5 глава - Экскурсия
Той ночью Эду впервые приснилась Белла. И лучше автор не будет описывать сон пубертатного мальчишки с участием девочки, которая ему понравилась. Скажу лишь одно - на утро он проснулся мокрым.
Для общего просвещения и лучшего усвоения программы учителя решили свозить класс Эда в Царское Село на экскурсию в Екатерининский парк и лицей, где учился Пушкин. Эд как раз подходил к своей компании на парковке у школы, смотря на Беллу с ее братьями и сестрами. Он поверил ей, что ничего сверхъестественного не произошло, но какие-то сомнения все равно пробирались в его душу.
Когда Эд подошел ближе, к нему тут же подошла радостная Маша, растрепанная и без шапки. Будто не боялась заработать отит.
- Привет, Эд. Слушай, мы уже начали готовиться к фестивалю культур. Ты помнишь, нашему классу досталась Франция, и мы ставим вальс всем классом.
- Привет. Да, точно, помню, - сказал Эд, не слишком концентрирую внимание на Маше и как бы смотря сквозь нее.
- Так вот, ты бы не хотел стать моей парой в вальсе? - спросила Маша немного неуверенно и застенчиво, хотя это партнерство не значило ничего.
- Прости, я в этот день не смогу быть. Я лечу в Сочи.
- И ничего с этим не сделать? Фестиваля такого больше не будет.
- Билеты не сдать, они чартерные.
Маша немного замялась, отверженная. Эд с облегчением принял ее мягкую реакцию.
- Предложи Крису. Я думаю, он будет не против.
Маша посмотрела за спину, где у автобуса стояла их компания, и увидела пристальный сначала настороженный, а потом дружелюбный взгляд Криса.
- Так, все на месте? - спросила громко классная руководительница.
- Татьяна Вячеславовна, одним больше, одним меньше. Поехали, - сказала ей учительница литературы.
Уже в Царском Селе класс отправился сразу на экскурсию в Царскосельский лицей. Гид, попалась, на удивление, хотя чему удивляться, очень скучная молодая женщина, медленная, и даже ее ораторское мастерство было советской закалки: возвышенные тона, сложные слова, минимум эмоций. Да, вполне уместная манера для прочтения поэзии, а Пушкин - величайший поэт русской литературы, но. Они не читали стихи, они слушали экскурсию, от ритма которой ты машинально засыпал.
Гробовая тишина когда-то живого лицея, где раздавались радостные детские крики, читали свои первые произведения великие писатели, теперь наполняла этот пустой дом. Тусклое освещение еще более напоминало о ранней смерти поэта, династии и империи. Если Эд раньше никогда не думал о смерти, за исключением случаев описанных в первой главе, то это как раз тот миг, когда он думал о смерти.
Как быстро проходит жизнь и все, что ты можешь оставить в этом мире после себя, обязательно должно быть нематериальным. Что осталось в этом лицее после падения династии, после войны? Лишь отголоски былой роскоши. А что осталось после Пушкина? Стихи, которые учит с начальных классов каждый ученик в России, романы, вдохновившись которыми, люди писали фильмы и пьесы.
Поэтому и Эд выбрал творчество. Чтобы оставить свой след.
Эд не выпускал Беллу из виду, хотя она очевидно следила за ним периферийным зрением, так что, проходя мимо, он сделал вид, что ее не заметил и это для него ничего не значило.
- А кто в Сочи? - спросила его шепотом Белла, глазами продолжая следить за гидом и ее жестами.
- Как ты узнала об этом?
- Вопросом на вопрос не отвечают.
- Сборник писем Пушкина из ссылки, вот кто в Сочи, - съязвил Эд, намекая на заинтересованность экскурсией и метая взгляд на следящих за ними учителей.
- Эд, - к парню чуть ли не в припрыжку подошел Крис, который своей сияющей от радости улыбкой мог бы осветить весь этот тусклый дворец.
Белла тут же затесалась между одноклассниками.
- Так, молодые люди, - обратилась к ним громко и недовольно гид. - Сохраняйте тишину на экскурсии.
Крис встал поближе к Эду и, сделав покорный вид, через пару секунд, как гид продолжила свой монотонный рассказ, продолжил шепотом воодушевленную речь.
- Маша пригласила меня танцевать с ней вальс на фестивале. Я думал, она предложит тебе. Это не выглядит странно?
- Нет, ни капельки. Она что, тебе нравится?
- Нет, с чего ты взял.
Выйдя из душного здания, дети обнаружили, что есть еще час до того момента, когда приедет автобус, чтобы отвезти их обратно во Всеволожск к школе. А значит, есть время для прогулки по парку.
- Спорим, ты не сможешь съесть два куска хлеба за сто шагов, не останавливаясь? - вкинул предложение Крис одноклассникам.
- Да это просто! - заявил Саша. - Спорим на... желание.
- Легко! - Саша и Крис пожали руки.
Крис высунул буханку нарезного хлеба из портфеля и протянул два куска своему другу. Их окружили все одноклассники, включая Беллу. Азарт завлекал всех. Саша начал есть и шагать, Крис шел рядом и считал шаги, поглядывая на рот друга, который тот набивал хлебом, пытаясь жевать и проглатывать, что с каждым куском становилось труднее.
- Сто! - закричали Крис вместе с Эдом.
Саша не мог проглотить хлеб, остатки которого торчали у него изо рта.
- Ты уже проиграл, иди выплюнь в мусорку, - милостиво сказал Крис, и Саша тут же побежал доставать все содержимое из своего рта.
Одноклассники улыбались и слегка посмеивались. Все уже давно знали, что хлеб за сто шагов съесть нельзя. Это был какой-то странный акт храбрости и героизма в заведомо провальном подвиге. Видимо, был тут кто-то, кого он хотел этим впечатлить. Эд мимолетным взглядом прошелся по толпе одноклассников и увидел Беллу, сияющей в снисходительной улыбке. Столкнувшись с его взглядом, девушка с белоснежной кожей сразу изменилась в лице, она растерялась, и радость превратилась в неловкость. Белла отвела взгляд.
Эд не терял надежды снова сойтись глазами, чтобы попытаться прочесть ее реакцию и понять ее к нему отношение. Но Белла будто это знала и не смотрела на него весь оставшийся день.