Часть 5. Красавчики умирают в полночь
Кас смотрел на красное пятно, которое расплывалось вокруг кинжала, что торчал из его груди. Жгучая боль пронзала все тело, сковывала, не давая спокойно вдохнуть свежий глоток воздуха. Из последних сил он пытался оставаться на ногах, в сознании... В голове судорожно мелькали столетия бессмертной жизни. Он искал тот момент, который все повернул вспять. Как он мог ошибиться в этом человеке? Убийцей можно было представить кого угодно... кого угодно, но не единственного, кому доверял.
* * *
За двенадцать часов до этого...
Бар был наполнен людьми. Как обычно, в это время здесь собирались офисные работники. Хвастались, кто больше заработал на той неделе. У кого круче автомобиль, с кем изменяет жене шеф и прочие человеческие мелочи, которые Каса мало волновали.
-Ты выглядишь довольно грустным! Неужели не нашлось девушки, которая смогла бы скрасить этот вечер?- послышался рядом совершенно знакомый голос.
Кас повернул голову, слегка улыбнувшись и кивнув бармену, чтобы тот налил чего-нибудь даме, стал рассматривать сногшибательную брюнетку с хитрыми, карими глазами.
-Почему я сейчас не удивлен?
-Чему удивляться?- не поняла девушка, взяв стакан с виски себе поближе.
-Забудь... Но возможно, я дам тебе шанс... Не хочешь провести вечер в компании симпатичного парня?- с издевкой в голосе, спросил он.
-Дай знать, если здесь появится симпатичный парень!
Кас разочарованно покачал головой и выпил залпом остатки алкоголя в стакане.
-Слишком предсказуемо, Эмми... слишком предсказуемо.
-Мы знакомы?- заметно оживилась девушка.
-Я экстрасенс...ну, либо в прошлой жизни ты была подстилкой для ног в моем автомобиле.- Кас одарил ее такой ухмылкой, что любая другая на ее месте отвесила бы приличную пощечину.
-Нахал!- ничуть не смутилась она.
-Извини, плохой день...- оправдывался он.
-Какое совпадение, что я практикующий психолог!- театрально воскликнула Эмми.-Расскажешь?
Кас, повернувшись на пол оборота к ней, уставился в прекрасные глаза недавней жертве, которой напрочь отшибло память, как он грубо свернул ей шею.
-Это тело, в которое я вселился,- он ткнул себя ладонью,- создает мне массу проблем. Этот чудик, Джереми, кажется... торговал наркотой и прочей херней для подростков. Мне было пофиг. Но потом его старые дружки начали требовать отдать долг. Которого, я подозреваю, не существует...Причем сделали это самым пагубным образом.
-Это каким же?- девушка уставилась на парня, подперев голову руками.
-Они подослали ко мне девушку!- негодовал Кас.- Симпатичную такую, рыжую стерву! Они наверняка знали, что рыжие- моя слабость.- он мечтательно закрыл глаза. Но я не мог это стерпеть!
-И что ты сделал?
-Убил их! Оторвал головы, руки, ноги! Пойми, у меня не было выбора! Сегодня они хотят денег, а что потом? Потребуют провести гей-парад в центре города? Ты хоть представляешь, сколько геев в Чезервилле??? Десятки!- он описал рукой крутую дугу, давая понять масштабы проблемы.-Я бы не смог убить геев! Пойми, я боюсь прикасаться к ним... Это была бы непобедимая армия!- Кас с серьезным лицом смотрел на девушку.
Та долго всматривалась в глаза незнакомцу, пытаясь понять, шутит он или реально псих. Наконец, не выдержав, затряслась от приступа дикого хохота.
-Непобедимая армия геев! Это гениально! Я запомню твои слова! - оценила она юмор Каса.
Тот довольно улыбнулся.
-Хоть кто-то одобряет мой юмор.
-А что с рыжей девушкой?
-Ничего,- нехотя ответил он.- Я не смог убить ее. Отвез к себе домой, пусть проспится хорошо. Вот не понимаю, что со мной? Почему я не смог ее убить? Хотел сломать шею, смотрю на нее, а перед глазами этот дебильный кот из мультфильма про зеленого урода, что живет на болоте!
-Оооооо, да ты влюбился, мой новый друг!-Эмми похлопала Каса по плечу.
-Не неси чушь! Я не могу влюбиться, это не любовь!
-Дооо, оправдывайся, конечно! Пойми, как только парень перестает хотеть убить девушку, значит все, попал. Кабздец! Влюбился! Конечно, спустя полгода ты вновь захочешь ее убить, но это уже будет совершенно другой уровень отношений!
Эмми грустно уставилась в зал, наблюдая за танцующими парочками, невольно вспоминая уродца, в которого была влюблена еще не так давно.
-Я ведь до сих пор не знаю твоего имени!- вспомнила она, оборачиваясь к собеседнику.-Ну пиздец!,- развела она руками перед пустым стулом, на котором странного парня не оказалось.- Что со мной не так, почему они убегают?
* * *
Он стоял в дверях комнаты и смотрел на испуганную девушку. Она действительно выглядела испуганной, но страха перед ним не было. На лице красовались высохшие слезы, но рыдала девушка точно не из-за того, что сидит в заложниках у сумасшедшего друга.
-Ты убьешь меня?- с серьезным видом уставилась на Каса девушка.
-Разве я похож на убийцу?- удивился он.
-Действительно, это же я убила нескольких парней на причале!
Кас развел руками.
-Я был в образе.
Ты ведь действительно не Джереми, да?- спросила она.
-Бинго! Наконец-то до тебя доперла информация, которую я вбивал возле колледжа в твою маленькую, рыжую голову!
-Так кто ты, черт возьми?
Кас присел возле нее, любуясь карими, заплаканными глазами... Черт, почему снова карие?
-Милая...- на секунду он замешкался, осознавая, что не знает ее имени.
-Ева,- подсказала она,- Меня зовут Ева.
-Милая Ева,- улыбнулся он, осознавая, насколько точно подходит ей это имя.- Тебе нужно знать только то, что я тебя не трону... По хорошему, тебя нужно убить, ты видела слишком много, но что-то не позволяет мне тебя уничтожить. Так что я тебя отпущу... -он грустно выдохнул.- Ты уж извини, но память стереть мне придется. Хотя даже это решение дается мне с трудом... Видимо, ты была слишком дорога для Джереми... Настолько дорога, что даже после его смерти, эти чувства продолжают храниться в каждой клеточке его человеческого тела...
-Ты убил его?- взгляд Евы пытливо сверлил Каса, требуя ответа, предвкушая худшее.
-Я бы мог сейчас съязвить. Отпустить несколько своих нелепых шуточек, но нет... Я его не убивал... Знаю, что ты не будешь ничего помнить, но знай, что его убил Тим. Я взял себе это тело уже когда он был мертв... Моя сила поддерживала некоторое время тело, исцелив рану. Должен признаться, выстрел в голову лечится довольно таки тяжело,- он расхохотался.- Это было временное решение... Мне пришлось обратиться к знакомой ведьме. Она наложила заклятие с помощью амулета, так что теперь тело полностью исцелилось.
Ева в недоумении смотрела на Каса. Тот, заметив ее сомнения, лишь отмахнулся.
-Че я перед тобой распинаюсь, один хрен ты не будешь все это помнить!
Ева заметно повеселела. Не смотря на все произошедшее за последние двенадцать часов, ей удавалось сохранять здравый рассудок и даже чуток хорошего настроения. Ее улыбка была столь заразительна, что Кас невольно сам заулыбался, убирая локон ее волос назад.
-Я буду называть тебя рыжей пандой!
Здравый смысл повторял, что нужно бежать...она в опасности, но внутренний голос, словно заведенный, повторял- с этим парнем безопаснее.
Неожиданно открывшаяся дверь заставила вернуться в реальность. Открывшаяся это мягко сказано. Массивный дуб разлетелся в щепки. Перед Касом стояло человек десять, не меньше. Просторная комната, не самых скромных размером, вдруг начала сильно давить дискомфортом и нехваткой личного пространства.
-Подозреваю, что мне стоило тебя убить еще в нашу первую встречу!- зашипел Кас, когда взгляд поймал в толпе силуэт Эмми.
Девушка избегала прямого контакта с его взглядом.
-Я всего лишь выполняю приказы семьи.-сухим голосом произнесла она.
Резкий удар в шею выбил на мгновение из окружающего мира. Ева вскочила с кровати и безуспешно попыталась наброситься на стоящую впереди старую женщину, освободив себе путь, но была бесцеремонно отброшена невидимой силой к стене. Где ударившись затылком, благополучно отключилась.
Кас смотрел на Сэма, который держал его за горло, в недоумении.
-Если тебе не понравилась надувная кукла, что ты покупал, я готов вернуть деньги!- попытался он отшутиться.
Вывернув ему руку он швырнул Сэма в толпу неприветливых фанатиков. Но тут же голову разразило дикой болью, которая повалила его на пол и не давала подняться. Черт возьми, как они это делают?
-Ты убил невинных людей, Кас!- хрипел Сэм.- Я защищал тебя перед Семьей! Целых девять проклятых тысяч лет! Я честно пытался доказать, что ты изменился! Последней каплей стала бойня возле старого причала!
Кое-как поднявшись на ноги Кас обвел взглядом всех присутствующих.
-Семья считает, что твои действия подрывают наш авторитет. Другие атланты могут решить, что подобное поведение может оставаться безнаказанным... Нельзя допустить хаос в наших рядах. Благодаря контролю мы живем в мире и покое, оставшись незамеченными даже для других сверхъестественных существ. Поэтому, сегодня нам придется тебя наказать... Совет приговаривает тебя к смерти!
Кас внимательно смотрел на пожилую женщину, которая озвучила столь душещипательную речь. Не сдержавшись, заржал, чем вызвал непонимание присутствующих.
-Надо же, целый совет почтил меня своим присутствием!- он злобно оскалился.- Сэмми, как же тебе не стыдно быть заодно с кучкой старых зануд. Я считал, ты не настолько испорчен, как они. Серьезно...
-Заткнись!- заорал Сэм, глаза которого налились кровью.
-Ути, как страашно!- съязвил Кас.- Успокой свое бешенство.
-Кажется, старые пердуны забыли, что атланты бессмертны! Мы не можем умереть... Можно уничтожить тело, но после смерти мы попросту найдем себе другое!- он внимательно посмотрел на Сэмми.- Кстати, у мистера Брайтона нет кошки! Я сломал ему шею и сжег тело в лесу!- он не избавил себя от удовольствия наблюдать за реакцией друга, бешенство которого переходило на новый уровень.
-Ты врешь!- голос Сэма дрожал от ненависти.
-Мммм, вообще-то да! Кошка у него все-таки могла быть... теоретически.
Кол, выпущенный Эмми из арбалета со свистом пронесся мимо Сэма и с силой влетел в живот Касу.
Кас на мгновение осмотрел кол, прежде чем вытащить его.
-Да брось ты. К чему весь этот цирк. Мы же бессмертны! Кол убивает вампиров, а не атлантов!
Он не заметил, как Сэм переместился к нему и вогнал кинжал в грудную клетку, крепко прижав к себе.
На лице старой женщины медленно расплывалась противная улыбка.
-Ты действительно верил, что за все эти тысячелетия Семья не найдет способа убить атланта?
Кас смотрел на присутствующих, жадно хватая воздух, который почему-то отказывался поступать в легкие. Белая пелена заволакивала взгляд... Никто из стоящих позади главы Совета не проронил ни слова, не шелохнулся. В глазах не было ни одной эмоции. Хладнокровные убийцы пришли забрать жизнь своего собрата и ни на секунду не сомневались в своем решении.
-Ведьма, создавшая нас, перед смертью оставила несколько подарков, помимо вампиров. Один из них-весьма отличный кинжал. Который, как оказалось, неплохо справляется со всеми сверхъестественными существами... Атлант обречен жить вечно, в мире и любви, не зная о существовании кинжала до тех пор, пока не нарушает законы Семьи. Ты их нарушал неоднократно... Каждому терпению есть конец...
-Прости, брат...- в глазах Сэма читалось отчаяние.- У меня не было выбора...
-Позаботься о безопасности этой девушки!- прошептал он Сэму, прежде чем тот его отпустил из своих объятий.
Кас чувствовал, как силы его покидают. Жгучая боль расползалась от кинжала по всему телу, словно тот впрыскивал в организм неизвестный ему яд.
Он ощущал, как тело медленно высыхает, превращаясь в мумию, а в голове снова и снова возникало только ее имя. Никто из присутствующих, по прежнему, не выдавил из себя ни единой эмоции. Только Сэм стоял перед телом своего названного брата, который так и не признал его, сжимая кулаки. Сдерживая себя, чтобы не закричать от боли, которая переполняла его от осознания того, что только что убил самого дорогого человека в своей жизни.
Еще около минуты Кас лежал на полу, не двигаясь, уставившись безжизненным взглядом на Сэма. Его тело горело изнутри. Прогорало, словно тлеет кусочек бумаги, рассыпаясь в порох...Человек, видевший слезы королей и мужество рабов, расцвет и падение Римской империи, лучший друг поэтов, художников самых разных эпох, вдруг рассыпался... превратился в пыль, словно его никогда не существовало...
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...