Глава 10.
Следующим вечером мы все сидели внизу в гостиной и ели любимую пиццу ребят. Да, я тоже втянулась в это дело и с удовольствием уплетала уже четвёртый кусок.
С очередной охотой решили подождать пару дней, чтобы мое плечо зажило. Все-таки след от укуса бросался в глаза.
- Не жизнь, а сказка, - счастливо вздохнул Мэт. - Мне кажется, даже в свои молодые университетские годы я так не кайфовал.
Пол заржал в ответ:
- А теперь ты старый пердун, но я с тобой согласен.
- Чем была плоха учеба? - улыбнувшись, спросила я.
- Да скука смертная, - отозвался Мэт. - Мы учились на юридическом, чтобы пойти по стопам отца. У него была огромная адвокатская контора с охрененной репутацией, и, разумеется, он хотел, чтобы мы переняли это дело.
- Жизнь внесла свои коррективы?
Я задала вопрос и тут же пожалела о нем. Братья помрачнели и ненадолго замолчали.
- Необязательно отвечать, это не мое дело.
Пол невесело усмехнулся.
- Да нет, принцесса, это не тайна, предлагаю объявить вечер откровений открытым, но нам всем понадобится что-то покрепче пива.
Он принёс с кухни виски, разлил всем нам по бокалам, и, сделав пару глотков, продолжил:
- По настоянию отца мы отучились в юридическом университете и начали работать в его фирме. Хотя всю жизнь нам с Мэтом хотелось заниматься чем-то более стоящим, чем защищать права преступников. Нашими клиентами были, действительно, ублюдки, виновные во многих делах, но с большими деньгами и с нашей помощью они выходили чистыми из воды. Отец дорожил своей империей и имеющимися связями, а мы почти ненавидели такую бесполезную жизнь и мечтали это изменить, да только отцу не хотелось перечить. Он был нашим единственным родным человеком. Мать умерла, когда мы ещё были детьми. Нам бы дорожить тем, что имели, но кто это делает? Через полгода дьявол услышал наши молитвы, жизнь, действительно, изменилась.
Далее историю продолжил Мэт.
- Одним вечером нам позвонили в дверь. На пороге оказалась молодая девушка, вся промокшая насквозь под проливным дождём, вид у неё был очень несчастный. Отец, разумеется, пустил ее внутрь, чтобы предложить необходимую помощь. Мы даже не успели, спросить ее, что случилось, как она резко набросилась на отца и вцепилась ему в шею. Все произошло так быстро. Уже через несколько секунд она отбросила тело отца и кинулась на Пола. Помню, я попытался ударить ее по голове мраморной статуэткой, но, разумеется, никакого вреда я ей не нанёс, только разозлил сильнее. Я только успел удивиться, с какой невероятной силой она откинула меня в стену. Если бы в следующий момент не появился Джейс, нас бы ждала участь отца.
Ребята замолчали лишь для того, чтобы обновить бокалы новой порцией алкоголя.
- Я эту тварь выслеживал две недели, - стал далее рассказывать Джейсон. - Я постоянно мониторил полицеские сводки и зацепился за два убийства, главной особенностью которых были обескровленные тела. В последующие пару дней было ещё несколько случаев, и хотя об обескровленных телах больше никто не сообщал, я знал, что это все равно был тот самый вампир. Обстоятельства были похожими, все в одном районе, в домах обеспеченных людей, из которых пропадали все деньги и драгоценности, просто теперь тела сжигались, тварь научилась заметать следы. Я провёл много ночей на той улице, постоянно наблюдал из машины за происходящим, и вот в один вечер я увидел ее. Сразу было видно, что она была вампом. Девушка казалась такой безобидной, но на самом деле - волк в овечьей шкуре. Как только ее впустили в дом, я поспешил туда и успел в тот самый момент, когда она вцепилась в горло Пола. Она была так занята поглощением своего ужина, что не заметила, как я подкрался к ней сзади и засадил кинжал в спину, проткнув сердце. Вот, собственно, так мы и познакомились.
Я сидела переваривала только что услышанную историю. Девушек вампиров я никогда не встречала и всегда удивлялась этому факту. Видимо, они находили себе другие способы, чтобы питаться людьми, и не появлялись в тех клубах, где я бывала.
Ребята добавили, что после того случая, они не смогли вернуться к прежней жизни, как ни в чем не бывало. Поэтому стали работать с Джейсоном, который и обучил их всему.
- Ну а ты, Джейс, как стал охотником? - полюбопытствовала я.
Джейсон лукаво улыбнулся. В его взгляде я прочитала, что и мне этой участи не избежать, пришло время всем выложить карты на стол.
- Как я уже рассказывал, я хотел стать веб-дизайнером. Но после окончания университета найти работу было труднее, чем я предполагал. Я ходил по собеседованиям, да только бестолку. Я не мог похвастаться хорошими рекомендациями, знакомых у меня не было, я всегда был одиночкой сам по себе. И вот однажды после очередного неудачного собеседования, я пошёл в бар, чтобы немного расслабиться. Засиделся я там до самого поздна. Ко мне в какой-то момент подсел парень по имени Чарли, мы разговорились, и мне казалось, что я нашёл в его лице друга, столько общего у нас с ним было. Ну или просто мой пьяный мозг так думал в тот момент. Я думаю, он применил ко мне внушение, потому что я без вопросов согласился с ним уйти, под предлогом поехать развлекаться в клуб. Я был настолько пьян, что мне не показалось странным, что, выпив столько же бухла, сколько я, Чарли выглядел вполне трезвым и без проблем сел за руль. Где-то в пути я вырубился, а проснулся от того, что мой новый друг запустил свои клыки мне в запястье. Вот тогда я очканул и мгновенно протрезвел. Оттолкнув его, я выскочил из машины. Мы находились на какой-то заброшенной лесопилке, вокруг темно и ни души. Чарли не спеша надвигался на меня с горящими зелёными глазами, а я вспомнил, что в заднем кармане всегда носил с собой нож, и всадил его в грудь упыря. Разумеется, эффекта от обычного металла было ноль. Он лишь рассмеялся, сказав, что без серебра у меня нет шансов. В следующую секунду он набросился и повалил меня на землю, пытаясь вцепиться мне в сонную артерию. Я тщетно отбивался и тут заметил рядом с нами валяющийся топор. Недолго думая, я ухватился за него и всадил вампу в его черепушку. Воспользовавшись моментом, я скинул его с себя и опустил топор ему на шею, отрубив голову. Так я убил своего первого вампира. Для верности потом я отрубил ему остальные части тела и сжёг все это напоследок. После этого я забыл о своём образовании веб-дизайнера и стал осваивать охоту. К счастью, тот мудак ляпнул мне про серебро, поэтому над оружием долго думать не пришлось. Два года охотился в одиночку, не особо удачно. У меня нет иммунитета к внушению, приходилось действовать вдвойне осторожно. Ну а потом, ты уже знаешь.
Первая бутылка виски закончилась вместе с рассказом Джейсона. Ребята открыли себе ещё одну, я же поняла, что мне хватит, и навела себе дерьмокофе.
- Господи, как ты можешь это пить? - спросил Мэт.
Я пожала плечами.
- Не могу без кофе прожить и дня. Каким бы дерьмовым он не был, мой организм постоянно нуждается в кофеине.
Пол схватил последний кусок пиццы и, с наслаждением уминая его, сказал:
- Твоя очередь исповедаться, принцесса.
Что ж, к этому все шло. Истории ребят заставили меня окунуться в собственные воспоминания двухлетней давности, о которых я начала рассказывать.
Я была сиротой с раннего детства - родители погибли в автокатастрофе, едва мне исполнилось полгода. Поэтому я росла в детском доме. Разумеется, жизнь там была не сахар, особенно для девочек. Надо было уметь постоять за себя, иначе тебя сожрут. А ещё директриса нашего детдома склоняла юных девушек к продаже своей девственности. Я слышала эти слухи не раз, но потом сама в этом убедилась.
За неделю до моего совершеннолетия она вызвала меня к себе и предложила мне сделать то же самое. Да-да, так получилось, что к 21 году я все ещё была девственницей. Разумеется, я не собиралась соглашаться на это, но таких, как я, она могла сломить в два счета. У неё была в запасе куча аргументов в пользу этого решения.
- Милая моя, это же тебе только во благо, - убеждала она меня. - Принц на белом коне, которого ты дожидаешься, никак не оценит твоего целомудрия. Сейчас любят девиц с опытом. А здесь тебе, к тому же, заплатят много денег. Тебе они очень пригодились бы на учебу, верно? Сможешь уехать, куда захочешь, начать новую жизнь.
Она знала, как надавить на больное - вопрос с деньгами стоял для меня очень остро. Я хотела получить образование и нормальную профессию, но при нулевых сбережениях максимум, что мне светило - это работа какой-нибудь официанткой. Я решила отбросить всю свою гордость, и согласилась на ее предложение.
Более худшим обстоятельством в той ситуации было бы отдать себя какому-нибудь отвратительному извращенцу или дряхлому старику. Но мои страхи не оправдались - через пару дней за мной приехал приятный мужчина, лет 35, с тёмными волосами и выделяющимся скулами. Он представился как Рауль. Разумеется, я была сразу очарована его красотой и изящностью, даже его бледность показалась мне благородной, только подумать. Думаю, догадаться несложно, что он не был человеком.
Мы мило беседовали по пути к нему домой. Рауль с интересом расспрашивал меня о моих планах на жизнь, и понемногу я начала расслабляться в его компании. Дома он угостил меня вкусным ужином, хотя меня смутило то, что сам он ничего так и не съел, ведь стол ломился от вкусных блюд. Это сейчас я понимаю, что его ужин был только впереди.
- Подойди по мне, Аманда, - в какой-то момент сказал он мне, протянув руку.
Я медленно встала из-за стола и подошла к Раулю. Он усадил меня к себе на колени, лицом к нему. Мое сердце забилось чаще, я понимала к чему все идёт. Что ж, отступать уже было поздно.
Он нежно погладил меня по спине и тут его глаза сверкнули зелёным.
- Я хочу, чтобы ты сидела тихо и не дергалась.
Разумеется, внушение на меня не сработало. Меня захлестнула волна паники, и я в ужасе отпрянула от него.
- Что за..., - Рауль среагировал моментально и теперь уже силой удерживал меня в том же положении. Он попытался вновь внушить мне не двигаться, глаза во всю уже светились ярким зелёным светом.
Я тщетно пыталась вырваться из тисков его рук.
- Господи, что ты такое, - всхлипнула я.
Он хищно усмехнулся, показав свои клыки, от чего я в ужасе закричала. Его ладонь заткнула мне рот.
- Ты не поддаешься внушению, вот это редкость. А знаешь, так даже интереснее. Смотри, малышка, думаю, мои клыки уже подсказали тебе, кто я. Да, вампиры существуют. И сейчас я очень голоден. Я в любом случае выпью сегодня из твоей шеи. И ты в любом случае сегодня умрешь. Увы, после увиденного я не могу тебя отпустить, мне шумиха ни к чему. Я плачу той бабе из детского дома большие деньги за то, что она подсовывает мне девок и за молчание, разумеется. Сейчас у тебя есть выбор. Если будешь хорошей девочкой и не будешь кричать, больно не будет, обещаю. Тебе даже понравится. В ином случае я могу быть очень жестоким.
Ну уж нет, добровольно соглашаться на смерть я точно не собиралась. Нужно было как-то потянуть время, пока голова судорожно соображала, что делать.
Я затихла и перестала вырываться. Рауль медленно убрал руку от моего лица и довольно улыбнулся.
- Правильный выбор, Аманда.
Он обманчиво нежно погладил меня по щеке и стал наклоняться к моей шее.
В тот момент я не придумала ничего лучше, кроме как схватить бутылку с каким-то алкоголем со стола и со всей силы разбить ее о голову упыря.
Я вскочила на ноги и отбежала к другому концу стола, схватив нож.
Вампир лишь посмеялся. Было глупо расчитывать, что обычный нож может его убить.
- О, мы вдоволь с тобой поиграем, малышка. Твои крики станут музыкой для моих ушей.
Отряхнувшись от осколков, он метнулся ко мне с невероятной скоростью и повалил меня на пол, придавив меня сверху. В следующую секунду я почувствовала неимоверную боль в области шеи. Я тщетно пыталась оттолкнуть его, но буквально ощущала, как силы покидают меня. Моя жизнь вот-вот должна была закончится.
Мой взгляд наткнулся на горящие огоньки свечей, стоявших на столе.
Почти теряя сознание, я ухватилась за скатерть и потянула ее на нас. Вампир, будучи пропитанный виски, который я вылила на него, вспыхнул, как спичка от попавшего на него огня.
От его жутких криков и ужасного запаха горелой плоти меня чуть не вывернуло на изнанку. С вампиром было покончено. Огонь перекинулся на ковры и рядом стоящую мебель, пора было сваливать отсюда.
Пришлось одолжить машину того ублюдка. Всю дорогу я молилась, чтобы меня никто не остановил, видок у меня был, мягко говоря, не очень. Несовершеннолетняя девица без прав и документов на машину, вся в крови, очень привлекательное сочетание для полиции.
Вот так в 21 год моя жизнь полностью изменилась, превратившись в череду выслеживаний упырей.
В детский дом после того случая я вернулась только один раз, спустя полгода. К тому моменту я была довольно близко знакома с миром вампиров, это стало делом моей жизни.
В месте, где я выросла, у меня осталось одно незаконченное дело. Я понимала, что директриса продолжала продавать девушек, найдя других состоятельных покупателей. Извращенцев в нашем мире хватало.
В тот вечер я приехала к ней и заставила ее поклясться прекратить это. Удивительно, какими сговорчивыми становятся люди, когда им угрожают оружием. А у меня его было достаточно, и оно было смертельным не только для вампиров.
Позднее я услышала, что она уехала из города, я не знала ее судьбу, но надеялась, что ей воздалось по заслугам.
Закончив свой рассказ, я испытала странные чувства, что-то вроде облегчения и удивления одновременно. Я никогда в жизни никому не рассказывала, что со мной происходило, выговориться было полезно.
Джейсон нарушил возникшую тишину:
- Аманда, спасибо тебе за честность. Нам жаль, что тебе пришлось пережить такое.
Я отмахнулась.
- Мы играем теми картами, что нам сданы в этой жизни. Хотим мы того или нет, наши судьбы сделали нас теми, кто мы есть сейчас. И я не уверена, что хотела бы это изменить, будь такая возможность.
Ребята согласно хмыкнули.