2 глава
Мистик Фоллс. Ночь.
Старый склеп на краю города давно никто не навещал. Треснувшие камни, поросшие мхом, чахлый венок, забытый кем-то лет десять назад. И абсолютная тишина. До сегодняшнего вечера.
Тишина сорвалась первым стоном.
Дарьяна задыхалась, хотя лёгкие больше не нуждались в воздухе. Грудная клетка была неподвижна, но в голове стучало громче, чем когда-либо.
Всё было иначе. Мир — словно задернули кроваво-красной вуалью. В каждом шорохе, в каждом шепоте ветра теперь слышалась суть — скрытая, хищная, зовущая. Она чувствовала пульс жизни всего Мистик Фоллс, как если бы он бился у неё в ладонях.
Но её собственное сердце... молчало.
— Почему... я?.. — выдохнула она глухо, держась за грудь.
В памяти всплыли глаза Джорджа. Холодные, искажённые ненавистью. Его рука, пронзающая её грудную клетку. Крик Деймона. Последний вдох.
Смерть.
А потом — только темнота. Долгая, вязкая, как болото. И... шёпот.
«Ты принадлежишь тьме, Дарьяна. Твоя кровь выбрала путь».
Она не знала, что это значит. Но внутри неё пульсировало нечто древнее. Слишком дикое для обычного вампира. Слишком осознанное для призрака.
Особняк Сальваторе.
Деймон был на грани. Он не спал, не ел, не разговаривал. Каждый час пересматривал видео с камер, установленных в окрестностях. Он искал след. Любой. Хоть что-то, что скажет ему, что сестра... не совсем ушла.
Когда в дом вошёл Клаус, Деймон даже не поднял глаз.
— Ты почувствовал это тоже? — спокойно спросил Клаус.
— Я чувствую только боль, — резко отрезал Деймон.
— Не лги. Она жива... в каком-то смысле. Я это знаю. И ты знаешь. Ты просто боишься поверить.
Он подошёл ближе, положив на стол какую-то старинную книгу. Обложка — потрёпанная, символы — потускневшие, но одна строка бросалась в глаза:
«Возвращение через кровь»
— Это — не просто легенда. Такие возвращения не случаются сами по себе. Кто-то, или что-то, помогло ей встать из могилы.
Деймон взглянул на брата. Глаза затуманены яростью, болью и... надеждой.
— И что теперь?
Клаус сжал челюсть.
— Теперь мы либо найдём её, пока она ещё помнит, кто она есть... либо — потеряем навсегда.
Где-то под Мистик Фоллс. Старый склеп.
Дарьяна стояла у зеркального осколка. Глаза — темнее, чем прежде. Не просто вампирские — они были пропитаны тенью, что не принадлежала ни одному виду. Её кожа была чуть бледнее, губы — кроваво-красные. Волосы струились, как чёрный шелк.
Она провела пальцами по тонкому ожерелью, которое когда-то носила с детства. Оно осталось при ней — чудом, будто даже смерть не посмела отнять.
И тогда...
Воспоминание нахлынуло.
Флэшбек. "Мистик Гриль". Несколько месяцев назад.
Дарьяна сидела за барной стойкой, уткнувшись в телефон. Джордж подошёл неожиданно, схватив её за локоть.
— Я не закончил с тобой, ясно? — прошипел он.
— Отвали, Джордж, — попыталась вырваться она. — Мы больше не...
Он резко придвинулся ближе, схватив её за подбородок.
— Ты — моя. Всегда была. Сколько раз я должен тебе это сказать?
— Один раз — это уже слишком, — раздался ледяной голос за спиной Джорджа.
Он обернулся — и мгновенно осел.
Клаус. Спокойный, как буря перед ураганом. В его глазах не было эмоций — только предупреждение.
— Я думаю, ты должен уйти, — произнёс Клаус, подходя ближе.
— Это не твоё дело, — прорычал Джордж, но сам уже отступал.
— Всё, что касается Дарьяны, — моё дело.
И если ты ещё хоть раз прикоснёшься к ней — тебе повезёт, если Деймон найдёт тебя раньше, чем я.
Джордж исчез — на вампирской скорости. Он был быстрым, но Клаус — был страшнее.
Дарьяна выдохнула. Она не знала, что сказать.
— Ты не должен был вмешиваться...
— Я вмешиваюсь, когда речь идёт о тех, кто мне не безразличен.
Её сердце пропустило удар. Он уже тогда смотрел на неё... иначе.
Настоящее.
Дарьяна открыла глаза. В груди что-то дрогнуло — словно тот вечер оставил в ней след.
— Клаус... — прошептала она. — Ты не должен меня искать.
Она хотела защитить их. От самой себя.
Новый Орлеан. Особняк Майклсонов.
— Ты уверен, что она не просто ожила, Клаус? — спросил Элайджа, подходя к старинному глобусу.
— Она стала чем-то... другим. Это не стандартное превращение. Она не обращена. Она воскрешена.
И это — куда опаснее.
— Что ты чувствуешь? — мягко спросил Элайджа.
Клаус задержал дыхание.
— Я чувствую её. Каждую секунду.
И я не позволю никому причинить ей вред... даже ей самой.
Дом Бонни. Поздняя ночь.
Она проснулась в крике. Пот, слёзы, дрожь. На запястье — ожог.
Во сне — Дарьяна смотрела на неё мёртвыми глазами, но лицо было чужим.
— Ты не должна была возвращаться, — шептала Бонни сама себе. — Это против всех законов природы...
Она тянулась к телефону, но рука дрожала.
Слишком поздно. Она уже здесь.
———
Дарьяна стояла, глядя вниз со скалы у водопада.
Здесь они когда-то смеялись. Здесь Деймон впервые признался, что гордится ею. Здесь она целовалась с тем, кто потом оказался предателем.
И теперь... здесь начнётся её новая жизнь.
Она повернулась и исчезла в тени, не оставив ни следа.