Неизвестный друг
Джул
У меня только что закончилась практика. Все суетились и собирались. Многим почему-то не нравилась практика, и это меня удивляло — разве это не являлось будущей частью их работы? Мне нравилась практика. Я могла почувствовать, что меня ждёт в будущем. И это было веселее, чем просто учить конспекты и всё остальное.
Многие уже вышли из здания больницы, а я, как обычно, медленно собиралась. Нет, я могла собраться за считанные минуты, но мне просто нравилось быть одной в одиночестве. Люди почему-то волновались, будто я должна страдать из-за того, что я одна в этом городе, больнице, доме. Но это было не так. Мне нравилось то, что я одна. Я прожила всю свою жизнь, окружённая многими людьми. У меня было много родственников, по дому всегда ходили какие-то домработницы, няни, кухарки и все остальные.
Мне всегда нравилось одиночество, но я почти никогда не могла его получить. Почти всегда кто-то следовал за мной, был рядом. Нет, я не жалуюсь! Мне нравится всё, что я имела, но всё же. Сейчас, когда я живу одна, я могу облегчённо выдохнуть.
Когда всё было готово, я направилась к выходу. Широкие двери плавно распахнулись передо мной, и я вышла на улицу. Летний вечерний ветер мягко овеял моё лицо, разметал волосы, принес свежий аромат цветущих деревьев и шум вечернего города. Этот прохладный ветерок был как глоток свободы после долгого дня, наполненного работой и заботами. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь этим моментом, и медленно пошла по аллее.
Мои одногруппники всё ещё были на улице возле больницы. Они смеялись и что-то обсуждали. Я улыбнулась нескольким девочкам и уже собиралась уходить. Как только я вышла из больницы, мне сразу казалось, что кто-то следит за мной. Вероятнее всего, после того как Клаус преследовал меня, я стала параноиком. Он пообещал, что больше не будет, хотя не имеет смысла верить первородному гибриду.
Я несколько раз обернулась, чтобы понять, кто наблюдал за мной. Может, это просто пара моих одногруппников или одногруппниц — вероятнее всего, так и было. Я сомневаюсь, что он бы нарушил своё слово. Я не знаю почему, но я ему верила, хотя знала, что не стоит. Он убьёт меня при первой же возможности, но об этом я сейчас не думала. Единственное, чего мне сейчас хотелось, — это добраться домой, лечь в кровать, заварить себе чай и просто почитать книгу.
Настроение было не самым лучшим. Утром я поссорилась с Джонни. Хотя это сложно назвать ссорой — мы просто разошлись во мнениях, но всё же. На душе у меня всё ещё остался неприятный осадок.
Я направилась дальше, но тут меня привлёк звук притормозившей возле меня машины. Я повернула голову и увидела чёрный тонированный джип. Я уверена, что на моём лице отобразилось замешательство. Оно увеличилось ещё больше, когда тонированные стёкла опустились, и я увидела, кто за рулём.
***
Клаус
Хоуп уже два дня как уехала с Ребеккой. Мы созваниваемся с сестрой, но не часто. Я понимал, что кто-то может отследить наши звонки и узнать местонахождение моей дочери, поэтому мы никак не упоминали его. За это время я думал, что мы встретимся с Джул и сможем поговорить, чтобы убедить её никому не говорить о существовании моей дочери. Конечно, я был уверен, что она не собирается никому болтать про это, но нужно было убедиться. Эти два дня мы разгребали столько проблем, что так и не успели обсудить, как мы её поймаем.
Конечно, Хейли и Элайджа пытались убедить меня, что они сами поговорят с ней, ведь я пообещал ей, что больше никогда не встречусь с ней, что это была наша последняя встреча, но я в этом очень сомневаюсь. Я уверен, что мы ещё встретимся с этой ведьмочкой. Мы всё обсудили и приняли решение, что сегодня нам надо найти Джул и убедиться, что она никому не рассказала и не расскажет. Я знал её расписание наизусть, и её практика должна была закончиться пару часов назад. Поэтому мы поехали к ней домой.
Мы прибыли к дому Джул поздним вечером, когда улицы уже погрузились в сумерки. Я, Элайджа и Хейли вышли из машины и тихо направились к дому. Тени деревьев укрывали нас, скрывая от любопытных глаз.
Дом Джул был небольшой и окружённый высоким забором. Я знал, как зайти на её территорию: можно было обойти с другой стороны и оказаться в лесу, через который легко попасть к её дому. Я удивлялся, как ей не страшно жить прямо возле леса, откуда любой мог попасть на её участок, а затем и в дом. Вероятнее всего, она была либо очень смелой, либо сумасшедшей. Но так или иначе, этот лес очень помог мне, когда я следил за ней — я мог с лёгкостью пробраться на её территорию.
Её дом был двухэтажным, выполненным в классическом стиле и окрашенным в белые тона. Фасад здания смотрелся элегантно и аккуратно, подчёркивая спокойствие и уют, царившие внутри. Окна были украшены простыми, но изящными наличниками, а перед входом располагалось небольшое крыльцо с деревянными перилами. К дому вела узкая дорожка, обсаженная по бокам цветущими кустами, которые наполняли воздух тонким ароматом.
Внутри дом был оформлен сдержанно, но со вкусом. Мы могли рассмотреть весь первый этаж благодаря панорамным окнам. Полы на первом этаже были покрыты тёплым деревянным паркетом, стены окрашены в светлые, мягкие оттенки, которые создавали ощущение простора и света. В гостиной стоял большой кожаный диван, на котором лежали аккуратно сложенные пледы. На стенах висели фотографии и картины, придававшие комнате уют и индивидуальность.
На кухне, оформленной в стиле кантри, стояла массивная деревянная мебель. Белые шкафчики с латунными ручками, небольшой обеденный стол и несколько стульев создавали атмосферу сельского уюта. На столе всегда стояла ваза с цветами, сегодня там были пионы. Лестница, ведущая на второй этаж, была деревянной и иногда скрипела под ногами, когда Джул ходила. На втором этаже располагались спальни и её кабинет.
Мы уже стояли возле её дома, всматриваясь в окна.
- Похоже, её здесь нет, - заговорила Хейли. -
Я осмотрел дом и сама это понял. Свет не горел, и никаких звуков не было слышно.
- Её практика закончилась пару часов назад, - коротко ответил я. -
- Да, но ты не подумал, что она могла пойти гулять с друзьями? - поинтересовалась Хейли. -
- Она никогда не ходит гулять с друзьями, - рявкнул я, ведь знал, что она всегда проводит вечер дома, читая книгу. -
- Ну, может, сегодня она изменила свой постоянный режим и пошла гулять! - произнесла Хейли. -
Я уже хотел зло ответить ей, как услышал гул автомобиля, который подъезжал к дому. Чёрный джип припарковался и остановился. Он был тонирован, поэтому мы не могли никого увидеть, но потом дверь переднего пассажирского сиденья резко открылась, и мы увидели выходящую Джул. Она смеялась и улыбалась. Затем из машины вышел парень, он тоже над чем-то смеялся. Это был высокий загорелый брюнет, очень высокий — я почти уверен, что около 195 сантиметров. Я плохо разглядел его, ведь было темно, хоть и горели несколько фонарей.
- По-моему, она и вправду пошла не с друзьями, - хихикнула Хейли, а я зло посмотрел на неё. -
Я видел этого парня впервые, но почему-то он показался мне знакомым, напоминал кого-то.
Джул вошла в дом и включила свет. Парень последовал за ней.
- Хочешь выпить? - спросила она парня. -
- Я бы с радостью, но нам туда ещё доехать нужно, - усмехнулся он. -
У парня был чёткий профиль: нос с горбинкой, не тонкие брови, и пухлые губы, растянутые в ехидной ухмылке. Он явно занимался спортом, ведь его сильный пресс и накаченные руки были видны даже при тусклом освещении. Его волосы были растрёпаны, и он поправил их рукой. Когда он немного повернулся, я увидел его ярко-голубые глаза, настолько тёмные и яркие одновременно, что казались синими.
- Ты уверена, что хочешь, чтобы я пошла туда? - спросила девушка. -
- Конечно, или ты думаешь, я просто так сюда приехал? - усмехнулся он. - Вот! - он кинул ей какой-то пакет. -
- Что это? - растерянно спросила она. -
- Надень это. Я почти уверен, что у тебя в гардеробе нет того, что прописано в дресс-коде, - хмыкнул он.-
- Хмм, - девушка хмыкнула и окинула его взглядом. - А ты так поедешь? - спросила она, пристально смотря на его джинсы и футболку. -
- Нет, мои вещи в машине, но я переоденусь, как только мы туда приедем, - уверенно ответил он. - И поторопись, у нас не так много времени. -
Услышав это девушка сразу же побежала на верх.
Через пару минут мы услышали, как цокали каблуки, и увидели, как она спускается по лестнице.
Девушка была поразительно привлекательна в своем образе. Ее красное мини-платье идеально сидело на ней, подчеркивая стройную фигуру и длинные ноги. Платье имело облегающий крой, с элегантным V-образным вырезом и открытой спиной, что добавляло дерзости и сексуальности её образу. Ткань платья была гладкой, с лёгким блеском, который играл на свету и притягивал взгляды.
Она была в красных шпильках, которые идеально сочетались с её платьем. Высокий каблук и острый носок обуви придавали её походке грациозность и изящество, подчёркивая красоту её ног. Шпильки были выполнены из лаковой кожи.
Её макияж был выполнен в тон платью: губы ярко-красные, идеально подобранные по цвету к наряду и обуви. Эта деталь добавляла выразительности её лицу и завершала образ. Волосы девушки были уложены в аккуратную причёску с лёгкими волнами подчёркивая её утончённость и женственность.
- Вот черт! - воскликнул парень поднявшись с дивана - Ты выглядишь потрясающе! -
Джул усмехнулась на это и подошла к нему.
- Как ты успела сделать это за десять минут?! - удивился он -
- Ну, магия. -
- Черт, ты правда самая горячая девушка, которую я видел! - усмехнулся парень рассматривая её -
Я стоял в стороне и наблюдал, как он делает ей комплимент. Внутри вспыхнула острая ревность. Мы не в отношениях, но видеть то, как он смотрел на неё и делал комплименты было неприятно.
Я хотел быть на его месте, чтобы её улыбка была адресована мне. Это желание вызвало легкий укол досады. Почему я, уверенный в себе человек, испытываю это? Ответ был прост: я хотел её внимания и её улыбки.
Эти чувства вызвали волну раздражения. Это чувство было неприятным, как заноза под кожей. Несмотря на всю свою уверенность, я чувствовал, что теряю что-то важное.
Это ощущение было для меня очень непривычным. Раньше я никогда не ревновал — я знал, что я лучше, и они всегда будут выбирать меня. Но в случае с ней я не знал почему, но испытывал это чувство, и оно злило меня. Мне не нравилось это ощущать.
- Только после Кармелии. - хихикнула она -
- Только после Кармелии. - согласился он
- Что ж, ты тоже самый горячий парень, что я когда-либо видела. - усмехнулась она -
- Только после Джонни. - повторил он -
- Нет, он ещё тот мудак! - воскликнула Джул что-то ища -
- А что так? - поинтересовался он -
- Мы с ним сегодня немного поссорились. - призналась она -
- Почему, если не секрет? -
- Там слишком долгая история. - сдавлено ответила она -
Через пару минут они сели в машину и уехали. А мы так и не поговорили с ней насчет Хоуп.
***
Джул
Кажется, что сегодня весь город собрался в этом огромном доме. Свет пробивается сквозь окна, мигая в такт музыке. Повсюду разноцветные огни, отражающиеся от бокалов с шампанским, которые люди держат в руках.
Я стою у бара, рассматривая толпу. Люди смеются, танцуют, разговаривают, наполняя пространство шумом и энергией. В воздухе витает запах парфюма, смешиваясь с ароматами разнообразных коктейлей и закусок.
Мой взгляд притягивает группа девушек в ярких платьях, весело обсуждающих что-то, и парни, спорящие о чем-то возле бассейна. В углу виднеется диджей, сосредоточенно работающий с оборудованием, создавая ту самую атмосферу, которая заставляет всех двигаться.
Мы приехали сюда несколько минут назад, но Кас уже куда-то запропастился. Он сказал, что мы приехали сюда по делу и чтобы немного повеселиться, но, по-моему, пока что веселился только он. Я стою у бара, обводя взглядом комнату, наполненную шумом и цветами.
Неожиданно ко мне подходит группа девушек, все в ярких платьях и с блестящими улыбками.
-Привет! Ты ведь с Касом пришла? Пошли с нами! - одна из них весело кричит, взяв меня за руку. -
Я пытаюсь вежливо отказаться, объясняя, что здесь по делу и не настроена на веселье, но они не дают мне и слова вставить.
-Да ладно тебе, расслабься немного! - говорит другая девушка, подталкивая меня в центр танцпола. -
- Ты выглядишь так, будто на похороны пришла, а не на вечеринку! - кричит мне другая -
Они окружают меня, смеются и танцуют так, будто мы давно знакомы. Музыка громко играет, и световые эффекты создают ощущение, что мы находимся в другом мире. Я чувствую, как моя напряженность постепенно растворяется под влиянием их беззаботного настроения.
Сначала я двигаюсь скованно, постоянно оглядываясь в поисках Каса, но потом музыка и энергия вечеринки начинают захватывать меня. Девушки продолжают веселиться и вовлекают меня в разговоры, шутки и танцы.
Постепенно я начинаю улыбаться и смеяться вместе с ними. Несмотря на свои первоначальные намерения, я начинаю получать удовольствие от момента. В глубине души я знаю, что скоро Кас вернется, и мы сможем вернуться к нашему делу, но пока я просто позволяю себе немного отвлечься и наслаждаться вечеринкой.
Музыка гремит из колонок, и каждый удар баса проникает прямо в грудь. Мы находимся в центре танцпола, окруженные мигающими огнями и толпой танцующих людей. Девушки вокруг меня двигаются с удивительной легкостью, их тела плавно следуют ритму музыки.
Музыка захватывает меня. Поднимаю руки вверх, покачиваю бедрами, и вдруг чувствую, как тело начинает двигаться само собой. Мы смеемся, обмениваемся взглядами и подбадривающими криками.
Я кружусь, прыгаю и покачиваюсь в такт ритму, наслаждаясь моментом. Каждое движение плавно перетекает в следующее, и я ощущаю свободу и радость, которых давно не испытывала.
Неожиданно мой танец кто-то прервал. Я оборачиваюсь и вижу Каса, который держит два стакана с выпивкой. Один он уже сам пил, а второй протянул мне. К нему сразу же прилипла какая-то блондинка, и они вместе принялись раскачиваться под музыку. Он явно веселился и наслаждался. Я хотела спросить, ради чего мы здесь, но решила подождать, чтобы не прерывать то, что он делал с этой блондинкой. Он положил одну руку ей на талию, а вторую — чуть ниже. Они иногда перешёптывались и смеялись.
***
Прошло пару часов с тех пор, как мы прибыли на эту вечеринку; уже давно было за полночь . Мы с Касом сидели около бассейна. Я сняла туфли и мочила ноги. Вода была теплой и очень приятной. Кас достал что-то из пиджака, и я увидела, что это пачка сигарет. Он закурил и посмотрел на меня, спрашивая, не хочу ли я тоже. Я лишь отрицательно покачала головой. У меня на коленях стоял стакан с Лонг-Айлендом, который я периодически попивала.
- Здесь весело, - хихикнула я, будучи уже очень пьяной. -
Я понимала, что выпила слишком много, но мне нравился этот вечер, и я не хотела, чтобы он заканчивался. С завтрашнего дня я опять стану той Джул, которая по вечерам читает книгу с чаем, а не танцует на столе с текилой. Я, конечно, не была против того, как я провожу свои вечера, мне нравилось. Но иногда, то, что сейчас происходило было просто необходимо.
Даже на улице мы слышали, как громко звучит музыка, и я немного покачивала головой. Я знала, что пора отправляться домой, ведь ехать туда ещё минимум час, но мне было так лень вставать, что я сидела у бассейна уже около часа. Кас время от времени приносил мне коктейли и выпивку, когда я просила его. Я была благодарна ему за то, что он дал мне повеселиться сегодня. Он не возмущался, когда я пила уже неизвестно какой коктейль или алкоголь, он просто наблюдал, чтобы убедиться, что я в порядке и в безопасности.
Последний раз я была на вечеринке, наверное, где-то в семнадцать.
- Черт! - воскликнула я, а парень вопросительно посмотрел на меня - Мы ведь приехали сюда по какому-то делу! - вспомнила я -
- Не волнуйся. - успокаивающе проговорил он - Мы уже его выполнили. -
- В каком смысле? - удивилась я -
- Мои " делом" было заставить тебя повеселиться и расслабиться. - рассказал он, а я удивленно посмотрела на него - Ну, в последнее время ты была очень напряженной и грустной, поэтому я решил немного развлечь тебя. -
- Это очень мило. - прошептала я, быстро поцеловав его в щеку - Спасибо. Правда. Мне правда нужно было это. -
***
Кас настаивал, чтобы я осталась в отеле вместе с ним, но я поняла, что будет правильнее вернуться домой в Новый Орлеан. Ехать туда нужно было час, и если бы кто-то из нас не был пьян, мы бы смогли доехать, но мы оба были в стельку. Кас вызвал мне такси, и пригрозил моему таксисту, чтобы тот даже и пальцем не думал меня тронуть. Нескольким парням пришлось оттаскивать его от бедного таксиста.
Я уже приехала домой и зашла на участок. Почему-то фонари не горели, но я на это не обратила внимание. Мои руки немного дрожали, и поэтому я не могла попасть в замочную скважину. Разозлившись, ключи просто выпали из моих рук. Я принялась искать телефон в сумочке, чтобы подсветить фонариком, но внезапно кто-то вложил мне их в руки. От испуга я закричала и упала на пол, ударившись задницей. Я не успела даже найти чёртов телефон, чтобы хоть что-то видеть. Испуганно оглядываясь, я пыталась понять, кто это был, но ничего не разглядела. На дрожащих ногах я поднялась и попыталась открыть дверь. Как только я провернула замок, я, как ошпаренная, забежала в дом и закрылась на несколько замков. В доме было темно, и мне стало ещё более не по себе. Я быстро подбежала к лампе, включила свет, а затем осветила все комнаты. Я пыталась убедить себя, что в доме никого нет, но страх всё равно не покидал меня. Сейчас я очень корила себя за то, что не осталась с Касом в отеле — там я бы была в большей безопасности, по крайней мере, он был бы рядом. Моё сердце колотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Я знала, что кто-то был здесь, кто-то вложил мне чёртовы ключи в руку, и, возможно, этот кто-то до сих пор здесь, наблюдает за мной. Я села на диван и попыталась успокоиться. Я глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь успокоить своё колотящееся сердце, но оно продолжало биться слишком быстро.