Глава 18
Полгода спустя. Штат Нью-Йорк. США
Ярость. Последние полгода я был охвачен только яростью и отчаянием. Я безуспешно пытался найти Стефани, но все мои поиски были тщетны. Она словно исчезла, и я не мог найти никаких следов её присутствия.
Мой разум был полностью поглощён идеей найти её и вернуть ей разум. Я знал, что она попала под влияние крови, которая сделала её зависимой и одержимой. Я не мог понять, как ей удавалось так долго скрываться и не оставлять после себя следов. Но раз за разом она делала это.
Я искал везде, где только мог. Я знал каждый уголок этого города, как свои пять пальцев. И вот мои глаза снова упали на зловещий листок белоснежной бумаги на столе.
На белой поверхности были выведены аккуратные слова, которые я раз за разом прокручивал у себя в голове:
«Влад, я не хочу больше обманывать себя и делать вид, что я всё ещё та Стефани, которую ты когда-то узнал. Однажды ты мне сказал, что ты не Дэмиан Вайт и никогда им больше не будешь, и что мне надо смириться с этим и идти дальше. Сейчас я прошу тебя сделать то же самое.
Я больше не Стефани Пайнс, милая, но чересчур эмоциональная девушка. Я теперь нечто другое. Я знаю, что ты хочешь со мной сделать. Не могу сказать, что я понимаю твой поступок и нахожу ему логическое объяснение. Мне сложно принять тот факт, что любимый мною человек и любовь всей моей жизни смог бы так поступить со мной и моими чувствами.
Я никогда не смирюсь с тем, что ты хотел подавить меня и взять под свой контроль. Это неправильно и так никогда не должно быть. Кем бы ты ни был и кем бы ни была я, но брать меня под контроль и подчинять меня себе ты не имел права. Я не игрушка, Влад, и не твоя собственность. Отныне я отдельная личность, свободная от чувств, эмоций, и действующая только по своей воле.
Пришла моя очередь просить тебя не искать меня и не желать встречи со мной. Наши пути разошлись и разошлись навсегда. Но если тебе, вдруг, станет обидно и больно из-за моего решения, то вспоминай всегда о том, что это со мной сделал ты. Ты превратил меня в этого монстра, и теперь пришло твоё время отвечать за свои решения. Я люблю тебя и буду любить всю свою вечность, но я никогда не смогу быть с тобой рядом. Прощай, моя любовь. Твоя Стефани».
Эти строки я прокручивал миллион раз в своей голове. Теперь я винил себя за принятое решение. Конечно, она услышала разговор с Райтом в тот вечер, когда он привёл её домой. С моей стороны было глупо не предугадать подобный исход событий.
Теперь моя ошибка стоила мне Стефани и её любви. Осознание того, что всё это случилось по моей вине, проедало меня изнутри день за днём. Я проклинал себя каждый день и не мог со всем этим смириться.
Ни один вампир в штатах ничего не слышал о Стефани Пайнс. Это говорило о том, что она скрывалась под другим именем или, возможно, погибла. Я пытался отбросить второй вариант и сосредоточиться на первом. Я пытался вычислить всех новообращённых на территории всей Америки, но отследить каждого было практически невозможно. К тому же она могла скрыться под любым именем, а проверять всех лично у меня не хватит сил и времени.
Сегодня я провёл очередную бессонную ночь в поисках Стефани и допросе своих подчинённых. Как обычно, мои действия не принесли никаких результатов. Всё это время волки пытались помочь мне с поисками, но новостей тоже не было. Меня снова охватили злость и ярость. «Стефани, что же ты творишь?»
В момент отчаяния и гнева я начал крушить свою квартиру, не оставив в ней ни одного целого предмета. Не знаю, сколько времени продолжался мой приступ, но меня отрезвил телефонный звонок.
Звонила Грета. Её голос был полон недовольства:
— Влад, я понимаю, что ты занят молодой женой, но не стоит забывать и о делах.
— Грета, давай об этом позже. Мне сейчас не до твоих нападок.
— Вот как? А до чего тебе сейчас? — спросила Грета с лёгким презрением.
— Стефани потеряла контроль и сбежала полгода назад. Я не могу её найти.
— И ты всё это время молчал? — крикнула Грета, оглушив меня и введя в лёгкую дезориентацию.
— Я не хотел никому говорить об этом и хотел справиться с ней самостоятельно.
— А я кто-то? Очень приятно об этом узнать спустя три века знакомства
— Ты не так меня поняла. И вообще, Грета, мне сейчас не до этих разборок, — мой голос стал поникшим и уставшим. — Ты по делу звонишь?
— Вообще-то я звонила убедиться, что ты жив и с тобой всё в порядке, но, как я вижу, это далеко не так.
— Да. И я впервые в отчаянии.
— Влад, делай со мной всё, что захочешь после этого, но я скажу тебе как есть. Влад, ты идиот. Почему ты не позвонил мне и не попросил о помощи?
— Я не хотел признаваться тебе, что упустил её и потерял контроль над ситуацией.
— Наконец, ты признал это. А теперь давай перейдём к делу. Что произошло?
— После обращения Стефани сорвало крышу, и жажда сделала её одержимой. Она теперь слишком зависима от крови и не контролирует себя.
— Если бы мне это рассказал кто-то другой, я бы никогда не поверила в подобное. Чтобы сама святая Стефани отдалась тьме и стала монстром. Скорее мир будет охвачен огнём.
— Твой сарказм сейчас ни к чему, — меня сильно задели слова Греты и вызвали сильную злость. — Мне паршиво, как никогда.
— Ладно, прости меня. Так что случилось? Куда она делась?
— Если бы я знал, где она, я бы не сидел на одном месте.
— Логично. Тогда второй вопрос. Что произошло? Почему она сбежала?
— В этом есть доля моей вины.
— Даже не сомневаюсь в этом, — сказала Грета уже более мягким тоном, и я сразу это почувствовал. — И что же ты натворил?
— Она убила двоих парней, и, как ты понимаешь, это сильно на неё повлияло. После случившегося я решил сломить её волю и использовать внушение. Я говорил об этом с твоим волком, но Стефани всё услышала. Видимо, её очень задела мысль о моём решении в её адрес, и она сбежала. И вот уже полгода мы с Райтом ищем её, но безуспешно.
— А теперь я повторю ещё раз. Влад, ты идиот.
— Может, хватит это постоянно повторять? — взревел я, устав от нападок Греты.
— Других слов у меня нет. Дай мне неделю, может, меньше, я что-нибудь выясню.
— Ты найдёшь её? Волки не смогли этого сделать.
— Потому что Джеймс сейчас, как и ты, сам себе противоречит. Я уверена, он ищет не ощущениями, а эмоциями. Он пытается найти запах прежней Стефани, который он так хорошо помнит. Но надо искать совершенно другого человека. Точнее, надо искать одержимого монстра.
— Вижу, знаток дела мигом смекнул, что к чему.
— Даже не смей сомневаться в моих способностях. Я не одержима ею и смогу найти её с помощью моих методов.
— В очередной раз я рад, что спас тебя когда-то, — мой голос немного потеплел и стал менее напряжённым.
— В очередной раз ты рад, что я спасаю твою задницу. И даже не думай возражать с этим.
— Этому я тоже рад. Но и твоему присутствию в моей жизни в том числе.
— В общем, я приступаю к поискам. Как будут новости, я тебе незамедлительно об этом сообщу.
— Я на это очень надеюсь.
Я положил трубку, впервые испытывая небольшую искру надежды. Грета была лучшей в любых видах поиска, что давало мне основания не сомневаться в её обещании. Я хоть и был всесильным, но рассуждать и действовать здраво в отношении Стефани я не мог. Не придумав ничего лучше, я решил выйти на небольшую охоту и восполнить потраченные на поиски силы.
Три часа спустя я сидел в ночном парке, опустошённый и уставший. Найти новую жертву было несложно. Девушка легко попалась на мою уловку и уже представляла, как затащит меня в постель. Но наш разговор и общение сыграли в мою пользу. В итоге девушка потеряла часть своей крови, а я восстановил потраченную энергию.
Я оставил её спать на кровати, предварительно стерев память о себе и нашей встрече. Теперь я был полон сил, но опустошён внутри. Есть ли у меня ещё душа? Если она жила внутри Стефани, а та её потеряла, то что это значит для меня? Все эти вопросы вызывали у меня сомнения по поводу моей личности.
Я не знал, что ждёт меня впереди, но я должен был сохранить себя и уверенность в своей душе. Потерять душу и веру в неё значит потерять себя. Это правило я усвоил слишком хорошо за свою долгую жизнь.
Просидев некоторое время в тёмном парке, я направился в сторону Таймс-сквер и офиса оборотня. Неожиданно для себя я захотел провести этот вечер не в одиночестве и надеялся подловить Райта около его офиса, чтобы он составил мне компанию.
Я медленно шёл по Восьмой авеню, когда среди толпы заметил знакомую мне фигуру. Это была Рэйчел, которая выглядела напуганной и нервно оглядывалась по сторонам. «Что с ней произошло? От неё исходит сильный страх и паника», — слышал я голос собственного разума.
До этого момента я даже не думал поговорить с подругой Стефани о ней, предполагая, что она ничего не знает. Но поведение и чувства девушки заставили меня изменить своё мнение. Я стал внимательно следить за Рэйчел, стараясь не попадаться ей на глаза.
Я прошёл за ней до её квартиры, куда она быстро поднялась. Я понял, что это мой шанс поговорить с ней наедине. Когда она стояла около входной двери, дрожащими руками пытаясь вставить ключ в замочную скважину, я бесшумно поднялся на лестничную площадку и как можно мягче произнёс:
— Мисс Торн, у вас найдётся минутка для разговора?
Как только девушка услышала мой голос, ключ выпал из её сильно дрожащих рук, и в коридоре раздался пронзительный визг. Я резко подскочил со своего места и плотно зажал рот Рэйчел, не давая ей возможности кричать:
— Рэйчел, это я, Дэмиан. Я отпущу свою ладонь, а ты прекратишь кричать.
Я медленно отпустил Рэйчел, и она плотнее прижалась к двери. В её глазах был ещё больший страх, чем на улице. Я понял, что она всё знает: и о Стефани, и обо мне. Это могло означать, что Стефани была у неё. Мне нужно было разговорить Рэйчел и узнать все подробности их встречи.
— Это ты сделал её такой? — услышал я дрожащий голос в темноте коридора.
— Значит, ты уже знаешь. Для начала могу тебя заверить, что я не трону тебя.
— Как и она? — глаза Рэйчел заблестели от слёз. — Вы же чудовища и убийцы!
— Не все, — произнёс я как можно увереннее, а затем добавил строго: — Она? Ты о Стефани?
— А о ком ещё? Она чуть не убила меня!
— Рэйчел, давай спокойно поговорим, но не здесь, — я опасливо осмотрелся, боясь привлечь к нам лишнее внимание.
— Я не хочу разговаривать. Прошу тебя, не убивай. Я никому ничего не скажу.
Девушка медленно сползла на пол и начала сильно плакать. Я растерялся, глядя на эту сцену. Затем я поднял ключ с пола и сам открыл дверь квартиры. Я поднял Рэйчел с пола и отнёс её внутрь, даже не спрашивая разрешения у хозяйки дома. Удивительно, но она продолжала рыдать, но не сопротивлялась.
Как только я усадил её на диван, она обхватила себя руками и посмотрела на меня мокрыми глазами.
— Рэйчел, я не собираюсь причинять тебе вред. Даю тебе слово, а моё слово никогда не нарушалось за все мои века.
— Ты всё-таки вампир. Значит, это ты сделал её такой.
— Признаюсь, это моя вина. Но у меня не было выбора. Она умирала у меня на руках, и я не мог этого допустить.
— Она умирала? — Рэйчел немного успокоилась, и её голос стал более спокойным. — От чего?
— Стефани убил их с Кейт отец. Он охотник на таких существ, как я, и пытался помешать нашим отношениям.
— Её убил Арчи? Но как?
— Всадил ей огромный нож в живот, разрезав его пополам. И чтобы не дать ей умереть от полученного ранения, мне пришлось сделать это с ней. Рэйчел, поверь, я бы не тронул её, будь у меня другой выбор.
— Дэмиан, могу я задать один вопрос?
— Задавай. — Во мне почему-то возникло неприятное чувство, которое стало сильно тяготить меня.
— Ты тогда ушёл от неё из-за этого? Из-за того, что она узнала, кто ты такой?
— Да. Она узнала обо мне и испугалась. Я решил оттолкнуть её от себя, чтобы больше не испытывать эту боль от потери любимой женщины.
— Ты действительно потерял жену когда-то?
— Это было довольно давно.
— Как давно?
— Шесть веков назад.
— Подожди... — Глаза девушки открылись максимально широко, и её тело сотряслось. — Ты и есть Влад Дракула! Ты — тот знаменитый граф, который потерял жену и обезумел. Теперь всё сходится, и все рассказы Стефани о тебе теперь имеют смысл!
— Вот он я, собственной персоной, — на моём лице появилась слабая улыбка. — Но, Рэйчел, сейчас я хочу поговорить о Стефани. Пожалуйста, расскажи мне всё, что ты о ней знаешь.
— Дэ... — девушка всё ещё рассматривала меня, как музейный экспонат. — Влад, верно?
— Да, меня зовут Влад.
— Она была у меня полгода назад.
Не знаю почему, но девушка смотрела на меня совершенно ясным взглядом. Что было странным, теперь в нём не было сильного страха или ужаса. Скорее он был опасливым и настороженным.
— Я так понимаю, тогда ты и узнала обо всём.
— Если ты о том, что моя подруга стала кровожадным монстром, то да, я тогда и узнала об этом.
— Расскажи о вашей встрече.
— Зачем тебе это?
— Я хочу ей помочь, — я устало сел на ближайшее кресло и впервые почувствовал сильное изнеможение. — Рэйчел, я должен вернуть её.
— Она просила меня помочь ей спрятаться от тебя и Джеймса, — Рэйчел задумалась, а затем с ужасом спросила: — Господи, и Джеймс такой же, как и вы?
— Нет. Джеймс не вампир, — я не стал портить Рэйчел психику ещё больше и умолчал об истинной сущности Джеймса.
— Слава богу. Значит, не всё так страшно, как я могла подумать, — Рэйчел немного расслабилась. — Так ты уезжал в Европу, чтобы встать во главе вампиров?
— А ты совсем не глупа, — на моём лице впервые за долгое время появилась слабая улыбка. — Примерно так всё и было.
— Почему ты вернулся в Нью-Йорк? Кто сейчас управляет вампирами?
— Мной никто не управляет. А если ты имеешь в виду обычных вампиров, то я всё ещё при своей должности.
— Ты продолжаешь управлять вампирами? — Рэйчел немного успокоилась, и наш разговор явно шёл ей на пользу. — И что значит обычных вампиров?
— Я самый первый вампир в истории человечества. Они все пошли от меня, и все они подчиняются мне.
— Вот это да, — ошеломлённая Рэйчел пожирала меня глазами, будто видела впервые. — Ты расскажешь, что с тобой произошло?
— Ты это спрашиваешь из профессионального интереса или личного? Я не нуждаюсь в психоанализе, если что.
— Теперь всё стало ясно. Твоя отстранённость, страхи и постоянное недоверие. Теперь мне всё понятно, как в ясный день, — внезапно для меня Рэйчел перестала истерить и теперь проявляла определённый интерес к нашему разговору.
— Рэйчел, ещё раз повторю, речь не обо мне. Расскажи, что именно произошло у тебя со Стефани.
— Она прервала мой сеанс. Пришла со слезами и сумкой, полной вещей. Сказала, что сбежала из дома и хочет исчезнуть. Она не хотела, чтобы кто-либо из вас её нашёл.
— И у неё это пока что неплохо получается, — процедил я с раздражением. — И что было дальше?
— А дальше я ей помогла. Я дала ей номер знакомого, который занимается не совсем законными вещами.
— Ты помогла ей сделать новые документы? На какое имя?
— Без понятия. Я дала ей номер своего знакомого, но звонила ли она ему, я не знаю. После сорванного сеанса мы пришли сюда и пили вино. В какой-то момент мне показалось, что её глаза изменили цвет, и это меня напугало. Я уронила бутылку, она разбилась. Когда я убирала осколки, то глубоко порезалась, а затем Стефани напала на меня. Точнее, на меня напал кровожадный монстр с чертами лица Стефани. Влад, вы все такие страшные?
— Бывают и страшнее, — проговорил я отрешённо, вспоминая свой собственный вид в такие моменты. — Но Стефани стала вампиром совсем недавно. Её психика ещё не перестроилась, а жажда крови делает её одержимой и безумной. Всё, о чём она сейчас может думать, — это кровь и как её получить.
— Какой ужас! И что ты хочешь с ней сделать?
— Хочу найти её и вразумить.
— Каким образом? Кем бы она ни была сейчас, настоящая Стефани слишком упряма, чтобы просто тебя послушать. Сомневаюсь, что сейчас она поступит иначе.
— В этом ты права. Но у меня есть запасной план действий.
— И какой же план у тебя?
— Я первородный вампир и имею власть над всеми вампирами в мире. Мне придётся воздействовать на неё и заставить её перестать испытывать эту тягу к крови и убийствам.
— Ты не думаешь, что подчинять чужой разум неправильно? — впервые за наш разговор Рэйчел говорила как психотерапевт, а не как жертва нападения.
— Думаю, но что мне остаётся?
— Попробуй поговорить с ней и достучаться до её разума, не подчиняя её себе.
— Ты не понимаешь, что такое жажда крови. Под её действием ты не принадлежишь себе. Тебе остаётся лишь одна идея — почувствовать эйфорию от каждого нового глотка и испытать невероятное счастье и воодушевление.
— Кровь действует на вас как наркотик? А я думала, она помогает вам жить вечно.
— Кровь является для нас источником силы и питания, но в больших количествах и без контроля она становится опасным наркотиком.
— Хочешь сказать, у Стефани зависимость от крови?
— Если в общих чертах, то да. Представь, как психотерапевт, человек всю жизнь испытывал только боль, разочарования, сожаления и обиду. Попробовав наркотик, который мгновенно избавляет от всего этого груза и дарит долгожданное чувство счастья и радости, как он поведёт себя?
— У него сорвёт крышу, и он моментально подсядет на этот наркотик. С каждой новой дозой ему будет мало, и он будет хотеть всё больше и больше. В конечном счёте, ему будут требоваться огромные дозы, чтобы почувствовать тот уровень счастья, который он так жаждет получить.
— Вот видишь. Теперь ты понимаешь, что происходит со Стефани.
— Я понимаю, но не могу осознать всего этого.
— Рэйчел, к кому ты её отправила? Мне нужно поговорить с этим человеком и узнать, что он сделал для неё.
— Без обид, Влад, но я боюсь за его жизнь, — Рэйчел снова недоверчиво сощурила глаза, посмотрев на меня.
— Я могу послать Джеймса поговорить с ним. Как человек, он сможет лучше понять ситуацию. Тем более, клиент-банкир — это прекрасное прикрытие для разговора.
— Ты обещаешь не убивать его?
— Рэйчел, я уже два года назад ввёл запрет на убийства простых людей. По моему закону мы можем убивать только тех, кто сам убил себе подобного или совершил над ним что-то недопустимое.
— Вам можно убивать только насильников и убийц?
— И педофилов. Я считаю, что таких людей не должно быть в этом мире, — процедил я с презрением, и мои глаза вспыхнули красным огнём.
Рэйчел вжалась в спинку дивана и задрожала.
— Твои глаза! Они изменились! Ты хочешь выпить мою кровь? — спросила она.
— Это моя реакция, когда я злюсь или возбуждён. Обычно я держу себя в руках, но из-за Стефани я потерял контроль, — ответил я, виновато улыбаясь. — Рэйчел, я могу стереть тебе память об этом разговоре, и ты сможешь жить спокойно. Эти знания слишком тяжелы для психики человека. Тебе ли не знать?
— Я это понимаю, — ответила Рэйчел, опустив глаза на колени и обхватив себя руками. — Но я не хочу неведения. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь. Так всегда говорила Стефани.
— И была права, но правда слишком тяжела.
— Зато теперь я могу видеть мир таким, какой он есть.
— Я видел тебя, Рэйчел. Теперь ты боишься людей и не можешь видеть в них обычных людей. Ты испытываешь страх перед такими, как я, и это может свести тебя с ума.
— А ты что, в одной из своих долгих жизней был психоаналитиком?
— Нет, но живя на земле шесть веков, два из которых я притворялся обычным человеком, начинаешь разбираться в тонкостях человеческой души.
— Влад, прошу тебя, оставь эти знания при мне. Я верю, что ты её вернёшь. После всего этого я мечтаю сесть с подругой за бутылкой вина и поговорить об этом по-настоящему. Без секретов и её завуалированных объяснений. Я хочу услышать всё от начала до конца.
— Рэйчел, я не сотру тебе память, пока ты сама об этом не попросишь, даю слово Дракулы, — сказал я с улыбкой. На моё удивление, девушка оценила мою иронию и тоже улыбнулась.
— Значит, я могу не бояться забвения и твоего воздействия?
— Можешь не бояться, — ответил я, вставая со своего места. — Спасибо тебе, Рэйчел, за этот разговор и твоё доверие. Ты первый человек в моей жизни, кто так спокойно отреагировал на правду обо мне.
— Видимо, где-то глубоко в душе я предполагала нечто подобное. Точнее, фантазировала на эту тему, — хихикнула Рэйчел, залившись краской смущения. — Кто бы мог подумать, что мои фантазии воплотятся в жизнь.
— Никто, — усмехнулся я и направился к выходу. — Надеюсь, ты сохранишь всё это в тайне.
— Давай будем объективны. Если я расскажу кому-нибудь правду, то через час окажусь в психиатрической лечебнице. Так что здесь при всём желании не стоит афишировать подобные мысли.
— Я рад, что ты руководствуешься здравым смыслом, а не эмоциями, — сказал я, остановившись у двери. Когда Рэйчел подошла ко мне ближе, я повернулся к ней и посмотрел в её серые глаза. — А теперь внимательно выслушай меня и сделай так, как я скажу. Ты будешь помнить всё, что с тобой произошло, но больше не будешь бояться монстров, вампиров и другой нечисти. Ты будешь уверена, что они никогда тебя не тронут, и будешь знать, что находишься под надёжной защитой. Отныне в тебе не будет страха — только уверенность в себе и своих силах.
Рэйчел смотрела на меня стеклянным взглядом, не моргая. Я знал, что моё внушение сработает безотказно, но хотел убедиться в этом. Когда я отвёл взгляд, она быстро проморгалась и внимательно посмотрела на меня.
— Что ты сейчас со мной сделал? — спросила она, сверля меня взглядом. — Я чувствую себя по-другому.
— Вы слишком умны, мисс Торн, — ответил я. — Я просто избавил вас от страха. Тебе больше нечего бояться, Рэйчел. Отныне ни один монстр не тронет тебя.
— Откуда ты знаешь?
— Я Влад Дракула. Если я скажу своим подчинённым, что ты под моей защитой и неприкосновенна ни один вампир не осмелится приблизиться к тебе, — говоря это, я выпустил такую сильную энергию, что Рэйчел вздрогнула.
— Теперь я поняла, о какой силе говорила Стефани и откуда взялся образ жестокого и беспощадного монстра в истории. Тебя просто сделали таким, испытывая страх перед твоей безграничной силой.
— Мисс Торн, я польщён вашим замечанием, но, к сожалению, многие факты обо мне правдивы. Я совершал много ужасных поступков, о которых буду сожалеть всю свою вечность. Но с недавних пор я встал на путь искупления.
— Что заставило тебя пойти на это?
— Это произошло задолго до встречи со Стефани. Но назвать конкретную причину я не могу. Просто постепенно пришло осознание, что всё это неправильно, и я должен что-то изменить в своей жизни.
— Я немного о другом, — Рэйчел покосилась на меня скептическим взглядом. — Ты же не сразу стал наводить порядок и не сразу пришел к тому, что хочешь изменить что-то в этом мире. Ты сказал, что два века сторонился всего этого и тебе не было дела до мира. Что поменялось?
— Поменялся мой взгляд на человечество и на значимость человеческой жизни. Работая с обычными молодыми людьми, у которых вся жизнь была впереди, я понял, что лишать их жизни просто так неправильно. Каждый человек заслуживает жить полноценной жизнью и строить её сам. Поэтому никто не вправе лишать его этой возможности.
— Ого! — глаза Рэйчел были настолько поражены, что я даже немного испугался её реакции. — Не могу поверить, что слышу это от первородного вампира, да ещё и от самого графа Дракулы!
— Вот откуда у вас это дурацкое прозвище? — возмутился я. — Надо было убить Стокера ещё до выхода его романа.
— Стокер знал о тебе и писал книгу с тебя?
— Нет, он не знал меня. Вся его история написана с рассказов коренных жителей моей страны. Они передавали эти легенды ещё с тех времён, когда я только обратился и стал кровожадным монстром. Вот Стокер и взял эти легенды за основу своего романа.
— Расскажешь всю свою историю непосредственно с твоей стороны? Я хочу узнать всё! — неожиданно для меня Рэйчел теперь переполнял дикий интерес и воодушевление.
— Я тебе расскажу всё, но я бы хотел сделать это вместе со Стефани, как непосредственной участницей всех этих событий.
— О чём ты говоришь? Вы же узнали друг друга два года назад?
— Всё немного сложнее, чем ты себе представляешь, — я немного растерялся, желая избежать ненужных объяснений. — Но, Рэйчел, поверь, Стефани — ключевая фигура во всей моей истории с самого её начала и по сегодняшний день.
— Я теперь окончательно запуталась.
— Сейчас тебе и не надо во всё это вникать. Но как только я освобожу Стефани от её зависимости, мы всё тебе расскажем. Договорились?
— Ловлю тебя на слове, — Рэйчел сверкнула глазами, а затем, аккуратно взяв меня за руку, произнесла: — Влад, верни её мне. Она не заслужила подобного.
— Я знаю, Рэйчел. И я её обязательно верну.
Я вышел от Рэйчел немного в лучшем состоянии, чем до разговора с ней. Впервые за всё время поисков у меня была хоть какая-то зацепка, а значит, и шанс выйти на след Стефани. Недолго думая, я достал телефон и набрал номер оборотня. Джеймс не заставил себя долго ждать, и спустя некоторое время я услышал его голос в динамике своего телефона.
— Влад? У меня по-прежнему пусто. Никаких следов Стефани.
— Поэтому я тебе и звоню. У меня есть небольшая зацепка, которая, возможно, сможет вывести нас на неё.