещё одна дорогая мне женщина так же стала тем, на кого я был зол. Она практиковала чёрную магию свихнулась на идее господства. Её упрятали в замок ГОЗГ, знать не знаю, жива ли она, но как-то особо не интересуюсь. Снова остался один, пока хозяин погряз в книгах о древних артефактах матери нежити. На свою голову связался с его сестрой. Это...ха...наверное было лучшее время в моей жизни, пока она не увлеклась оборотнем на какое-то время, пока тот не погиб во вторую мировую. Снова вернулась ко мне... Мы пытались любить, точнее... нет, пыталась она. Я... я очень долго грезил о этой сумасшедшей. – Он вдруг засмеялся, прикрывая глаза. – А потом, четырнадцать лет назад твой отец расстрелял её, превратив в решето. Макс три месяца провёл в одиночестве, бился головой о стену и не мог найти себе места. А я... я был одержим жаждой мести, но потом...потом увидел маленькую девочку, кудрявую, с большущими зелёными глазами – знаешь, кто это был? Ха, конечно знаешь. Старшая доченька Кросса, такая милашка... Розовощёкая, пухленькая, такая невыносимо милая. И знаешь, из-за некоторых обстоятельств пришлось жить ради этой маленькой девочки, приглядывать за ней. Я не могу тебе сказать, почему мне пришлось это делать и зачем, но знай, что кроме родителей за тобой приглядывали вампиры... Наверное на этом всё.

- Мне очень жаль твою семью, - тихо сказала я, коснувшись щекой его плеча и закрыв глаза. – И, знаешь, я рада тому, что за мной приглядывали вампиры, серьёзно. Это информация даже не пугает меня, наоборот...стало так приятно. Я незначительная персона, родившееся в семье головорезов, которая привлекает к себе так много внимания. Это занимательно, загадочно, интересно. Пробирает холодком от интереса.

- Ты даже не представляешь, как ценна для нас... - тихо произнёс он и его губы коснулись моей шеи. Я усмехнулась, но после широко раскрыв глаза вскрикнула. Он укусил меня, впился клыками в кожу и жадно начал пить. Сжал мое плечо мёртвой хваткой и вцепился будто бы намертво. Через полминуты мне было ужасно больно и в глазах двоилось. Слишком быстро, слишком сильно. Сквозь мутнеющее сознание я хваталась пальцами за его руки и пыталась остановить, но силы покидали меня вместе с кровью, которую вампир пил жадно, слишком жадно.

- Кай! – вскрикнула я и чувствовала как замедляются глотки, как меня манит сон и эту слабость, эту мерзкую слабость, которая появляется каждый раз, как меня кусают. Он отстранился, огромными напуганными глазами взглянул на меня и быстро начал стирать кровь с лица, тяжело и быстро дыша.

- Господи Рита, прости! – он прокусил своё запястье и протянул мне руку, заставив выпить холодной вязкой крови. Я лишь сонно коснулась губами холодной вязкой жидкости, она сама затекла мне в рот. После нескольких более осознанных глотков слабость исчезла вместе с укусом. Его кровь избавила меня от проблем.

- Очень трудно устоять, да? – за спиной послышался знакомый бархатистый голос, приправленный лёгкой природной хрипотой. Голос бы подобен приятному кошачьему мурчанию и вызывал мурашки. – Первый раз попробуешь, а потом манит, как наркотик, сложно сдержаться.

Я обернулась у увидела Макса, удобно устроившегося на верхушке маленькой горки, поросшей мхом. В том месте, где сидел он, было сухо и мягко. Кай закрыл глаза и тяжело вздохнул.

- Что ты хочешь? – спросил шатен, стирая остатки крови с лица и подымаясь с земли. Он подошёл к другу и взглянул на него, чуть приподняв голову.

- Если ты думаешь, что я буду отчитывать тебя за то, что пьёшь её кровь, то глубоко заблуждаешься, хотя, нет, всё-таки скажу, что сильно не увлекайся, не то убьёшь, - начал Макс, перебирая пальцами с загадочным видом, - но пришёл я сюда совсем не за этим. Конечно, пришлось поломать голову, думая где ты на сей раз, потом вспомнил об этом месте и к счастью нашёл тебя тут.

- Зачем ты тут, скажешь уже? – фыркнул шатен, опять тяжело вздыхая.


- Что с тобой такое, с чего такая злость ко мне, не понимаю?! По моему в последние года я вёл себя хорошо, - брюнет недовольно скривил брови – это выглядело даже немного забавно, я усмехнулась, рассматривая выражение его лица. – Твоя догадка была верной.

Кай затаил дыхание и огромными глазами уставился на друга, схватившись за воротник кофты, крепко сжав его до хруста пальцев. Его губы задрожали, зрачки уменьшились до размеров маленькой точки, нервно трясущейся в янтаре его глаз. Кай даже упал на одно колено, не моргая смотря в одну точку. Он тяжело задышал, несколько раз давился и хватался за голову. Я не знала, что с ним, но и спросить боялась, я не хотела совать свой и так любопытный нос в это. Не хотела вмешиваться в его сцену страха.

- Спустя столько лет... – тихо произнёс шатен, сжав пучок травы в кулак и зажмурив глаза, напрягая скулы. – Спустя столько лет она появляется из не откуда. И, представляешь, я не узнал её. Как же... как же глупо.

- Она спрашивала о тебе, - спокойно сказал брюнет, спрыгнув с горки и присев на корточки рядом с шатеном. Он помог ему встать и по-дружески обнял, похлопав по спине. – Встретишься с ней?

- Она...она в поместье? – дрожащим голосом спросил Кай, взглянув другу в глаза. Он нервно сглотнул и вцепился пальцами в крепкие руки Макса.

- Нет, - ответил брюнет, - у себя дома. Пока что. Мама ещё не знает, что она вернулась и мы решили повременить с этой новостью.

- Я... – Кай закрыл глаза и отошёл от друга, потирая лицо руками. – Я не знаю, что ей сказать... Не знаю, понимаешь?!

- Всё ты знаешь, - фыркнул Макс и развёл руками. – Поверь, ей будет достаточно просто тебя увидеть. Можешь ничего не говорить. Мы похоронили её четырнадцать лет назад, как думаешь, нужно что-то говорить, после того, как мы думали, что она мертва? Кай, просто...просто дай ей знать, что ты в полном порядке. Ты же знаешь её так же хорошо, как и я, так что знаешь, какой она бывает чувствительной порой. И я думаю встречи с тобой она ждёт сильнее, чем со мной.

- Ох, в последнем я сомневаюсь, - Кай усмехнулся. – Но ты прав. Я... я должен её увидеть... Не знаю как, но должен...

- Просто иди, - Макс улыбнулся и снова постучал друга по плечу. – Она ждёт.

- Хорошо,- Кай хмыкнул носом и улыбнувшись, покинул нас с Максом.

Брюнет взглянул на меня, слегка приподняв голову вверх. Я поднялась с земли, отряхнулась и закинула свою сумку на плечо, встала перед брюнетом и посмотрела в его прямо-таки неестественного голубые глаза, которые мне до безобразия нравятся. Он смотрел на меня весьма серьёзно, не кривил губы в усмешке, которая часто светилась там, тем более не выглядел сверхсексуально, как обычно. Скорее – это было как-то строго.

- Что-нибудь скажешь? – спросила я, скрестив руки на груди. Только не говорите, что он до сих пор психует из-за моих вчерашних слов. Моё мнение о нём сильно изменится, если так оно и есть.

- Да, - он кивнул, чуть-чуть прикрыв глаза и громко вздыхая, затем его голубые глаза взглянули куда-то в сторону, застыли на мгновение и вернулись назад, устремив взгляд на меня. Я лишь легко пожала плечами. – Прости.

- Ч...чего? - нет, удивилась я совсем не извинениям. А скорее, интонации с которой он это сказал. Так...тихо, мило, по-детски. Даже улыбнулась – это было так забавно. Парень закрыл глаза, еле заметно улыбнулся и положил руку на шею, вторую спрятав в карман чёрных джинсов. – Знаешь, на самом деле – это был просто мой бзик. Да, мне не нравится, что в мои мысли вторгаются, но...

- Не оправдывайся, - перебил меня он, томно приоткрыв глаза, устремляя взгляд на меня. Вот, теперь я его узнаю. Снова эта «уставшая» сексуальная физиономия, от которой что-то внизу живота легко трепещет. В голове не укладывается, до какого состояния я скатилась. Я засматриваюсь на вампиров. На двух сногсшибательно красивых, сексуальных и интересных. Кто-нибудь, остановите меня! – Твои мысли, отныне только твои, так что.

- Ладно, - я снова пожала плечами, чёрт, переняла эту привычку у Кая, слишком заразный жест. – Ты тоже убежишь или всё-таки найдётся минутка на меня?

- Я на самом деле остался только потому, что нам нужно поговорить, - он улыбнулся. Эта улыбка показалась мне очень даже милой, приятной. Парень махнул головой, подзывая идти за ним. Я пошла, мы быстро вышли на лесную тропинку, по которой Кай не удосужился меня провести. Мы пошли в обратную сторону от школы, видимо, этому парню так же плевать, что я прогуливаю занятия. – Не люблю то место...

- Хах, - я сжала ремень сумки и смотрела под ноги, мельком косясь на пятисотлетнего собеседника. – О чём хотел поговорить?

- Наверное, начну с того, что та девушка, которая вчера напала на тебя – Мирослава. Моя младшая сестра, чудным образом воскресшая из мёртвых, - тяжело вздохнув, пояснил парень, спрятав руки в карманы. Да уж, час от часу не легче. Сначала тут появляется Аннабель Карс, следом Мирослава, репутация которой настолько отрицательная, что минус нервно курит в сторонке. Слышала я к счастью, наверное к счастью, не очень-то много, но хватило, чтобы получить представление об этой девушке. Особо удивления на его слова я не показала, так как в принципе поняла это из их разговора с Каем.

- Видимо, я ей не очень нравлюсь, - я усмехнулась, поправив опавшую на лицо вьющуюся прядь.

- Просто она думала отыграться на дочери своего убийцы, - он как-то глупо посмеялся, явно считая это чем-то забавным, хотя я в этой ситуации ничего смешного не вижу. Если бы не Кай, меня бы покусала прославившейся убийца, прозванная когда ещё очень давно «преемницей Самаэля*» и «дочерью Дьявола» - не самые приятные прозвища, как я думаю. – Но теперь вряд ли она подымет на тебя руку.

- И почему же? – я фыркнула, исподлобья взглянув на брюнета. Он удивлённо дёрнул бровями. – Ах, наверняка потому что я, как там выразился Лео? Точно, «та самая Маргарита Кросс»! Что это значит, а, Макс? Объяснишь мне, наконец? Расскажешь, что у тебя такой за план, о котором никто не может и слова произнести? Меня можно ввести в заблуждение, но не на долго. Твои подданные так и или иначе всё равно заспойлерили немного интересного.

- Хах, - парень внезапно схватил меня за руку и подтянул к себе, крепко сжимая моё запястье, стянул вниз рукав футболки, устремив взгляд на шею. Он как-то странно приподнял бровь, следом ехидно улыбнулся и отпустив ткань, натянутую вниз слишком туго, взглянул мне в глаза таким взглядом, что меня пробрало холодом и сердце застучало столь бешено, что закладывало уши. Я хотела вырваться из его лап, потому что холодные пальцы больно сжимали мою руку, но он же сильнее... Глупая-глупая-глупая! Вырваться из рук вампира, что ещё тупее я придумаю?! Оставалось лишь с трясущимися зрачками и губами смотреть в эти стеклянно-голубые глаза, смотрящие на меня хищно, с такой стращающей жаждой, что подкашивались ноги. – Ввести в заблуждение? Да тебя так просто дурить, что мне даже скучно становится! Стоило пару раз улыбнуться, поцеловать, и всё... Девчонка, хах. Настроить тебя против гильдии оказалось проще, чем отобрать у ребёнка леденец. А я волновался, что повзрослев ты будешь предусмотрительна, осторожна. А ты всё такой же ребёнок. Наивная глупышка, окончательно запутавшееся в себе. Ты даже не заметила, как просто я заслужил доверие и даже не задумалась. А Кай воистину постарался на славу, развеселил, спас, посвятил в свои душевные проблемы...

- Скотина! – рыкнула я и дёрнулась, пытаясь вырваться, но он сжал мои руки и завёл их за спину, хитро улыбаясь и смотря мне в глаза с таким наслаждением, что становилось мерзко и жутко. Я повелась на его красивую внешность и сладенькие речи. Изначально я была права, была права, чёрт побери! Как же так можно обложатся? Когда в эту кудрявую голову добавиться мозгов, чёрт! – Что тебе от меня надо, тварь?!

- Тварь? – он засмеялся, взглянув на меня ярко-алыми глазами, хищно облизнув губы острым кончиком языка. – Рита, я столько лет прожил, а впервые повстречал человека с такими способностями, как у тебя. В твою голову залезть практически невозможно, если не практиковаться в этом долгое время, внушить тебе что-либо в принципе невозможно, ах, и твой организм отторгает чистую вампирскую кровь, но принимает кровь обращённых полукровок. Кай сказал тебе, что ты представляешь огромную ценность – он был прав. Уникальна, насколько же ты уникальна, малышка Кросс!

Я дёрнулась снова, хотела ударить его коленом, но очередная попытка бегства закончилась провалом, так как парень прижал меня к дереву и вдавив в шершавый ствол мои руки, подставил колено промеж моих ног, полностью обездвижив меня. Я заскрипела зубами, отверчивая от него голову, было противно слушать его голос, противно осознавать, что я целовалась с ним и, о чёрт, он практически свёл меня с ума, возбуждал и заставил думать о нём в совсем не дружеском ключе. Мерзость!

- Ты так и не сказал, что тебе нужно от меня?! – рявкнула я, отворачиваясь от его слишком красивого лица, потому что сердце сжималось от обиды и одновременно я злилась, внутри закипала ярость и пальцы сами сжимались в кулаки, только вот крепкие мужские руки быстро прекращали это.

- У меня есть теория, - он покачал головой, произнеся это спокойно, легко вдыхая, - теория насчёт тебя. Твоя кровь дурманит вампиров словно наркотик и как бы стыдно не было признавать, меня она влечёт так же, как и Кая. Ты невосприимчива к нашим способностям и отторгаешь кровь истинных вампиров. В сверхъестественном мире существуют не только вампиры, ведьмы и оборотни. Нас много больше. Демоны, ангелы, жнецы... и так называемые нейтралы – порождения Хаоса, созданные самыми разными и порой изощренными способами. Ты – одна из них. Ты не человек, Рита. И ты совсем не незначительная персона, надобившееся в своей области высот. Самое интересное в этой ситуации то, что я понятия не имею, каким образом ты стала нейтралом. Но ошибаться я не могу, ты и есть мой ключ к воскрешению осевшего на дно мира ночи.

- Почему я должна тебе верить? Ты и так водил меня за нос, соблазняя, как мерзкий демон! – я зарычала и клацнула зубами перед его лицом, брыкаясь в разные стороны. Было больно, страшно и яростно. Я ещё никогда в жизни не хотела ударить кого-то настолько сильно, как в этот момент.

- Потому что я твой союзник, дурочка. Я тебя не боюсь и я тебе верю, а водить за нос, хах, пусть будет так, пришлось лишь потому, что бы ты верила мне. Получить твоё доверие, вот что было нужно. Отстранить тебя от гильдии, перетянуть на свою сторону, чтобы в итоге получить ещё один козырь против остальных кланов и охотников в том числе. – Он вдруг замолчал и наклонился к моему лицу, я снова видела красные глаза, леденящие душу и вызывающие во мне трепет и тяжёлое дыхание. Я... я боюсь его. Боюсь очень сильно. Я была готова кричать и реветь, лишь бы кто-нибудь меня спас, но я в лесу, в объятиях вампира, которому я нужна лишь как пешка. – Ох, теперь ты будешь на меня злиться, ненавидеть, терзать себя за то, что связалась с нами, за то что доверилась. Но, девочка моя, моя цель куда больше понравится тебе, нежели цель Кармелиты и её планы на тебя. О! Ты удивлена? Да, эта сучка знает о тебе больше, чем ты сама.

- С чего ты взял, что после твоих бредовых заявлений, я всё равно останусь на твоей стороне?

- Потому что ты этого хочешь, просто отрицаешь всей душой, Рита – я знаю, ты такое же тёмное создание, как и я. Тебе не отвернуться от своей истинной сущности. Не спрятать её за героизмом и справедливостью на благо человечества. Охотники не те, кем кажутся. Они уверяют, что несут в мир свет, но на самом деле просто истребляют вампиров, они подвергают нас нескончаемому геноциду, а некоторых берут в плен, запирая в клетках, как какую-то скотину, животное, бесчувственную тварь. И берут в плен, что бы подчинять себе или изучать, как подопытных. Они не стремятся к очищению этого мира от всех нас, большинство вампиров не представляют интереса для гильдии. Их главная цель добраться до меня, моей семьи и убрать нас, как помеху их господству над армией кровожадных существ. Они не стремятся к свету, ещё раз говорю, их цель подчинить себе вампиров, ведьм, оборотней и людей, чёрт побери. Ты будешь так же глупо отрицать мою правоту, будешь брыкаться и рычать? – он приподнял голову и смотрел на меня, оскалившись. – Или мне нужно убеждать тебя методами Кая?

Ярость медленно покидала меня, вся злость успокаивалась, нахлынуло лишь смятение, как-то странное чувство легкого спокойствия, мне волшебным образом становилось легче, спокойнее, почему-то его слова больше не казались мне полнейшим бредом, и мысль о том, что только выбравшись из его лап я посвящу всех охотников в правду, так же отступила. Что это... почему?...

- Я... я, верю, - опустив глаза, ответила я и нахмурила брови, совсем путаясь в собственных мыслях. Минуту назад мне хотелось убить его, уничтожить, а теперь... будто что-то внутри меня переключилось и всё, что он сказал, казалось чистейшей правдой и мысли возрождения вампиров, ради самих вампиров показалась мне более правильной, чем господство охотников. Ведь Кармелита действительно баба поехавшая.Я взглянула на парня и он был...удивлён? Именно.

- Так быстро... – тихо произнёс парень, расслабляя свои пальцы на моих запястьях. – Даже странно. Но, знаешь, я очень рад, что это дошло до тебя быстрее, чем я рассчитывал.

- Отойди, - фыркнула я, отталкивая его от себя, и быстро зашагав вперёд. Обида всё равно оставалась. Обида за то, что наши с ним странные отношения были всего лишь игрой ради достижения цели. Я шла быстро, фактически не смотря под ноги и сдерживая прилив эмоций хмурой гримасой. На самом деле хотелось заплакать. Я считала это глупостью, но не думала, что это так больно ударит по мне. Да и Кай... они просто со мной проигрались. Просто запудрили мозги. Красивые, красноречивые вампиры... Что ж, Рита, ты полна я дура. Думала, что бывший поступил со мной ужасно, лишь воспользовавшись. Ан-нет, опять эти грабли. Вдарили слабее, но всё равно больно, обидно и мерзко от самой себя.
Я мчалась по этой тропинке, смотря на неё сквозь пелену слёз, но в какой-то момент ударилась о что-то твёрдое лбом и проронив первую слезинку, почувствовала на себе холодные руки, крепко меня обнявшие. Я уловила знакомый аромат дорогой туалетной воды, исходящей от тёмной мягкой кофты. Он обнял меня так сильно, что я не могла пошевелиться. Мои руки были прижаты к телу и я снова оказалась беспомощной.

- Думаешь, я эгоистично воспользовался тобой, что бы переманить к себе, в духе какого-нибудь хитрого злодея? Дурочка, - он чуть-чуть расслабил объятия, приподымая мою голову за подбородок. Я не сдержала слёз, потому что... стало ещё более омерзительно от того, что мне нравится его запах, нравятся его объятия. Его холодные пальцы сбили с моих щёк горячие солёные слёзы, следом легли мне на щёки и эти голубые глаза, от которых сердце замирает, смотрели на меня уже не так зло, не хищно. Этот добрый взгляд... – Можешь злиться на меня, я не против. Просто... просто знай, что изначально я не планировал настолько сильно сближаться с тобой. Но ты сама начала это, Рита. Ты...

- Показалась тебе намного интереснее, чем просто нейтрал, да? – я тяжело вдохнула, отводя глаза в сторону. – Значит тешь себя этой мыслью, а я пожалуй предпочту не влюбляться в вампиров.

- Правда? – он почему-то усмехнулся и наклонился ко мне, всматриваясь в глаза.

- Нет! - сделав несколько тяжёлых вдохов, я схватила его за запястье и поднявшись на носочки – поцеловала. Я уже говорила, что я дура, да? Скажу ещё раз. Я конкретная дура. Видимо, крыша моя гонит с треском и здраво мыслить я уж точно не буду, отныне. Первым этапом к поехавшей крышке был перевод в эту школу, следом знакомство с этим парнем, этот спонтанный поцелуй, а потом уж вообще... какая-то сплошная прелюдия. Этот парень, пусть пугает меня, но... мне так хочется, что бы он был рядом со мной. Макс... он знает какая на самом деле, мне кажется. И я верю в то, что в любой момент он поможет мне, не только потому что это нужно сделать лишь из-за моей особенности, а потому что он хочет это сам, от всей души.

- А теперь можешь сделать то, что хотела до поцелуя, - он выпрямился и повернулся ко мне щекой. Я облизнула губы, вздохнула и размяв пальцы, ударила его со всей дури по щеке. От моего удара он прикрыл глаза и его волосы слегка дёрнулись. Парень покачал головой, чуть-чуть втянув щёки и после посмотрел на меня. Я надулась и ударила его ещё раз, на этот раз по другой стороне лица, хорошо пригрев ладонью. Смахивает на сцену мазохизма. О него можно сломать руки, но всё равно бью. Не могу удержать себя. – Впечатляет, даже защипало немного.

- Не придуривайся, - фыркнула я, стукнув его кулаком в грудь. Он схватил меня за запястье и как-то горько вздохнул, опустив голубые глаза на меня. – Ну что опять? Если я тебя поцеловала, не значит, что простила, идиот. Ты тут между прочим сознался в том, что дурил меня и был готов манипулировать. Так что ничего лично, дорогой, так просто я не перестану дуться.

- А ты ожидала от меня честности и действительно думала, что я с тобой связался только что бы открыть тебе глаза на мир? В гильдии тебя учили не только тому, что вампиры плохие, но и тому, что никому из них нельзя верить, - он улыбнулся краем бледных губ, - и с последнем они особенно правы.

- Лучше бы ты заткнулся, серьёзно, - я вырвала руку из его пальцев и нахмурившись, опустила голову вниз и смотрела на развевающуюся на ветерке высокую траву за деревьями. – Осталось хотя бы приятное послевкусие после этого дибильного поцелуя. Лучше бы молчал, Карс, только сильнее настроение испортил, да и представление о тебе.

- Я же сказал, можешь злиться на меня, я переживу, - сказал он это так, будто сделал мне одолжение. Меня снова одолевала ярость. На этот раз, конечно, не по причине его обмана, а потому, как убого он начал себя вести. Я яростно выдохнула, подняла голову и цокнув, ударила его ещё раз, на этот раз кулаком, однако снова по лицу. Ударила я достаточно сильно и парень даже пошатнулся. Он схватился за свою щеку и огромными глазами взглянул на меня, явно удивляясь моему поступку.

- Одинокие вы, да? Да кому вы нужны со своими одолжениями! Переживёшь, конечно переживёшь, ты всё человечество переживёшь, а тут какая-то обида от глупой малолетки! Говорите только о том, как вам плохо живётся со своим бессмертием! А в итоге выходит так, что вы просто не понимаете, как этим бессмертием пользоваться, чтобы в заключении не ныть кому попало о том, как вам, блять, хреново! Одиночество не покинет тебя, если ты будешь вести себя как урод! Думаешь, твоего красивого личика достаточно, что бы тебя любили? Не понимаю, что с тобой случилось? Какая муха тебя укусила? – я безнадёжно вздохнула и закатила глаза, поправляя волосы, от которых мне становилось ужасно жарко, придачу с накипающей злостью. – Прости, но если ты на самом деле такой козёл, которому важен лишь ты сам, то я предпочту держаться от тебя на расстоянии! И тогда уж точно переживай то, что я на тебя зла! Хорошего тебя дня!

После этой фразы я сжала ремень сумки и направилась вперёд по тропинке. Пошла я быстро и свято верила в то, что он оставит меня в покое. На что я надеялась, чёрт побери?! Что у меня получится что-то с, хах, вампиром?! Дура тупая! Ничему жизнь так и не научила. Вампиры вампирами, а парни одинаковые. Поиграть, потешить потрясающими поцелуями, а в итоге вести себя, как мрази последние. Переживёт он, ха! Да на здоровье, чёрт побери! Я со злости пнула муравейник и в этот же момент пожалела об этом. Маленькие красные муравьи оккупировали мою ногу. Взглянув на себя мельком, после представив как тупо я выгляжу со стороны, я начала трясти ногой, стряхивая с себя муравьёв и матерясь при этом. А ведь день так хорошо начинался! Почти поверила в то, что проведу его потрясающе! Но нет, пришёл Карс и вместо приятного парня передо мной появилась эта скотина! Лучше бы сразу показал, кто есть, а не играл со мной, прячась за маской добренького паренька. И как он только мне понравился, нет, он до сих пор мне нравится! О чёрт! Стряхнув муравьёв, я ещё раз выругалась и пошла дальше, куда я шла, чёрт знает, хотя этот лес не такой уж и большой, и я обязательно должна выйти в город. Как же меня всё бесит! А-а-а! Просто...почему не хватило мозга забить на этого красавчика и не переключиться на кого-нибудь попроще, желательно без клыков и красных глаз?! Быстро бы обзавелась парнем, а не проблемой. Кросс, ты как всегда не ищёшь лёгких путей и в итоге получаешь ногой по лицу за свои поступки! Идиотка!

Я ругала себя всю дорогу, пока не вышла на шоссе, выходящее из города. Вышла я к той маленькой заправке, мимо которой я проходила вчера с Каем. Замечательно, значит я не ушла в глухие дебри и ещё немного и выйду в город, а там сяду на автобус и поеду домой. Скажу маме, что разболелся живот и я отпросилась со школы. А завтра на выговоре у завуча пусть выкручивается Кай, он виноват, он пусть и отвечает.

От злости меня до сих пор трясло, надеюсь этого не замечали люди вокруг. Я шла по оживлённым улицам, полных магазинов и всяческих красивых зданий. Цивилизация! Завидев через дорогу подходящую мне остановку, я перебежала на ту сторону и взглянув расписание, присела на скамейку, выжидая нужный мне автобус.

Вдруг рядом со мной присел мужчина. Я косо глянула на него и как-то совсем произвольно удивилась. На вид ему было лет двадцать пять – тридцать. Чёрные волосы, идеально чёрные, казалось бы поглощали свет и совсем не давали блика на солнце, они были слегка взъерошенные и внизу были завязаны в маленький хвостик. В ухе красовалась чёрная серьга, правая бровь была пробита маленьким колечком. Но самое интересное было совсем не в том, что это пирсингованный брюнет осенью 2012. У него были выразительные ярко-зелёные глаза, обрамлённые очень густыми чёрными ресницами. Он был слегка смуглый, видимо от природы, передние пряди совсем чуточку завивались на концах, спадая на красивое лицо. Тёмные линии скул периодически вздрагивали, ровный нос с более менее аккуратными для мужчины крыльями дёргался от вдохов. Почему-то этот молодой мужчина напомнил мне парня из рассказа моей матери. Он весьма сходил на горячего красавца с восточными корнями. Красота его с лёгкой диковинкой об этом говорила сама за себя. Он достал из кармана чёрной кофты пачку сигарет и вдруг взглянул на меня, приподняв густую бровь. Он смотрел на меня так с полсекунды и я видела в этих красивых зелёных глазах, что казались ярче изумруда, стремились ближе к цвету малахита, капельку...удивления что ли? Я вопросительно приподняла бровь, всё не отводя взгляда от незнакомца.

- Сигаретку? – протягивая мне пачку, поинтересовался мужчина. Говорил он низким басом с лёгкой хрипотой, видимо проявившейся от курения. Пока он говорил я осмотрела его ещё раз. Под чёрной кофтой была лёгкая белая футболка с «V»-образным вырезом, доходящим до верхней линии груди. Его футболка была очень тонкая и чуть-чуть прищурившись я заметила некую чёрную, вероятнее всего татуировку, на его груди. Фрик, однозначно.

- Спасибо, но я не курю, - я отвела взгляд в сторону, выискивая глазами свой автобус и вскоре снова взглянула на сидящего рядом парня, который покручивал в пальцах сигарету.

- Не против, если я закурю? – он легко улыбнулся. Его улыбка показалась мне слегка знакомой, не знаю, где я могла видеть её раньше, но... точно уверена, что уже видела нечто подобное. Я кивнула и прижав ногу к себе, обняла её обеими руками и опустила глаза, тяжёло вздыхая. Видимо, мне ещё придётся посидеть на остановке в компании незнакомца с восточной внешностью. Ну, то есть, было в его внешности что-то восточное, так то обыкновенный европеец. Мужчина сделал несколько затяжек, выпустил клубень смрадного дыма и я почувствовала его взгляд на себе. Это меня даже слегка напрягло.

- В чём дело? – тихо спросила я, отводя взгляд в его сторону, прерывая своё рассматривание упавшего на землю кленового листка.

- Мы с Вами раньше не встречались? – вдруг поинтересовался он, бегло меня оглядывая. Я пожала плечами и прикрыла глаза.

- Вряд ли, - я усмехнулась, - я бы запомнила.

- Ну да, - он как-то странно усмехнулся и покачал головой, делая очередную затяжку. Странно, что я ранее никогда не видела подобных людей в нашем городке. Он не такой уж и большой, что бы проворонить подобных личностей.

- Вы не местный? – вопреки лёгкому страху того, что это знакомство не самое удачное, я всё равно поинтересовалась. Ну, не удачное потому, что мама с детства говорила с кем попало не болтать. Тем более на остановках почти в полдень, когда большая часть населения работает.

- Отчасти, - незнакомец сомнительно пожал плечами и затушив сигарету о скамейку, кинул её в мусорный бак. После снова бегло осмотрел меня, этот взгляд почему-то меня пугал, но я старалась этого не показывать. – А вы?

- С рождения живу тут, - спокойно ответила я, взглянув в сторону, откуда должен был приехать автобуса, его всё так же не было. Конечно, меня продолжало одолевать смущение и страх от разговора с незнакомцем, в придачу не местным, но я всё равно подсознательно хотел с ним поболтать.

- Прости меня за любопытство и, вероятно, невежливость, но сколько тебе лет? – спросил он, пряча руки в карманы кофты. Я вздёрнула бровью – это показалось мне и правда очень странным. Но... я не сорокалетняя женщина, выдающая себя за тридцатилетнюю, так что сказать свой возраст – это просто.

- Семнадцать, - быстро ответила я. Он почесал затылок и засмеялся. Его смех был такой приятный, более менее сдержанный, приправленный лёгкой хрипотой. – Что это вы?

- Хах, прости пожалуйста. Просто я предлагал тебе закурить, а ты оказывается несовершеннолетняя, - он снова почесал затылок и вдруг поднялся со скамейки и направился к дороге, к остановке подъезжала маршрутка. Мужчина повернулся по мне полубоком, улыбнулся и подмигнув, направился к машине. – Приятно было пообщаться!

- Мне тоже, - я улыбнулась и помахал ему. Я заметила в этих красивых зелёных глазах снова то странное удивление, которое изначально стояло в них при встрече. Странный какой-то парень, но чему я удивляюсь, собственно? Я живу в городе вампиров, оборотней, ведьм... вероятно тут бродят демоны, свесив ноги с крыши сидят ангелы и тут есть я – вообще чудо с красивым названием: «нейтрал». И что это значит вообще?

Когда пришёл автобус я сразу же устремилась в конец и присела на свободное сидение, заплатив за проезд кондуктору. Эта женщина что-то пробормотала по-русски и пошла вперёд, собирая деньги с пассажиров. Отдалённо я поняла, что она там произнесла, но вдаваться в эту фразу не стала. Я села к окну, прижалась к холодному стеклу щекой и смотрела на пробегающих людей, машины. Мне было до ужаса грустно, не знаю, почему накатила такая апатия, но мне вдруг начала нравится посеревшая погода и желтеющие деревья. К слову, никогда не любила осень. Самая унылая пора из всех существующих. Нужно было привести себя в порядок. Я достала из школьной сумки наушники и телефон. Пощёлкав аудиозаписи, я остановилась, к своему сожалению, на песне Placebo, да уж, самый лучший выбор в плохом настроении. Краткий курс по тому, как довести себя окончательно. Конечно же слушать грустные песни! Да и переключать почему-то совсем не хотелось. Медленно шевеля губами я пропела строчку из песни:

«All of my wrongs
No more wicked ways
Come back to haunt me, come what may*»

И только потом осознала, что эти строчки – прямо-таки крик души. «Вернись завлечь меня в свои сети и будь, что будет...» завертелось в голове, наталкивая на мою «драму» в, кхм, назову это отношениями. Подсознательно уверена в том, что всё так и будет. Он вернётся. Снова появится так же внезапно, как обычно это делает и самое страшное, что я не знаю, что из этого выйдет...

Автобус прибыл к Северному парку около которого и находился мой дом. Я вышла на единственной остановке и направилась к дому. На улице поднялся ветер, серые облака закрыли голубое небо и яркое солнце, что тонкими лучами пробивалось сквозь плотные облака. Ветер уносил первые опавшие листья, вздымая их в воздух высоко над деревьями, а потом нес дальше или резко отпускал. Асфальт был покрыт маленькими лужами после ночного дождя, в них отражались листья, кроны желтеющих лип, клёнов и осин. Но после каждого дуновения ветра лужи покрывались рябью, разбрызгиваясь по асфальту. Ненавижу осень. Мокрая, грустная, ветреная, временами ужасно холодная и к концу второго месяца серая и мёртвая.

Подойдя к дому я увидела знакомый Хаммер, который должен был уехать восвояси и больше тут не появляться, но видимо кому-то нравится по краю ходить. Мне даже стало его жалко, хотя скорее более жаль его жену и дочь, которые в любой момент могут остаться без мужа и отца.

Я зашла в дом, скинула обувь и прошла в гостиную. Первое, что я увидела, так это высокого мужчину лет сорока-сорока пяти с негустой щетиной, тёмно-русыми волосами, слегка блестящими на свету. Вокруг голубых глаз въелись морщинки, а над густой бровью был шрам от глубокого пореза некогда очень давно. Высокий мужчина, слегка худощавый на вид, в чёрной кожаной одежде – это Габриель Кросс, мой отец. Он широко мне улыбнулся и поймал, когда я налетела на него с разбегу. Я обняла папу руками и ногами и крепко поцеловала в шершавую щёку. Он ответил на мои объятия, сильно прижав меня к себе и покачав, словно маленькую.

- Как же я рада тебя видеть! – радостно вскрикнула я, спрыгивая с отца и смотря в его добрые глаза. Он поворошил мои волосы большой огрубевшей рукой и рассмеялся. В этот же момент я учуяла запах пороха с его рук, смешанный с кровью. Он приехал только с задания. Всегда ненавидела эту вонь, и больше всего ненавидела, когда этим несло от меня или родителей. В особенности разило от отца, практически постоянно. Мама редко выступала в роли убийцы, она была полезна в многих других областях, а вот папа... окровавленные, страшные рваные раны, кровавые следы на полу и залежи разнообразного оружия в гараже и подвале – это всё о нём.

- Мне кажется, ты подросла с нашей последней встречи! – любезно сказал он и отвлёкся на шаги. По лестнице спускалась молодая бледная девушка с короткой стрижкой. Её русые волосы были завязаны в маленький пучок. Карие глаза заблестели увидев меня, а розовые губы растянулись в широкой улыбке. Она была в такой же кожаной одежде, что и мой отец. У ГОЗГ была специальная форма для охотников, выглядела она пафосно, но выдавалась с целью, что бы вампиры сразу знали, что им так или иначе не унести ноги. Маскировка? Это не к охотникам. Девушка быстро сбежала с лестницы и накинулась на меня с объятиями, я ответила.

- Привет, Моника! - улыбаясь ей, сказала я и потягала её за щёки. Это и есть жена Яна. Ещё одна вампирша, которая была обращена самим Яном. Она сидела со мной, когда я была маленькой, а так же учила стрелять из пистолета и лука – отличные воспоминания из детства, м-да уж. Её-то я видела куда чаще, нежели её мужа и в отличии от Яна, Монику я любила и всегда была ей рада. Одна из немногих в гильдии, кто не казался мне сволочью.

- Господи! Рита! – восторгалась она, осматривая меня словно новое платье или вроде того, - как же ты выросла!

- Ты тоже, - я забавно сморщилась и засмеялась. На лестнице показался и Ян, который нёс на руках малышку двух-трёх лет. Она была фактически точная копия отца, только пухлощёкая и весьма крепенькая, как её мама. Моника была не хрупкой девчонкой, а широкоплечей боевой женщиной, способной собственного мужа на лопатки уложить. – Это – Мелисса?

- Да – это она, - заулыбалась русая женщина и взяла с рук мужа дочку. Она поцеловала её в пухлую щёку и потом почему-то осмотрела меня, а следом взглянула на Яна. – Вы что-то не поделили?
- Не бери в голову, - кинул Ян, строго глянув на меня, а я в этот момент завернула голову от полнейшего нежелания с ним разговаривать. Блондин покинул дом и с улицы я услышала хлопок двери машины.

- Что это такое, простите? – возмутилась Моника и нахмурила густые брови. Я развела руками и закатила глаза, всем своим видом показывая, что не хочу вдаваться в подробности. На горизонте появилась и мама. Она застёгивала ремни на руках, предназначенные на всяческих сюрпризов в духе пучков ядовитых трав и чего-то в этом духе. Она залезла в свою запылившуюся форму. – О, Алекса, ты как раз вовремя!

- Привет Рита, ты сегодня рано, - застегнув последний ремешок, женщина накинула на плечи чёрный плотный плащ и взглянула на меня, махнув головой, отчего её пышная шевелюра зашаталась, как желе. Папа усмехнулся этому зрелищу. Он всегда смеялся, когда мама вела себя в духе прикольных мамочек из американских комедий. Габриель чмокнул меня в щёку и схватив с высокого столика сумку с чем-то очень мощным, удалился на улицу. – Чего так рано-то?

- Живот что-то прихватило, отпросилась, - я невинно улыбнулась и взглянула на Монику, сверлящую меня взглядом и как-то гипнотизирующее покачивая дочь. – Чего вы так на меня смотрите вдвоём?

- У нас срочный заказ, где по одиночке не справиться, а Мелиссу мне девать некуда. Кармелита уехала в Бухарест, закрывать дело твоего отца, а Алекса как видишь в нашей банде... Так вот я к чему... Посидишь с ней, пока мы не вернёмся?! Обещаю, как только закончим сразу же сюда и забираю эту мелочь! – умоляюще смотря на меня, просила Моника. Я пожала плечами, протянула руки и приняла свой супер-приз весом килограмм десять, и с приятным ароматом молока и чего-то фруктового на одежде. – О-о-о! Рита, ты спасла меня! Спасибо огромное!
Мона поцеловала меня в щёку и они с мамой быстро побежали к выходу. Но Алекса притормозила у двери и оттуда закричала:

- Дом на уши не ставить! – дала наказ мама и убежала в машину, захлопнув дверь. Я взглянула на улыбающуюся мне девочку и улыбнувшись ей в ответ, направилась в гостиную, в которой до сих пор витал запах пороха и крови. Сидеть с детьми, конечно, я не очень-то умею, потому что Тайлер младше меня всего на полтора года и опыта с ним у меня нет. Придётся справляться так! Я включила телевизор, полистала каналы и добравшись до детских мультиков, оставила девочку на минутку, сама пошла наверх и сняла с себя эту футболку, пропитанную ароматом мужского одеколона, на который к счастью в спешке никто не обратил внимания. Скинув её на пол, я быстро залезла в белую майку на тонких бретелях и сбежала вниз к ребёнку. Девочка сидела смирно, тягала мягкую подушку за кисточки и хохотала над яркими персонажами какого-то совсем детского мультфильма.

К четырём часам домой пришёл Тайлер, который сразу же проигнорировал идею посидеть с малышкой и закрылся в комнате под предлогом, что задолбался и хочет спать. Ну, спать, так спать. Нам с Мелиссой было вдвоём не плохо. Говорила она плохо, но очень даже забавно. Тягала меня за волосы, пытаясь заплести их в косичку, заставляла играть с подушкой и что-то на своём детском рассказывала мне о мультиках.

Но вдруг её очечной рассказ о «Ва-ваа-вава» прервал звонок в дверь. Я погладила её по голове, улыбнулась и сказав, что бы сидела тут, пошла открывать дверь. Быстро добежав до прихожей, открыла дверь и сразу же захотела её закрыть, но гость остановил меня кинув между порогом и дверью газету. Я хмуро на него глянула и поставив руку на бок, ждала чего-нибудь внушающего.

- Привет, - как-то глупо произнёс Кай и почесал затылок. – Я знаю, что Макс тебе всё рассказал.

- И что? Как-нибудь объяснишься или не будешь тратить моё время впустую? – строго произнесла я, придерживая дверь, что бы в любой момент её закрыть.

- Да, мне и правда нужно было втереться к тебе в доверие, но поверь, всё, что я тебе сказал – чистая правда и я не игрался с тобой, честно. Мне нравится твоя компания и я действительно очень рад, что мы с тобой познакомились. Я не так сильно нуждаюсь в твоём «таланте» и для меня в первую очередь время с тобой было скорее приятным знакомством с интересной девушкой, нежели переманивание на тёмную сторону, - он мило заулыбался, почёсывая затылок. Я усмехнулась и откинув газету в сторону, открыла дверь шире.

- Заходи, - я впустила ещё одного вампира в дом. Молодец, Рита! Кай прошёл, облегчённо вздохнул и только я прикрыла дверь, как он схватил меня за руку и подтянув к себе, легко поцеловал в губы, приобняв за талию. Этот поцелуй вероятно был не самым удачным, не в смысле, что плохим, а именно, что в моё-то настроение целовать меня было не лучшим решением. Хотя – это же Кай. Парень углубил поцелуй, пробравшись холодным языком ко мне в рот. И что это, не понимаю?! Неужто Мирослава Карс всё так же его динамит? Я замычала, когда его руки снова начали вести себя слишком развязно. Парень отстранился и взглянул на меня удивлённо подняв густую бровь. – У меня в гостиной двухлетний карапуз, давай-ка не будем, хорошо?

- Как скажешь, - он пожал плечами и улыбнулся. – Составить тебе компанию?

- Родители уехали до вечера, так что, если тебе не трудно... – я улыбнулась ему в ответ и направилась обратно к ребёнку. Она расстегнула молнию на подушке и выпотрошила весь наполнитель. Живодёрка мелкая! Я потёрла виски, закатила глаза и быстро принялась запихивать наполнитель назад, пока девочка задорно хихикала, тиская кусок ваты в малюсеньких ручонках. Кай прошёл в комнату и в этот момент малышка быстро переключилась на гостя и огромными карими глазищами уставилась на него, приоткрыв рот. Кай явно был смущён, он отвёл взгляд и снова прильнул пальцами к волосам, накручивать светлую прядь. Это вызвало у меня смех. Взрослый сердцеед смущён маленькой девочкой.

- Какая же она милая, - отводя глаза в сторону, разглядывая комнату, произнёс парень косо улыбнувшись. – Чья?

- Это дочь Яна, - со вздохом произнесла я. – Мелисса.

- Не знал, что у него есть семья... – как-то странно сказал парень и присел в кресло, рядом с диваном. Он закинул нога на ногу и продолжал осматривать гостиную. – Как-то жутковато тут...

- Это дом охотников на вампиров? Чего ты ждал? – я вздёрнула бровями, взглянула на него удивлённо и усмехнулась краем губ, снова усаживая маленькую девочку поближе к спинке дивана. Она дёрнула меня за волосы, посмеялась в унисон с Каем, который так же счёл это очень забавным, а после потянула в рот кисточку от подушки. – Нужно поискать для неё игрушки.

- В этом доме есть игрушки? – с сарказмом спросил шатен, осматривая стену напротив, на которой висел большой старинный меч, который отец привёз из Германии, так же две катаны, которые мама привезла из Японии, якобы как сувенир. Хотя кровь от рукояти никто отмывать не собирался. – Вы в детстве играли с игрушками?

- Представь себе, - я прошла мимо него, скорчив такую физиономию, что Кай как-то очень странно на меня посмотрел, нахмурив густые брови. – Присмотри за ней, я сейчас приду.

По возвращению в гостиную я увидела такую картину: Кай игрался с девочкой, усадив её на колени и щекоча её пухленькое пузико. Она заливалась хохотом и что-то на своём бормотала. Парень смотрел на эту малышку такими восторженными глазами и смеялся громко и так искренне. Я даже не хотела вмешиваться. Прижала к груди небольшого медведя, которого откопала у себя в ящиках и наблюдала за ними. Девочка тянулась ручками к его чёлке, тягала парня за бледные щёки, вызывая у него широкую улыбку. Сама хихикала от того, что он щекотал и тянулся к ней носом, легко стукаясь о её малюсенький вздёрнутый носик. На душе так тепло стало от этого милого зрелища. Но тут Кай повернулся и увидев меня, кивнул, подзывая к себе. Я вздохнула и подошла к дивану, облокотившись руками о мягкую спинку. Я протянула Мелиссе медведя, которого она быстро схватила и укусила за ухо, оттягивая игрушку от себя. Видимо, что ей не дай, всё потянет в рот и норовит разорвать. Кай продолжал смотреть на неё восторженными, блестящими глазами, широко улыбаясь.

- Она замечательная, - он слегка потянул малышку за пухленькие щёчки и покосился на меня, мило улыбаясь. – Никогда не видел настолько милых вампирчиков.

- Она скорее дампир, - я пожала плечами и погладила девочку по голове. За спиной раздались шаги. Я повернулась и увидела брата, который помахал мне рукой и очень быстро свалил из дому, толком ничего мне не объяснив. – И как это понимать?

- Вероятно, у него встреча с одной очень интересной персоной, - странно пробормотал Кай, пересаживая девочку на подушку и поворачиваясь ко мне, сложив руки на спинке дивана. Я взглянула на него сверху удивлённо подняв брови. – Тебе не говорил? Твой брат ухлёстывает за Риммой Карс.

- Серьёзно? – я была крайне не довольна этой новостью. Хватит того, что я связалась с вампирами, но и он... Боже мой, Тайлер, кусок идиота. – Ему кто-нибудь уже бил морду или мне самой это сделать?

- Уф-ф, - усмехаясь вздохнул парень, слегка морщась. – Не хотел бы я быть твоим братом.

- Я ничего не имею против девушки, против нормальной девушки, а не...

- А не кровопийцы? – Кай покряхтел в кулак и косо взглянул на девочку. – А сама-то! Может ты сначала разберёшься с собой, а только потом будешь разговаривать с братом, который наверняка справиться со всеми тяготами сам.

- Даже с тем, что эта ненормальная влюблена в своего брата? – сжав руку в кулак, я цокнула и отвела глаза в сторону, рассматривала улицу за окном. К дому направлялся почтальон. Видимо, какой-нибудь журнал или очередное письмецо от Кармелиты.

- А её возлюбленный брат плевал на неё с высокой колокольни, - Кай усмехнулся. – Макс очень привередлив в девушках, так что подобная дурочка, как Римма, идеальная пара скорее для твоего брата, а не для «принца» вампиров.

- Я погляжу ты очень хорошо осведомлён в его личной жизни, - я заинтересованно нагнулась ниже, шатен взглянул на меня исподлобья и саркастично усмехнулся.

- Как и он о моей. Девчонки обсуждают парней с подружками, посвящая их в самые секретные секреты, а мы предпочтительно выпендриваемся, чья девушка лучше. Я очень долго лидировал, когда-то.

- Ты сейчас хвастаешься что ли? – я усмехнулась. Кай поднял голову и посмотрел на меня, хихикая. – Кстати, как встреча с Мирославой?

- Очень...напряжённо, - он пожал плечами и его взгляд моментально погрустнел. – Мы немного поговорили на нейтральные темы, выпили по стаканчику виски и разошлись. Она...я... знаешь, очень сложно говорить о чём-то с человеком, которого столько лет считал мёртвым.

- Ты до сих пор влюблён в неё? – весьма резко спросила я, одновременно подкладывая под маленькую голову Мелиссы подушку, так как девочка утомилась и уснула. Кай сел ровно и откинул голову на спинку дивана, закрыв глаза. Я положила руку на его плечо и чуть-чуть наклонилась, увлечённо рассматривая это красивое лицо.

- Я не знаю, - через минуту где-то ответил мне он, чуть-чуть приоткрыв один глаз и взглянув на меня. – В какой-то степени она для меня такая же сестра, как и для Макса. На первый взгляд Слава очень дерзкая, злая, бесцеремонная, но на самом деле очень забавная. Я бы даже сказал, что она типичная девчонка, только вот эту двумя-тремя коктейлями не свалишь. Что бы привлечь её внимание как минимум нужно скупить половину бара.

Я засмеялась, но быстро перешла на тихое хихиканье, так как малышка недовольно замычала, дёрнувшись. Кай смеялся со мной, прикрыв рот рукой. Буду считать, что так я ознакомилась с Мирославой Карс. Парень снова закрыл глаза, легко усмехаясь и вздыхая.

- Я надеюсь, что при следующей встрече с ней, познакомимся мы как-то помягче, - улыбаясь сказала я, легко коснувшись шелковистых тёмных волос. Провела по ним пальцами, а следом закопалась в них, легко поглаживая парня по голове. Он замурчал, заулыбался и явно не хотел, что бы я останавливалась. О да, этот приём работает на всех и безотказно. Все нравятся когда так делают. Были бы у меня ногти по длиннее, вообще заставила бы его перекатываться, как кота. Кстати о котах...

Чёрный зеленоглазый гость дома нашего пристроился на полке высокого шкафа и растолкал своей пушистой задницей книги и статуэтки. Она лежал там подложив под голову лапы и огромными зелёными глазами наблюдал за нами. Это даже как-то напрягало, обычно в такие места коты залезают поспать, а он, наоборот, нашёл себе удобное место для наблюдений. Я так и не придумала, как я его буду называть. Хотя может не парится и звать его «кот»? Заморачиваться над прозвищем ещё... Хотя, учитывая то, что он чёрный, назову его, м-м-м, Нуар? А может – Дракула? Пожалуй да, назову кота именем древнего вампира и полководца. Гениальная идея! Мама точно примет меня за ненормальную. Этому коту очень подойдёт подобное имечко. Он элементарно нападёт на меня в темноте и я его даже не замечу, зубы у него острые, когти; самый настоявший четырёхногий вампир.

Ближе к вечеру я уложила Мелиссу спать в гостевой комнате, где собиралась переночевать Моника и скорее всего Ян. Мы с Каем очень усердно заставляли её поесть нормальной еды, но в итоге всё равно пришлось вскрыть вену. Маленькая, а такая кровожадная, ужас просто. Ещё и Моника не оставила ей «правильной» вампирской еды. Я дала ей своей крови, прекрасно понимая, что этот маневр может плохо закончится. Со слов Макса моя кровь обладает удивительным ароматом и после первой пробы остановиться после невозможно. Надеюсь, что маленький растущий организм не пристрастится. Пока я поила ребёнка, Кай ушёл в другую комнату, что бы снова не сорваться, он объяснил мне, что никогда особо не контролировал жажду и в любой момент может сорваться и накинуться на меня. Он не смог справиться с этой природной манией даже за пятьсот лет. Я остановила кровь, забинтовала руку и после того, как уложила спать Мелиссу, спустилась в гостиную к Каю. Он стоял возле камина скрестив руки на груди и рассматривал танцующие огоньки. Я подошла ближе и ткнулась лбом в его плечо. Шатен пошатнулся и приобнял меня за плечи, усмехаясь.

- Я устала, - вздыхая, сказала я, наслаждаясь запахом вампира. – Сидеть с детьми это та ещё мука.

- А я люблю детей, - вдруг сказал парень и погладил меня по волосам, легко и аккуратно расправляя пальцами спутавшиеся кудрявые пряди. – Людские малыши обычно сразу понимают, кто я и в большинстве случаев улыбку в ответ я получаю не от них, а от их мам. Тоже, конечно, не плохо, но всё-таки так душу греет улыбка малыша. Особенно когда вампиры не могут порадовать себя детишками.

- Поэтому ты так быстро сдружился с Мелиссой, да? Она маленькая вампирша, - я ухмыльнулась, а Кай как-то совсем не радостно, тяжело вздохнул.

- Не только поэтому, - она опустил свою руку на моё плечо и легко погладил его. – Как бы банально это не звучало, но я очень часто задумываюсь о том, как бы я жил, будь у меня своя семья. Вампиры в основном размножаются укусами, но, конечно, бывают редкие уникальные случаи, когда вампирша беременеет. В основном это происходит у чистокровных, потому что для них очень важно иметь кровных наследников. Но знаешь...увидеть дочь Яна для меня было тем ещё шоком. Ян вполне себе обычный вампир, обращённый даже не аристократом, а кем-то ниже. Хотя... может я в чём-то и ошибаюсь.

- В смысле? – обратив особое внимание на последние слова, я подняла голову и посмотрела на парня, который продолжал разглядывать танцующий огонь.

- Просто знаю, что будучи человеком он связался с младшей Карс, так что не исключено, что она могла обратить его, - парень по привычке пожал плечами и вдруг отпустил меня, резко обернувшись. – Уже приехали?

- Что? – я выглянула из-за него и увидела Хаммер у дома. – Беги.

- Та я уже понял, - быстро пробормотал парень и побежал на второй этаж, видимо, заходить и выходить через мой балкон – это вампирская традиция.
Я направилась к двери и открыв её, увидела на пороге испуганную, избитую Монику, которая трясущимися руками сжимала что-то в ладонях и плакала, поджав окровавленные губы. Я пропустила её в дом, стараясь сдерживать панику, между делом захватила из почтового ящика письмо, которое не так давно принёс почтальон.

Вернувшись в дом я увидела Монику, которая упала на пол и прижавшись спиной к стене, тряслась и плакала. Спрятав письмо в карман, я подбежала к девушке и упав на колени, осмотрела её. В руках она сжимала маленький ножичек, замотанный в лоскут плотной белой ткани. Её руки были в крови, на лице медленно срастались тонкие царапины, а на шее виднелся глубокий порез.

- Что произошло, Моника?! Где мама? Папа? – положив ладони на мокрые от слёз щёки, я смотрела в её пустые печальные глаза. Она покачала головой, снова зарыдав. Я, вздохнув, обняла её гладила по спутавшимся коротким волосам, которые слипались от крови и скрежетали от грязи.

- Они...- она всхлипнула, отстраняясь от меня и кинула на пол нож, обмотанный в белый лоскут. Я окинула его мельком и увидела красивую вытянутую рукоять навершие которой напоминало бутон розы. – Рита... Он утаил от меня...

- Кто? Моника, успокойся и объясни нормально! – надавила я, стирая попутно с её лица кровь салфетками и рассматривая это напуганное, подавленно лицо. Она продолжала трястись, но наконец-то вздохнула и хмыкнув, взглянула на меня слезившимися глазами.

- Мы приехали по месту назначения. Нам заказали двух сильных вампиров. Вчетвером мы особо не боялись идти на бой. Когда мы пришли в лес, на опушке нас поджидали вампиры. Они знали, что нас заказали. Первым делом они напали на Яна. И... было такое впечатление, что кроме него они больше никого не видели. Когда в бой вмешались твои родители, вампир расцарапал Алексе грудь, а Габриель, пытаясь её защитить, получил хорошую взбучку. Я... я пыталась помочь мужу, но вампиры терзали только его. Они накинулись на него вдвоём, кусали, били. В какой-то момент на опушке появились ещё два вампира. Это...были парень и девушка. Парень посмотрел на меня с такой... такой грустью. Я чётко запомнила шрам у него над бровью, он так отчётливо выделялся на его красивом лице. Видимо – это были какие-то аристократы или вроде того. Этот парень, блондин, вместе с девушек убили тех, за кем пришли мы и после, встав перед Яном смотрели на него. Я... я не думала, Ян такой же как и я. Думала его так же обратил кто-то нейтральный. Но блондин сказал, что совет и королева требуют смерти предателя. Ян так смотрел на них. Он напугался, я впервые видела, что бы он был так шокирован. Рита, я... Я не знаю, что теперь мне делать. Я пыталась остановить вампиров, но они даже слушать меня не стали, просто ушли, кинув мне этот маленький нож и забрали Яна. Что...что мне теперь делать, Маргарита?
Блондин со шрамом? Лео. Слуга королевы вампиров, верный королевский пёс. Аннабель быстро вычислила предателя. Но... Ян так долго прятался от них, неужели... неужели Макс рассказал ей о Яне? Если... если это правда, то мне ещё более омерзительно от его персоны. Двуличный , лживый... Вероятно, да – это сказал он. Но это сулит только о том, что Яна убьют. Моника останется с дочерью.

- Ты что-нибудь знаешь о законах совета? – более спокойно спросила я, что бы не подавать виду, что я понимаю о чём она говорит. – Может... у тебя что-нибудь получится.

- Получится? Хах, - она закрыла глаза, тяжело вздыхая. – Я осталась с дочерью. Если он действительно предатель клана Дракулы, то его убьют. И раз уж этот парень сказал, что его смерти требует королева, то жена Дракулы вернулась и теперь...не знаю, что теперь. Убивать вампиров куда сложнее, когда рядом есть древние. Но Яна мне не вернуть в любом случае.
Чёрт. Даже как-то жалко становится. Я лишь угрожала ему, но смерти как таковой не желала. А теперь его нашли, отчасти сам виноват, но я даже боюсь представить что с ним делают за предательство.

- Я верю, ты справишься! – я обняла её. – Мама и папа помогут тебе, уверена!

- Твоя мама в лазарете, - тихо произнесла она. – Отец с ней. Они не помогут мне. Вампиры казнят Яна сразу же... Они... Они не будут ждать.

- Я не знаю, Моника, я...я не могу тебе помочь... – прошептала я, хмуря брови. Захотелось поболтать с Карсом. Снова на повышенных тонах.

- Где Мелисса? – спросила девушка, всхлипнув.

- Спит в комнате, - я жестом указала на второй этаж. Моника кивнула мне и улыбнувшись краем губ, поднялась на ноги и отстранилась от стены.

- Теперь у меня осталась лишь она, так что... Пожалуй, уйду из гильдии и посвящу себя дочери, - она поднялась на пару ступенек, сжимая поручень лестницы, а после остановилась и через плечо взглянула на меня. – Спасибо, что посидела с ней.

Я улыбнулась и помахала ей перебинтованной рукой. Её глаза округлились и начали краснеть. Я быстро отреагировала и спрятала запястье за спину, подскакивая с пола и отходя к двери. Моника закрыло лицо рукой и тяжело задышала.

- Пару глотков для Мелиссы, - схватив с вешалки лёгкую куртку, сказала я и медленно выходила на улицу. – Позаботься о ней, Моника.

- Прости... – тихо произнесла она и пошла на второй этаж, а я вышла на улицу и облокотившись о дверь, облегчённо выдохнула. На улице стемнело, а мой брат так дома и не показался. Нужно найти его, пока с ним чего-нибудь не случилось в компании с этой поганой девчонкой.

Искать его по всему парку не пришлось, фактически сразу я его и встретила. Тайлер внезапно обнял меня и вдохнув запах моих волос, поцеловал в макушку. Не ожидала от него такой нежности, обычно мы напоминает кошку с собакой, но обниматься... Увольте! Но... но сейчас я обняла брата в ответ и учуяла знакомый запах мяты, розмарина. Она точно была с ним. Подняв глаза в мягком свете уличного фонаря, который слегка мигал, я увидела грустное лицо брата. Он тяжело вздохнул и ещё раз поцеловал меня в макушку.

- Что случилось? – спросила я тихо.

- Видимо, я не слишком привлекателен, для здешних девчонок, - он закатил глаза и фыркнул. Я усмехнулась. Была рада тому, что эта ненормальная его отшила, но моя радость быстра ушла, так как он печально на меня посмотрел. – Эта странная Римма Карс сказала мне, что влюблена в своего брата и её мать запрещает какие-либо отношения с другими парнями. Идиотизм, да?

- Я знаю, - я кивнула, подтверждая его слова. – Но она сказала, что её брату на неё плевать?

- Я и так это сам заметил, ещё в школе. Он её игнорирует, как и всех остальных девушек. Кроме тебя... – он косо улыбнулся. – Ты собиралась мне рассказать, что общаешься с вампирами, м, сестрёнка?

- Чт...что? – я удивлённо на него взглянула и приоткрыла рот, отступив от него на пару шагов. – Как ты узнал?

- Видел, как они спасли тебя от Яна. Ты красиво ещё врезала тогда ему, молодец. Но всё-таки крутые парни парятся о тебе, даже вдвоём. В чём дело, Рит? Ты отпаиваешь их, что ли?

- Если ты не будешь на меня давить, я замолвлю за тебя словечко при Римме, а потом всё расскажу, - я фыркнула и скривила брови, потому что братский допрос вызывал желание его ударить. – Но у меня тут новость.

- Какая? – он вздёрнул бровью, вздыхая.

- Яна поймал совет и скорее всего его уже убили, - я поджала губы и вздохнула. Тайлер грустно опустил глаза, потёр лицо руками, после вдохнул свежего воздуха и посмотрел на меня.


- Значит минус один добренький вампир, - с сарказмом сказал брат. Не удивительно, Тай тоже особой любви к Яну не испытывал, я чувствую жалость к этой ситуации, но прекрасно понимаю, что Ян сам виноват в том, что его поймали. Если бы послушался Макса, то эта проблема не была бы столь важна. А теперь его ждёт приговор на вышиб мозгов. Скудно, очень скудно. – Лучше расскажи мне всё, Рита, Ян для меня не так важен, как интрижки с вампирами моей сестры.

- Мы же будем хранить это в секрете?

- Я тише воды, - он улыбнулся и обняв меня за плечи, мы направились к дому.

По дороге я вкратце рассказал брату в чём дело, он кажется меня понял, но саму идею не признавал и в итоге сказал, что я пошла по кривой дорожке, на что я его попрекнула, что он симпатизирует к вампирше. На этом наш разговор подошёл к концу. Парень ушёл к Монике, решил её поддержать. В отличии от своего мужа, она заслуживала поддержку от нас. Она нас растила, как никак. Я ушла в свою комнату. Включив свет увидела на спинке стула чёрную мужскую кофту, которую никто так и не брался стирать. Ладно, отдам как-нибудь сама. Я достала из кармана письмо, осмотрела плотный конверт, на обратной стороне которого был написал получатель: Маргарита Кросс, а так же отправитель: Кармелита Кирснер. Видимо, она всё-таки взялась за меня и решил дать парочку заданий. В духе Кармелиты, каждый заказ идёт письмом, часто написанным от руки особенными чернилами, содержащими ядовитое вещество, вредящее вампирам. Эти конверты защищены лучше, чем мой дом. Это, конечно, всё странно, но никто не жалуется. Читать сразу я не хотела, я кинула письмо не прикроватный столик и направилась в душ и после него улеглась на кровать и погрузилась в книгу, которую никак не могла дочитать.