Игры тьмы

Я медленно брела по коридору в неизвестном направлении. На самом деле, меня мало волновало, куда я сейчас иду. Несколько минут назад принцесса Дакария Иеналесса Лэрд проводила меня из секретной части библиотеки к двери, чтобы я не заблудилась, и, не сказав ни слова, испарилась, будто ее и не было. Честно говоря, я была рада, что после всего, что я узнала, Дака не стала о чем-то спрашивать или что-то говорить, пока мы шли обратно. Сейчас внутри меня шла борьба выбора: продолжать сопротивляться и попробовать сбежать отсюда или, наконец, согласиться со своей участью и стать вампиром.

Мне хотелось куда-нибудь деться, убежать, спрятаться, но было некуда. Несмотря на то, что с вампирами живу уже достаточный промежуток времени, я все еще не знаю замка, а если бы и решила спрятаться в одной из многочисленных комнат, то мой ненаглядный тут же нашел бы меня. Да и что я могу сделать против него? Именно в такой момент, проходя по еще одному неизвестному коридору, чувствуешь всю мощь своего жалкого существования, своей безысходности.

И тут я добрела до огромных двустворчатых стальных дверей. Удивительно, но ни одного стражника по близости не оказалось. Может, вампиры решили ослабить охранную систему?

Я толкнула дверь, и в лицо мне ударил свежий воздух. Как же давно я не была на улице! Ноябрь уже подходил к концу, и в одном платье было немного прохладно, однако, берцы очень хорошо согревали ноги. Несмотря на то, что еще был только полдень, солнце очень плотно скрывалось за серыми облаками. Прямо перед самым входом стоял огромный фонтан. Вода в нем уже повыцвела, но все еще оставались следы недавно прошедшего бала: цветы и засохшие капли крови.

Я решила немного пройтись, мысли о побеге даже не возникало. Не каждый день мне выпадает шанс выбраться на свежий воздух. Все вокруг было серым, хмурым и угрюмым, словно прошла война, которая убила все живое. Не было слышно даже птиц. Но я-то знала, что это всего лишь предвестие плохой погоды. Где-то недалеко от замка на моем пути я увидела неприметную лавочку среди зарослей плюща. Недолго думая, я решила, что все равно никуда не держу свой путь, то это место как раз подойдет для того, чтобы просто посидеть, давая волю мыслям. В этот момент, вдалеке от всей вампирской суеты я могла спокойно поразмыслить над последующими своими действиями. Мне становилось все интереснее: думают ли обо мне родители, помнит ли меня Ник, нужна ли я еще Таро и Софи?

Между тем холод все глубже проникал в меня, ветер становился все сильнее, с неба начало потихоньку капать. Когда изморось достигала меня, я невольно вздрагивала. Меня всю сковало. Мысли улетучились, мышцы мне уже не подчинялись. Я невольно обхватила себя руками и будто застыла окончательно. Мелкий дождь тем временем уже перешел в сильный ледяной ливень, а я все так же продолжала неподвижно сидеть. Мне в мгновение стало так легко и в то же время необычайно тяжело. Где-то внутри я уже знала, что выберу. Я безумно хотела домой, я скучала. Скучала по тем «зарослям», что располагались у нас во дворе; скучала по маме с папой; не по тем родителям, в которых они превратились, а по тем, кем были, когда я была маленькой, по их безумной опеке, их любви.

По щеке стекла одинокая слеза, смешавшись с каплями дождя.

- Итан... - прошептала я. Я подумала, что мне только показалось, и позвала еще, - Итан....

«Где ты?» - В голове пронесся обеспокоенный голос, он холод заставлял меня молчать, проникая глубже, к сердцу.

- Итан... - слова с трудом слетали с моих губ, язык совсем не слушался меня, - мне холодно, Итан....

«Габриэлла... Габриэлла, не отключайся!» - Переживание в смеси с ноткой гнева и непонимания в голосе принца звучали как-то успокаивающе, убаюкивающе. Хотелось заснуть под песню его слов и не просыпаться.

- Габриэлла! – На этот раз, голос прозвучал не у меня в голове, а где-то вблизи. Услышав свое имя, я вздрогнула.

Я с трудом разлепила глаза. Интересно, когда я успела их закрыть? Принц двигался молниеносно: в один момент он где-то далеко, в начале тропинки, а в другой – уже сидел рядом со мной. Он приобнял меня за плечи и потянул на себя. Он был такой теплый! Но этого было недостаточно, ведь холод был сильнее.

- Да ты ледяная! – Прошептал принц, - тебе срочно нужно в тепло, в комнату, под одеяло. Зачем ты вышла? Снова хотела бежать? Что с тобой делать? Строптивая девчонка....

Он подхватил меня на руки и понес в сторону дворца. Мы двигались слишком быстро, но все равно были где-то далеко от входа в мою темницу.

Подумав о том, что медлить не к чему, к тому же в любой момент мое сознание могло отключиться от ужасного холода, я решила признаться принцу.

- Итан... - мой голос был совсем слабым, - Итан... я согласна, - во рту все пересохло.

Принц резко остановился. Мы были около фонтана, по лицу Итана стекали капли дождя и падали мне на лоб. Несмотря на то, что на улице был ужасный холод, темный принц был в одной уже промокшей рубашке. Его проницательный взгляд был направлен словно не на меня, а в мою душу.

- На что ты согласна? – Очень вкрадчиво спросил меня, словно боясь спугнуть.

Я знала, что потом пожалею о своем решении, но было правильное, к тому же, они не виноваты в этом. Во всем произошедшем я виню судьбу.

Я потянулась к его уху и прошептала, словно это была самая большая тайна, какая только может быть:

- Я согласна стать вампиром...твоим вампиром.

Возможно, Дакария была права, и только я могу стать опорой Итаниелю. Да, конечно, он все еще неприятен мне, но все же уже жил во мне. Сомневаюсь, что смогла бы жить без его заносчивого присутствия. Я сдалась, сломалась, и теперь мое место здесь, далеко от Чикаго, здесь, в Англии.

Принц перевел на меня взгляд и медленно поставил на ноги. Его ладонь мягко коснулась моей щеки, - такая теплая, - я вздрогнула.

- Ты уверена? – В голосе Итаниеля звучало недоверие. – Это точный ответ?

- Я...я не знаю, - говорила я с трудом страх и холод тисками сдавливали грудь, - я просто устала...устала противиться, устала скучать по прошлой жизни - от всего устала.

- Обращение не избавит тебя от усталости, - учтиво предупредил меня Итан.

- Я знаю, но, по крайней мере, одной проблемой будет меньше, - грустно улыбнулась я.

Принц, воодушевленный тем, что смог уговорить меня на обращение, снова подхватил меня на руки и понес в замок, в комнату, отогревать. Но я чувствовала, что он не понимал, что заставило меня так кардинально поменять решение. Я же в это время начала отключаться.

Я прижималась к принцу, словно цепляясь за последние капли своего сознания. Но хватка все равно была не такой сильной. Несмотря на то, что я закрыла глаза, я все же почувствовала обжигающе теплый воздух, когда мы оказались в замке.

- Я надеюсь, ты не передумаешь, когда отогреешься, -прошептал мне на ухо Его Величество и уложил на кровать. Он был до мурашек нежным и мягким со мной. Не одна я изменила свое отношение ко всему произошедшему.

- А разве у меня был выбор? – фыркнула я.

- Нет, улыбнулся принц, - его сделало твое подсознание, пойми, что запечатление не может происходить односторонне, твоя душа этого возжелала.

- Иеракс рассказывал, что ты распотрошил всю деревню, когда в прошлый раз почувствовал подобное, - я подбирала каждое слово настолько тщательно и медленно из-за того, что мне все еще было холодно, что казалось, словно я стала ящерицей.

- В тот раз, конечно, это была сильная тяга, все происходило в точности так же, как и в случае с тобой, - принц присел на край кровати и взял меня за руку, - запах привел меня к девушке лет пятнадцати не больше, но когда я коснулся ее шеи, то почувствовал целую бездну между нашими сознаниями. Ее душа отторгнула меня. – Тут принц замолчал. Он колебался между тем, чтобы прекратить разговор, и тем, чтобы рассказать все.

Я ужасно сильно хотела узнать, что он почувствовал в тот момент. Почему из-за отторжения он убил так много человек. И внезапно, как ток по телу, все, что он почувствовал тогда, пронеслось по мне. Это была смесь печали, сожаления, вины, но вместе с тем, обиды, ярости, смирения и спокойствия...невозмутимого спокойствия. Теперь не знаю как, но я почувствовала его, я поняла его.

В это момент я, наконец, поняла смысл фразы: «Все не так, как кажется».

- Когда ты почувствовал отторжение, ты разозлился, - я постаралась прочитать все его эмоции чувства, принц перевел на меня пораженный взгляд, - это было чувство, как будто тебя лишили самого дорогого, что только может быть в жизни. Как если бы человека оставили без кислорода. Ты не смог сдержать гнев и, как результат, убил всех.

Я говорила все с такой легкостью, поражаясь, как за мгновение изменилось мое отношение к нему, когда я решила не сопротивляться. Передо мной сидел уже не темный принц, который похитил меня, а парень, который был предназначен судьбой. Внезапно я поняла, почему не смогу разорвать с ним связь. Все мгновенно стало ясно.

Неуверенная, что сейчас это к месту, я потянулась к нему и обняла. Итаниель от внезапно проявленных чувств немного опешил. Для него все это казалось невозможным, словно все происходящее – сон.

- Габриэлла, - шепот принца был настолько робкий и тихий, что мне сначала показалось, будто этого не было, - только ты не покидай меня. Я не вынесу...

Его признание пробило меня на слезы. Я впервые за огромный промежуток времени почувствовала спокойствие и безопасность. После того, что случилось с родителями, когда я впервые почувствовала себя не на своем месте, я снова ощутила то, что кому-то нужна.

***

- Отец, ты уверен, что нам следует зайти настолько далеко? – Кастор пытался держаться хладнокровно, но жилки страха перед отцом, то и дело, показывали себя.

Собрание уже окончилось, но король и старший сын все еще продолжали свою дискуссию. Принц не хотел объявления войны, он хотел оттянуть момент, думал, что вампиры не готовы к этой войне.

- Сын мой, ты слышал, как ломаются кости? Как льется кровь? Как рвется кожа? – Король подошел к окну и обвел взглядом свои владения, уходящие далеко за горизонт. – А слышал ли ты, как ломаются души?

Принц непонимающе посмотрел на своего отца. Он все никак не мог понять, что у короля в голове. Кастору была не понятна ни политика, ни экономика, поставленные Его Величеством. Старший сын считал, что такие действия только сгубят королевство вампиров.

- А я знаю, что это такое, - между тем продолжил король, - это когда кто-то теряет своего запечатленного, когда то, ради чего жил, просто исчезает, когда ты морально умираешь, становишься жестоким, безжалостным, холодным.

- Что ты имеешь в виду? – принц аккуратно дотронулся до плеча короля.

- Теряя самое важное в своей жизни, ты теряешь себя, - Его Величество отвернулся от окна и заглянул в глаза сыну, - так становятся драгорами.