Глава 13. Италия.
Все, что ни случается с нами, - не случайно. Я убеждаюсь в этом снова и снова. Всем верховодит судьба, иначе как ещё объяснить, что я взяла свой самый неиспользуемый в обычной жизни рюкзак, и именно в нем оказались мой обычный и заграничный паспорта. Мы не теряли времени и уже через десять минут неслись на всех лошадях Мерседеса Элис в сторону аэропорта. Элис гнала, Белла нервничала и задавала глупые вопросы, а я бронировала билеты на ближайший рейс до Италии. Остались только дорогие бизнес-классы, но разве имело это значение, когда единственно важный в мире человек находился на волосок от смерти? Конечно же, нет. Да и денег я никогда не считала.
Джейк пытался нас остановить. О, мой глупый-глупый Джейкоб, он ничего не понимал и надеялся, что Белла останется тут, с ним, а не полетит через океан к своему пока ещё бывшему парню. Он надеялся, что и я останусь, ведь к чему мне переживать и беспокоиться о том, кто морально убил меня? Белла и Элис, наверное, справились бы и без меня, но я не могла никаким образом оставаться на месте, пока ему грозила хоть какая-то опасность. Я могла бы взорвать этот мир ради Эдварда. Джейк не будет разговаривать со мной, скорее всего, когда мы вернёмся. Он считает, что я предала его. Он злится на меня. Но это будет важным потом, не сейчас.
Элис откинула голову на подголовник кресла, закрыла глаза и со стороны выглядела совсем как спящая. Она смотрела свои видения и искала в хитросплетениях будущего возможные варианты. Белла же нервничала, кусала пальцы и поминутно смотрела в окно. Её нервировало все, она вся была как натянутая струна, реагирующая на всякое движение рядом с ней. Поскорее бы Элис "проснулась" и сказала, что все будет хорошо.
Мой дар не возвращался, хотя я так сильно и отчаянно вызывала его. Он был нужен мне как глоток кислорода, я хотела чувствовать свою всепоглощающую силу и безграничность своих возможностей, быть уверенной в том, что я в любом случае успею перекроить реальность и спасти его, вытащить, если потребуется, даже с того света. Но чаша пуста, черпать нечего.
"Не нервничай зря. Самолетом быстрее, чем бегом".
Белла подняла на меня глаза, но между её бровей все ещё была складочка в форме перевёрнутой буквы V.
- Мне кажется, что любая скорость - маленькая, - шёпотом поделилась она.
Я вздохнула и натянуто улыбнулась ей, пытаясь ободрить. Что я могла ответить? Что чувствую тоже самое? Это ничем бы нам не помогло. Нам вообще мало что могло помочь в эту минуту.
Мы снова погрузились в компактную тишину нашей маленькой группы, собравшейся по самому ужасному поводу из всех, что только могут быть для меня. Я пыталась заткнуть уши и занять мозг аудиоуроком, но информация отказывалась усваиваться, и через пятнадцать минут бесплодных попыток прекратила мучить себя. Белла же и не пыталась отвлечься, судя по нервным движениям, раз за разом прогоняя в голове самые мрачные сценарии.
Я надеялась на то, что мой дар все же вернётся. Я поняла за то время, что была знакома с Эдвардом, что он был создан для того, чтобы защищать его. Рядом с Калленом он становился сильнее, и я могла надеяться только на то, что, когда я окажусь в непосредственной близости от Эдварда, он все же вернётся. Но что, если нет? Что делать тогда с Аро, Каем, остальной свитой? Одна Элис не справится со всеми.
Но большая опасность грозит все же Белле. Она человек, и, значит, в логове вампиров вероятность её смерти стремится к сотне процентов. У неё ещё и притягательный запах, черт возьми! Эта девчонка раз за разом создаёт мне все большие проблемы. Но её защита по важности стоит вместе с защитой Эдварда, и я обязана думать об этом.
Я могу обратиться. Да, моя волчица сможет справиться с несколькими вампирами для того, чтобы дать Эдварду и Элис вытащить оттуда Беллу и позволить им воспользоваться несколькими секундами форы. Им с их скоростью должно хватить, а потом их дары помогут им скрываться от преследователей. Да, это будет моим планом-Б. Жаль только, что я не смогу сообщить о нем Элис так, чтобы не услышала Белла. Придётся действовать самой и солиться, чтобы Элис увидела его в нужный момент.
Элис вдруг выпрямилась и открыла глаза. Мы с Беллой мгновенно обратились во внимание.
- Он был у Вольтури, - сказала Элис, - Просил о смерти. К счастью, Аро отказал: ему ему жаль уничтожать такой дар.
Белла облегченно вздохнула.
- Значит, опасности больше нет?
Я невольно фыркнула и сжала подлокотник своего кресла. Какая поразительная наивность. Если человек чего-то хочет, он найдёт способ этого добиться. А Эдвард очень хочет умереть.
- Он хочет заставить их убить его, - покачала головой Элис. - В Вольтерре действуют законы, нарушение которых карается казнью. И он собирается нарушить один из них?
"Какой?" - поспешно нацарапала я.
- Ещё не решил. Я вижу, как идеи сменяют друг друга в его голове. То он на полной скорости врезается в стену, а потом выходит, как ни в чем ни бывало... То демонстрирует свою силу или скорость... Или убивает кого-то. - При этих словах Белла шумно выдохнула.
"Но я уверена, что он не пойдёт на это, иначе Вольтури могут решить, что это акт неповиновения или агрессии со стороны всех Калленов. Эдвард не захочет ставить под удар семью даже в такой момент".
- Да, я тоже так думаю, - кивнула Элис. - Он ещё не решил и просто думает над вариантами. Чем дольше он думает, тем больше у нас времени.
Я протиснулась в проход и двинулась к туалету. Мне срочно нужно было охладиться и немного побыть одной. Я плеснула себе на лицо холодной воды и уставилась в зеркало на своё бледное отражение с темными кругами под глазами и крупными каплями на коже. Остановить преступление. Не дать сверлиться законной мире вампиров казни. Господи, да когда же судьба прекратит чинить мне препятствия на пути к моей цели? Я не смогу справляться со всем сразу. Я все же человек, не титан.
Телефон в кармане завибрировал. Я вытащила его и увидела на экране сообщение от Оли. О, господи, за что мне это? Это наверняка Джейкоб написал или позвонил ей и попросил вправить мне мозги. Черт. Черт. Черт. Что мне теперь делать? Сестры заживо сожрут меня за этот поступок. Даже косточки не оставят.
Оля: "Какого черта мне звонит Джейкоб и, вереща, сообщает, что ты улетела по первому зову этого урода бледного?!"
Я невольно хихикнула. Не могу представить верещащего Джейкоба, как ни стараюсь. Оля, как обычно, преувеличивает.
Я: "Не нервничай. Ему грозит опасность, и я должна помочь".
Ответ не заставил себя ждать. Я прямо видела, как яростно сестра печатает.
Оля: "ТЫ НИЧЕГО ЕМУ НЕ ДОЛЖНА!"
Оля: "Это проблема семьи Калленов. Все, что касается его, перестало касаться тебя, когда он вышвырнул тебя из своей жизни, как надоевшего котёнка. Так что не майся дурью, сделай пересадку и лети к нам".
Я вдохнула, выдохнула и быстро напечатала два слова: "Нет".
После этого я выключила телефон, сунула его обратно в задний карман джинсов и опёрлась руками о раковину. Теперь мои проблемы как минимум утроились. Как только сестры поймут, что я действительно не собираюсь никуда возвращаться, они взорвутся негодованием и праведным гневом. И мне конец. Стоит моей ноге снова ступить на американскую землю, две бешеные борзые собаки вцепятся мне в глотку.
В дверь постучали и женский голос несколько возмущённо поинтересовался, сколько можно занимать общественное помещение. Я быстро вышла, извинилась и вернулась на своё место. Судя по лицам, Элис и Белла говорили о чем-то важном в моё отсутствие, но о чем конкретно, я спрашивать не стала. Остаток полёта мы молчали, погружённые в свои мысли, иногда переглядывались и надеялись, что ничего страшного за время нашего полёта не произойдёт.
- Быстрее, Элис, быстрее! - отчаянно вопила Белла, вцепившись в дверцу машины.
Едва мы приземлились в Италии, Элис отлучилась куда-то, но уже через несколько минут вернулась на ярко-жёлтом Порше. Она явно угнала его, но ни я, ни правильная обычно Белла не сказали ей по этому поводу ни слова: нам нужны самые быстрые колёса из всех доступных, а в прокате того, что устроит нас, нет. Но уже в пути Элис увидела, что именно собирается делать Эдвард. Он выйдет на ослепительное полуденное итальянское солнце, и миллиарды бликов его алмазной кожи ослепят людей на площади. Конечно, до этого не дойдёт, потому что свита Аро никогда не спит, и Эдварда скрутят тут же, не успеет он простоять на солнце и секунды, но это уже будет нарушением закона. Он собирался выйти ровно в полдень, а до полудня оставалось так мало времени...
Солнце светило ярко и высоко, и небо было ясным и безоблачным, ни одна туча не собиралась испортить планы Эдварда и помочь планам нашим. Вся природа словно бы была против нас, а ведь я могла бы просто сгустить тучи и дать нам лишний час-два времени, чтобы добраться до Вальтерры и все исправить. Ох, до чего я беспомощна!
- Я пытаюсь, Белла, - нервно ответила Элис. Её нога и правдой утопила педаль газа до упора, если бы она начала сильнее - пробила бы дно.
Я сидела на заднем сидении, поджав под себя ноги, и пыталась как можно более незаметно шевелить губами, шепча еле слышно обращения к своему дару, моля его вернуться. Ох, ну почему его нет со мной сейчас? Сейчас, как и тогда, в Финиксе, нам бы очень пригодилось ускорение машины хотя бы на жалкие двадцать миль в час! Но нет, мы вынуждены довольствоваться обычной.
Значит ли это, что у нас есть возможность успеть, не прибегая к помощи сверхъестественных сил?
Мы мчались по дороге к Вальтерре, минуя все красивые пейзажи Италии. Даже я, с детства приученная впитывать, как губка, в себя все красивые места и события, не могла насладиться ими. Голова была забита совершенно не тем. Все происходящее воспринималось сном. Господи, неужели Эдварду действительно грозит смертельная опасность? И неужели он действительно идёт на этот шаг сам, сам движется навстречу своей смерти?
В глазах защипало, но я запрокинула голову и всеми силами сдерживала слезы. Даже Белла не плачет, и мне нельзя. Каждая проронённая слезинка будет означать бессмысленность нашего стремления, а это далеко не так. Мы едем не напрасно. Мы успеем. Мы обязательно успеем. Иначе быть никак не может.
Впереди показался город. На обочинах стояли десятки машин, люди покидали салоны и входили в город пешком, минуя полицейский пост, регулирующий проезд транспорта. Я спустила ноги обратно на пол и прильнула к окну. В глаза бросилась одежда людей: все они были одеты в длинные красные балахоны, а у многих детей во рту мелькали пластиковые вампирские клыки. Элис пробормотала в ответ на вопрос Беллы, что в разгаре праздник Святого Марка, когда-то давно избавившего город от вампиров и сделавшего его самым безопасным городом в мире.
- По крайней мере, от нападений вампиров, - хмыкнула Элис.
Мы подъехали к полицейскому посту. Офицер указал нам на обочину, где стояли другие машины, и на ломаном английском попросил поставить свою машину туда, но рука Элис очень незаметно протянула ему в открытое окно пару хрустящих купюр. В момент, когда хрупкое запястье Элис высунулось из окна и попало под солнце, Белла судорожно вдохнула, да и я напряглась, но скоро увидела, что она надела телесного цвета перчатки. Ни один сантиметр её обнаженной кожи не покажется на солнце. Нам достаточно задачи спасти одного нарушителя, не хватает ещё и второго.
Офицер позволил нам проехать дальше, и Элис снова резко газанула, распугивая многочисленных прохожих. Они отпрыгивали с нашего пути в стороны и ругались нам вслед, но машина мчалась дальше, прямиком до следующего поста. Там уже толстый офицер проходимыми нам дорогу с гневными выкриками, размахивал руками в разные стороны и едва не брызгал слюной. Все ясно, здесь нам уже не отмазаться простой взяткой. А времени до полудня, тем временем, оставалось катастрофически мало...
- Элис! - на грани нервного срыва позвала Белла. Её взгляд был прикован к часам на приборной панели.
- Беги, Белла, открывай дверь и беги!
Не дожидаясь повторного приказа, Белла вылетела из салона.
- Он будет под башней с часами! - прокричала Элис ей вслед.
Я сглотнула, глядя на то, как Белла скрывается в толпе. Я не видела башню с часами, но интуитивно угадывала, что она движется в правильном направлении. Только бы она успела, только бы не споткнулась и смогла добежать до конца!
- А ты что тут делаешь? Беги за ней!
Я повернулась к Элис и жестами попыталась объяснить ей свой вопрос.
- Не могу: если он услышит мои мысли, то подумает, что я лгу, лишь бы оставить его в живых. Я бы сделала так, будь вы с Беллой мертвы. Любой из нас сделал бы. Он услышит мои мысли и выйдет на солнце, а мысли Беллы услышать не может. Ей он поверит. А ты нужна там, потому что он может услышать тебя и понять, что видение было ложным.
Я распахнула дверь и выскочила в толпу, протискиваясь сквозь тела, как рыбка через водоросли. Беллы не было видно, и я солилась, чтобы она уже оказалась там, где надо. Когда какой-то мужчина упал, оттолкнутый моей нетерпеливой рукой, его жена что-то крикнула на итальянском, а люди период мной расступались, чтобы не быть уроненными тоже. Я бежала, как никогда в жизни, иногда мне казалось, что вместо двух ног у меня четыре лапы, придающие мне скорость забытой белой волчицы. Она рвалась наружу и стремилась защитить смысл своего существования, и именно давала мне скорость, превосходящую мою обычную в человеческой ипостаси.
Бой часов вдруг разорвал воздух, и с каждым звуком моё сердце подпрыгивало и резко сжималось в страхе, что все потеряно. Ах, и кто помешал мне выскочить за Беллой в ту же секунду, что она побежала?..
Площадь перед башней с часами была наполнена людьми больше, чем все остальные улицы города взятые вместе, по крайней мере, мне так казалось. Там пробиваться стало уже сложнее. Мои плечи болели от многочисленных ударов о тела людей, дыхание сорвалось почти окончательно, но башня с часами показалась уже прямо над головой.
Меня от башни отделял широкий круглый фонтан, по бортам которого виднелись следы от мокрых брызг. Подобные же брызги вперемешку со следами вели от фонтана к самой башне. Значит, Белла уже была здесь. От сердца слегка отлегло: часы уже пробили двенадцать, а на площади ни одного вампира ещё не наблюдалось. Я влетела в фонтан. Вода вымочила насквозь и кеды, и джинсы, и даже нижнюю часть джемпера. Мгновенно стало холодно, и на коже появились мурашки. Ветер неумолим с теми, кто мокр на его пути.
Под часами темнела какая-то арка. Следы вели именно в неё, как и моё сердце. Оно тянуло и рвалось туда, туда, где могло биться свободно, без той дыры, что не звено присутствовала в нем на протяжении стольких месяцев. Но вместо долгожданного спокойствия меня поджидало там кое-то другое.
Эдвард был без рубашки, мои глаза сначала скользнули по его безупречному торсу, только потом увидев всю остальную ситуацию. Он собой прижимал Беллу спиной к стене, оберегая её по сторонам руками, и слегка подался вперёд. Он защищал её от двух вампиров, стоящих напротив. Один был поздоровее и по сложению больше напоминал Эмметта, а второй, поменьше, стоял несколько в стороне. Они оба излучали собой какую-то опасность. Первый встал в откровенно агрессивную стойку, как готовящийся к броску хищник. Напуганная Белла блестящими глазами бегала от одного вампира к другому.
Они даже не успели заметить меня. Я только вылетела из-за угла, и на полном ходу смела самого опасного - здорового - к стене, и прижала его горело предплечьем. Он широко распахнул кровавые глаза, удивлённо глядя на меня. Запоздало я сообразила: для него и второго я всего лишь человек, с живым сердцем и тёплой кожей, а с такой лёгкостью сбила с ног сильного и страшного вампира. Я и сама удивилась. Но дар, видимо, решил, что именно так он и должен проявиться. Спасибо, солнце. Когда он нужен, он пришёл.
- Локка?! - воскликнул Эдвард.
- Кто ты такая? - выдавил прижатый мною вампир. Второй лишь удивлённо таращится со стороны.
В ответ я только зарычала. Он вызывал неконтролируемую ярость со стороны волчицы, она хотела вцепиться в него, оторвать голову и сжечь дотла. Она хотела, чтобы я повела себя с ним так, как с обычными кровососами вели себя мои братья-квилеты. Ох, и она почти получила желаемое!.. Я почти выпустила белую пленницу на свободу, но...
- Локка, - осторожно позвал Эдвард. Он словно видел, что творится в моей голове, как я борюсь со своей второй сущностью, и старался не допустить её выхода на свет. Убийство одного из свиты могло повлечь за собой катастрофические последствия, - все хорошо, отпусти его, пожалуйста.
Ярость клокотала внутри меня, как кипящее зелье в ведьминском котле. Волчицу слишком долго не кормили. Из горело донеслось вдруг низкое рычание, когда здоровяк, прижатый мной, попытался освободиться. Но Эдвард положил руку мне на плечо, и все как рукой сняло. Ярость улеглась, а злобная волчица вмиг стала ручным щеночком, готовым подставить брюшко для почесывания ласковой рукой. Я отпустила несчастного и одним неуловимо быстрым движением обняла Эдварда.
Я словно обнимала своё сердце. Впервые мне стало так спокойно и уютно, вся боль в теле и душе утихла, а сладковатый притягательный аромат окутал меня всю, с ног до головы, и я была готова растаять, как масло на солнце. Эдвард обнял меня в ответ и, кажется, улыбнулся, я точно не помню, но очень скоро отпустил и взял за руку Беллу. Конечно, он хочет провести с ней как можно больше времени, ведь он так много упустил... Это нормально. И мне вовсе не больно.
Я сохраняла спокойное выражение лица и смотрела в сторону, хотя хотелось улыбаться во весь рот и пожирать его глазами, чтобы впитать в себя его всего и никогда больше не отпускать. "Чужие" вампиры - Эдвард сказал, их зовут Феликс и Деметрий - в открытую пялились на меня, чем заслужили недовольство моего альтер-эго. Им повезло, что она все ещё сдерживалась пьянящим присутствием Эдварла.
Не помню, в какой момент рядом появилась Элис - меня словно ударили по голове и я мало что соображала, на самом деле, но очнулась я только тогда, когда к нам присоединилась миниатюрная фигура в намного более тёмном, чем у Феликса и Деметрия, плаще. По ней невозможно было понять, как какому полу она принадлежит, если бы не лицо. Миловидное и пухлогубое, оно было скорее женским, нежели мужским. Её появление заставило Феликса и Деметрия отстраниться от наступательных позиций и снова слиться с тенями, а Эдвард расслабился, но расслабление это было больше пораженческим, чем спокойным.
- Джейн, - выдохнул Эдвард.