Темная сторона Москвы.
Москва, 1987. год. Мне недавно исполнилось шестнадцать.Город, ослепляющий огнями роскоши и пропитанный тленом разложения, стал моим отражением. Я – тень, скользящая по темным переулкам, призрак, блуждающий по ночным клубам и подпольным казино. "Маленький дракон" превратился в хищника. Холодный, расчетливый, безжалостный. "Тамбовские" – моя семья, моя армия, моя жизнь. Батя – мой учитель, мой командир, фигура, внушающая одновременно страх и безграничное уважение.
Криминальный мир поглотил меня целиком. Я участвовала во всем: от выбивания долгов до контрабанды оружия. Смотрела в глаза опасности, не дрогнув ни разу. Мой взгляд, когда-то детский и наивный, теперь стал холодным, как лед, и пустым, как ночное небо. В нем отражалась бездна, в которую я падала все глубже и глубже. Меня словно выжгли изнутри, оставив лишь оболочку, наполненную пеплом равнодушия. В этой оболочке не было места для страха, для сомнений, для сожалений. Была лишь холодная решимость и железная воля.
С братьями, Вовой и Маратом, связь почти оборвалась. Короткие, дежурные звонки раз в месяц – вот и все, что осталось от нашей прежней близости. Что я могла им рассказать? О своей жизни, пропитанной кровью и предательством? О том, как приходится ходить по лезвию ножа, каждый день рискуя жизнью? Нет, это не для них. Они живут в другом мире, мире нормальных людей, мире, где есть место любви, дружбе, счастью. А мой мир – это темная сторона Москвы, мир, где царят жестокость, алчность и беззаконие.
Стеша... Моя младшая сестра выросла, превратилась в красивую девушку. Я старалась оградить ее от своего мира, от его грязи и уродства. Изредка гуляла,виделась, но держала на расстоянии. Я не хотела, чтобы она повторила мою судьбу. Она заслуживала лучшей жизни, жизни, которой у меня никогда не будет.
Я научилась жить по законам улицы. Научилась доверять только своим, научилась предвидеть опасность, научилась убивать. Это стало моей второй натурой, моим ремеслом. Я не гордилась этим, но и не стыдилась. Это была цена, которую я платила за выживание, за место под солнцем в этом жестоком мире.
Ночные клубы, подпольные казино, стрелки, разборки – все это стало моей повседневностью. Я двигалась в этом мире, как рыба в воде, чувствуя себя уверенно и комфортно. Я знала всех важных людей, знала все правила игры. И я играла в эту игру лучше многих.
Однажды, сидя в дымном баре после очередной "сделки", я поймала на себе взгляд незнакомца. Он сидел за соседним столиком, один, и молча наблюдал за мной. В его глазах было что-то такое, что заставило меня насторожиться. Это был не взгляд хищника, как у большинства тех, кого я встречала в своем мире. Это был взгляд... человека, который видел сквозь мою маску, видел ту маленькую девочку, которая все еще жила где-то глубоко внутри. И этот взгляд меня испугал. Впервые за много лет я почувствовала страх. Страх не перед опасностью, а перед... собой.