Глава 16: 1994
Наконец всё наладилось. В этом году Кэс то и делала, что готовилась к экзаменам. Последний год в школе, и она покинет это ненавистное место. Сколько раз девушка разговаривала с Каем о том, чтобы уехать после того, как она окончит школу. И всегда эти двое приходили к одному и тому же.
— Давай сбежим? — ни с того не с сего предложила Кассандра. Они находились под деревом, и лёжа на траве говорили о разных пустяках.
— Мы же уже обсуждали это. Закончи школу, а потом поговорим, — вечно отвечал Кай.
— Можно было бы путешествовать по разным городам. Или даже странам.
Он посмеялся:
— То есть, ты не хочешь поступать в университет?
Кэс вздохнула:
— Я все рано не могу поступить туда, куда захочу.
— И почему же?
— Я обещала маме...
Этим и заканчивались все их разговоры о совместном будущем, откладываясь в долгий ящик.
В школе почти ничего не менялось. Только Аманда, после того, как узнала о том, что Кэс встречается с Каем совсем озверела. В первый же день новостей, она налетела на Кассандру и чуть не убила ее на месте.
— Кассандра Фрейзер! Объясни-ка мне, как тебе удалось завоевать моего парня? — тут же с порога, как только Кэс вошла в школу, закричала Браун.
— Да не ори ты. Можешь говорить потише.
— Ну уж нет, путь все знают какая ты. Крадешь чужих парней!
Кэс посмеялась:
— Кай сам тебя бросил. Я говорила же, что все его девушки не встречаются с ним больше нескольких месяцев. Как видишь, я — исключение. Он вновь вернулся ко мне.
Аманда вцепилась в волосы Кассандры, таща её в какой-то класс.
— Отпусти! — кричала Кассандра. Она с лёгкостью бы справилась с ней, будь они не на публике, а где-нибудь подальше от любопытных глаз.
Но планам Аманды не суждено было сбыться. Чтобы она бы там не надумала. Фред появился из ниоткуда, прервав её попытки убийства.
— Прекрати! — закричал он своей сестре и тут же разнял девушек, — не связывайся с ней, если дорога жизнь, — обратился Фред к Аманде. Видимо он навсегда запомнил их «магическую» встречу.
— Что ты несёшь? Её нужно проучить, — но она остановилась на пол пути, — неужели она и тебя очаровала? Вот ведьма!
Кэс рассмеялась. Ведьма? Ну хоть у кого-то есть чуйка.
— Ну, вы тут сами разбирайтесь. Я пошла! — прокричала Кэс, покидая коридор.
Однако дни Кассандры проходили не только с одноклассниками в школе и дома за уроками. Они с Каем сидели где-нибудь в свободное время, особенно по вечерам. Наслаждались друг другом, гуляли и практиковались в магии.
— Знаешь, иногда я хочу убить свою семью... — как-то сказал ей Кай
— Прости, что?! — недоумённо спросила Кэс. Она пыталась изменить его в лучшую сторону весь этот год. Он стал меньше «развлекаться». Но видимо что-то никогда нельзя изменить.
— Они заслуживают смерти. После всего, что со мной сделали. Они должны поплатиться, — заявил Кай.
— Если ты это сделаешь, я отвернусь от тебя и больше никогда не посмотрю в твою сторону. Понял?
Парень улыбнулся:
— Тогда мне точно не стоит этого делать.
Ну почему он тогда соврал?
***
9 мая 1994 года, Портленд, штат Орегон
С утра погода была пасмурной, будто предвещало что-то ужасное. Да и тревожное чувство не покидало Кэс весь последующий день.
В обед, после школы, они поехали с мисс Паркер покупать Кассандре выпускное платье. Кэс отказывалась до последнего, но женщина заверила её, что в один из самых лучших дней в жизни девушки, нужно быть в прекраснейшем платье. И надевать что-то старое точно не следовало.
После бесконечных примерок различных вариантов, Кэс уговорила мисс Паркер купить рулон ткани. Кассандра сошьёт платье сама. У неё уже было парочку вариантов того, каким оно может быть. Вообще, у Кэс было много эскизов с платьями, которые девушка разработала самостоятельно. Нужно лишь выбрать подходящее.
— Как насчёт изумрудного цвета? — Миранда показала ей рулон переливающийся ткани.
— Это просто прекрасный цвет! — воодушевлённо сообщила Кассандра.
Мисс Паркер приложила ткань к Кэс и подвела её к зеркалу:
— Ты будешь ослепительно выглядеть в платье такого цвета. Тебе так идёт.
— Хорошо, тогда возьмём его.
Кэс закинула рулон в корзину. Они ещё немного походили по магазинам, прежде чем отправиться домой.
Миранда остановила её около мужского отдела. Она выхватила галстук зелёного цвета, подходящего под цвет будущего платья.
— Как думаешь, Каю понравится? Вы будете прекрасно гармонировать.
Кэс покраснела. Она ещё не думала о том, чтобы позвать его на выпускной. А тем временем мисс Паркер, уже позаботилась об этом.
— Не думаю, что он наденет подобное, — ответила Кассандра.
— Не волнуйся. Ещё как наденет. Положишь его в коробку с подарком вместе с приглашением на выпускной, — предложила Миранда, — завтра День Рождения Джо и Кая. Такой подарок будет очень необычным.
Кэс согласилась с этим. Джо же она решила подарить подвеску с её именем, а Каю запонки к костюму.
Дома было шумно, как впрочем и всегда. Близняшки Оливия и Лукас без конца бегали друг за другом, играя в догонялки. Остальные же смотрели фильм по телевизору.
— Может вы все поиграете на улице? Хорошая погода, прохлада после жарких дней. Нечего целый день сидеть дома, таращась в ящик, — возмутилась Миранда.
— Ну мам... — тут же протянула Джессика.
— Давайте, давайте! — Миранда взмахнула полотенцем, выгоняя детей.
— Я наверх, буду готовится к экзаменам, — тут же проговорила Кэс, пока её не постигла та же участь. Нужно ещё сшить платье. Вот Аманда обзавидуется, когда увидит на выпускном её вместе с Каем. Она уже представляла, как будет идти с ним под руку, а все будут смотреть на них восхищенными взглядами.
Счастливая семья — счастливые будни. Вот только про слияние Кэс так никто и не сказал. Наступал двадцать второй день рождения близнецов, поэтому кто-то из них должен был погибнуть. Но Кассандра не знала об этом, поэтому не понимала, почему в последние дни Кай с Джо были не в духе.
Кассандра, проходя мимо комнаты Джози, решила зайти к ней, спросив о таком непонятном настроении:
— Эй, именинница, чего грустишь? — с порога заявила Кэс, тут же плюхаясь на кровать рядом с Джо, которая читала какую-то книгу.
— Ой, не напоминай, — тут же проговорила она.
— О чем ты? Не любишь дни рождения? Помнится в прошлом году гостей был полон дом. Вечеринка была просто прекрасной.
Джози заплакала:
— А эта будет самой ужасной!
— Да что с вами? Выкладывай.
Джо рассказала ей о слиянии. О том, что отец запретил им это делать, так как не верит в благоразумие Кая, да и вообще, лидер — сифон, самое ужасное, что могло случится в ковене. Она также поведала, что если слияние произойдёт, то погибнет именно Джо, из-за симфонизма Кая.
— Я боюсь, что он что-нибудь выкинет.
Кэс была в шоке. Что за правила такие? Кто их вообще ввёл? Теперь понятно почему Кай не любит говорить о будущем. В голове проскочила навязчивая мысль: «А что если он правда что-то задумал?»
— Не переживай. Я буду следить за ним, — только и проговорила Кэс, — знаешь, я могу тебя подбодрить, — Кассандра достала подарок для Джо, — знаю, что рано, но это чтобы ты не расстраивалась.
Кэс вытащила коробочку, в которой лежала позолоченная подвеска с именем «Джо».
— Как красиво! — удивлённо произнесла она, — спасибо тебе большое, — девушка обняла Кэсси.
— Ладно, мне пора. Нужно готовиться к экзаменам. Сама понимаешь... — удручённо произнесла Кассандра.
Джози кивнула, и Кэс покинула комнату, поднимаясь к себе на чердак. Через некоторое время к ней поднялся Кай.
— Малышня чуть не сбила меня с ног. Кто вообще выпустил их на улицу? — заворчал он, садясь на подоконник, который Кэс использовала как стол и прямо сейчас писала конспект.
— Слезь, — буркнула девушка, не отрываясь от своего занятия.
Кай закатил глаза:
— Да ты серьёзно? — он выхватил тетрадь у неё из рук, размахивая ею, — ты и так занимаешься каждый день. Пойдём тоже погуляем!
Она хмуро смотрела на него:
— Почему ты не сказал про слияние?
Парень замер, смотря прямо на неё. Его это явно разозлило.
— Кто тебе сказал?
— Какая разница. Почему ты не сказал? Я каждый раз говорила о будущем, а ты умалчивал об этом, насмехаясь? Так что ли?
— Я? Да ни за что. Мне нравится насмехаться над людьми, но точно не над тобой. Ну подумаешь умолчал о чём-то. Забудь, — парень попытался перевести их разговор в шутку. Но Кэс не так-то просто успокоить.
Девушка подскочила со стула:
— Ты издеваешься? Подумаешь, умолчал о том, что можешь умереть. И то, что это уже завтра.
— Ты не понимаешь. Слияния не будет. Отец запретил. Оливия и Лукас — вот кто сольётся. Да и я бы всё равно выиграл. Всё нормально, это не стоит обсуждения.
— Иди, — Кэс показала на дверь.
— Ну хватит...
— Давай! Если это не стоит обсуждения, иди и поговори с кем-нибудь другим. Видимо тебе не очень-то нравится разговаривать со мной.
Кай не стал больше с ней разговаривать. Ей нужно остыть. Он развернулся, чтобы уйти.
— И подарок свой забери! — она кинула в него коробку, и парень поймал ее в самый последний момент.
— Чокнутая, — буркнул он на последок, покидая комнату.
Кэс вернулась к подготовке к экзаменам. Пусть подумает немного, а после они все спокойно обсудят.
***
Кай сидел на лестнице, рассматривая подарок. Галстук с приглашением на выпускной. А также запонки к костюму. Он сложил всё обратно и небрежно кинул подарок на ступеньку рядом с собой.
Если он совершит то, что задумал, вряд ли сможет пойти на её выпускной. Будет несколько исходов события. Либо Кай убьёт всех, став главой ковена. Тогда Кэс точно с ним не заговорит. Либо же его сумеют остановить. Тогда парня либо изгонят, либо убьют.
Как бы ему хотелось обсудить свой план с кем-то. Но Кассандра явно дала ему понять, что не разделяет его идей.
***
Вечер. Последний ужин в кругу семьи.
— Сегодня нам с вашей матерью нужно ненадолго уехать, — начал Джошуа, — дела ковена. Но не волнуйтесь, завтра мы уже будем дома.
Кай ликовал. Прекрасно, так его план легко удастся осуществить.
— Не волнуйся, отец. Я позабочусь о них, — неожиданно произнёс Кай.
— Не сомневаюсь. Будет от тебя хоть какой-то толк, — ответил Джошуа.
И вновь он придирается к нему. Может, если бы отец похвалил его, все этого не произошло?
***
Кэс уже спала, когда услышала странные звуки, сопровождаемые криками. Она тут же схватила папин кулон с тумбочки, высасывая немного магии. Подскочила с кровати и медленно спустилась по ступенькам на второй этаж, прислушиваясь к каждому шороху.
Первое, что привлекло ее внимание — запах крови и капли на полу. Что-то происходило, и Кэс не понимала, что именно.
Она спустилась на первый этаж. Около дивана, в гостиной, на столике была разобранная игра, а рядом... мёртвый человек. И это был Джоуи.
Кэс попятилась назад, прикрывая рот руками, подавляя крик. Она споткнулась об порог и упала прямо в чью-то кровь, явно не принадлежащую Джоуи, измазываясь в ней.
На втором этаже послышался чей-то голос, а после звук скрипнувших ступенек. Кассандра тут же схватила вазу, чтобы разбить её об голову возможного убийцы, совершенно забывая о существовании магии.
Но как только она увидела Кая с Джо, тут же бросила вазу на пол, заливаясь рыданиями. Кэс подбежала к ним.
— Все хорошо, — сквозь слёзы проговорила Джо.
Кассандра заметила, что Джози ранена:
— Что происходит, что случилось?
Близнецы переглянулись. А Кай тут же взволновано спросил:
— Что с тобой? Откуда кровь? — он подошёл ближе, осматривая её.
Ничего не понимающая Кэс, просто стояла на месте даже не шевелясь. Она все ещё переваривала все, что успело произойти за пару минут.
— Эта не моя кровь, — шепотом проговорила она. Взгляд упал на Кая и нож в его руки. В голове сложился пазл. Его разговоры об убийстве семьи. Непонятное поведение, — ты! — она откинула его магией. — Я же просила! — завизжала Кэс.
Джо замотала руками:
— Все хорошо. Мы проведём слияние, и все будет хорошо. На заднем дворе... нам нужно на задний двор, — с дрожью в голосе проговорила девушка.
Кэс посмотрела на Кая, а после на Джо.
— Я убью его, — проговорила Кассандра, — я убью эту тварь. Да как ты посмел! Как ты...
Но Джози тут же остановила её.
— Это для твоего же блага.
— О чем ты?
— Phasmatos Somnus, — произнесла спящее заклинание Джо.
В глазах потемнело, и Кэс упала на пол, потеряв сознание.
***
Она проснулась, не понимая, где сейчас находится. Вокруг была одна трава. Дул сильный ветер, срывающий листья с деревьев.
— Sanguinem desimilus. Sanguinem generis fiantus, — произносил мужской голос, очень похожий на Кая.
Кай. Что он натворил? А ведь она ему верила. Верила в то, что парень может изменится. Сердце больно сжалось. Он предал их любовь, предал семью. Предатель!
Кассандра повернулась на голос. Джо с Каем стояли, взявшись за руки. Рядом был дом. Теперь Кэс поняла, что они находились на заднем дворе, как и говорила Джо ранее.
— Sanguinem filio, sanguinem effurgarex perpetuum, — заговорила Джо.
— Это не то заклинание! — воскликнул Кай.
Откуда-то появились ведьмы Ковена Близнецов. А также Джошуа Паркер со своей женой.
— Phasmatos filio, Phasmatos effurgarex perpetuum, — заговорили со всех сторон.
Кэс в оцепенении стояла неподалёку. Что происходит?
— Нет! — крикнул Кай. Он обернулся на Кэс, и поняв, что девушка пришла в себя, закричал, — Кассандра! — он посмотрел на девушку. Помоги, они изгоняют меня! Останови это!
Но девушка стояла в стороне. Изгоняют? Это значит, что ковен лишит его магии? Или же... Один раз, Кай рассказывал ей о мире темницы. Туда изгоняли ведьм их ковена, совершивших нечто ужасное. Неужели они совершают именно это изгнание?
Кэс, поддаваясь чувствам обиды, предательства и разбитых надежд, подошла к ведьмам, берясь с ними за руки, помогая с заклинанием.
— Нет! — крикнул Кай, — я ненавижу тебя! Я ненавижу вас всех! Вы пожалеете!
— Sanguinem filio, sanguinem effurgarex perpetuum. Phasmatos filio, Phasmatos effurgarex perpetuum, — говорили со всех сторон.
Яркая вспышка ударила в лицо. Какое-то устройство упало на землю. Кай исчез, а Джо упала на землю, истекая кровью. Джошуа Паркер подбежал к ней, беря на руки.
— Ей нужно оказать помощь. Всем спасибо, я щедро награжу каждого из нас.
Кэс прислушалась к своим ощущениям, но внутри была одна пустота. Кажется, она потеряла ещё одного дорогого ей человека...