Часть 1. Пролог
— Пригнись! — крикнул рыжеволосый парень невысокого роста, высовываясь из-за стены полуразрушенного дома, махнув брюнету рукой и производя выстрел поверх его головы, как только тот склонился к земле. Странного вида фигура, одетая в какие-то лохмотья, дёрнулась и отлетела назад, свалившись на землю. — Быстрее сюда, Акутагава!
Парень с чёрными волосами, кончики которых были окрашены в белый цвет, оглянулся назад. Заметив вдалеке с десяток других фигур, которые медленно направились в его сторону, издавая странные урчащие звуки и рычание, он бросился к рыжеволосому парню, рядом с которым заметил ещё нескольких человек.
— Чуя, откуда вы здесь? — спросил Акутагава, снова оглядываясь назад.
— Неважно. Куда ты пропал? Мы думали, что ты погиб после той вылазки.
— Я и сам так думал, — ответил Рюноске, потирая затылок, и задумчиво посмотрел на Чую, поморщившись, будто вспомнил что-то не очень приятное. — Мы вместе с отрядом нарвались на этих паскуд, их было штук тридцать не меньше, пытались отстреливаться, но они нас окружили. С ними были вампиры и, отступая, мы взобрались на крышу одного из ближайших домов, но они последовали за нами, а вскоре выбили дверь на крышу и между нами завязался бой. В пылу драки меня кто-то столкнул вниз. Это последнее, что я помню. Когда я очнулся, моя голова ужасно болела и была забинтована, рядом находились какие-то люди. Один из них сказал, что проезжал неподалёку на своей машине и увидел, как я падаю. Он подобрал меня и отвёз к своим, потом упомянул, что никто из моего отряда не выжил. Чёрт возьми! Мне бы мою способность, от этих тварей даже ошмётков гнилого мяса не осталось.
— Забудь о способности, Акутагава, — сказал Чуя, вытягивая руку с пистолетом и производя несколько выстрелов в медленно приближающиеся силуэты. Трое парней, стоявших за его спиной, тоже открыли огонь, и вскоре изрешечённые пулями фигуры странных людей, следовавших за Акутагавой, одна за другой попадали на землю и больше не шевелились. — В мире не осталось эсперов.
— Может быть, где-нибудь есть? — спросил Рюноске. — Вдруг не на всех подействовал вирус?
— Не на всех? Сомневаюсь. За полгода эта зараза распространилась по всей Земле. Вирус превратил обычных людей в зомби, а эсперов лишил способностей. Даже не знаю, почему мы всё ещё боремся за жизнь? С каждым днём нас становится всё меньше, а тут ещё и вампиры захаживают в гости. И дураку ведь понятно, что рано или поздно нас всех истребят.
Накахара снова выстрелил в какую-то фигуру, которая подняла голову и пыталась ползти в их сторону
— Но ведь не все обычные люди обратились в зомби. У многих оказался иммунитет к вирусу, как и у эсперов.
— Не обольщайся. Это не иммунитет. Возможно, какая-то устойчивость, но если одна из этих тварюг укусит тебя, ты станешь таким же, как и они.
— Да, знаю, — не стал спорить Акутагава.
— Почему не вернулся на базу? — поинтересовался Чуя.
— Мы потеряли транспорт. Эти мрази атаковали нас по дороге, когда я собирался отвезти людей к вам, и грузовик перевернулся. Мы уцелели просто чудом. Пешком до базы было слишком далеко добираться. Нам пришлось вернуться назад. А потом на нас снова напали. Погибла треть наших людей. Позже нам удалось найти машину, но когда я привёл людей на базу, она была пуста.
— Да, мы на днях оттуда съехали. Уже не надеялись, что кто-то вернётся. А где твои спутники?
— В пяти милях отсюда. Я и ещё трое человек решили сделать вылазку, так как провиант и боеприпасы были на исходе, но опять-таки нарвались на кучку зомби. Остался лишь я, и то они бы добрались до меня, если бы не вы, потому что у меня закончились патроны.
— Ладно, идём. Тут недалеко наши ждут нас возле грузовика. Потом за твоими съездим и отвезём их на базу.
Акутагава кивнул и последовал за Чуей и остальными, а вскоре увидел огромный грузовик, оснащенный метельником* с заостренными кольями на месте бампера и металлическими штырями, утыканными шипами на каждой из колёсных пар. На крыше зомбимобиля были установлены мощные фонари, а покрышки с самородкачивающейся резиной предназначались для самого сурового покрытия. И даже в случае прокола колеса, на грузовике вполне можно было продолжать путь.
— Откуда такая красота? — восхищённо протянул Акутагава, проводя рукой по толстому бронированному металлу. — Меня не было полторы недели, где вы раздобыли такой грузовик?
— На одной из вылазок. Обнаружили его посреди дороги, двери были распахнуты, внутри — никого.
— Вот это подарок! Кто же мог его бросить?
— Да откуда мне знать? Мало ли, что у людей могло случиться? Сейчас ни в чём нельзя быть уверенным.
— Ты прав. Ну что, поехали?
— Поехали, — сказал Накахара, усаживаясь за руль. — Акутагава, садись спереди, будешь дорогу показывать. А вы, ребята, давайте в кузов, Юан, ты тоже вперёд присядь, — отдал распоряжения Чуя. — Полная боевая готовность, как обычно.
***
Накахаре снова привиделся этот странный сон. Он снился ему уже полгода изо дня в день, и Чую это не на шутку тревожило. Иногда сновидение повторялось, иногда в нём что-то менялось, но всегда Чуя видел лицо одного и того же человека — красивого, высокого шатена с карими глазами. Накахара понятия не имел, кто этот парень и почему он ему снится, но сам факт повторяющегося сна не мог не пугать и не настораживать.
Чуя неплохо умел рисовать и через неделю после того, как ему начал сниться этот мужчина, он нарисовал его портрет. Это случилось незадолго до зомби апокалипсиса, тогда ещё работала мобильная связь и интернет. Знакомый программист Чуи загрузил рисунок в какую-то программу, но через время сказал, что совпадений с реальными людьми не было найдено.
— Может быть, он не из Японии, — говорил тогда знакомый Чуи, — ведь мои возможности небезграничны. Может быть, такого человека в природе не существует, его могло нарисовать твоё подсознание, как образ идеального мужчины.
— Странно другое, — сказал Накахара. — Мне никогда не снились сны, вероятно, это связано с тем, что сделали со мной в лаборатории, но этот странный сон повторяется изо дня в день.
— Может, стоит поехать в ту лабораторию и выяснить в чём дело?
— Ну уж нет. Я не сунусь к тем ублюдкам.
Сны продолжали преследовать Чую каждую ночь, однако поехать в лабораторию он так и не решился. Вот и сейчас ему пригрезился тот самый парень, и Накахара сел на футоне. В последнее время сны стали более чёткими и больше походили на видения или воспоминания из прошлого. В них происходили какие-то события с участием Чуи и этого парня, они оба казались на несколько лет моложе, потом картинки внезапно менялись и становились более интимного и эротического содержания. Накахара часто просыпался со стояком и злился сам на себя, не понимая, что с ним творится и по какой причине. Кто этот парень, почему ему снится? А ещё порой, после пробуждения, Чуя чувствовал какое-то странное разочарование и тоску. Он брал в руки карандаш и начинал рисовать, а если бумаги под рукой не было, исписывал стены. Иногда товарищи смотрели на него, как на умалишённого, но Накахаре было плевать на это, ведь, когда рисовал этого парня, у него становилось легче на душе.
— Он всё ещё тебе снится? — спросил Акутагава, подходя к Чуе и кладя руку на его плечо: Накахара стоял у одной из стен на базе, где выжившие прятались от зомби, и держал в руке мел, выводя им уже знакомые очертания лица и фигуры.
— Мне кажется, что я схожу с ума, Акутагава, — проронил Чуя, опуская руку с мелом и разворачиваясь лицом к товарищу, затем он подошёл к футону и уселся на него, обхватив руками колени. — Я понятия не имею, кто этот парень, но он снится мне каждую ночь. Я даже не уверен, что он существует и порой не могу отличить, где реальность, а где плод моего воображения. Ширасэ думает, что я двинулся, может быть, он прав, как считаешь?
— Нет, — Акутагава отрицательно мотнул головой. — Ты не сходишь с ума, поверь. А этот парень, — Рюноске кивнул на один из рисунков Чуи. — Он реален. Я его видел.
— Что? — Накахара схватил Акутагаву за плечи. — Где?
— После той вылазки, на которой все наши погибли. Я говорил, что встретил людей, а чуть позже на нас напали зомби. Их было много, а у нас почти закончились боеприпасы, неожиданно появились вампиры, и тот парень был вместе с ними. На нём оказался надет какой-то чёрный балахон с капюшоном на голове, из-за чего я не сразу смог разглядеть его лицо. Он просто стоял в стороне и наблюдал, как вампиры уничтожают зомби, а потом кивнул им на выход, и они все ушли, людей не тронули. Уходя, он обернулся и посмотрел на меня, подул сильный ветер, и капюшон слетел с его головы. Я узнал его. Это несомненно тот самый человек, лицом которого ты разрисовал все стены.
— Почему ты мне сразу не сказал? — возбуждённо затараторил Чуя и встряхнул Акутагаву за плечи.
— Я не решился. Хотел сначала поговорить с тобой и выяснить, снится ли он ещё тебе.
— И где мне теперь его искать?
— Я не знаю, Чуя. Но если он тебе снится, значит, это не просто так. Эти сны должны что-то означать. И теперь ты знаешь, что он в Йокогаме. Но вот кто он, друг или враг — это другой вопрос. Не забывай — с ним были вампиры, и они ему подчинялись.
____________________________
Примечания:
*Путеочиститель, метельник (устаревшее название: скотоотбрасыватель, скотосбрасыватель, скотоотбойник, также бытует жаргонизм наметельник) — щит, выполненный из железных прутьев, листовой или литой стали, предназначенный для откидывания с железнодорожного пути препятствий (скота, снега, брёвен, автомобилей и т.д.