Глава 1. Найтаниэль
Найтаниэль ли Фауст
День начинался, как обычно. Проснувшись, я зашел в гардеробную, где меня ждал мой верный дворецкий-помощник со списком дел на день. Слушая его, привычно оделся в свободную рубашку и брюки, а на ноги — высокие сапоги.
Вздохнув, я понял, что вот она мука для королей: бесконечный поток дел. Направившись в гостиную, где уже был выставлен за столом завтрак, я прокручивал в голове план на день, который получил от Джерарда.
Не задерживаясь за столом, я быстро позавтракал и устремился в свой кабинет. Мой кабинет находился ниже моих покоев на этаж и, когда я зашел внутрь, меня уже ждал мой старый друг Кайлен.
— Доброго утра, Ваше Величество, да прибудет с Вами свет Иллии, — поприветствовал в своей невозмутимой манере герцог Кайлен.
— И тебе доброго, Ваша Светлость, но сколько раз я просил без официоза, если мы находимся одни? — ни бровью не повел я на его приветствие и ответил в той же манере.
— Около ста пятидесяти лет я слышу это от вас, Ваше Величество Найтаниэль, — усмехнулся краешком губ и все равно продолжил говорить в этой невыносимой манере.
— Что привело тебя в мой кабинет так рано? Я ждал тебя только после обеда, — поинтересовался я, пока усаживался в свое кресло.
— Найт, ты же знаешь ситуация на наших землях становится хуже с каждым десятилетием. А вы, Ваше Величество, — с сарказмом продолжил Кай, — не устраиваете ни встреч с другими расами, ни балов, чтобы найти себе жену. Совет обеспокоен, что ситуация с вашими родителями может повториться, а кроме тебя, потомков с чистой кровью не осталось. Повстанцы все еще активны и они боятся повторения той истории, — проговорил он и добавил тише, — как и я.
Я прекрасно его понимал, как и Совет, но где же найти ту единственную, что создана для меня. Ту, без которой жизнь кажется «серой», и ты просто живешь и дышишь, механически делая рутинные дела.
Нам, вампирам, в отличии от демонов, нагов и ирлингов, для создания семьи нужна истинная пара, иначе это будет жизнь без детей и без искры настоящих чувств. Недаром мы живем на севере, по сравнению, например, с демонами, мы будто заморожены, и лишь после обретения пар, начинаем жить полной жизнью.
— Я знаю, Кай. Но сейчас главное — найти лидера мятежников. Тогда я буду спокоен за себя и за свою будущую супругу. А теперь, прости, перейдем к неотложным делам. — спокойно ответил ему и достал документ, что со вчерашнего дня ожидал моего решения.
Спустя час после обсуждения вопроса с мятежниками, их возможных баз и лидеров, а так же их действий в последнее время, Кайлен ушел, а я продолжил работу, что копилась каждый день с невероятной скоростью.
Разбор документации, совет, со своими странными требованиями и бесконечными спорами в любых вопросах, встреча с просящими, снова документы... Уже был поздний вечер, а я все еще сижу в своем кабинете и подписываю очередное согласие на строительство.
«Все. Нужен перерыв, а то эти документы мне и во снах сниться будут» - подумал я и отложил последний документ, что держал в руке. Глаза уже устали от обилия цифр и букв. Потер глаза и решил, что хватит работы на сегодня.
Вышел из-за стола, заваленного различными бумагами, и пошел в угол комнаты, где мой секретарь всегда оставляет что-нибудь перекусить, там же находился и чайник. Поставив чайник на маг-огонь, достал из стазиса готовые бутерброды и уже направился к журнальному столику, когда почувствовал в дворцовой системе колебания, которых быть не должно.
Прислушался. Напряжение охранных линий в сокровищнице, попытался открыть портал, да так и замер. Ничего не происходило. На моей памяти никогда во дворце не было такого.
Времени было мало и я сорвался с места. От моего кабинета до сокровищницы было довольно далеко, хотя раньше я никогда не обращал на это внимание, но сейчас каждый пройденный коридор заставлял нервничать, ведь сигнальная сеть не отреагировала должно на присутствие незваного гостя.
Несомненно, я бы так не беспокоился будь это обыкновенной сокровищницей, но речь шла о тщательно скрытом и малоизвестном месте во всем дворце, большинство даже не знала о его существовании, лишь определенный круг лиц, приближенных к правителю существ, знал о нем и все давали кровную клятву о неразглашении. Это был обязательный пункт для ближайших соратников его величеств из поколения в поколение.
Не будь я уверен в своих друзьях и содержании клятвы, заподозрил бы заговор, но это было невозможно физически. И сейчас нужно было узнать об этом смелом преступнике, ведь кто бы это не был, это существо уже было преступником, ворвавшимся в одно из самых важных мест в Королевстве Фауст.
Осталось ещё несколько поворотов до моей цели, когда я резко затормозил и увидел лежащих в коридоре стражников и патрульных, которые забрели в этот злополучный коридор именно в это время. Стараясь сохранять спокойствие, я повернул в последний раз и не увидел ничего необычного в обычном коридоре моего дворца.
Стандартный коридор, как и все другие. Легкий бежевый оттенок стен, мягкий красный ковёр вдоль всего коридора, который заглушает звуки шагов, маленькие скамейки с красной обивкой и красивым золотым узором у каждого окна и небольшие магические светильники между переходами и комнатами. Все было настолько мирно, что, если бы не зудящее ощущение от охранной сети, то любой проходящий мимо и не заметил бы, что на данный момент происходит вопиющее нарушение закона.
Глубоко вздохнув, я подошёл к стене напротив большого окна, выходящего во внутренний сад. Стена при моем приближении под действием моего желания подернулась легкой дымкой, и показала свой первоначальный вид. Огромная чёрная дверь из аллия, самого твёрдого и аммагичного материала во всем мире, с выведенными на ней рунами с всевозможными запретами.
«Надеюсь, это лишь сбой в системе, а не то, что я себе надумал, ведь в противном случае потери слишком велики, немало мощнейших артефактов находится в этой комнате» — подумал я и решил действовать, как можно быстрее.
Положив ладонь на место, где у обычных дверей находится замочная скважина, почувствовал легкий укол в центр ладони, что означало проверку на кровь тех, кому было дозволено находиться в этом месте.
Дверь потихоньку начала отворяться. Я ждал, пока смогу пролезть в помещение, не дожидаясь полного открытия дверей. И когда протиснулся в образовавшийся проход, не смог сдержать вырвавшегося вздоха.
В конце помещения, представшего перед моими глазами, находилось существо женского пола в чёрном плаще и маске, скрывавшими лицо. Невозможно было определить, какой расы была женщина, ворвавшаяся в место силы Королевства Фауст. Мельком оглядев наряд «гостьи», заметил блеск Камня Пространства в ее руках. Если бы мое лицо могло выражать эмоции, то брови определенно поползли бы вверх, ведь как объяснить, что из всего, что было в этой комнате, она забрала абсолютно бесполезный камень.
— Кто ты? — после недолгого молчания вырвалось у меня.