11.Всего лишь твоё наказание
У наказываемого не остается повода упорствовать против исправления, если он сознает, что наказан не в порыве гнева, а на основании беспристрастного изобличения.
Плутарх.
***
Вознаграждению и наказанию подвластно все в этом мире. Все, кроме сердца.
Томас Бабингтон Маколей.
После случая трёхдневной давности Валерия и Вальдо вообще не разговаривали. Да и виделись мало. Вампир разбирался со своими неотложными делами, а Алвайс лишь скучающе слонялась по резиденции и периодически захаживала в библиотеку. Зато она, вроде как, поладила с Андером, который, хоть и обращался с ней, как со скотом, но беседовал на разные темы. Сейчас брюнетка стояла на улице и вырисовывала на снегу замысловатые узоры. Джиллес передал через своего слугу приказ о том, чтобы голубоглазая была готова отправиться с ним к Надежде Девеновой. Естественно, причину ей не огласили — не её дело!
«Почему эти мучительные десять минут тянутся так долго? А всё из-за блондинчика, который сказал, что я опаздываю и всё такое! Я сейчас так сильно нервничаю, словно чем-то провинилась перед Вальдо. Мы не виделись с Ледышкой несколько дней, и это очень хорошо, ведь почему-то я сгораю от стыда после того нелепого случая. Его ледяной взгляд, словно направленный мне прямо в душу, так и манил к себе. Странно… Тогда я почувствовала неловкость рядом с ним, а раньше это было лишь едва уловимое раздражение. Но, по сути, в последнее время Джиллес стал странно себя вести. Все его бестолковые приказы и беглые взгляды напрягают меня. Я просто в замешательстве, как же себя вести с этим вампиром? Эх… Это так же трудно, как и ответить на вопрос о смысле жизни. Ладно, постараюсь быть тише воды и ниже травы».
Размышляя о своём, девушка не заметила Второго Основателя, который выжидающе смотрел на неё, стоя в нескольких метрах от машины.
— Эй, глупая девчонка! Тебя уже заждался Господин Вальдо, — её тело дрогнуло от неожиданности, голубые глаза устремились на Ледышку и замерли в ожидании чего-то. Лера инстинктивно сглотнула и нерешительно шагнула вперёд. Вампир открыл смертной дверь, тем самым приглашая сесть в салон. Он был привычно молчалив, но во взгляде читался интерес и некий, понятный только алоглазому, азарт.
Спустя минуту автомобиль тронулся. Валерия уселась к окну в надежде держать дистанцию между ними, но Джиллес вплотную придвинулся к брюнетке и невзначай упёрся лбом в холодное стекло. Его нос касался девичьих волос и вдыхал приятный запах, схожий с ароматом какао.
— Ты не поздороваешься со мной? — тихо спросил мужчина.
— З-здравствуйте…
Молчание перерастало в дикую неловкость… По крайней мере, девушка чувствовала себя очень скованно, находясь рядом с вампиром. Джиллес увидел это в отражении собеседницы сквозь стекло и незаметно ухмыльнулся.
— Веди себя прилично, а то накажу за непослушание. Учту твоё пожелание и отлуплю по попе.
Щеки брюнетки стали красными, словно спелая рябина. Возмущению не было предела, и голубоглазая всё же решилась высказать своё мнение на язвительное примечание аристократа:
— Ваши методы наказания очень странные! Думаете, сможете преподнести мне урок своими действиями? Ха, бесполезное это занятие! — дабы её слова звучали более убедительно, Лера, хоть и не хотела, но повернулась лицом к Основателю.
Вампир лишь равнодушно отодвинулся и, достав из бардачка книгу, начал читать. Смертная не особо возражала против прерывания этого бесполезного разговора, именно поэтому снова уставилась в окно.
«Надо же было ляпнуть такую глупость про попу! От упоминания своих же слов мне теперь хочется сквозь землю провалиться. Не помню, чтобы раньше так перед кем-то краснела… В основном я испытывала отвращение или просто-напросто равнодушие к противоположному полу. С детства терпеть мужиков не могу. Нет, спорить не буду, есть и хорошие представители противоположного пола, только вот мне таких встречалось человек этак пять за всю жизнь. Почему же я смущаюсь? Мне не нравится испытывать нечто подобное… Это слишком непривычно… Уж лучше вовсе ничего не испытывать!»
***
Полтора часа спустя.
Резиденция Надежды Девеновой.
У входа в огромный особняк стояла женщина лет двадцати семи, с белоснежными волосами, алыми глазами и довольно большой грудью. Её одежда, несмотря на холодную погоду, была слишком откровенной: изящное шоколадное платье выше колен с глубоким декольте, короткие меховые сапожки.
— Давно мы с вами не виделись, Господин Вальдо, — голос женщины был сладким и чарующим. Лера даже подумала, что вампирша заигрывает с Джиллесом. Но взамен она получила лишь беспристрастное выражение лица.
— Три месяца… разве это долго? Надеюсь, ты выполнила моё поручение.
— Конечно, Вальдо. Прошу проходите…
Второй Основатель вместе с брюнеткой направились внутрь. Девушка чувствовала на себе косой изучающий взгляд. Это было и не удивительно, ведь наравне с Прародительницей и правителем России шла обычная девочка.
— Кх, это ваша новая игрушка?
— Нет. Она моя… моя, — вампир исподтишка посмотрел на голубоглазую и замолчал. Он не знал, как правильно ответить, поэтому просто проигнорировал вопрос.
Придя в богато обставленную гостиную, бессмертные начали долгий и скучный разговор. Алвайс сидела, как идиотка, и не знала, куда себя деть. Она до сих пор не понимала, почему Ледышка взял её с собой. Но всё же что-то полезное девушка узнала: разведчики-вампиры вроде бы нашли ещё четыре неизвестные ранее для Леры базы повстанцев. Находясь на окраинах Москвы, эти убежища соединены подземными ходами, именно поэтому вампиры с огромным трудом могли отследить передвижения повстанцев. Надежда рассказала своему начальнику о плане дальнейших действий. Она говорила, что нашла, где скрывается Лорин Нетеров, что крайне порадовало Валерию, которая считала каждое мгновение, дабы приблизить смерть этого поддонка. Он является псевдоглаварём повстанческого движения, именно поэтому убить его сразу становилось невозможным для Алвайс, ведь Основательница предложила поймать шатена живьём как можно скорее.
— Эй, человек, как ты смеешь не отвечать на мои вопросы? — упрёк в сторону девушки прозвучал надменно и высокомерно. Но Валерия и бровью не повела, лишь спокойно ответила:
— Простите, но я не привыкла отвечать на вопросы Вальдо Джиллеса… А тут вы мне свои задаёте. Считаете, что я вам отвечу?
— Что за нахальство! Господин Вальдо, могу я преподать этой смертной хороший урок? — её вопрос звучал скорее как утверждение. Надежда рассчитывала на положительный ответ, именно поэтому начала приближаться к человеку, горделиво подняв голову.
— Нет. Её воспитанием я займусь сам и точно не сейчас. Мы имеем одну проблему, для решения которой мне нужны твои разведчики. Мои подчиненные уже занимаются поиском информации об их настоящем лидере. Но твоя помощь мне не помешает.
Женщина недовольно хмыкнула и развернулась к Джиллесу, пытаясь что-то сказать, но их прервал неожиданный крик с улицы. Повстанцы напали на Восемнадцатую Прародительницу, так как её резиденция находилась очень близко к их убежищу и патрульные солдаты несколько раз засекали нарушителей. Александр приказал полностью уничтожить небольшое поселение, несмотря на огромное количество проживающих здесь детей и подростков.
— Мерзкие мухи! Вальдо, вам стоит немедленно покинуть мою резиденцию…
— Не в моих правилах убегать от проблем.
Мужчина взглянул на Алвайс и в очередной раз изумился. Её взгляд был направлен в сторону окна, а руки дрожали от предвкушения. Уголки губ дёргались то вверх, то вниз, а глаза блестели азартом охотника. Девушка увидела за окном знакомый силуэт ненавистного Лорина.
— Валерия…
— Я… я хочу уничтожить эту мразь, — широко улыбаясь, молвила юная особа и схватила красивый, но старый, закалённый в боях меч со стены. Не зря она сразу его заприметила. Основатель ничего не делал, а лишь спокойно наблюдал, как брюнетка выпрыгнула из настежь открытого окна и стремительно побежала вперёд.
Выражением лица она напоминала маньяка, нашедшего для себя идеальную жертву. В голове звучала лишь одна навязчивая мысль: «Убить!». Девушка неслась напролом, не замечая ни людей, ни кровососов. Весь мир казался чёрно-белым, где цветной фигурой был лишь единственный персонаж. Тот, которого нужно убить… Не быстро, а долго и мучительно, мстя от всего сердца! В сознании голубоглазой всплывали урывки воспоминаний… Те ужасные картины смерти её сестёр… Сердце билось, как бешеный зверёк в запертой на множество замков клетке. Дыхание прожигало всё изнутри, проникая в самую глубь девичьего сердца и разжигая огонь ненависти ещё больше. Звуков вокруг будто и не было вовсе. Лера слышала лишь внутренний голос и хрустящий под ногами снег. До цели оставались считанные метры…
«Он стоит ко мне спиной… Плевать на собственную честь, которая не позволила бы мне напасть сзади. Лорин, я хочу убить тебя прямо сейчас и не важно, каким образом. Даже если это будет позорное нападение со спины…»
Алвайс ускорилась и занесла меч над головой Нетерова, готовясь буквально снести её. Однако мужчина был не так прост и, почувствовав угрозу, вынул свое оружие из ножен, с трудом отбивая удар. Когда шатен разглядел лицо нападавшей, то улыбнулся, но радостное чувство долгожданной встречи как-то быстро рассеялось после резкого удара по руке. Брюнетка выбила меч из руки соперника и на одном дыхании рассекла часть куртки прямо перед его носом, пугая парня до чёртиков.
— Ле…
Лорин мгновенно умолк, увидев бешеный огонёк в её взгляде. Он был в шоке от эмоций голубоглазой, которые она сейчас выплескивала, чего по обыкновению не делала. Ей в данный момент было крайне трудно контролировать свою агрессию и злобу, захлёстывающую девушку с головой… На мгновение Лорин замер, что едва не стоило ему жизни: Лера задела его, нанеся серьёзное, но не смертельное ранение. Ещё бы один точный удар и Лорин умер бы, если бы не его преданные подчинённые. Один из них в последний момент, словно герой, прикрыл своего командира собственной грудью.
— Свали, ублюдок! — Валерия грубо заорала, откидывая мёртвое тело в сторону. В этот момент к Нетерову подоспели его заместители и, подхватив под руки командира, дали дёру. — Стоять!
Девенова смотрела на всё это зрелище, стоя на пороге собственного дома и пыталась выглядеть невозмутимой. Она и подумать не могла, что эта девочка — маленький дьявол.
— Удивлена? — подошел к ней Вальдо.
— Даже слишком… Кто она?
— Хм… Человек.
Тем временем Алвайс бежала за Лорином и его дружками, периодически переговариваясь с ненавистным человеком.
— Они были тварями! Хотели убить тебя, включи свой мозг! — прыгая через очередное препятствие, выкрикивал шатен, прижимая рукой рану и еле сдерживаясь, чтоб не завыть от боли.
— Хватит глупых отговорок! Ты убил мою семью, думаешь, просто так отделаешься? Кх, от этого моё желание прирезать тебя лишь возрастает!
— Глупая! Я вставлю тебе мозги…
Впереди показался грузовик, в который и запрыгнули беглецы. Машина моментально тронулась, всё дальше удаляясь от запыхавшейся девушки. Лера остановилась и обессилено плюхнулась на колени. Ей хотелось рвать и метать. Своими маленькими пальчиками брюнетка яростно вцепилась в снег.
— НЕНАВИЖУ СЕБЯ ЗА СЛАБОСТЬ! Почему я не смогла убить эту мразь?! — оглушительный крик эхом отдавался в лесной местности. Не в силах себя контролировать, Валерия схватила меч в покрасневшие от мороза руки, и начала колотить стоящее рядом дерево. Ни в чем не повинное растение разлеталось в щепки, пока голубоглазая стирала ладони в кровь, крича и проклиная всё и вся.
Вальдо Джиллес стоял и уже несколько минут наблюдал за этим зрелищем. Он не окликал её, а лишь спокойно ждал, пока девушка успокоится. Наконец, брюнетка закончила и, дрогнув от прикосновения чужой руки к своей спине, резко развернулась. Увидев равнодушный взгляд, она резко замерла и вжалась в дерево.
— Ты убежала, до этого нагрубила аристократке. Как думаешь, что я сейчас сделаю? — руки Джиллеса как-то угрожающе прислонились к дереву и зажали Леру в своеобразные тиски.
— В-вы будете шлёпать меня по попе прямо здесь и сейчас? — смотря прямо в алые глаза с толикой раздражения, молвила брюнетка.
«Шлёпать по попе? Не думал, что она сможет сказать эту фразу таким спокойным тоном. Её лицо такое красное, дыхание прерывистое, сердце нервно колотится… Только что она отчаянно пыталась догнать объект своей ненависти, но не смогла. Такое сильное чувство разочарования и злости на саму себя за столь досадную ошибку. Самое страшное, что с нами может произойти, — разочарование в самих себе… А теперь, когда Валерия немного успокоилась, могу ли я проверить собственную теорию? Все эти дни я не мог избавиться от навязчивых мыслей о том случае, вспоминая выражение лица Валерии во время нашего последнего разговора. Так странно, ведь, закрывая глаза, вижу именно её слегка покрасневшее лицо и искусанные губы… Такие мысли мешают спокойно думать и делать свою работу. Это всего лишь глупое предположение, но возможно я хотел прикоснуться к этой девочке. Вернее хоть как-то дотронуться её уст. Если я сделаю это сейчас, то скажу, что лишь наказывал её за проступки».
Вампир начал медленно приближаться к оцепеневшей девушке. Алвайс, поняв намёк, упёрлась руками в мужскую грудь и смущенно прошептала:
— Ч-что вы делаете?
— Всего лишь твоё наказание.
Низкий тембр голоса аристократа стал немного мягче, но оставался всё таким же внушительным. Лера попыталась увернуться, но не вышло. Мужчина был уж слишком близко, поэтому она лишь застыла и крепко зажмурилась. Секундой позже юная особа почувствовала успокаивающий холодок на собственных устах и сильно сжала пальцами форму бессмертного. Ей не было противно, как, собственно говоря, и Джиллесу. Лера стояла, боясь пошевелиться или сделать небольшой вдох. Вскоре вампир отстранился и уставился прямиком на покрасневшую девушку, которая смотрела по сторонам и, словно заикаясь, вдыхала холодный воздух. Второй Основатель по-прежнему не отпускал её и, выждав немного, вновь решительно приблизился к лицу смертной.
— Н-но… Разве не хватит, — мельком взглянув в глаза вампиру, пискнула смущённая особа.
— Не хватит! Не забывай, что это наказание…
На этот раз голос был тихим, а движения более уверенными. Вновь соприкосновение губ, и привкус крови во рту… Язык Джиллеса, несмотря на все сопротивления со стороны брюнетки проник внутрь, исследуя там каждый уголок. Как не дёргалась Валерия, но оттолкнуть правителя России ей не удалось, оставалось лишь покориться. Ноги начали слабеть, по всему телу стремительно распространялись приятные ощущения. Алоглазый всё не мог остановиться и лишь продолжал по-собственнически целовать дрожащую девушку.