~Глава 5~
Картер среагировал быстро, он схватил за локоть "свою мать" и потащил к подвалу. Девушка пыталась вырваться, но парень был сильнее, он закрыл её в подвале дома и пошёл на второй этаж. На верху он столкнулся с Изабель, которая неожиданно проснулась.
- Что за шум?- проговорила она сонным голосом.
- У нас проблемы... я словил кое-кого.
Они вдвоём спустились вниз и открыли двери в подвал. Оттуда доносились стоны боли. Изабель первая спустилась вниз. Картер следом, хотя он не верил какой-то внезапно появившейся женщине. Изабель увидела перед собой девушку, лежащую на полу к ней спиной. Она осторожно подошла к ней и перевернула к себе лицом и... замерла на месте.
- К... Клэр?- не веря глазам переспросила Изабель.
- Изи,- еле выговорила она,- помоги... я голодна...
Изабель сначала обрадовалась, но строгий взгляд Картера её остановил. В голову закрались сомнения насчёт того, действительно ли перед ней Клэр? Но королева вампиров лежала на полу и просила покормить её, Изабель ничего не оставалось, как помочь Клэр подняться и повести её на кухню. Картеру это не нравилось, ведь верить ему совершенно не хотелось в этот спектакль. На кухне Изабель достала из холодильника донорскую кровь и протянула её королеве вампиров. Та с некой жадностью впилась в пакетик с кровью и выпила всё, опустошив его в считанные секунды. Изабель внимательно следила за ней, за её поведением.
- Скажи, что ты последнее помнишь?- с подозрением вымолвила Изи.
- Ты так говоришь, будто прошло много времени,- в своей манере с сарказмом проговорила Клэр.
- Двадцать лет... с того момента, как Тайлер победил тебя,- выговорила она,- разве он не проткнул тебя колом из чёрного дуба...
- Да, но... я тоже думала, что умерла, пока не очнулась в каком-то склепе,- Клэр начала смутно вспоминать, как она тут оказалась.- А потом я как-то оказалась здесь, совсем ничего не помню!
Она схватилась за голову и замолчала. Картер стоял в дверях кухни, оперевшись плечом о дверной косяк и скрестивши руки на груди. Ну не верил он ей, было в ней что-то... фальшивое. И это не смотря на то, что она была действительно его матерью, он не чувствовал ни радости от её появления, ни грусти, ни нахлынувших чувств, как это произошло с Изабель. Женщины всё это время не обращали на него внимания, он тихонько стоял и слушал их разговор, пока Клэр не повернула в его сторону голову.
- А это что за хмурый вампир?- нахмурилась Клэр так же, как и он.
- Клэр... это твой сын, Картер,- осторожно сказала Изабель.
Клэр изобразила ступор. Она медленно поднялась со своего стула и медленно подошла к нему. Смотря в её глаза, он видел пустоту и какие-то непонятные чувства, но когда она положила свою руку ему на щёку, он замер. Тепло её рук, такое знакомое. Пока со второго этажа не спустилась Ванесса, и не ворвалась в кухню, Картер смотрел лишь на свою мать.
- Мама?- с изумлением проговорила Ванесса.
Сестра отвлекла его от некой очарованности матерью и он грубо стряхнул её руку. Клэр немного расстроилась, но Картеру было всё равно, он развернулся и ушёл. Королева вампиров смотрела ему вслед, пока Ванесса не подошла к ней. Клэр со слезами на глазах подошла к дочери и обняла её. Поражённая таким событием девушка стояла всё так же в ступоре, пока Клэр её обнимала.
Картер ушёл к себе в комнату. Хорошо, что Руби спала и он лёг рядом, обняв её за талию. Пока солнце не появилось на горизонте, парень всё думал о неожиданном визите своей матери, что-то его смущало, но вот только что? Он бы и дальше думал об этом, всё больше погружаясь в свои мысли, но проснувшаяся от крепкого сна Руби, помогла ему отвлечься.
- Ты уже проснулась?- усмехнулся Картер.
- Да,- коротко ответила она, пока окончательно не проснулась,- как дежурство?
- Было полно сюрпризов. Потом объясню, давай поднимайся, спустимся вниз, посмотрим, что там происходит.
- Ты что-то недоговариваешь...
Но парень заткнул её поцелуем, не желая продолжать этот разговор. Руби всё поняла и сделала всё так, как сказал её парень. Они вместе спустились в столовую, где все сидели дружно за столом и смеялись. Там была и Клэр. Но на этом "празднике" отсутствовала молодая волчица, чему Картер не был удивлён. Руби смутила незнакомка и поэтому она взяла Картера за руку.
- Клэр, а это Руби, девушка Картера,- улыбнулась Изабель.
- Приятно познакомится,- Клэр встала и протянула руку для приветствия,- я мать Картера.
Руби тоже хотела проявить вежливость и поздороваться с женщиной, но Картер схватил её руку и опустил вниз. Он с презрением посмотрел на Клэр, которая явно заметила напряжение сына в её сторону.
- Она не будет с тобой здороваться,- процедил парень и усадил Руби подальше от Клэр, самому ему пришлось сесть возле неё.
- Картер, могу я с тобой поговорить?- Клэр не хотела откладывать этот разговор.
Парень встал со стула и направился в гостиную, куда за ним последовала и Клэр. Парень стал посреди комнаты скрестив руки на груди и развернувшись лицом к женщине. Ему не хотелось с ней разговаривать, но показать свой характер он не упускал возможности.
- Почему ты так реагируешь на мои дружеские намерения,- с какой-то обидой выговорила Клэр,- я же твоя мать, да понимаю, всё выглядит очень странно, но я так же удивлена этой ситуации. Но прошу, не отталкивай меня...
- Я не собираюсь принимать тебя,- выговорил он,- я не доверяю тебе, слишком всё уж удобно вышло! Не знаю, кто ты и что такое, но к своей семье я тебя и близко не подпущу, не подходи ни ко мне, ни к моим близким!
Картер ударил кулаком в стену и покинул комнату тут же. Но на его пути оказалась Ванесса, которая, как он понял, подслушала их разговор. Парень понимал, что сейчас сестра будет утверждать, что это их мать и он не должен так с ней разговаривать.
- Ванесса...
- Нет, Картер, послушай меня,- перебила его она,- здесь что-то нечисто!
Парень был удивлён мышлению своей сестры, но ему нравился ход её мыслей и он просто молча слушал её.
- Я не знаю, правда это Клэр, или нет,- она сделала паузу,- поэтому, пожалуйста присматривай за детьми, я ей не доверяю!
Картер тепло улыбнулся и кивнул. После Ванесса прошла в гостиную, к своей матери. Картер же вернулся в столовую, но там уже никого кроме Изабель не было. Она собирала посуду со стола и мыла её.
- Где Руби?- с беспокойством спросил он.
- В своей комнате, не волнуйся,- Изабель резко бросила мытьё посуды и развернулась к парню,- Картер, ты поступаешь жестоко! Она твоя мать, да, всё произошло по какому-то счастливому случаю, но это Клэр! И это факт!
- Факт?- Картеру уже надоело со всеми спорить, сначала с Клэр, теперь с Изабель,- я не собираюсь с ней любезничать. Оставьте меня в покое, я уже взрослый и не нуждаюсь в "материнской заботе"!
Парень вышел на улицу. В доме ему было не по себе. Он выдохнул. Столько всего навалилось на него и он совершенно и окончательно запутался. Парень уже успокоился и расслабился, как услышал выстрел в лесу. Хлопок. Вой. Он переполошился, ведь что-то было не ладное в лесу и он это чувствовал. Парень не задумываясь пошёл к источнику звука. Он увидел на траве кровь. Он зачерпнул её двумя пальцами и кончиком языка попробовал на вкус. Это была волчья кровь, точнее оборотня. Этот гадкий вкус он не мог ни с чем перепутать. Парень двинулся уже по явным кровавым следам и наткнулся на охотников, которые рыскали в лесу с пушками. Разве здесь вообще обитают такие? Люди вторглись в чужие леса, даже не подозревая, какой зверь находиться неподалёку от них. В один прыжок, Картер оказался на ветке высокого дерева, листья которого скрыли его из виду. Охотники собрались прямо под деревом, на котором затаился вампир.
- Ну что, поймали?- спросил один, осматривая своих друзей.
- Уж какой-то проворный волк нам попался,- признался второй.
- Ха, да он попал под мою пулю!- начал хвалиться третий.
- Тогда найдём его по кровавым следам, далеко убежать он не мог,- снова проговорил первый,- добьём его, сними шкуру и продадим, за шкуру этого волка нам дадут немало денег!
Охотники тут же разошлись в разные стороны. Картер спустился снова на землю и пошёл искать этого оборотня, хотя он их и не любил, но что-то ему подсказывало, что вмешаться сюда нужно! Кровавый след привёл его в тупик. Он оказался на поляне, где было пусто, пока он не понял, что жертва охотников прячется где-то здесь. Он сразу услышал странное движение за деревьями и направился туда. Он увидел женскую фигуру, лежащую на земле. Перед ним была Жозефина, которая корчилась от боли. И судя по всему, она была ранена, пуля попала в бок, откуда из раны, как фонтан, лилась алая и густая кровь. Картер сразу подбежал к ней, прижав рану. Девушка еле заметно дёрнулась, и с недоверием посмотрела на парня. Её сухие, потрескавшиеся от ветра губы дрожали, пытаясь что-то сказать, но он первый заговорил.
- Я услышал выстрел, пошёл проверить, и потом напал на твой след,- коротко объяснил он,- ты хоть в курсе, что на тебя ведут охоту браконьеры?
- Я... пыталась увести... их от друзей,- запинаясь девушка всё же продолжила,- но в меня попали.
- Судя по всему, ты потеряла много крови. Тебе нужна помощь, здесь опасно находится. Будет тяжело.
Парень аккуратно взял её на руки, из-за чего Жозефина начала стонать от боли. Кровь стала идти быстрее, этого Картер и боялся, он решил, что такими темпами он не успеет её донести до дома. Парень с помощью своей вампирской скорости побежал вперёд. Свистящий звук. Резкая боль в ноге подкосила парня и он вместе с Жозефиной упал на землю. Парень корчился от еле заметной боли, а девушка еле дышала, падение только придало ей больше боли. Картер увидел то, что в его ноге застряла стрела, которая как будто миллионами иголок отдавала по всему телу. Вытащив её, рана стала медленно заживать, что было странным, ведь такие незначительные повреждения обычно быстро затягивались. Жозефина смогла открыть глаза и увидела перед собой тех самых браконьеров, которые чуть не застрелили её.
- А вот и наш оборотень,- сказал главарь этой банды, состоящей всего из пяти человек,- симпатичная, жаль придётся прирезать!
Главарь достал из кармана нож и приставил его к горлу девушки. Пока остальные охотники искали Картера. Они вернулись к главарю и доложили о том, что вампир пропал. Главарь сказал внимательно следить, ведь он может внезапно появиться. Он уже хотел закончить с Жозефиной и даже сделал небольшой порез на её шеи, как вдруг за спиной послышался хруст. Картер убил сначала одного охотника, а потом обнажив клыки на глазах у главаря впился в шею другому. Откинув холодный труп, он стёр с губ кровь и направился на главаря. Но на его пути вырос третий охотник, он накинулся на вампира с каким-то клинком, но Картер увернулся. Он откинул охотника как можно дальше от себя и тот ударившись головой о дерево потерял сознание. Сзади на него напал четвёртый, накинув на шею острую леску, способную с лёгкостью отрубить вампиру голову. Картер очень сильно разозлился и взяв леску рукой, немного отодвинул её от шеи. Охотника он ударил кулаком в живот, а после опрокинул его на землю. Этой же леской он отрубил голову неразумному человеку. С хладнокровным взглядом осмотрев тело, он развернулся к главарю. Тот держал клинок прямо у горла Жозефины.
- Слабоватые охотники попались,- ухмыльнулся он,- ну ты же не думаешь, что я не успею оторвать тебе голову?
- Только сделай шаг и я ей отрублю голову,- прошипел последний охотник.
- Ты в неудобном положении,- Картер стал медленно надвигаться на охотника, гипнотизируя его своим голосом,- при любом раскладе, ты умрёшь!
- Ну мы это ещё посмотрим,- он надавил кинжалом на уже кровоточащую рану на шее.
Жозефина не могла устоять на ногах из-за слабости, поэтому охотнику приходилось её в буквальном смысле этого слова удерживать на одном месте. Девушка видела, что вампир использует гипноз, он был слабоватый у него, но пока что охотник не причинил никакого ей зла. Она не хотела ни от кого зависеть и решила спасти себя сама! Собравшись с силами, Жозефина бьёт кулаком в пах, а после головой в лицо мужчине, но когда он падал на пол, то одним резким движением сделал порез на шее. Девушка упала на землю, из раны сочилась кровь. Картер придушил охотника, а после подбежал к ней. Кровь быстро покидало её тело, парень не мог быстро среагировать. У него был один способ ей помочь, но... он может не сработать! Всё же пока он принимал решение за неё, в её глазах начало темнеть и она вырубилась.