Живи

— Свобода. Мне нужна... жизнь? — В голосе Би прозвучало сомнение, как будто она не была уверена, правильно ли поняла. — Я слаба. Она сказала, что я так навсегда и останусь слабой. Она сильная... она убийца. Но ведь я... я тоже убийца. Я убила свою подругу... возможно, я заслуживаю смерти. Так почему просто не отказаться от всего?..

— Нет! — воскликнул Нил , прежде чем смог себя остановить. В это мгновение он забыл обо всем, кроме Мэри. — Мам...

— Нил! — секунду спустя резко вскрикнул Эндрю.

Но голова Би уже резко опустилась, и поток слов оборвался. В ужасе пареньпонял, что он наделал.

— Би, с тобой все хорошо? Можешь ты снова её найти? Я вовсе не хотел...

Бэтси подняла голову. Глаза её теперь были открыты, но ни на свечу, ни на него они не смотрели.

Она взирала прямо перед собой, лицо ее лишилось всякого выражения. Когда она снова заговорила, голос ее был сильно искажен, и сердце рыжего чуть не остановилось.

Это не был голос Бэтси, и, тем не менее, парень сразу его узнал. Таким голосом она уже говорила однажды, но когда он уже не и помнил...

— Нат, — произнес голос, — не ходи к реке Джэн. Там смерть, Абрам. Твоя смерть поджидает тебя там. — Затем голова Би снова опустилась ему на грудь.

Нил схватил ее за плечи и потряс:

— Бэтси! — почти завопил он.— Бэтси!

— Что ты... ах, нет, отпусти.– Голос ведьмы звучал еле слышно от потрясения, но это, по крайней мере, был её голос. Не поднимая головы, она приложила ладонь ко лбу.

— Би, с тобой все хорошо?

— Да... кажется, да. Но все было так странно. — Бэтси заговорила резче и подняла голову, отчаянно моргая. — А что там было насчет убийства, насчет того, что она убийца?

— Ты помнишь?

— Я помню все. Просто не могу этого описать... это было ужасно. Но что там все-таки было про убийцу?

— Ничего, — ответил Нил . — Она галлюцинирует, только и всего.

— Она? — вмешался Эндрю. — Так ты действительно думаешь, что какая-то ведьма настроилась на Мэри?

Нил кивнул.В глазах защипало, и он отвернулся:

— Да. Думаю, это была Мэри. Наверняка. И еще я думаю, что Би определенно рассказала нам, где она находится. В убежище ведьм, которое находиться возле речки Джэн, в воде.

Би пристально на него посмотрела:

— Ничего не помню про речку. По-моему, никакой реки там не было.

— Но ведь ты сама об этом сказала, в самом конце. Я думал, ты все помнишь... — Тут он  ненадолго умолкл. — Значит, последней фразы ты не помнишь, — ровным тоном закончил он.

— Я помню, что оказалась в одиночестве, там было холодно и темно, и я ощущала страшную слабость. Не знаю, но мне что-то такое было необходимо... что-то такое. И я почти хотела умереть. А потом ты меня разбудил.

Нил и Эндрю переглянулись.

— Но после этого ты еще кое-что сказала, — напомнил парень. — Ты сказала не приближаться к речке.

— Она сказала тебе не приближаться именно к речке Джэн, — уточнил блондин. — Тебе, Натаниэль, в особенности. Она сказала, что там тебя ждет смерть. — подчеркивая как Мэри его назвала.

— Мне наплевать, что меня там ждет, — решительно заявил он. — Там моя мать, и именно туда я и отправлюсь. — Попытаясь не упоминать своего настоящего имени закончил парень.

— Мы все туда отправимся, — с какого-то перепугу поддержал его Эндрю.

Нил заколебался:

— Я не могу вас об этом просить, — медленно проговорил он. — Там может таиться страшная опасность, о которой мы даже не подозреваем. Лучше я пойду сам.

— Ты шутишь? — спросил Эндрю, отважно выставляя вперед подбородок. — Да мы просто обожаем опасность. Я хочу лежать в гробу молодым, исполнишь моя просьбу?

— Брось, Эндрю, — быстро отозвался Нил. — Ты же сам сказал, что это уже не игра.

— Для Мэри игры тоже закончились, — напомнила Бэтси. — Сидя здесь, в спальне, мы её не спасем.

После этих слов они переоделись, Би отдала Нилу его палочку, которую он выронил в тот день, и отправились по машинам. Джостен одного не пустили. У него и так каждый день какие-то проблемы..

***

Машина Эндрю стояла неподалеку на улице. В последнюю секунду Нил открыл дверь в гараж, решив захватить с собой веревку. Течение утопшего ручья сильное и стремительное, и пересекать его вброд очень опасно. Даже для вампиров.

Всю дорогу к окраине городка его не отпускала тревога. Когда они проезжали опушку леса, он начал вспоминать всю его жалкую жизнь, вдруг это последний день для него, как сказала Би.

Как только они подъехали к реке Джэн, все не спеша вышли с машины, давая рыжему возможность осмотреться.

Нил всматривался издалека, обостренные чувства вампира давали ему возможность незримо присутствовать везде.

Вот неподалёку бабуля сморкается в кружевной платок. Полиция задержала какие-то хулиганов. Девочка прочищает горло и щелчком открывает карманные часы. Каждый звук пульсацией отзывался в его голове, будто бы весь мир шептал свои секреты ему прямо в уши.

— Готов? — Спросил неподалёку вампир.

Нил вздрогнул от неожиданности и перевёл взгляд на блондина, — готов.

—Тогда пошли. А пошла ты мне расскажешь про Натаниэля, — хмыкнул Эндрю, после чего сделал приглашающий жест.

Парень закатил глаза и последовал за ним. В объятия своей второй смерти...