Наречённая

- Ты действительно собираешься пригласить ее к нам? - Роксана сидела на моей постели и рассказывала как собирается позвать в гости свою подругу. - Сомневаюсь что это хорошая идея.

- Ты как всегда. - Роксана демонстративно надула губы и слегка нахмурила тёмные и густые брови. Это придавало моей сестре вид маленького ребёнка. Этот образ дополняли густые тёмные волосы завязанные в узел на макушке, который был слегка растрепан, и зелёные глаза были полны ребячества и озорства. - Кто знает вдруг она тебе понравится.

- Нет. - это прозвучало намного резче, чем я хотел сказать. Я хотел было извиниться, но вместо этого рашил поинтересоваться, - Может хоть покажешь её фотографию или расскажешь о ней? Выбора-то мне особо никто не оставил.

- Ты сам себе не оставил выбора. - серьезно произнесла Роксана, доставая свой телефон из заднего кармана джинс. - Ты ведь помнишь, что я решила попробовать учится?

- Конечно. Может я и слаб, и нахожусь на грани смерти, но память у меня отличная.

- Ну так вот, - Роксана подвинулась немного ближе, стараясь меня лишний раз не трогать. Как будто эта штука заразная. Она-то уже нашла себе сопряженного, который даже не подозревает о том кем моя сестра является на самом деле, а она даже им толком и не интересуется. Поэтому то мне и не нравится перспектива найти сопряженную. Это все равно что найти себе батарейку и постепенно ее разряжать, выпивая всю ее кровь капля за каплей. - Я поступила в университет и там познакомилась с Стефанией. Мы выглядим с ней на один возраст. Она любит читать и учится на художника, представляешь? Я видела пару ее работ и это просто невероятно. Вот кстати и она...

Роксана повернула экран телефона, чтобы я мог увидеть девушку на фотографии. Стефания была красива, даже очень красива. Русые волосы волнами спускались по плечам, тёмные ресницы обрамляли серо-карие глаза, светлые брови, накрашенные коричневыми тенями, были слегка нахмурены, а розовые губы были чуть приоткрыты.Девушка смотрела с фотографии будто с каким-то вопросом или чему-то недоумевала, а может даже задумалась над чем-то. В груди нарастало странное, но очень приятное чувство.

- У тебя щеки покраснели, - обеспокоилась сестра, но телефон не убрала. - Все в порядке?

Вглядываясь в глаза девушки с фотографии, я понял, что приятная волна тепла разлилась по всему телу. Впервые за последние десять лет я смог вздохнуть спокойно и не чувствовать боли, жжение в горле немного усилилось, но оно словно отошло на второй план, а головокружение прошло, словно его и не было. Стало тепло и уютно.

- Когда... - в горле пересохло, я сел на кровати, взяв телефон сёстры в свои руки и попрежнему не отводя взгляд от девушки на фото. - Когда ты собиралась ее пригласить?

- Завтра. - тихо сказала Роксана, внимательно смотря на меня, но я не обращал никакого внимания на сестру. Мой взгляд по прежнему был прикован к девушке на экране телефона. - Мы придём в четыре, после пар. Ей нужно будет поесть.

- Об этом не беспокойся. - я поднялся с кровати, услышав вздох сестры и попрежнему держа телефон в руках. - Я все организую.

***

- Мальчик мой, - полчаса спустя я спустился в гостиную, где как назло собралась вся моя семья. Мама сразу оказалась возле меня. - Ты... неужели... что случилось?

- Он увидел девушку на фотографии, - радостно простонала Роксана, явно гордясь собой. Ну конечно же. Из-за того что в нашем мире вампиру больше всего сил приносит именно кровь сопряженного или нареченного. А у меня нет ни того ни другого. Хотя теперь я с этим могу поспорить. - Посмотрите результат на лицо.

- Почему ты так потерян? - спросил Клод, брат моей матери. - Даже будучи истощенным ты был более собран.

- Я... Я не знаю. - я умею мямлить? Правда что ли? Глаза бегают по гостиной, ища ту девушку, но я то знаю что ее тут нет. Пока нет. - Странное чувство. Я словно восстановил все силы, только посмотрев на неё.

- Чушь! - отец в своём репертуаре. Никогда не принимал ничего, чему не мог убедится сам. В том числе и существованию нареченных. Тех самых, кто не просто мог своей кровью восполнить силы вампира, но и впоследствии мог сам стать одним из нас. По легендам именно благодаря нареченным появились вампиры. Якобы двое людей любили друг друга настолько сильно, что высшие силы даровали им бессмертие. Но до этого мало кто верил, что нареченных можно найти. - Просто позови эту девчонку и дело с концом! Тогда мы объявим, что наследник жив и здоров!

- Стефан! - матушка была рассержена. Впервую очередь их конечно интересовало то, что я наконец встал на ноги, но она все таки мать. Она может иногда и переживать за своего сына.

- Династия должна быть на первом месте!

- Отец, ты перегибаешь...

- Роксана, молчи. Он десять лет сидел и ни черта не делал, а тут стоило увидеть и все?! Пусть хоть так. - отец сделал жест рукой и в гостиной оказались двое мужчин лет тридцати. - Что там за девчонка? В прочем не важно, привести ее сегодня же, чем быстрее она будет здесь, тем скорее наследник наконец займёт своё место!

- Не смей! - прошипел я. Злость. Долго я ее не чувствовал. Даже не злость, ненависть. Жгучую ненависть. А из-за чего? Из-за того что может сделать отец с этой девушкой только потому что благодаря ей я встал на ноги? Если бы не она, то мне оставалось ещё две недели. А теперь... - Не смей её трогать!

- Что? - сказали все сразу. Роксана сделала три шага назад. Даже лампочка испугалась и начала мигать.

- Только посмей ее тронуть, я камня на камне не оставлю от твоей династии! - я уже стоял перед отцом и смотрел ему в глаза. Кто-то присвистнул, кажется это был дядя. Отец же смотрел холодно, старался, но в глазах все равно читался страх. Не плохо. Боятся того, кто ещё пять минут назад был прикован к постели.

- Мальчики не ссорьтесь. - первой отошла, естественно, матушка. Она подошла к нам и положила руки к нам на грудь, как бы не давая сделать шаг навстречу. - Мы все очень рады, Константин, что ты наконец нашёл себе...

Я посмотрел на неё. Не знаю, что именно ее заставило замолчать мой невольно сорвавшийся рык или всепоглощающая ярость, сияющая в глазах. Теперь и от матери исходил страх. Смешно.

- Мы все поняли, Константин, - произнёс отец, стараясь выглядит отстранённым. У него не вышло. - Мы ее не тронем. Кем бы она теперь ни была. Предоставим это тебе, ты все равно убьешь её.

Утром следующего дня я провёл за компьютером, который успел покрыться слоем пыли. Через свою сестру я нашёл все таки страничку той девушки. Стефания. Имя красивое и редкое, и похоже на имя отца. Ему точно понравится. На страничке было мало чего интересного. Пара публикаций с отзывами о книгах, пара фотографий самой девушки и ее работ. Роксана была права, работы действительно невероятны. Друзей почти нет. Насколько я помню, все кто есть у неё в друзьях это ее однокурсники и однокурсницы.

Телефон завибрировал. Да да, им я тоже начал пользоваться.

«Не забудь мы придём в четыре. Ты обещал разобраться с едой ;)» - сообщение от Роксаны. Она явно в восторге. Но как по мне слишком быстро. Все произошло слишком быстро.

Может... может попробовать ее впечатлить? Что сейчас нравится девушкам? Хотя зачем мне это знать. Она любит книги и учится на художника. Можно посмотреть краски или книги. Но для этого мы недостаточно близко знакомы. Вернее мы вообще не знакомы.

Время половина третьего. Ещё полтора часа есть. Роксана говорила, что они сразу после пар придут. Нужно сходить в магазин или не нужно? Черт. Книги, лежавшие на столе, полетели в стену и с громким грохотом приземлились на пол.

- Смотрю ты за эти десять лет потерял все своё самообладание, дорогой племянник, - в дверном проеме появился дядин силуэт. - Та самая девчушка?

- Да, - ответил я, все ещё смотря на Стефанию. - И не поверишь как ее зовут. Стефания.

- Стефания, - произнёс дядя, смакуя каждую букву. - Если она хоть каплю похожа на твоего отца, я первым убью ее. Ещё одного Стефана я не вытерплю, даже если это будет Стефан в женской юбке.

- Она сегодня приедет.

- Вместе с Роксаной? - я кивнул. - Что ж...

- Она будет нашей гостьей. Не забывай, дядя. - секунда и я уже возле него, смотрю ему в глаза. - Тронешь ее хоть пальцем, и я лично вырву тебе все двадцать и посыплю солью.

- Я понял тебя. - сглотнув, сказал дядя. - Видимо я ошибся, когда сказал что ты ослабил хватку. Характер у тебя явно от отца.

- Ничего подобного, - фыркнул я. - Он смертных терпеть не может.

- Ну ну... - протянул дядя и ушёл, оставив меня в одиночестве с включённым экраном ноутбука.

***

- Проходи. Чувствуй себя как дома Стеф, - радостно проверещала Роксана. Ее визг восторга и радости был слышен во всем доме. - Константин!

- Я уже здесь. - я выходил из кухни и вытерла руки полотенцем. За эти полтора часа я успел послать людей в магазин и приготовить чего-то съестного. Благо готовка мое хобби и готовить я умею. - Привет, Стефания. Сестра рассказывала о тебе.

- Привет, Константин, - красивый, звучный и похожий на детский голос лишь дополнял ее милый вид.  Русые волосы были собраны в хвост на макушке, отчего открывался вид на изящную шею, а не слишком открытый вырез синей блузки помогал увидеть ключицы. Темно-синие джинсы хорошо подчеркивали стройные ноги и бёдра. - Роксана тоже о тебе рассказывала.

- Ну что стоим-то? - сестрица явно сгорала от нетерпения и, взяв под руку Стеф, повела ее на кухню. - Не стесняйся. Бери все что хочешь.

- Там есть запечённая картошка в духовке и если хочешь могу сделать чай или кофе, - я стоял сзади неё. Она точно не ребёнок? Ниже меня на две, а может и на три головы. Когда Стефания повернулась лицом ко мне, я увидел румянец на щеках. Это сбило меня с толку. - Все хорошо?

- Эм... Да... Конечно, - ещё больше покраснела. Может я сделал что-то не так? Хотя что? Я же просто предложил картошку и чай. Конечно к картошке есть ещё отбивные. Это все что я успел сделать за полтора часа. - Я бы не отказалась от кофе с молоком.

- Хорошо. - я посмотрел на сестру. В ее глазах чертята пляшут. Ее забавляет эта ситуация. Ну разумеется, старший брат обычно собранный и не теряющийся, вдруг начал теряться. А от моего Грозного взгляда ей стало смешно.

- Проходи. Не бойся, мы не кусаемся. - Роксана приземлилась на ближайший к ней стул.

- Сново твои дурацкие шутки? - Стефания села напротив моей сестры, пока я делал кофе. - Она всегда такой была?

- Она молчит и не шутит только когда спит, - произнёс я и понял, что игра началась и пока счёт в мою пользу.

- А сам то? Издевается надо мной представляешь. По ночам спать не даёт. - шепчет сестра Стефании. Я хотел было уже пошутить, но меня опередили.

- Ты знаешь как двусмысленно прозвучала твоя последняя фраза? - с очаровательной улыбкой сказала Стеф, но покрасневшие щеки говорят о том что она стесняется. И скорее всего меня. Роксана вскипела.

- Молчи, ты ничего не знаешь о моей личной жизни.

- Зато весь универ знает. - это был удар ниже пояса. Я не удержался и засмеялся. - И не только универ, но и вся округа знает о твоих похождениях.

- Не ожидала такого удара сестренка? - сквозь смех произнёс я, ставя чашку кофе с молоком перед Стефанией.

- Спасибо, - сказала Стефания и, взяв чашку, легонько коснулась моей руки своей, сразу ее одернув. Щеки тут же залил румянец, не только у Стеф. - Ты бьешься током.

- Извини, - сказал я, продолжая смотреть ей в глаза и держать руку возле ее пальцев, держащих кружку. А глаза девушки действительно двуцветные. Возле зрачка радужки светло-карие, а ближе к краю серые. - Тебе нужен сахар?

- Да.

- Голубки, - довольно произнесла Роксана. Мы со Стеф одновременно повернулись к ней и видимо даже смотрели одним и тем же взглядом, потому что дальше сестра сказала, - Вы даже смотрите одинаково.

- Я смотрю у нас гости, - раздался голос отца. С лица сёстры сразу пропала улыбка и она стала серьёзной. Стеф нахмурилась и недоуменно посмотрела сначала на м сестру, а потом на меня. А когда отец подошёл к нам, встала со стула и провернулась к нему лицом. Внутри меня все сжалось, я напрягся, готовый действовать в случае необходимости. - Стефан.

- Очень приятно познакомиться, - Стефания поразила нас с Роксаной холодностью тона, такого же как и у отца. Спина девушки выпрямилась, глаза смотрят с уверенностью и некоторой осторожностью, наблюдая будто за всеми в комнате. - Стефания.

- Красивое имя, - отец протянул девушке руку и та ее пожала, а взгляд отца стал удивленным, чем вызвав ещё большее недоумение. Мне даже показалось, что отец будто узнал или саму девушку или ее фамилию, я бы так сказал по его взгляду. А отец видимо уже расслабился, так как держался уже более расслабленно. - Вы подруга моей дочери?

- Да, мы учимся в одном университете. Только я на другом направлении. - Стефания сложила руки за спиной, ещё больше выпрямив спину и продолжая смотреть отцу прямо в глаза, хотя ей пришлось сильно задрать голову. - У меня направление искусства, а у неё математика.

- Искусство?

- Да, сэр. Я художник. У меня через две недели состоится  выставка в местном музее. Надеюсь продать пару картин.

- Роксана, почему ты не рассказывала мне о том, что в нашем захолустье наконец-то будет художественная выставка мисс...

- Бредбелл. - коротко произнесла Стефания и повернулась теперь к нам, ее взгляд прямой и холодный направлен на Роксану. Теперь ясно почему сестра вдруг начала ходить в университет и не прогуливать его. С такой подругой это не удивительно. - Думаю Роксана забыла вам рассказать, сейчас у нас идёт практика, очень много работы. Вот она и забыла.

- Что ж, я приду на твою выставку мисс Бредбелл. Хорошего вечера.

- Жду вас с нетерпением мистер...

- Сальваторе.

Коротко кивнув, отец ушёл в свой кабинет. А Стефания сново села на стул и сделала глоток кофе.

- Блин сахар забыла, - девушка слегка сморщилась. - Можно мне сахар пожалуйста?

- А, да конечно. Извини. - я растерялся сново. Произошедшее даже шокировало не только меня, но и Роксану.

- Почему у вас такие лица, будто вы мертвеца увидели? - недоуменно и слегка обиженно произнесла Стеф.

- Просто мы побаиваемся нашего отца. Иногда нам кажется, что у него не все дома. - сглотнув, сказала Роксана.

- А по-моему у него все в порядке с головой. У нас на кафедре все очень хорошо его знают. Заслуженный критик. Если он действительно придёт на мою выставку, то я смогу хорошо продать свои картины. И тогда смогу выплатить кредит матери. - девушка вздрогнула и выражение ее лица приобрело пренебрежительное выражение. Видимо отношения с матерью не очень хорошие. - Но не будем об этом.

- Так ты продаёшь картины? - я сел напротив Стеф, рядом со своей сестрой.

- Да, - Стефания заметно погрустнела и, сделав ещё один глоток кофе, сново сморщилась. - Опять сахар забыла.

- Мне нужно подняться в комнату, - вдруг сказала Роксана с загадочной улыбкой и выскользнула из кухни.

Так мы и остались со Стефанией сидеть друг напротив друга, разговаривая без слов.