19 глава
Бесполезно, все бесполезно.
Я уже неделю каждый вечер прихожу в бар в надежде застать Славу – но все это напрасно – его больше нет. Как необдуманно и странно – ведь это место, по сути, единственное нас связующее. Я даже почему-то привыкла и стала думать, что могу прийти в любое время – и встречу его.
Я просиживаю там до позднего вечера. Я пытаюсь играть в «Мафию». Я делаю вид, что мне весело, но эта маска едва на мне держится.
С виду – уверенная в себе, шебутная блондинка, которая делает вид, что часто выходит курить, на самом деле – просто на некоторое время снимаю эту маску. Под ней я не улыбаюсь. Под ней мне печально и холодно, несмотря на теплую погоду. Под ней – испуганное существо, которое не знает, что делать.
Я пытаюсь узнать номер или любой контакт Славы у каждого человека в баре.
На меня смотрят с удивлением – мне плевать. Впервые плевать оказываюсь в роли просящего, в чем-то – даже нуждающегося. Но и это не помогает – почему-то Слава не обменивался ни с кем никакими данными. Просто, как и я, приходил сюда, не оставляя о себе никакой информации, а теперь перестал.
И я впервые, кажется, ненавижу этот большой город.
Где же Слава, где?
Я ведь была даже один раз у его дома – специально пришла в тот район, с ума же сойти? Такое бесполезное действие, даже сталкерство. Но как мне найти его среди миллиона людей? Без какой-либо связи. Надеяться на случайную встречу на улице? Один раз мне так повезло, только, жаль, я не ценила в тот момент этого.
Но второй раз поверить в случайность уже не могу.
Есть одно место в городе – этот бар, куда он может снова прийти. Но даже оно никакое не гарантированное – если Слава больше здесь не появится.
Ведь даже с местной компанией он, не сказать, чтобы был как-то особенно общителен. Вспоминаю – он даже никогда не играл в «Мафию», практически не пил. Боже, ему плюнуть и забыть про это место – проще простого. Особенно, если Слава думает, что тут буду находиться я – дискомфортная, ему досаждающая – то желание появляться – исчезнет до минимума.
И может, он действительно просто не хочет видеть меня?
Я готова принять это. Честно, готова! Одно лишь хочу – извиниться за свои слова. Пусть даже если после них он продолжит презирать меня – но мне станет легче, что я попрошу прощения.
В один из дней мне как будто везет – я встречаю в баре рыжего Архипа, с которым однажды совершенно точно общался Слава. Может, хотя бы он его близкий друг?
Забыв про всякую гордость, подхожу к нему и спрашиваю прямо, можно ли как-то с ним связаться? Знает ли что-нибудь он?
– К сожалению, ничем я помочь не могу, – разводит руками Архип. – Слава такой человек – не раздает особо какие-либо свои данные. И, если честно, даже если у меня нужное есть – то без разрешения я не выдаю никому номера друзей.
Наверное, в этот момент у меня уже было совсем печальное лицо, потому что парень, вздохнув, уточнил:
– Очень надо?
– Очень.
– Есть у меня его телеграм-канал. Могу его дать – он публичный.
– Спасибо! Спасибо! – Я готова была задушить в объятьях Архипа. Но он меня приостановил:
– Записывай. Но это никаких гарантий не дает. Слава ведет его анонимно. Поэтому не знаю, как напрямую свяжешься с ним. Можешь написать в комментарий – если захочет ответить – сам свяжется с тобой.
Я не слушала его дальше, я горела предвкушением и радостью. Хоть какая-то зацепка, хоть мизерный, но шанс.
Но не ожидала, что и тут все окажется не так просто. Это ведь действительно был просто новостной канал, с сотней тысяч подписчиков. Я просто стала одной из них. Пролистывая посты, я не знала, что делать – нигде не указано, как связаться напрямую с администратором.
Спросила в комментариях – там никто мне не ответил, все обсуждали животрепещущие посты. Я их тоже почитала – но о политике стран самой мне писать было нечего. А может, и было – но сейчас стало совсем не до этого.
«А ведь Слава не зря сказал, что я мыслю о журналистике шаблонно и примитивно», – с печальной улыбкой подумала я. Он был прав – в настоящее время для этой профессии не обязательно быть оратором в экране телевизора или брать у звезд интервью.
А большое количество подписчиков само по себе говорит, что парень знает толк в своем деле.
Вот только я в них теряюсь.
Но все же под последним постом оставила – «Слава, прости! Это Алена из бара».
Я ждала какое-то время ответа, находясь в тишине своей комнаты. Наверное, целый час бездумно смотрела на экран телефона – а под моим текстом появлялись чужие комментарии, смещая его.
Все бесполезно. Мне хочется плакать от такой безысходности. Хочется взломать этот канал – и связаться со Славой напрямую. Но нет никаких возможностей на это, нет даже способностей.
Остается принять, что я испортила все. И это – мое наказание.
А может, намек? Намек на то, что пора прекращать все портить, жить как амеба, плыть по течению. У меня есть еще один важный мне человек, и хотя бы эти отношения еще в моих силах спасти.
– Классненько у тебя тут! – говорю я, мимоходом оценивая недешевое убранство квартиры Артема. Одна только его комната – больше, чем вся моя съемная квартира. Дорогая изысканная мебель в черных тонах – выглядит интересно. Но мне не привычно – я люблю, чтобы дома как можно больше света.
Опять же дело вкуса. И плюс дизайнеру квартиры – потому что без него здесь явно не обошлось.
Артем равнодушно пожимает плечами и пьет свой любимый кофе. Мне же специально сделал чай – приятно, что помнит. Не раз говорила, что предпочитаю только его.
Но с чего начинать говорить – я не знаю. А сделать это все-таки нужно. Я и так в последние дни ощущаю все чаще перемены в этом парне – все меньше хорошего настроения, все больше – какой-то апатии со вспышками агрессии. При чем злится теперь он буквально по пустякам.
Пожалуй, стоит уже начать говорить, ведь это именно я инициатор сегодняшней встречи. Хаотично решила, не планируя что-то заранее, просто одномоментно поняла – пора. Написала ему – Артем был как раз дома, готовил свою выпускную квалификационную работу или просто – диплом. На мое желание встретиться он согласился, не спрашивая причин – а хотя, мы же еще вроде как вместе. Поэтому абсолютно нормально – пожелать приехать к своему парню.
Ну именно о статусе наших отношений я и хочу говорить, расставить точки над «и».
– Артем, мне кажется, наши отношения зашли в тупик, – вспоминаю какую-то фразу из фильма. Звучит довольно избито, но по факту – так все и есть.
– Возможно, – односложно отвечает мне парень.
Мне это не нравится – такая сухая реакция – это в духе Славы привычно и даже нормально. Но для экспрессивного Артема обычно подобное совсем несвойственно.
Может быть, ему просто плевать на меня, и он заранее с этим решением согласен?
Но он добавляет:
– Знаю, это из-за меня. Извини, я не смог, я тот еще моральный урод.
Смотрю на него с абсолютным несогласием – мне не в чем его винить, и ему себя – тоже. Просто любовь от одного ее желания не возникает.
– Не говори так. Ты хороший.
– Алена, я мудак. Полнейший. Мне жесть как стыдно перед тобой. Это ты, наоборот, слишком хорошая.
Чувствую себя неудобно – Артему стыдно за то, что не испытывает ко мне любовных чувств. Но у нас все взаимно, именно с этим. Возможно, он считает, что разбивает мне сердце, в то время как я позволила ему разбиться сама – и то в этом замешан другой человек.
– Нет, это я неправильная. И это мне перед тобой стыдно.
– Ты не понимаешь.
– Понимаю. Поэтому я здесь. Артем, – говорю я уверенно, чтоб не укрывать правду фальшивыми словами и уловками в попытках обелить себя. – Мне нравится другой парень.
Он с интересом и легким удивлением тут же смотрит на меня в упор. Впервые эти светлые глаза отражают затаенное разочарование. Неужели Артем все же... любил меня и ему сейчас слышать это больно?
– Вы с ним встречаетесь? – холодно уточняет.
– Нет, ты что! – горячо отвечаю я, задетая, что он мог такое обо мне подумать. – Если бы такое произошло, я бы поставила тебя в известность сразу! Этот человек просто мне нравится, но это не взаимно, и мы вряд ли вообще с ним увидимся. Но все же я не имею никакого морального права продолжать наши с тобой отношения, испытывая симпатию к другому.
Сижу в напряжении. Но собою в целом довольна – не хочу скрывать правду и вводить в заблуждение человека, к которому так хорошо отношусь.
На лице Артема появляется впервые улыбка – грустная немного, но искренняя.
– Спасибо за правду, Алена. Но теперь я чувствую себя еще большим мудаком.
– Почему? – удивляюсь.
Артем поднимается со своего кресла и выходит, взяв сигареты, на балкон. Я тут же – за ним. Первые секунды с восхищением наблюдаю за центром сумеречного города – все в огнях! Безумно красивый вид.
– Не хочется рассказывать, конечно, потому что тебя это обидит и ты уйдешь. Ненавижу, когда меня оставляют важные для меня люди.
– Я не уйду, – говорю уверенно, хочу взять его за руку – чтоб это ощущалось не только на словах. – Мне, наоборот, приятно знать, что я попала в категорию важных.
– Алена, я тебя использовал. Мне самому неприятно теперь это по отношению к тебе, но факт остается фактом. – Артем делает глубокую затяжку. Я вижу, что разговор дается ему с трудом, и ему действительно сейчас стыдно. – Я никогда тебя не воспринимал как девушку. Изначально. Потом – какое-то время пытался, но так и не смог.
– На самом деле – я тоже, – тут же поддерживаю я. Если Артем настолько честен со мной сейчас, то и я буду говорить от себя всю правду. – Ты был моей идеей фикс. Ну знаешь, красивый, богатый, популярный парень – я купилась на это. Купилась на статус. И хоть ты в итоге оказался лучше, чем я предполагала, но все же это были не совсем чувства влюбленной девушки. Скорее, просто хорошие и добрые, но не больше. И я бы хотела остаться другом. По факту получается, мы оба друг друга использовали. Но, к счастью, когда мы разобрались с всем этим – может, мы сможем друг друга простить?
– Твой парень – дурак. – Неожиданно произносит Артем, гася сигарету, и тут же подкуривает новую.
– Почему?
– Я был бы на его месте счастлив, если бы меня любила такая девушка.
Я смеюсь и возвращаю ему его же ответ:
– А я бы на месте любой девушки была счастлива, если б меня любил такой парень как ты. – Артем от этих слов чуть ли не давится дымом. Я продолжаю. – А ведь ты сейчас подумал о ком-то определенном? – Тишина. – Ну, блин, со мной же все понятно. Я влезла в отношения, потому что ты объективно классный. Но у тебя тоже должна быть причина, раз ты честно сказал, что изначально ничего ко мне не чувствовал. Я уверена, что это связано с какой-то девушкой.
Об этой причине я уже догадалась, когда мы после неудачного моего соблазнения молча сидели в моей комнате. Просто тогда я еще не была готова говорить об этом – боялась, что после этой фразы все разрушится.
И тогда еще цеплялась за видимость наших отношений, но благо быстро расставила для себя приоритеты. И теперь мне не страшно слышать про возможную девушку, более того – я буду рада помочь Артему с ней. Хочу, чтоб хотя бы он был из нас двоих был счастлив.
Ведь он действительно этого заслуживает.
Если нужно – я готова пойти к этой девушке и говорить ей об этом часами, какой он хороший.
Поворачиваюсь лицом к Артему, чтоб сказать ему это, но слова застревают в горле. Таким – вот таким – я его вижу первый раз. Хоть он не раз при мне был чем-то раздраженным или недовольным, но настолько злой взгляд я вижу впервые.
– Алена. У меня есть официальная жена. И я ее ненавижу.
– Что?