Демонический волк

В уютной комнате, залитой мягким светом утреннего солнца, спит девушка. Её светлые волосы разметались по подушке, а дыхание едва заметно колышет одеяло. Вот-вот прозвенит будильник, и она откроет глаза, чтобы снова окунуться в круговорот школьных будней. Школа не ждёт, и её звонок уже начинает свой настойчивый ритм, напоминая о том, что время неумолимо бежит вперёд.Умывшись, девушка взглянула в зеркало. Её отражение словно ожило: на неё смотрела рыжеволосая красавица с глазами цвета грозового неба, которые, казалось, могли рассказать целую историю. В их глубине таились загадки и обещания, манящие, как далёкие звёзды. Заворожённая этим мистическим взглядом, она застыла на мгновение, а затем с улыбкой отправилась собираться в школу.

Рыжеволосая девушка, словно пламя среди ночи, облачилась в чёрные как смоль джинсы, подчёркивающие её стройность. Блузка с цветочным принтом, словно весенняя поляна, оживила её образ. Сапоги на каблуке придавали ей уверенность и изящество, а кожаная куртка добавляла дерзости и стиля. Взмахнув рыжей копной волос, она схватила сумку, словно щит, и устремилась к лестнице, как будто впереди её ждала тайна или приключение.

Девушка спускается вниз на кухню и видит свою семью за столом. Они весело смеются, обсуждая что-то, что, кажется, её не касается. Она замирает в дверях, чувствуя себя лишней, но не может оторвать взгляд от этой картины. В этот момент она понимает, что, несмотря на все трудности, её семья — это самое ценное, что у неё есть.

Нарушив их идиллию, девушка с улыбкой обняла отца, чувствуя, как его крепкие руки обнимают её в ответ. Затем, слегка покраснев, она нежно поцеловала маму в щёку, и её сердце наполнилось теплом. В конце концов, она игриво потрепала брата по голове, и он, смеясь, попытался увернуться, но её пальцы были быстрее. В этот момент их маленький мирок снова наполнился радостью и любовью.

— Привет, дорогая! Как спалось? — спросила мама.

 — Замечательно! Надеюсь, сегодня не случится ничего непредвиденного, - произнесла девушка, беря свой завтрак. 

— Никс, подвезешь меня? — с легкой усмешкой спросил брат, и в его голосе мелькнуло что-то странное, как будто он знал, что она не сможет отказать. 

— А то, — ответила рыжеволосая, её глаза лукаво блеснули.

 Девушка наслаждалась завтраком, пока не услышала голос отца семейства, который заставил её чуть не подавиться. 

— Хорошо, что хотя бы в первый день учёбы ты надела скромную одежду, а не как для клуба, — произнёс он.

 — Не всё же время вам смущаться из-за моего стиля одежды, — произнесла Никс.

 Отец посмотрел на дочь с теплотой и гордостью, его глаза светились благодарностью. Он едва заметно улыбнулся, и девушка почувствовала, как его взгляд проникает в самое сердце, наполняя ее уверенностью и любовью. 

Брат, наконец, вернулся к жизни и произнес:

 — Долго мне еще ждать, пока ты решишь, что я существую? 

— Не рычи, дорогой, — сказала школьница и рассмеялась. 

Брат оценил шутку и громко захохотал, его смех разнёсся по комнате, как раскаты грома. Родители, не сдержавшись, тоже улыбнулись, их лица озарились теплом.

Школьники с горящими глазами вышли из здания, крепко сжимая свои сумки. Их взгляды были прикованы к чёрному Chevrolet Impala, который стоял у входа, словно ожидая их. Машина, покрытая лёгким налётом времени, блестела на солнце, словно приглашая их в захватывающее приключение.

Автомобиль остановился на свободном месте школьной стоянки. Из него вышли двое — девушка и парень. Она окинула взглядом школу и её окрестности. Её взгляд задержался на молодом человеке, который вальяжной походкой направлялся к главному входу. Взглянув на своего брата, она заблокировала двери машины. Они вместе направились к школе.

Когда они подошли ближе, девушка заметила, что брат задумчиво смотрит вдаль. Она проследила за его взглядом и увидела темноволосую девушку и молодого человека с симпатичной внешностью, который курил.

— Иди к ней, а я в школу, — с лёгкой улыбкой произнесла рыжеволосая девушка.

 — Хорошо, удачи тебе, — ответил он и, нежно поцеловав её в щеку, направился к ребятам.

 Недолго понаблюдав за братом, девушка вошла внутрь школы. В воздухе витало недоброе предчувствие. Это ощущение было настолько сильным, что она замерла на мгновение, прежде чем открыть тяжёлую дверь. Её сердце забилось быстрее, когда она переступила порог. Она знала, что этот день не будет таким, как все остальные.

Проходя по коридору, девушка заметила знакомый силуэт и поспешила к нему.

 — Привет! Как дела? — воскликнула она, обнимая его. 

Он грустно посмотрел на неё, а затем перевёл взгляд в сторону. Никс проследила за его взглядом и увидела двух девушек, к которым приближалась блондинка.

 — Не обращай на неё внимания, — сказала она, ласково потрепав его по голове. 

— Спасибо, — ответил он, слегка улыбнувшись. 

— Вот и хорошо! Ну, я пойду, не скучай, — сказала она, посылая ему воздушный поцелуй, и продолжила свой путь. 

Ей навстречу шла та самая блондинка, и она решила обратиться к ней. 

— Привет, Кэри, — сказала рыжеволосая с улыбкой, но в её голосе прозвучала странная нотка. 

Кэри, не останавливаясь, прошла мимо, но затем, словно почувствовав что-то, обернулась. Её взгляд скользнул по рыжей, и она нахмурилась. 

— Никс? Привет, — произнесла она, словно вспоминая что-то неприятное. 

Никс весело посмотрела на неё, но в её глазах мелькнуло что-то холодное. 

— Ты странно выглядишь, — заметила она, окинув её взглядом. — Почему ты не в своей обычной одежде стервы? 

Рыжеволосая с ухмылкой посмотрела на неё, словно ждала этого вопроса. Она раскинула руки и произнесла: 

— Да вот решила примерить твой стиль правильной девочки. Интересно, сколько продержу эту маску?

 Кэри в смятении посмотрела на неё, пытаясь понять, что за игру затеяла рыжая. Но прежде чем она успела ответить, Никс развернулась и пошла прочь. Её шаги были уверенными, но в них чувствовалась странная напряжённость. 

Никс, улыбаясь, продолжала свой путь по школьному коридору, оставляя за собой шлейф странного напряжения.

Школьница, проходя мимо, услышала обрывок разговора двух своих подруг.

 — Я вижу только спину, — произнесла одна из них, одетая в чёрный жакет. 

— Сексуальную спину, — добавила смуглая девушка.

 Рыжеволосая с серыми глазами, посмотрев на них с недоумением, решила подойти поближе, чтобы посмотреть на объект их восхищения. Увидев его, она не поняла, почему они так восхищаются им. В нём не было ничего, что могло бы вызвать такой восторг. Внезапно она почувствовала что-то странное и не смогла понять, что именно. В этот момент заговорила мулатка:

 — Я чувствую, что он из Сиэтла и он играет на гитаре. 

— По-моему, ты уже начинаешь перегибать палку, — заметила кареглазая девушка.

 — Немного, — улыбнулась мулатка. 

Сероглазка взглянула на парня и решила вмешаться: 

— А я думаю, что он из нашего города, и у него свои странности. 

Девушки слегка вздрогнули и воскликнули: 

— Никс! 

Она с улыбкой посмотрела на них. Кареглазая девушка, взглянув куда-то влево, сказала: 

— Я сейчас вернусь, — и ушла. 

Рыжеволосая, проводив её взглядом, повернулась к мулатке, которая завороженно смотрела на объект их обсуждения, и произнесла: 

— Пожалуйста, будь красавчиком. 

Никс бросила взгляд на парня и решила озвучить свои мысли: 

— Не надейся особо. Не понимаю, что в нём такого сексуального, если только симпатичная мордашка и ничего больше, — сказала она. 

— А кто, по-твоему, самый красивый? — спросила мулатка. 

— Без понятия, — произнесла девушка, посмотрев на парня. — Сама хотела бы знать.

 Парень повернулся и направился в их сторону. Их взгляды встретились, и она заметила в его глазах насмешку. Когда он прошёл мимо них, сероглазка почувствовала холод и слегка поежилась. 

— Прости, Бонни. Но я пойду, — произнесла она и удалилась прочь. 

Сегодня день странный. Она чувствует это кожей, как будто воздух наэлектризован, а тени на стенах шепчут тайны. Каждый шаг отдается эхом, и каждый взгляд задерживается на чем-то необычном. Что-то происходит, и она не может понять, что именно. Проспав все уроки, девушка вышла из школы, полная энергии и предвкушения. Сзади подошел брат, обнял ее за плечи и спросил: 

 — Как день?

 — Удачно проспала, — ответила она, смеясь. 

 — Как всегда, — улыбнулся он. 

 Рядом с ним шла темноволосая девушка. Никс бросила на нее брезгливый взгляд. Она терпела ее только ради брата, ведь он с ней встречался.

 — Привет, Никс, — произнесла девушка брата. 

 — Не то слово, Вики, — ответила Никс. 

 Парень посмотрел на сестру, потом на Вики и решился попрощаться с девушкой.

 — Ладно, мне пора, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее.

 — Фу, не при мне же, — буркнула Никс. 

 Он замер, потом посмеялся и, слегка смутившись, отстранился. Обняв сестру, он повел ее к машине, оставив Вики позади. Она стояла, глядя им вслед, и в ее глазах мелькнула тень разочарования. 

Когда девушка вернулась домой, она сразу же отправилась в свою комнату. Там она с тяжелым вздохом упала на кровать и, уткнувшись в подушку, пробормотала: «Это какой-то кошмар». 

Её покой был нарушен стуком в дверь. Открыв её, брат спросил: 

— Пойдешь в «Мистик-гриль»? Там будет Мэтт. 

— И Вики, — пробормотала она, а затем добавила: — А почему ты упомянул Мэтта? 

Девушка внимательно следила за его реакцией на свои слова. Парень посмотрел на неё с недоумением, но потом улыбнулся и сказал: 

— Не обращай внимания, ну так что? 

— Иду, конечно, а то этот день слегка вымотал меня, — ответила она, вставая с кровати и направляясь к гардеробу.

 Девушка долго выбирала одежду, которая бы сочетала в себе скромность и подчёркивала её индивидуальность. Она выбрала чёрный, как ночь, образ: кожаные шорты, облегающая майка и косуха. Завершили картину ботильоны на высоченных каблуках и дерзкий чокер, который подчёркивал её стиль и решительность. 

Выйдя из комнаты, она уверенно направилась к выходу, где её уже ждал брат.

Рыжеволосая девушка сидела в компании своего друга и брата в одном из зданий. Она заметила привлекательного молодого человека, который, подойдя к Вики, одарил её кокетливым взглядом. Это вызвало у неё лёгкую усмешку, и она закатила глаза. К ним подошла официантка с их заказами. 

— Спасибо, Вик, — сказал Мэтт, обращаясь к своей сестре, которая раскладывала еду на столе.

 Она посмотрела на Локвуда и игриво спросила:

 — Повторить?

 — С удовольствием, — ответил он, возвращая ей улыбку. 

Никс прикрыла глаза, слегка выдохнула и, держась пальцами за переносицу, наблюдала за этой сценой. Блондин, заметивший её реакцию, бросил на Локвуда подозрительный взгляд и решил спросить у брата, когда официантка ушла: 

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не спишь с моей сестрой. 

— Я не сплю с твоей сестрой, — ответил парень, уверенно глядя на друга. 

И только девушка, наблюдавшая эту сцену, едва сдерживалась, чтобы не засмеяться на весь бар. 

— Ну ты и ублюдок, — сказал блондинчик. 

Девушка положила руку на его плечо, слегка сжала его и, улыбаясь, произнесла: 

— И не только он. 

Тайлер недоуменно и странно посмотрел на неё. Девушка продолжила есть свой салат. 

«Эх, жаль, что Мэтти не знает, что его сестра наркоманка и шлюха», — подумала она.

 Локвуд, заметив своих подруг, решила присоединиться к ним и сообщила об этом парням. 

— Я пойду к девчонкам. Не скучайте, — сказала она, посылая им воздушный поцелуй, и направилась к мулатке и блондинке. 

— Привет, девчонки! — радостно воскликнула рыжеволосая.

 — Никс, привет! — ответила мулатка, обнимая ее. 

— Ты все-таки добавила стервозности в свой наряд, — подколола ее Кэролайн. 

— Ну я же не в школе, а в баре, — улыбаясь, ответила она блондинке.

 И девушки рассмеялись.

 Никс играла в бильярд, когда в бар вошла Елена с парнем. Она обратила на них внимание, и ребята тоже повернулись в их сторону. Мэтт, поднявшись со стола, подошел к ним. 

— Привет, я Мэтт, рад видеть, — сказал он, протягивая руку для рукопожатия. 

— Я Стефан, — ответил парень, пожимая руку. 

Мэтт посмотрел на Елену, и было видно, что ему немного не по себе. 

— Привет, — сказала она.

 — Привет, — произнес он в ответ.

 Девушка с парнями решили покинуть забегаловку. Они вышли из здания и направились к машине. Внезапно она остановилась и повернулась к друзьям. 

— У меня мурашки по коже от этого парня, — тихо произнесла она, её голос дрожал. 

Парни переглянулись, удивлённые её реакцией. Один из них осторожно спросил: 

— Почему? Что случилось?

 Девушка посмотрела на него с лёгким испугом, но всё же ответила: 

— Не знаю. Просто... что-то не так. 

Она замолчала, словно пытаясь уловить что-то невидимое. Парни нахмурились, но не стали настаивать. Они знали, что иногда её интуиция срабатывала, и лучше довериться ей. 

— Ну что, по домам? — спросила она, её голос стал твёрже. 

Ребята кивнули, но в их глазах читалось беспокойство. Они сели в машину, но атмосфера внутри была напряжённой. Никто не хотел оставаться в неведении. 

Когда машина тронулась, девушка заметила, что один из парней тайком поглядывает в зеркало заднего вида. Она тоже обернулась, но ничего подозрительного не увидела. 

— Ты что-то заметил? — спросила она, пытаясь скрыть тревогу. 

Парень покачал головой, но его голос дрожал: 

— Нет, просто... показалось. 

Девушка кивнула, но в её сердце поселилось нехорошее предчувствие.

Локвуд сидела на уроке истории и, слегка погруженная в свои мысли, не совсем внимательно слушала учителя. 

— Битва при Виллоу Крик, произошедшая в конце войны в нашем родном городе Мистик Фолс, была одним из самых значимых событий в истории нашего края, — вещал историк.

— Сколько человек погибло в этом сражении? — задал вопрос преподаватель, и в аудитории воцарилась тишина. 

На мгновение задумавшись, он обратился к шатенке: 

— Мисс Беннетт?

Девушка, не зная точного ответа на вопрос, попыталась ответить: 

— А... Эм... Много? — произнесла она, и в классе послышались смешки. 

— Я не уверена, но, наверное, очень много, — продолжила она.

— Вы сегодня не слишком разговорчивы, мисс Беннетт, — заметил учитель и, переведя взгляд на футболиста, спросил:

 — Мистер Донован?

Парень, не вникая в суть вопроса, поднял голову. Рыжеволосая девушка, взглянув на своего друга, про себя улыбнулась его безмятежному виду. 

— Не хотите попробовать разрушить образ недалекого качка? — поинтересовался историк.

— Зачем, мистер Таннер? Меня он вполне устраивает, — с улыбкой произнес парень, и его слова вызвали удивление у девушки.

 Усмехнувшись, учитель продолжил: 

— Елена, несомненно, вы можете рассказать нам об одном из самых значимых событий в истории нашего города.

Елена, удивленная и не зная, что ответить учителю, поскольку тоже не была знакома с этой информацией, произнесла: 

— Простите, я не знаю.

— Я был снисходителен к вам в прошлом году по понятным причинам, Елена, — произнес Таннер. — Но все отговорки закончились вместе с летними каникулами.

Рыжеволосая девушка не выдержала и, подняв руку, сказала, перебив Стефана, который удивленно взглянул на нее: 

— Мистер Таннер, прошу прощения за мою грубость. В битве было 346 жертв, не считая местных жителей, — озвучила она свой ответ.

Учитель одобрительно посмотрел на ученицу: 

— Верно, мисс Локвуд. Кроме того, среди мирного населения в этой битве не было жертв.

— Вообще-то были, сэр, 27 жертв, — произнес Стефан и продолжил: 

— Солдаты Конфигурации сгорели в церкви, надеясь укрыться там и выжить. Они ошибались. Это была ночь огромных потерь. Архивы находятся в городской ратуше, если вы захотите освежить эти данные в своей памяти, мистер Таннер.

Мужчина, опираясь руками на стол, пребывал в смятении, не в силах найти нужные слова.

Рыжеволосая девушка с трепетом в сердце разбирала свой гардероб, стремясь найти идеальный наряд для предстоящей вечеринки. В воздухе витал аромат лаванды, смешанный с легкими нотками ванили, а за окном медленно садилось солнце, окрашивая небо в золотисто-оранжевые тона.

Погруженная в свои мысли, она вдруг услышала стук в дверь. Сердце девушки забилось быстрее, и, обернувшись, она увидела свою маму, которая с легкой улыбкой заглянула внутрь. В её глазах светилась забота и тепло, мгновенно развеяв все тревоги.

— Милая, можно? — спросила она.

— Конечно, — ответила Никс, присаживаясь на кровать. — Ты что-то хотела?

— Да, — сказала женщина, присаживаясь рядом с ней. — Сегодня можешь одеваться так, как тебе нравится.

Девушка, приподняв бровь, посмотрела на неё, словно спрашивая: «Ты серьёзно?» — и произнесла:

— А я когда-то собиралась одеваться на такие вечеринки не в своём стиле... — Она сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Но это же тусовка, там по-другому никак.

Женщина улыбнулась, с любовью глядя на свою дочь.

— И правда, — сказала она. — Но, пожалуйста, береги себя.

Девушка крепко обняла её и произнесла:

— Обязательно. Люблю тебя. — Вдыхая запах мамы, она сказала это с искренностью.

Женщина вышла из комнаты, оставив за собой шлейф аромата дорогих духов.

Оставшись одна, девушка вернулась к тому, что давно откладывала: к выбору идеального наряда. Она подошла к шкафу, в котором висело множество платьев, блузок и юбок. Каждое из них рассказывало свою историю, но ни одно не подходило. Она чувствовала, что этот вечер будет особенным, и ей хотелось выглядеть безупречно.

Она долго искала идеальный наряд для вечеринки, чтобы он сочетался с её настроением и погодой. Наконец, её выбор остановился на чёрном. Она надела джинсы, которые облегали её фигуру, как вторая кожа, и укороченный топ, подчёркивающий её изящную шею и ключицы. Кожаная куртка добавила образу дерзкой элегантности, а ботильоны на высоком каблуке придавали уверенности и утончённости. Волосы она распустила, чтобы они мягко струились по плечам, создавая ощущение лёгкости и свободы. Завершив сборы, она спустилась вниз по лестнице, чувствуя, как каждый шаг приближает её к моменту, когда она сможет блистать на вечеринке.

 Она подошла к двери и стала ждать своего брата, который уже давно ушёл. Однако, прождав недолго, она увидела своего отца, который решил сообщить ей, что ждать брата не стоит.

— Дорогая, не стоит ждать Тайлера, он уже ушёл. Он сказал, что вы встретитесь на костре, — произнёс он.

— Спасибо, папа, — произнесла девушка, нежно поцеловав его в щёку, и вышла за дверь.

На вечеринке царила атмосфера веселья и непринуждённости. В толпе подростков выделялась рыжеволосая девушка с бутылкой алкоголя в руках. Её звонкий голос легко разливался среди общего шума.

— Кэри, салют! — воскликнула она, приподняв бутылку, словно произнося тост.

— Привет, — небрежно бросила проходящая мимо блондинка, не сбавляя шага.

Сероглазая девушка обернулась, чтобы проследить за блондинкой, и с усмешкой отвернулась. Она направилась к группе ребят, где её уже ждали. Подойдя ближе, она обняла шатена с зелёными глазами.

— Привет, ребята, — сказала она, а затем обратилась к одному из них: — Хай, Леон.

Леон, не отрывая от неё взгляда, улыбнулся и поцеловал её в щёку. В его глазах читалась любовь и восхищение. Девушка, казалось, не замечала этого, продолжая общаться с друзьями.

Мимо компании, где они сидели, прошла мулатка. Никс, заметив свою подругу, опустила бокал и спросила с легкой улыбкой:

— Бонни, веселишься?

Шатенка взглянула на неё так, будто увидела привидение. В её глазах мелькнул испуг, и она поспешила уйти, оставив за собой шлейф недоумения. Рыжеволосая девушка задумчиво проводила её взглядом, а затем повернулась к друзьям.

— Странно, — пробормотала она, потирая подбородок. — Что это с ней?

Не желая больше тратить время на сомнения, она схватила его за руку и, не оглядываясь, нырнула в густой лес, где их могли бы найти только самые смелые охотники за тайнами. Прижавшись к нему, она впилась в его губы страстным поцелуем, чувствуя, как его руки скользят по её телу, словно пытаясь запомнить каждый изгиб. В ответ он притянул её ближе, и их поцелуй стал ещё более жадным, словно они боялись, что их страсть исчезнет так же внезапно, как появилась.

Они потеряли счёт времени, наслаждаясь каждым мгновением, когда их тела сливались в едином ритме. Их поцелуи и ласки были полны нежности и огня, но даже в этом опьянении они чувствовали, как что-то тревожное витает в воздухе.

Внезапно тишину разорвал пронзительный крик, раздавшийся так близко, что казалось, он эхом отдаётся в их сердцах. Пара вернулась на вечеринку, где царила суматоха из-за девушки с прокушенной шеей. Никс, увидев панику и растерянность, мгновенно взяла ситуацию в свои руки. Она сбросила топ, оставшись в бюстгальтере, и, несмотря на шок окружающих, быстро накинула кожаную куртку. Её движения были уверенными и точными, как у хирурга на операции. Она оттеснила растерявшихся ребят и, не теряя ни секунды, прижала свою ткань к ране, стараясь остановить кровь. Её лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась решимость.

Рыжеволосая почувствовала, как по её телу пробежал электрический заряд, и перед глазами мелькнуло видение, словно кто-то включил старый телевизор: туман, ворон, который кружил над её головой, и брюнет с налитыми кровью глазами, чёрными венами, проступающими под кожей, и клыками, острыми, как ножи. В этот момент она ощутила, что её тело стало тяжёлым, как камень, а сердце билось так громко, что казалось, его стук разносится по всей вселенной. Она отпрянула, словно тень, освободив место брату жертвы. Его взгляд, полный боли и решимости, пронзил её, заставляя замереть. Никс тяжело посмотрела на бледную девушку, её глаза горели ледяным огнём. Не сказав ни слова, она развернулась и быстрым шагом направилась к своей машине.

В это время в тихом пансионате Сальваторе Стефан стремительно приближался к входу. Его шаги гулко разносились по коридорам, а сердце билось быстрее обычного. Войдя в свою комнату, он остановился, завороженный открывшимся видом. В распахнутое окно влетал ворон, его крылья казались тенями, скользящими по воздуху.

Стефан замер, завороженный полетом птицы, как вдруг за его спиной раздался тихий шорох. Он обернулся, и его взгляд встретился с парой темных, пронзительных глаз.

— Деймон, — произнес он хриплым голосом.

— Привет, брат, — ответил брюнет, его голос оставался холодным, как и всегда. 

Он сделал шаг вперед, и его силуэт стал четче в полумраке комнаты. Стефан ощутил, как напряжение между ними витает в воздухе, словно невидимая паутина. Он знал, что этот визит не сулит ничего хорошего. Деймон никогда не приходил просто так, особенно в такие моменты.

На капоте чёрного автомобиля, под ночным небом, сидела девушка с рыжими волосами. Её лицо выражало усталость, словно она пережила бурю эмоций. Внезапно к ней подошёл мужчина — шатен с пронзительными глазами и подтянутой фигурой. Он остановился рядом, и его взгляд был полон тепла и заботы. Медленно, но уверенно он протянул руку и нежно обнял её, словно пытаясь защитить от всех невзгод.

— Как ты? — спросил он. 

— Лучше тебя спросить, как ты? — произнесла она с тяжёлым вздохом, обнимая его в ответ. 

— Нормально, — ответил он, нежно поглаживая её по голове.

 — Не мою девушку укусили, — произнесла она с ноткой отчаяния в голосе. 

Парень тяжело вздохнул, и его плечи опустились. Девушка отстранилась, но не отвела взгляд. Её глаза, глубокие и задумчивые, встретились с его, и в этот момент между ними что-то неуловимо изменилось. 

— Хорошо, я отправляюсь в «Мистик-гриль», — объявила она. 

— Ты со мной? 

— Езжай одна, — сказал он, снова обнимая её. — Только осторожно, ты ведь пила.

С лёгкой улыбкой она обняла его в последний раз, а затем, словно прощаясь с прошлым, села в машину. Её руки уверенно обхватили руль, а голова прижалась к прохладному металлу. Она закрыла глаза, позволяя себе несколько мгновений тишины и покоя, чтобы собраться с мыслями. Когда усталость отступила, она завела двигатель и медленно тронулась с места, направляясь в уютное кафе.

Когда она переступила порог здания, её взгляд сразу же наткнулся на подруг, оживлённо беседующих за одним из столиков. Её сердце забилось быстрее, и она, не теряя ни секунды, решительно направилась к ним. 

— Привет! — сказала она, опускаясь на свободный стул и положив голову на стол.

 — С тобой всё хорошо? — спросила её Бенетт. 

— Ммм... — промычала она в ответ.

Девушки продолжали шептаться, а рыжие локоны, словно живые, струились по столу. Голова, прислонённая к прохладной поверхности, впитывала каждое слово, но её глаза оставались закрытыми, будто в трансе. 

— Нет, это соревнование, — произнесла блондинка. 

Копна зашевелилась, подняв голову. В её глазах мелькнуло что-то, похожее на насмешку. Она обратилась к мулатке глухим, хриплым голосом: 

— Она не сможет жить без этого. — Её взгляд метнулся влево, туда, где за соседним столом сидел брюнет.

Девушки переглянулись, недоумение в их глазах смешалось с любопытством. Парень, сидевший слева, медленно повернул голову в сторону рыжеволосой девушки, чьи глаза метали молнии. Их взгляды встретились, и на его губах появилась загадочная улыбка, словно он знал какую-то тайну, недоступную остальным. 

— Его улыбка странная и настораживающая, — подумала Никс. — И он кажется мне знакомым. Где я могла его видеть?

Она продолжала мысленно спорить с невидимым оппонентом, словно сражаясь за истину в своей голове. Её пальцы нервно барабанили по столу, выдавая внутреннюю тревогу. Когда чашка кофе опустела, она глубоко вздохнула и, наконец, положила голову на стол, словно пытаясь найти покой в этой тишине. Время словно остановилось, и только мерный стук сердца нарушал тишину.

Подросток медленно поднялась, её движения были решительными, но в то же время усталыми. Она взяла сумку и направилась к выходу, её шаги были уверенными, но в них чувствовалась лёгкая нотка сомнения. Выйдя на улицу, она вдохнула прохладный воздух, который, казалось, немного привёл её в чувство. Сев в машину, она завела двигатель и тронулась с места, оставляя за собой шлейф пыли и размышлений.

Дорога домой была длинной, и в её голове продолжали звучать обрывки тех самых споров, которые она вела с собой. Но в этот раз они звучали уже тише, словно ветер уносил их прочь, оставляя место для новых мыслей и чувств. В конце концов, она знала, что впереди её ждёт не только путь домой, но и возможность найти ответы на вопросы, которые давно не давали ей покоя.