День 1
Мне снилось что-то ужасное. Темнота, удушье, непреодолимая сила, волокущая меня куда-то бесконечными, мерзко воняющими тоннелями. Я барахталась в когтях кошмара, отчаянно пытаясь вырваться и проснуться.
Наконец мне удалось разлепить глаза и зацепиться разумом за расплывчатое кружение световых пятен. Я тянулась к ним, как будто вытягивала себя из липкого черного болота. Просыпалась медленно, мучительно. Виски тупо ныли, горло страшно саднило, во рту пересохло так, что было трудно дышать.
Я какое-то время лежала неподвижно, ожидая пока взгляд очистится и сфокусируется. Разноцветные пятна постепенно сложились в шелковый балдахин цвета кофе со сливками и высоченный потолок с лепниной. Преодолевая головокружение, я поднялась на локтях, кое-как села и осмотрелась.
Комната была мне незнакома. Просторная, дорого и элегантно обставленная в несколько нарочитом викторианском стиле. Как тщательно выполненная декорация для исторического фильма. У нас в Англии такое можно было увидеть только в музеях. Центр комнаты занимала огромная кровать с балдахином, на которой я как раз сидела. Окна плотно зашторены, освещение теплое электрическое.
Где я? Что случилось? В памяти образовалась черная дыра.
Я все еще мучительно пыталась вспомнить что со мной произошло, когда мое внимание привлекло нечто тревожное. Холодея от ужаса, я резко наклонилась, боль воткнулась в виски раскаленными иглами, и увидела, что щиколотку мою обхватывает широкий металлический браслет, соединенный с тонкой цепью, уходящей куда-то под кровать.
Я была прикована! Изнутри стальное кольцо имело кожаную подкладку, чтобы не поранить кожу пленника, предусмотрительность от которой меня бросило в дрожь. Скатившись с кровати, я лихорадочно схватилась за цепочку и полезла смотреть куда она крепится. Слева от кровати, на уровне пола обнаружилось массивное металлическое кольцо, настолько монументального вида, что мне с первого взгляда стали очевидны две вещи: мне с ним не справиться, и вбито оно тут явно неперсонально для меня.
Вывод напрашивался сам собой. Меня похитили! Леденящий ужас накрыл меня с головой. Я заметалась насколько хватало длины цепочки, ища хоть что-нибудь, что могло бы мне помочь защититься. Свои вещи, телефон, что-нибудь тяжелое, или может быть острое. Неминуемая перспектива встречи с хозяином роскошной комнаты вызывала у меня панические приступы от которых все тело корчило в судорогах.
Все истории из новостей, фильмы, книги о серийных убийцах, педофилах и похищениях детей разом всплыли в моей голове, уводя меня в глубокий панический ступор. Почему я? Почему это случилось со мной? Что теперь будет? Меня будут мучить? Пытать? Насиловать? Я умру?
Я задыхалась, прислушиваясь к каждому звуку, страшась услышать шаги и звук поворачивающегося в замке ключа. Но ничего не происходило, все было тихо, никто не приходил, и я постепенно возвращала себе способность разумно мыслить.
Итак, какие могут быть варианты. Мне 17, я школьница и меня мог похитить маньяк. Но почему-то представляя себе маньяка, охотящегося за школьницами, я скорее думала о темном сыром подвале или затхлой комнате без окон с матрасом вместо мебели. Это великолепие дерева и драпировок в сценарий про маньяка не вписывалось.
Меня могли похитить, чтобы продать в рабство в бордель. Да, борделем это местечко могло быть вполне. Учитывая цепь и огромную кровать. Причиной похищения могло стать то, что для Японии я экзотически выгляжу — белая девушка с ярко рыжими волосами. Желудок свело только от одной мысли об этом.
Третий вариант — выкуп. Состояние нашей семьи довольно внушительно, но чтобы об этом знали в Японии? Опять же, средняя стоимость обстановки в комнате показывала, что хозяева не бедствуют.
И, наконец, последний вариант, я взмолилась, чтобы это так и оказалось, меня похитили из-за моего отца. Высокопоставленный дипломат, он сейчас проводил какие-то ужасно сложные британо — японские переговоры, я знала это от мамы, так как отец последние пару недель приходил домой, когда мы с братом уже спали, а уходил до нашего пробуждения. Если это затеяно, чтобы на него надавить, мне не причинят вреда. Если только не захотят послать ему твой палец в доказательство, мрачно подсказал мозг стандартный киношный сценарий.
Неизвестность и ожидание самая страшная пытка, особенно для меня. Не в состоянии больше этого терпеть я решила привлечь к себе внимание.
— Ээээй!!! Кто-нибууудь! Помогииите! Аууу! — Я кричала и вопила разную ерунду минут пять и уже совсем охрипла, когда, наконец, добилась своего. В замке повернулся ключ и у меня сжалось сердце. Вот он момент истины. Я увижу своего похитителя.
Дверь распахнулась и он. .нет, они вошли. Я в изумлении взирала на своих тюремщиков. Они совсем не напоминали гангстеров или агентов спецслужб, один вообще был мальчишкой лет четырнадцати, со здоровым плюшевым медведем в обнимку. Пятеро молодых парней разного возраста, но явно неуличная банда. Породистые аристократические черты, модные стрижки, дорогая одежда, холеные руки. Какая-то компашка богатеньких деток. По спине у меня поползла змейка холодного пота. Версия с похищением из-за отца отпадала. А это значит… Чем дольше мы в молчании смотрели друг на друга, тем страшнее мне становилось. Что-то было не так. Совсем-совсем не так.
Была в них какая-то неуловимая неправильность. Что-то, что заставляло мой желудок болезненно сжиматься. Может быть нечто странное в неестественно ярких глазах, может в выражениях лиц, похожих на вежливые маски, но я вдруг с ужасающей ясностью поняла, каково это встретить настоящего маньяка. Когда понимаешь, человек перед тобой и не человек в привычном понимании этого слова.
Это невозможно описать словами, нереально логично объяснить, тебе не нужны доказательства или зловещая атрибутика. Ты просто чувствуешь это. Кожей, подсознанием, интуицией, генетической памятью предков приматов, и черт знает, чем еще. Или может быть безумие имеет запах, неуловимый обонянием, но заставляющий инстинкты и нервную систему врубать сигнал тревоги и выплескивать в тело адреналин в попытке защититься. Как это пишут в книгах, колокольчики в задней части черепа, сигнализирующие опасность.
В моем случае это был оглушительный набат, вызывающий волны животной паники и желание визжать от ужаса, отползая как можно дальше.
ОНИ БЫЛИ НЕНОРМАЛЬНЫ. Ненормальны изнутри. Сектанты, психопаты или богатенькие извращенцы, я не знала кто они, но это были монстры. Не резиновые страшилища из дешевых фильмов, но настоящие, реальные чудовища. Их было шестеро, и они изучали меня с холодным пристальным вниманием, как диковинную зверушку. Меня выворачивало от ужаса. Волоски на теле встали дыбом, горло свело судорогой, меня так колотило, что стучали зубы. Будучи современной девушкой, выросшей в мире неограниченного доступа к информации, я вполне определенно представляла себе, что могут делать шестеро парней с похищенной школьницей, прикованной к кровати. Особенно такие вот золотые детки, порочные, эгоистичные, отравленные вседозволенностью и скукой.
Этот типаж я знала. И они пугали меня до чертиков.