Глава 13
Прошла уже неделя с той ночи, когда Том исчез. Билл сидел на крыльце старого дома, обхватив себя руками. Его взгляд был прикован к темнеющему лесу, окутанному легкой пеленой тумана. Холодный осенний воздух пробирался сквозь ткань свитера, но он не замечал ни холода, ни времени. Всё внутри казалось таким же пустым и холодным, как и эти вечера без Тома. Каждую ночь он ждал. Ждал, что услышит шорох у окна, почувствует знакомое присутствие, уловит в воздухе тонкий запах чего-то далёкого и тёмного. Но ночи проходили, и никто не приходил.
Билл ненавидел себя за то, что скучал. Он ведь обещал забыть. Он ведь знал правду. Теперь он знал, кто такой Том, знал, зачем он приходил и чего на самом деле хотел. Чего добивался. Но в глубине души мальчик всё ещё цеплялся за ту иллюзию, которую сам себе создал — иллюзию друга, защитника, того, кто понимал его так, как никто раньше. Того, кого он.. любил(?). Но стоило закрыть глаза, как перед ним вновь вставала картина той страшной ночи. Том, склонённый над ним, его губы на коже, укол клыков и безудержная жажда в каждом движении. А потом — крик бабушки, молитва, крест, боль, исчезновение... и ледяная пустота внутри. Билл невольно коснулся своей шеи. Следов не осталось, но ощущение странной ломоты всё ещё преследовало его.
— Билл, иди домой, темнеет, — послышался голос бабушки откуда-то изнутри.
Он медленно встал, нехотя, словно надеясь, что если он подождёт ещё немного, Том появится. Он не понимал, зачем хотел этого — разве не должен он был бояться? Бабушка ясно дала понять: если Том вернётся, это принесёт только беду. Но сердце не желало принимать правду. С трудом заставив себя зайти в дом, он закрыл дверь, но на миг задержался у окна, вглядываясь в темноту.
— Он не вернётся... — пробормотал он себе под нос, и всё же надежда не угасала.
Бабушка снова смотрела на него с тревогой. Она замечала, как он стал молчаливее, как глаза его блуждали где-то далеко, словно он постоянно думал о чём-то, что её пугало.
— Ты тоскуешь, я вижу.
Билл вздрогнул и резко обернулся.
— О чём ты, бабушка?
Она села в своё любимое кресло, покачиваясь, и укуталась в шерстяной плед.
— О нём. О том... кто приходил к тебе по ночам, — её голос был мягким, но в нём чувствовалась настойчивость.
Билл сжал руки в кулаки.
— Я просто... — он не знал, как объяснить это, ведь он и сам не понимал до конца.
Бабушка вздохнула.
— Это всё влияние, дитя. Он проник в твоё сердце, он умел быть... обольстительным. Но ты не должен позволять себе тосковать по тому, кто мог бы причинить тебе зло.
— Но он не сделал мне ничего плох... — пробормотал Билл, и в его голосе прозвучала надежда, словно он пытался его оправдать. – Ты права.
— Вампиры таковы, Билли. Они могут ждать неделями, а то и месяцами, добиваясь доверия, пока не придёт время.
Билл отвернулся к окну, его сердце сжалось.
«Он ведь действительно ждал. Дни...Месяца.. а может, даже готов был ждать года...»
Мальчик сам не заметил, как к глазам подступили слёзы. Он смахнул их рукавом и быстро вышел из комнаты, прежде чем бабушка успела сказать что-то ещё. Закрывшись у себя, он рухнул на кровать и уставился в потолок. Внутри него кипел вихрь эмоций — обида, боль, непонимание... но где-то там, глубоко в сердце, таилась глупая, наивная надежда, что Том вернётся.
Потому что если бы он действительно хотел причинить вред, а не по чистой случайности, то он бы причинил вред.
Но Том тянул, показывал привязанность. Как будто бы его мертвая кожа становилась снова теплой при касании к Биллу.
-----
🐭