По Ту Сторону Яви
Элиас очнулся в странном месте. Он лежал на чем-то мягком, похожем на бархатную кушетку, в полумраке комнаты, освещенной лишь несколькими свечами. Воздух был тяжелым и насыщенным запахом ладана и чего-то сладковатого, похожего на кровь. Голова раскалывалась, а во рту ощущался мерзкий металлический привкус.
Он попытался сесть, но тело не слушалось. Слабость сковала все его движения, словно он выпил снотворное. Оглядевшись, Элиас понял, что находится в каком-то старинном особняке. Стены были увешаны гобеленами с изображением средневековых сцен, а в углу стоял массивный камин, в котором потрескивал огонь.
"Где я?" - прохрипел Элиас, но в ответ услышал лишь тишину.
Внезапно дверь открылась, и в комнату вошел Александр. Он был одет в длинный черный плащ, который скрывал его фигуру, а лицо казалось еще бледнее, чем обычно.
- Ты очнулся, - констатировал он, глядя на Элиаса с какой-то странной смесью вины и облегчения.
- Что это за место? И что ты со мной сделал? - взволнованно спросил Элиас, пытаясь приподняться.
Александр подошел ближе и остановился у края кушетки. Его глаза, обычно холодные и отстраненные, сейчас казались полными боли.
- Я должен был защитить тебя, - тихо произнес он. - Но вместо этого… я втянул тебя в это.
- В какое "это"? - не понимал Элиас. - Что происходит, Александр? Объясни мне!
Александр вздохнул и опустился на край кушетки рядом с Элиасом. Он колебался, словно не зная, с чего начать.
- Ты всегда был таким… доверчивым, - прошептал он, глядя в глаза Элиасу. - Я не хотел причинять тебе вред. Но ты должен знать правду.
Александр замолчал на мгновение, собираясь с духом. Затем, глубоко вздохнув, он произнес слова, которые навсегда изменили жизнь Элиаса:
- Я - вампир, Элиас. Я живу уже больше пятисот лет.
Элиас молчал, не веря своим ушам. Ему казалось, что он все еще находится во сне, что это какой-то кошмарный розыгрыш. Но взгляд Александра, его бледное лицо и общая атмосфера этого жуткого места говорили об обратном. Это была правда. Невероятная, пугающая и одновременно захватывающая.
- Это… невозможно, - пробормотал Элиас, но в глубине души он уже знал, что это правда.
Александр кивнул.
- Я знаю, что это сложно принять, - сказал он. - Но у меня нет времени объяснять все сейчас. Здесь небезопасно. За нами следят.
- Кто следит? - испуганно спросил Элиас.
Александр не ответил. Он вдруг напрягся, словно услышал какой-то звук, недоступный для человеческого слуха.
- Они здесь, - прошептал он. - Мы должны уйти.
Он быстро поднялся с кушетки и протянул руку Элиасу.
- Доверься мне, - сказал он. - Если ты хочешь выжить.
И в этот момент, Элиас понял, что его жизнь больше никогда не будет прежней. Но одно он знал точно: он должен довериться Александру, даже если это означало шагнуть в объятия тьмы.
Но прежде, чем Элиас успел схватить протянутую руку, дверь распахнулась, в комнату ворвались двое мужчин, одетых в черную кожу. В их руках сверкали серебряные клинки, и в их глазах не было ничего, кроме ненависти. На их лицах застыла звериная ярость, и они, не говоря ни слова, бросились на Александра.
- Беги! - крикнул Александр, отталкивая Элиаса в сторону. - Я их задержу!
Элиас, все еще слабый и дезориентированный, не знал, что делать. Он хотел помочь Александру, но понимал, что будет только мешать. Он посмотрел на Александра, который уже вступил в схватку с нападавшими, и в его сердце зародилось новое, неведомое ему доселе чувство - страх за жизнь этого человека. Страх и надежда. Надежда на то, что Александр выживет, расскажет ему всю правду о себе и о том, какую роль во всем этом предстоит сыграть Элиасу. И эта правда, как он уже чувствовал, изменит его жизнь навсегда.