Айтернум. Берта Валирийская

На ватных ногах Лилия наконец добралась до дома. Дрожащими руками отыскала в сумке ключ и отворила дверь в жилище. В ноздри ударил приятный запах дома. Аромат домашнего очага и уютной обстановки. Но от этой маленькой радости дряное самочувствие никак не стало лучше. Прямо в зимних сапогах девушка побежала в туалетную комнату, где из неё вышли все остатки завтрака.
Ноги подкашивались, но она сняла с себя одежду, вытащила из сумки телефон и прямо-таки приползла в комнату, где немедленно забралась в белую душистую постель, выпила антибиотиков и уснула болезненным сном.
Через четвёртые часа Лилия проснулась и поняла, что чувствует себя лучше. Немного повалявшись в постели, она взяла в руки телефон и проверила почту и социальные сети. Инстаграм как всегда валился от сообщений в Директе от подписчиков со всех концов света. Работа видеоблоггера работа увлекательная, но по-своему трудная. Немного поразмыслив, Лилия нажала на стрелочку в верхней части окна, а потом нажала на некого пользователя "__sofa.renko___". Та писала благодарность за её труды, и что из последнего видео она многое для себя подчеркнула. Ухмыльнувшись уголком губ, палец медленно прикоснулся к белой полосе внизу окна. Всплыла клавиатура, и пальцы забегали по экрану:

Я польщена. Это тебе спасибо, что поддерживаешь меня;)
li_lia

Пользователь оказался не в сети, и девушка, написав благодарность ещё пару человек, проверила переписку с Бантиком, но с последнего прочитанного сообщения ничего не оказалось. "Дела" - подумала Лилия.
Насильно оторвав себя от постели, она оказалось на кухне. Сонным взглядом окинула холодильник, проверила шкафчики, но запасы оказались скудны, прямо как и содержимое желудка. В памяти всплыла неприятная сцена, случившаяся после того, как она пришла домой. С ненавистью окинув входную дверь взглядом, и поняв, что выход в цивилизованное общество неизбежен, Лилия поплелась обратно в комнату одеваться.
Когда на часах в телефоне виднелась надпись "17:23", девушка стояла в очереди в супермаркете. Взгляд вяло тащился от продукта к продукту в руках продавщицы. От лапши быстрого приготовления к йогуртам, от йогуртов к к коробке с соком. Выйдя из магазина с пакетом в руках, она вдохнула морозный воздух в легкие. Когда болеешь вредно, но этого так хотелось. Так мечталось развеять сонливость холодным порывом и потянуть руки к небу. Улыбнуться летнему проливному дождю и шлепать босиком по лужам. Но рыхлый грязный снег на обочинах дорог вряд ли назовёшь тёплым летним кусочком счастья. Девушка потопала по заснеженному асфальту. Только не босиком, а в сапогах.
Дом девушки располагался в жилом комплексе, что создавало некоторые неудобства. Ну, например, к ближайшему продуктовому магазину топать через два квартала. Поэтому почти каждый жилец комплекса проклинал и восхищался своим местом проживания. Хорошие условия, парк рядом, да вот только до магазина идти далеко. Особенно это тяжело давалось пенсионерам, квартиры которым выдало государство за почетные заслуги. В их случае отваливались либо ноги, либо руки, потому что жильцы сразу запасались всем необходимым минимум на три дня, чтобы потом не бегать через два квартала туда и обратно. На машине ехать близко, да и бензина жалко, а ходить далеко. Вот интересно, да только вы не думайте, что по поводу этого вопроса не раз обращались к верхам. Да толку особого нет, ведь всего в пару шагов от дома и вправду был продуктовый магазин, но после слухов о том, что кто-то нашёл свежей колбасе мышь, местные брезгали туда соваться, а власти забили на это дело, каждый раз отговариваясь: "Магазин у вас есть. И находится совсем недалеко. Доказательств причинения ущерба здоровью нет, поэтому у нас нет оснований закрывать его и строить новый". А магазин тот был какой-то старый, и продавщица злая до жути, что отпугивало и детей, которые гуляли на детской площадке, и которым порой хотелось чипсов или газированного напитка. Ну и так жили дальше. А Лилия, проходя мимо того самого магазина, подметила там пьяниц, которые чего-то рьяно требовали от той самой продавщицы, и потопала дальше. Вот уже и парк.
Небо стемнело, и зажглись первые фонари. Дети шумели на площадке, взрослые болтали на скамейках, следя за своими чадами, малыши мирно спали в колясках. За столько лет ничего не изменилось. Вот какой-то мальчик в синей толстовке окликнул своего друга:
- Костя-я-я-я! Блин, ну ты чего? Он пленный! Мы с него кучу бабла получим, если пиратам продадим.
У горки стоял тот самый Костя вместе с ещё одним сидящим мальчиком. Тот, видимо, пленный. Одна родительница повернула голову в сторону сына и прикрикнула:
- Так, это что ещё за "блин"? Выражай свои мысли без "блин".
- Да понял, понял я, - отозвался мальчик.
На фоне криков детей и родителей послышался ещё один крик. Звонкий, радостный и знакомый. Он звал Лилию, и та обернулась. За одним из домов стояла Бантик. Она прыгала, махала руками и звала к ней.
- Лилия! Лилия! Иди сюда!
Девушка поразилась. Подруга жила очень далеко, да и сейчас особо не было времени для прогулок - экзамены на носу. Да и даже если бы она решила погулять - наверняка бы написала или позвонила.
- Аня?! Откуда ты тут? - закричала Лилия, бежа навстречу. Пакет решила оставить на лавочке - не думаю что продукты кому-то понадобятся, да и девушка попросила взрослых приглядеть за ним, она ненадолго - все равно не выдержит, через минут десять голова опять разболится, а до дома рукой подать. Завернуть за угол и ты уже у подъезда.
- Иди сюда! - кричала подруга, но когда Лилия подбежала её не оказалось.
- Бантик?
- Я тут! - послышалось слева. Девушка стояла за серой машиной у дальнего подъезда и была явно чем-то взволнованна, - Иди сюда быстрее!
Лилия выдохнула. Что ей понадобилось, и зачем она кричит через весь двор, если можно просто подойти и отвести куда надо? Больным нельзя перенапрягаться и глотать столько морозного воздуха. Лилия побежала дальше, но и за машиной подруги не оказалось. Теперь она стояла на другой улице, за углом какого-то переулка.
- Ну чего ты медлишь?
- Да что за игры ты играешь?! Мне нельзя столько бегать!
- Быстрее!
- Ладно... - пробурчала Лилия, переходя через дорогу. На сером кирпичном доме было написано "улица Саманты Смит". С чего вдруг называть улицу именем американской девчонки? Своих героев не хватает?
Тем временем на улице стало совсем темно. В зимнее время темнеет рано и быстро, что сейчас девушке не совсем пришлось по душе. И вот, заворачивая на какой-то переулок, она восклицательно заявила:
- Я больше не собираюсь никуда идти! Хватит с меня! Я пошла домой!
Бантик стояла совсем недалеко, за углом дома, в тёмном переулке между домами.
- Иди сюда быстрее!
- Нет! Я домой.
Лилия повернулась чтобы уйти. Но вдруг другой голос заставил её остановится. Он доносился из того переулка, за которым стояла Анна. Голос был тягучий, усталый, изнеможённый и... знакомый. Лишь раз слышала его девушка, и совсем недавно.
- Лилия! - прокричал Велимир.
Лилия застыла на месте. По коже прошёлся холодок. Не может этого быть. Сотрудник журнала пропал, и никто не может его найти. Неужели он...
Завернув на переулок, девушка и в самом деле увидела очертания работника журнала, а посвятив телефоном в темноту ужаснулась. Это был не Велимир. Это было нечто другое. Страшное, нечеловеческое, сверхъестественное. На каменной плитке сидело чудовище, лишь немногим напоминавшее его. Лилия затряслась всем телом, и от изумления потеряла дар речи. Из глотки вырвался еда слышимый, приглушённый крик. Ей стало плохо. Она оперлась на стену и уронила телефон. Звук ломающегося стекла, шум машин, отдышка чудовища.
- В... В... - промямлила она, не решившись сказать то ли "Вы", то ли "Велимир".
Дрожащей рукой, она наклонилась и подняла треснувший телефон. Вот рука поднимается выше уровня живота и указательный палец нажимает на кнопку включения. Рукам холодно, телефон мокрый от снега, пальцы покраснели, но по сравнению с мужчиной это цветочки. Свет озаряет его и девушка может разглядеть его получше. Да, это был он. Но свесь израненный, в крови и измученный.
Ноги медленно подходили к Велимиру, и чем ближе, тем страшнее.
Костлявые пальцы с когтями, которые порываются впиться в человеческую плоть, и с которых капают сгустки кровавой жидкости. Острые клыки, которые мечтают прильнуть к нежной шее и высушить жертву до последней капли. И чёрные, как ночь крылья, едва заметные в темноте, но длинные как плащ, и большие как страх. Проглядываются усталые бордовые глаза с с узким зрачком и ненавистью во взгляде. Он был только похож на Велимира, но перед собой я видела совершенно другого человека. Старого, неприятного. Того старика в парке, только молодой версией его самого. Он смотрел так же. Чувствуется та же скованность движений и бабочки в животе.
Цепкие костлявые пальцы сжимают что-то. Нечто ценное, что-то чёрное. С него течёт кровь, он ранен. Черные брюки изорваны, и вовсе оторваны на коленке, открывая вид на посиневшее колено. Оно-скорее всего, сломано. Царапины по всему телу: на руках, лице ногах. Что с ним произошло одному Богу известно.
Наконец Лилия смога обрести чувства и свой голос. Преодолевая себя, она приблизилась к раненному и присела. Тот, облокотившись спиной к стене, прикрыл глаза.
- Велимир? Что... Что происходит?
- Некогда объяснять, Лилия. Сюда скоро придут. Чужие, не от мира сего, - "Как и ты, впрочем". - Что-ж, хотя бы ты, мне уже повезло, считай. Хотя бы не убежала.
- Повезло? Повезло?! Вы издеваетесь? На вас лица нет! - Закричала девушка то ли от страха, то ли от возмущения, то ли от изумления. Он ухмыльнулся. - Вы же еле живы! И что у вас за спиной? Вам надо в больницу! - она отпрянула схватилась за телефон но опомнилась. - Хотя в таком виде вас туда нельзя, почему... - начала вопросы она, но вдруг Велимир протянул ей что-то и она, замолчав, осторожно взяла это в руки. Холодное, тяжелое, замотанное в ткань.
- Беги отсюда скорее. Меня уже не спасти. Храни это как зеницу Ока. То, что ты только что взяла очень ценная реликвия, никому ни за что не показывай, даже маме и друзьям. Даже котику своему, поняла?
Девушка задрожала и протянула обратно.
- Я не могу! Не могу!
- Можешь! - прикрикнул он. - Это стоило мне жизни! Хотя бы из уважения ко мне и всем, кто посвятил свою жизнь ради этой вещицы. Не прикасайся руками, обожжешься. При первой возможности отнеси в офис, к Алексею и Лизе. Они знают, что с этим делать. Беги! - при этих словах его глаза странно блеснули красным.
- Я... Я не...
- Беги, сказал! Быстро! Иначе и тебя убьют!
Лилия покрепче сжала ткань, встала, начала отходить назад, все больше вглядываясь в залитое кровью лицо мужчины. Пускай, это будет снится ей в кошмарах, зато подобного она никогда не видела. Смотри, Лилия, чтобы запомнить его навсегда. После этого она бегом помчалась обратно.
- Прощайте.
- Удачи, пусть она всегда будет с тобой.
После этого он облегченно прижался к стене. За будущее мира теперь не ему волноваться, он выполнил свою задачу.
- Завершение жизни не означает логический её конец. На следующее пробуждение Ночь будет вечна ибо так повел Бог. Айтернум, Темпус 13, Регула Релейшио Деи эт Филии Ноктис.
После сказанного мужчина улыбнулся, закрыл глаза, и больше никогда их не открывал, а на утро на этом месте дворник нашёл лишь кучку пепла и загадочно потёр висок.